第198章 ：板刀面還是餛飩麵？
蘇家府邸，母子對坐。
「娘...會不會太冒險了？」
蘇繼業看著手中條子，只覺渾身戰慄，「借貸九千還一萬三，若是還不上，蘇家可就徹底完了！」
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「就蘇家如今這個光景，長痛不如短痛，這次機會把握住，或許才能盤活！」
宋婉寧強作鎮定，「明天拿到錢就去找吳掌柜，只要那船貨到手，蘇家所有門市全部傾銷，八千包香菸和一千六百冊話本，你算算多少？」
「若是七天內全部傾銷...」蘇繼業眼眸一亮，
「那就是整整一萬七千六百兩！連本帶利還清，咱們淨賺四千六百兩！」
宋婉寧似在回憶：「正是！你爹當年最難的時候，也是借過高利貸的，最終才掙得這份家業...」
蘇繼業聞言心潮澎湃...
第三天晚間，孫茂才親自送來銀票，宋氏母子馬不停蹄趕往醉月樓，卻得知吳起已然醉的不省人事。
蘇繼業焦急萬分，直接不顧鴇母阻難，徑直衝入吳起房中，這才發現吳起果然酩酊大醉。
「如月姑娘，可有辦法喚醒吳大哥...確實有急事找他！」
蘇繼業面露尷尬，如月聞言拿出一張契書，
「蘇公子又不是沒酒醉過，哪能說醒就醒，吳東家早就給你備好契書，說明日早去碼頭一手交錢一手提貨，你又何必急在此時，難不成你今晚就要守在他床邊？」
蘇繼業接過契書仔細端詳，見上面白紙黑字寫得清清楚楚，只得拱手致歉道：
「咳咳...是在下唐突了，那我明早再去碼頭便是！」
宋婉寧見蘇繼業去而復返，手裡多了張契書，也就放下心來。
第四日清晨，蘇繼業帶人趕到碼頭時，天剛蒙蒙亮。
碼頭上霧氣重，十步開外看人都是模糊不清，蘇繼業裹著新做的綢面斗篷，身後跟著十幾個夥計，浩浩蕩蕩往吳起那艘三層貨船停靠的泊位走去。
走到跟前，蘇繼業愣了——
泊位上空空蕩蕩，水面上浮著幾片爛菜葉子，正順著水流打旋，他不敢置信地環視四周，此時泊位旁的板房裡，只有一個守夜老漢，正蹲在石墩子上抽著柳葉香菸。
「大爺！這原來停的那艘船呢？就那個三層的！」
「哦——你說吳東家的船啊，」老漢吐了口青煙，抬手指向下游，
「後半夜就開走了，我幫他解繩的時候，還給了我一包柳葉香菸，他人還怪好的嘞，」
「他人還怪好的嘞...好的嘞...的嘞——」
蘇繼業腦袋「嗡」的一聲，似有空靈聲音在迴蕩，他隨之癱軟在地，眾人只得將蘇繼業抬回蘇家。
內堂只有母子兩人，蘇繼業失魂落魄道：
「娘...船走了...吳彥的船走了......」
「船走了？！」
宋婉寧聽罷手中茶盞「啪」的摔碎在地，蘇繼業此時已經涕淚橫流，
「娘，咱們怎麼辦…咱們欠的銀子...七天之後拿什麼還？拿什麼還啊！」
「兒啊...咱們被設局了...」宋婉寧顫聲道，當即下定決心，
」現在收拾行李，帶上銀票馬上走，從後巷繞到西水門，那邊有私船擺渡，我當年就是這麼來的陵州！」
蘇繼業愣愣出神：「那七天過後...」
「七天期限一到，即便孫茂才收走蘇家所有產業，咱們有銀票在手，去哪都能活的很好！」
「成！我聽娘的！」蘇繼業精神一振。
日頭西斜，母子兩人喬裝打扮背負行李，七拐八繞到西水門，江邊果然停著幾條烏篷小船，有幾個頭戴斗笠的船夫，正在各自燒火弄飯。
宋婉寧一番打量，找了個看著面善的上前搭話，「船家，勞您送我們去趟揚州！」
中年漢子皮膚白皙，扶了扶斗笠道：
「只是眼見要天黑了，兩位這時候往揚州跑，得加錢......」
蘇繼業催促道：「少廢話，價錢隨你開！」
中年漢子淡淡開口：「哦...那收個一百兩好了......」
「一百兩！？」蘇繼業眉頭一皺，卻被宋婉寧出言打斷。
「成！就一百兩！」宋婉寧帶著蘇繼業坐上小船，又從錢匣中抽出一張銀票，「路費您收好，抓緊出發吧！」
片刻後小船離岸，朝著揚州方向駛去。
宋婉寧蜷縮在狹窄的船艙里，緊緊抱著手中的包袱，身旁的蘇繼業時不時掀開帘子張望。
傍晚時分，小船行至江心，宋氏母子昏昏欲睡中只覺船身一頓。
蘇繼業探頭疑惑問道：「船怎麼停了！？」
中年漢子沒答話，慢條斯理從船艙底下摸出一把剔骨尖刀，刀刃在殘陽下泛著寒光。
宋婉寧警覺道：「船家，你這是幹什麼？」
中年漢子慢悠悠開口：「兩位，我船上規矩不大，就兩條道——板刀面，還是餛飩麵？」
蘇繼業牙關打戰：「什...什麼意思？」
宋婉寧的臉色驟變，她既為揚州瘦馬，三教九流當中也聽過車船店腳牙的黑話，她顫聲道：
「板刀面是直接一刀剁了，餛飩麵是自己脫去衣服跳江，赤條條的跟鍋里餛飩一般...」
「船家…有話好說！」蘇繼業一把奪過宋婉寧手中包袱，取出錢匣急切道，
「這些銀票你全拿走，只求放我們一條生路！」
船家接過匣子掂了掂，嘴角玩味道：「面還沒選呢。」
「餛飩麵！餛飩麵！」
蘇繼業連滾帶爬撲到船邊，「我選餛飩麵！別砍我！」
中年漢子嘴角一咧：「成啊！那就脫唄！」
就在宋氏母子倆緩緩脫衣時，江面上另一條烏篷小船快速靠近，船頭站著一人，赫然是身穿錦服腰挎佩刀的吳起！
蘇繼業停下手上動作，也顧不得船家手裡刀子，撕心裂肺的大喊：
「吳大哥！救命！有江匪！」
吳起置若罔聞，宋婉寧隨即明白過來，嘴唇哆嗦著：「別喊了...他們是一夥的......」
「大人，你可算來了...正好看出好戲，母子倆下餛飩麵...」
船家說著摘下斗笠，露出唐青咧嘴笑臉。
「大人？你不是商賈吳彥，你到底是誰！？」
宋婉寧此時只著肚兜裘褲，豐腴身材一覽無餘，她聞言死死盯著吳起。
就在此時，蘇錦繡身披狐裘，從吳起身後緩緩走出。
「蘇錦繡！？」宋氏母子同時驚呼。
兩船並行，吳起攙扶蘇錦繡登上小船。
蘇錦繡聲音清冷：「宋婉寧，你也有今天...」
宋婉寧聽罷跪倒在地：
「錦繡，姨娘求你了，放過我跟繼業好不好...涼州買兇是你父親指使，和我們無關啊！」
「不重要了...我只要你們母子死！」
蘇錦繡神情冷漠道，宋婉寧歇斯底里大罵起來：
「蘇錦繡你這個賤人！你勾連外人坑害蘇家，蘇家產業是留給繼業的，你怎麼就沒死在涼——呃！」
「鏘！」
吳起抽刀劃開宋婉寧脖頸，其人罵聲還卡在喉嚨里，鮮血如注間已經歪倒在船艙。
「我跟你拼了！」蘇繼業嘶吼著衝來，吳起順勢將刀尖捅入他的心口，手腕一擰，蘇繼業當場死透。
吳起收刀入鞘，對唐青輕抬下巴：「沉了。」
「諾！」
唐青聞言拋屍入江，宋氏母子很快消失在水中。
吳起隨後牽起蘇錦繡冰涼小手，柔聲說道：
「接下來，就是拿回蘇家產業......」