第6章 ：一個哨卒憑什麼和我比？
兵甲鏗鏘，馬蹄錚錚。
定邊堡來了一標騎兵，總共五十幾人，個個騎著高頭大馬，甲冑刀槍鮮明。
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有兩騎為首，堡長趙吉瑞，五十來歲，穿著一身綢緞袍子，腆著肚子臉上掛笑。
身旁是其幼子趙勇，二十出頭，穿著嶄新的百戶軍服，腰跨橫刀背負弓箭，初看長得倒也人模狗樣，只是再仔細看就能發現他一雙眼睛流露淫光，不時在周圍年輕婦人身上掃來掃去。
李連山攜家人從巷子走出，恭敬的朝馬上兩人下拜行禮。
「卑職黑山屯屯長李連山，參見趙堡長、趙百戶！」
趙吉瑞在馬上笑著拱手：「李老弟，多日不見，別來無恙啊！」
李連山連忙起身回禮：「趙堡長，趙百戶，您二位大駕光臨，有失遠迎，還望恕罪！」
「李叔，咱們馬上就是自家人了，還客氣什麼。」趙勇笑眯眯地看向其身後的李茯苓，眼睛一亮，
「這就是苓兒妹妹吧？今年春節隨李叔來我家團拜見過，冬天衣服穿的厚，沒想到出落的這麼水靈！」
李茯苓沒接話，往吳起身邊縮了縮，趙勇目光一直落在李茯苓身上，看得李茯苓渾身不自在。
趙吉瑞經驗老辣，看著少女盤發和其身旁的男子，刻意問道：「喲，李屯長，這位好漢是？」
李連山還沒說話，吳起先一步站出來，朗聲道：「趙堡長，我叫吳起，是黑山屯的軍戶，今天來向李屯長提親，我和茯苓兩情相悅，屯長已經答應將女兒下嫁於我！」
校場上頓時一靜，只有馬匹的響鼻聲。
趙吉瑞臉上笑容一僵，隨即恢復如常，但眼神已然冷冽。
「哦？提親？」
趙吉瑞故作訝然，轉頭看向李連山，「李屯長，這是怎麼回事？咱們兩家不是說好了嗎？」
李連山額頭上冒出汗來，嘴唇哆嗦了兩下：「趙堡長，這...這事說來話長...」
「什麼說來話長，」李茯苓見父親被為難，站出來梗著脖子說道，
「我跟吳起哥從小就定了娃娃親！我爹當年跟他爹是生死兄弟，也是臨終託付，這事屯裡的老人都知道！」
「娃娃親？」趙勇嗤笑一聲，語氣帶著點陰陽怪氣，「那都是多少年前的事了，再說了，李屯長，你也沒跟我說過這茬兒啊。」
趙吉瑞臉色一沉：「李連山，你這就是在糊弄趙某了！」
李連山心裡叫苦，又不敢得罪趙吉瑞，硬著頭皮說：「趙堡長，實在是對不住，是孩子自己有了主意...我這個當爹的...」
「孩子自己有主意？」
趙勇不屑道，目光打量著吳起，「這位吳兄弟看著面生啊，既然是黑山屯軍戶，伍長以上的我都有印象，不知你在哪兒當差？」
「黑山關哨所，哨卒。」吳起說。
「哨卒？哈哈哈……」
趙勇笑得更明顯了，「一個區區哨卒，還想取娶屯長的閨女？你知道我爹為了這門親事，準備了多少聘禮嗎？」
他說著，從懷裡掏出一疊紙張：「三百兩銀子的銀票，外加定邊堡西街一棟三進的宅子地契，還有李屯長本人的委任狀，他這些年戍邊有功，也會和我一樣升為百戶！」
校場上響起一片屯民抽氣聲，這門親事李屯長要是答應，當真是飛黃騰達了！
趙勇抖了抖那張紅紙，看著吳起：「吳起，你一個哨卒憑什麼跟我比？」
吳起從懷裡摸出一隻錢袋子，淡淡道：
「二十幾兩碎銀，我的全部身家。」
「哈哈哈……二十兩？你這是打發叫花子呢？」
趙勇嗤笑不已，身後五十多名騎兵也是大笑出聲，而一眾屯民則是接連嘆氣搖頭。
吳起沒理他，轉頭看向李連山：「李叔，我還有軍功。」
李連山愣了一下，隨即反應過來：「對！昨天吳起在黑山關殺了三個韃子！人頭我已經驗過了，正打算上報定邊堡，而後任命其為伍長！」
趙吉瑞眉頭一皺：「三顆韃子人頭？」
「沒錯，」李連山說，「原伍長王大柱通敵被殺，韃子哨騎被吳起射殺三人逼退，其中還有一個是韃子的什長，這事哨所的張麻子他們都能作證。」
「王大柱死了？」趙勇臉色變了變，隨後轉移話題：「一個哨卒，如何能射殺三個韃子？」
「趙百戶，你既然能當上百戶的，想必也是軍功在身，弓馬嫻熟，咱們不妨比試一番？」
吳起見其人隨背弓跨刀，但明顯被酒色掏空了底子。
「我為何要跟你一個哨卒比試？」趙勇嘴角一扯，自己怎麼當上的百戶心裡有數。
「哦？趙百戶不是質疑我的軍功，怎麼，怕輸給我一個區區哨卒？」吳起反問。
「夠了！軍營不是江湖擂台，你既然要證明自己的軍功，本官不妨親自考較一番...」趙吉瑞替幼子出言解圍。
「趙堡長準備如何考較在下？」吳起看著這個笑面虎。
「唔...」
趙吉瑞摸著鬍鬚環顧校場四周，最終停在校場大門隨風飄蕩的燈籠上。
「本官也不為難你，此地距離校場大門不過百餘步，你若是能射中懸掛燈籠的繩索，本官自當親自任免你為黑山哨所伍長，若是射不中...勇兒，軍中謊報軍功當如何？」
趙勇狠厲道：「謊報軍功者，當斬首示眾！」
校場上再次炸開了鍋，昨天雖然眼見吳起射中銅錢，但那好歹是個固定靶，但此時燈籠飄無定型，要想射中無疑難如登天！
「趙堡長，雖然你的考較有點以力壓人，但我...」吳起淡淡道。
「吳起哥！」李茯苓急了，吳起按了按她的手，示意她放心。
「但我有個要求，若是我能射中，還請趙大人成全在下與茯苓的婚事，不要為難李屯長。」
「呵呵...這是自然，本官一向寬宏待人！」趙吉瑞面帶笑容。
「爹！」趙勇還欲發難，卻被趙吉瑞用眼神阻止。
「一言為定！還請大家為我做個見證！」
吳起轉過身深呼吸，從背後解下那把牛角弓，又從箭壺裡抽出一支箭，拉弓如滿月。
校場上幾百雙眼睛盯著他，李連山父女倆握緊了拳頭，趙吉瑞臉上的笑容愈發濃郁，趙勇已經把手握在刀柄上。
此時此刻，吳起回憶前世的十年如一日的訓練場，想起為國拿下世錦賽金牌...
「120米，風速中等規律，無明顯側風，偏左三度，瞄點矯正——發！」
弓弦鬆動，箭矢如流星划過。
「啪——」
繩索崩斷的聲音在校場上響起，緊接著燈籠「嘭」的一聲墜落在地。
「吶，這就是專業！」吳起心中波瀾不驚，但此刻校場上卻如同流星撞地球一般，炸了！
「射...射中了！」
「這是神跡！神跡！」
「我的天，黑山屯出個神射手！」
屯中軍法官跑過去查驗，聲音無比自豪：「確查，箭矢射斷吊繩！」
「吳起哥！」李茯苓飛奔撲向吳起，撲在懷中喜極而泣。
李連山猛地鬆了口氣，轉頭看向趙吉瑞，後者的臉色鐵青，他兒子趙勇驚愕的表情更精彩。
吳起安撫趙茯苓後，收弓走到趙家父子面前，拱手朗聲道：「兩位大人，承讓了，還請信守諾言！」
趙勇喉頭滾動，最終是一言不發。
「本官自當應允你為伍長，這是李屯長的職權，至於他本人的百戶之職，本官還需考慮一番！」
趙吉瑞冷冷說道，隨後帶著趙勇及那隊騎兵揚長而去。
馬蹄聲遠去，校場上的歡呼一片.
李連山看著吳起，臉上表情複雜：「好小子！真給咱黑山屯長臉啊！只是這以後....」
吳起神色從容道：「李叔，要想護住茯苓和黑山屯，光升伍長還不夠！我得繼續積攢軍功往上爬，在實打實的軍功面前，就算是堡長，也得捏鼻子認下！」
李連山看著他，眼中滿是讚賞：
「你有這個心是好事！今天中午就在家拜堂成親，然後儘快帶茯苓返回黑山關！」