第180章 ：有份差事接不接？

  入夜時分，城西火起。

  此時天已經黑透，吳起連髒銀都不屑搜刮，直接叫趙毅帶人把屍體堆疊在裡屋，連同窩點一把火全燒了。

  「走水了！」

  「快來人幫忙！」

  宵禁的梆子聲還沒響起，府衙火兵倒是全員出動，他們發動附近的居民打水救火，吳起則帶著一眾婦孺孩童往城門趕去。

  城門兵丁見吳起趁夜出城，身後戰兵提著幾個麻袋，隱隱泛著藥草氣味，還跟著二十多號衣衫襤褸的婦孺孩童，倒是沒敢上前阻攔。

  長安府碼頭，清掃貨船的勞工早已離去，唐青手裡啃著肉夾饃，正在船頭觀望城門方向。

  「這城裡咋還起火了呢，大人也還沒回來...老馬，要不你帶人摸進去看看？」

  好在馬老七眼尖，看到夜色中朝碼頭趕來的眾人，連忙提醒道：

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  「不用去了，大人回來了！只是身後還帶著一群人...」

  「管他什麼人，咱們快下去接大人！」唐青說罷，三兩口吃完僅剩的肉夾饃，一抹嘴巴就張羅著放下踏板。

  唐青帶人提著燈籠迎上吳起，看清那些婦女孩童後，不由一愣道：「大人這是？」

  吳起輕聲道：「城裡解救的一些流民，先安置在二層貨船，給點吃食飲水，明天一併送回柳葉堡！」

  「諾！」唐青也沒多說什麼，畢竟眼下陝州流民無數，也就自家大人有這幅菩薩心腸。

  「趙毅，抓緊把藥物送給李軍醫，帶幾個人協助他，連夜給兄弟們醫治！」吳起說罷，拿起幾副風寒藥，匆匆趕往蘇錦繡所處。

  韓懷民正在廂房夜讀，聽到響動也連忙走出，得知吳起帶回藥物，還救下一眾婦孺孩童，也自告奮勇地前去幫忙，吳起自然樂見其成。

  蘇錦繡廂房，兩個婢女接連經歷兩次水戰驚魂未定，蘇錦繡躺在榻上蓋著厚被子昏睡，臉色雖然泛紅，但比之前要好上許多。

  春桃和秋菊兩女趴在榻邊打瞌睡，旁邊還有水盆和帕子，兩女聽見動靜趕緊站起來，吳起擺擺手示意別出聲，他關切問道：

  「錦繡怎麼樣了，還在發燒？」

  春桃眼眶含淚：「大人，俺們照你的法子給小姐擦拭身體，雖說沒有再燙的厲害，就是還昏迷不醒...」

  「這是長安府買回來的，你們先去把藥煎了，這裡我來守著...」吳起說罷將藥包遞上，兩女接過眸光一亮，連忙朝伙房走去。

  深夜時分，蘇錦繡喝罷張孟林所開的風寒藥劑後，內熱漸漸消退，她迷迷糊糊睜開眼，看見吳起正守在榻邊看著她。

  「夫君……」蘇錦繡淚眼朦朧伸出素手，

  「我夢到娘親來接我了…但是我還不能跟她走…我捨不得你……」

  「夫君在呢，你很快就好了，伯母那邊等回到陵州再去祭拜，你先安心睡吧，我會一直守著你！」

  吳起握住她的手放回被子裡，蘇錦繡也察覺身體不適感消退許多，乖巧點頭後又睡了過去。

  「謝天謝地...小姐沒事了！」

  春桃和秋菊見狀也是喜極而泣，吳起也鬆了口氣，「你們也辛苦了，先去歇息吧...」

  「諾...」兩女緩緩離去。

  次日一早，吳起難得睡了整夜好覺，等到他起來時，發現自己身上蓋著一件熟悉的狐裘。

  「夫君，你醒啦！」

  蘇錦繡此時倚坐在床榻，臉色也好轉許多，正自己端碗喝粥，眼見著大半碗都沒了，春桃和秋菊高興得直抹眼淚。

  她見吳起醒來，面帶歉意的問道：「聽她們說貨船還在陝州，前幾日還在喊打喊殺，是不是因為我耽誤趕路了......」

  「耽誤不了，咱們今天就走。」吳起輕輕搖頭，溫柔的給她擦拭嘴角，

  「你好好養著，西廂記第二折，也要蘇大作家提筆了呢，等到陵州還需要你大展身手。」

  蘇錦繡乖巧點頭：「嗯嗯，船上憋悶，我正好寫來打發時間，所幸把五折都寫完，你可要多加指點妾身！」

  「對咯，你先吃著，我出去看看。」吳起在其額頭輕吻，引得蘇錦繡臉頰緋紅嬌嗔，

  「哎呀，春桃和秋菊還在呢...」

  吳起聞言大笑離去，引得兩個婢女也是掩嘴嬌笑。

  門口趙毅依舊在站崗，吳起沒多說什麼，只是問道：

  「二層貨船那邊安置的如何，今天能否返程？」

  「都安置好了，預計吃罷早飯就啟程。」趙毅說罷，吳起輕輕點頭：

  「那就好，先隨我去那邊看看，咱們既然救了她們，就得有個交代。」

  二層貨船，此時韓懷民正在施粥，那些獲救的流民正排起長隊領粥，這兩天韓懷民自告奮勇，帶著幾個戰兵當起伙夫，讓眾人對他愈發改觀。

  吳起打趣道：「喲，韓先生，聖賢有雲『君子遠庖廚』，你倒反其道而行之。」

  「大人，你就別取笑我了，我只想做點力所能及的事情，」韓懷民神情從容，「你所教授的知行合一，不正是如此？」

  「不錯不錯，越來越接地氣了！」吳起不吝讚賞，隨後看向排隊領粥的眾人。

  「諸位，我叫吳起，吃完這頓早飯，願意留下的就坐此船去涼州柳葉堡，那裡只要幹活就不會挨餓，年紀小的有學坊讀書，如果不願意離開家鄉的，可領一斗米下船。」

  一些年紀小的懵懵懂懂，只是自顧自的喝著稠粥，有幾個十四五歲的少年少女，聞言咿咿呀呀的搖頭，隨後跪地磕頭不止。

  「起來，不許跪！」

  吳起說罷，眾人才抹去涕淚相互攙扶站起。

  「娘，俺爹呢？」王大偉女兒輕聲問道，其妻陳氏抹了把眼淚，「你爹死了，娘帶你去涼州，再苦再累都會把你拉扯大！」

  吳起眼見無人下船，便去找尋水軍標長楊力。

  「大人，俺們這邊準備好了，有些皮外傷的兄弟自願留下，傷筋斷骨的我全都帶回去，還有就是二十三具袍澤遺體...」

  此時楊力左手還吊著繃帶，說話間眼眶泛紅。

  「老楊，回去好好安置這些袍澤兄弟，等我從江南回來再去看望他們！」

  吳起輕捶楊力胸膛，隨後又去看望一圈躺在床榻的重傷兵。

  等到吳起與眾人一起吃罷早飯，便帶著韓懷民和趙毅走下甲板，眼見二層貨船緩緩離岸，吳起朝站在船尾的楊力等人，以拳捶胸敬禮送行。

  「啪——」楊力等人也重重回禮。

  不多時，鍾振剛帶著王有財，周興發等人出現在碼頭，看到吳起正要登上三層貨船，他連忙一路小跑趕來，作揖笑道：

  「軍爺，俺們昨天灑掃的貨船，您可還滿意...」

  「挺乾淨的，該你的工錢不會少.！」

  吳起聞言輕輕揮手，趙毅拿出早就備好的五十兩現銀遞了過去。

  「謝過軍爺！」鍾振剛接過尾款千恩萬謝。

  吳起看著不遠處翹首以盼的勞工，笑著問道：

  「我這還有一份差事，不知道你接不接？」