第41章 和符籙店新掌柜過招！
夏老頭的早餐店。
張元坐在角落吃早餐。
就是一碗熱騰騰的餛飩，皮薄餡大，湯頭鮮美，上面漂著幾片翠綠的香菜和幾滴香油。
張元正吃得津津有味，夏老頭湊了過來，壓低聲音，神秘兮兮地說道：
「張老闆，你聽說了嗎？靈符閣的新掌柜已經到了。」
張元手中的勺子微微一頓，抬起頭來：「哦？什麼時候到的？」
「今天一大早就到了。聽說是個金丹初期的修士，姓周，叫周烈。靈符閣的人都在傳，說這位新掌柜脾氣暴躁，手段強硬，一來就把店裡所有的夥計都訓斥了一遍，還說以前的規矩統統作廢，一切按他的規矩來。」
張元放下勺子，餛飩的香氣還在鼻尖縈繞，但他已經沒了胃口。
新掌柜來了。
金丹初期，脾氣暴躁，手段強硬。
這四個字像四塊巨石，壓在他的心頭。
他細細地思忖了一番，就去買了一些水果，前往靈符閣。
俗話說，伸手不打笑臉人。
自己上門拜訪，帶上一些禮物，至少能表明一個態度。
對方再霸道，也不能無緣無故就把送禮的人打死吧？
張元走到櫃檯前，對一個夥計說道：「請問周掌柜在嗎？我是火葬場的張元，特來拜訪。」
夥計看了他一眼，猶豫了一下，然後說道：「周掌柜在後院的畫符室，我去通報一聲。」
「有勞了。」張元點了點頭。
夥計轉身去了後院。
過了一會兒，他走了出來，對張元說道：「周掌柜讓你進去。」
張元跟著夥計穿過一條走廊，來到後院。
後院很寬敞，青磚鋪地，打掃得乾乾淨淨。
院子中央種著一棵高大的桂花樹，枝葉繁茂，灑下一片清涼的綠蔭。
樹下擺放著一張石桌和幾個石凳，桌上放著一壺茶，茶香裊裊。
後院的正北方向，是一排青磚瓦房。
其中一間房門敞開著，可以看到裡面擺著一張寬大的木桌，桌上鋪著符紙，擺著符筆和符墨。
一個中年男子正坐在桌前，手拿符筆，正在專心致志地繪製符籙。
看上去約莫四十歲出頭，身材高大，國字臉，濃眉大眼，下巴上留著一圈短硬的胡茬。
穿著一件灰色的長袍，袖口挽起，露出結實的手臂。
他的身上，散發著一股凌厲的氣息，仿佛一柄出鞘的利劍，讓人不敢直視。
張元走到門口，停下腳步，拱手行禮：「晚輩張元，見過周前輩。」
周烈沒有抬頭，手中的符筆繼續在符紙上滑動，留下一道道流暢的符文線條。
張元也不著急，就站在門口，靜靜地等著。
大約過了一盞茶的功夫，周烈畫完了最後一道符文。符紙上閃過一道微光，符籙繪製成功。
周烈放下符筆，拿起那張符籙，吹了吹上面的墨跡，然後抬起頭來，看向張元。
他的目光很銳利，帶著一股審視的意味，仿佛在打量一件貨物。
「你就是那個開火葬場的張元？」周烈開口了，聲音低沉，帶著一絲沙啞，透著一股不容置疑的威嚴。
「正是晚輩。」張元恭敬地答道，將手中的水果放在桌上，「晚輩聽聞周前輩新任掌柜，特備了一些薄禮，聊表心意。」
周烈看了一眼那幾包水果，嘴角勾起一抹冷笑：「水果？你就拿這個來打發我？」
「晚輩只是個開火葬場的窮老頭，實在拿不出什麼貴重的東西。這些水果雖然不值錢，但都是晚輩精挑細選的，新鮮可口，還望前輩不要嫌棄。」
周烈冷哼一聲，沒有接話。
他靠在椅背上，雙手交叉放在胸前，冷冷地看著張元，緩緩說道：「我知道你的來意，打開天窗說亮話，你沒資格和我談，你讓柳如雪來。若她來了，讓我滿意，我就允許你繼續開火葬場。否則，我有一萬種辦法讓你的火葬場關門。」
張元的心猛地一沉。
果然也是個狠角色。
「周前輩，」張元擠出一絲笑容，小心翼翼地說道，「晚輩和李老闆之間有約定的——」
「每個月買十張中級符籙，是不是？」周烈打斷了他的話，冷笑道，「那個約定，從現在起作廢了。」
頓了頓，又嗤笑說：「你的生意挺好的嘛。昨夜你火化了五具屍體，三具築基，兩具練氣。賺了六塊中品靈石，四塊下品靈石。你別否認，我用神識感應到了。」
張元的心中掀起了驚濤駭浪。
金丹期修士的神識，竟然如此恐怖！
隔著這麼遠的距離，他竟然能清楚地感知到自己後院發生的事情！
自己的一舉一動，都在他的監視之下！
張元深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。
輕聲道：「周前輩，晚輩和李老闆之間，還有另外一個約定。」
周烈的眉頭微微一挑：「哦？什麼約定？」
「李老闆見晚輩在符籙方面有些天賦，便鼓勵晚輩學習繪製符籙。」張元不慌不忙地說道，「他說，等晚輩能夠成功繪製出斂息符，就專門為靈符閣供應這種符籙。」
頓了頓，續道：「他還賣給晚輩制符工具，親手教晚輩繪製斂息符的方法。如今，晚輩經過一段時間的練習，已經能夠成功繪製出斂息符了。」
周烈的目光閃爍了一下，顯然對這個消息感到有些意外。
他沉吟了片刻，然後說道：「你繪製一張給我看看。」
張元走到桌前，鋪開一張空白的符紙。拿起一支符筆，蘸上符墨，然後屏氣凝神，將全部精神力集中在筆尖。
筆尖落下。
他的手腕穩健有力，筆尖在符紙上流暢地滑動，留下一條條玄奧的符文軌跡。
真元順著筆尖流入符墨，在符紙上留下一道道散發著淡淡光芒的線條。
他的動作雖然算不上行雲流水，但也頗為熟練，沒有絲毫的生澀之感。
整個過程，大約持續了一炷香的功夫。
當最後一筆落下時，符紙上驟然閃過一道微光，隨即斂去。
張元放下符筆，拿起那張符籙，雙手奉上：「請前輩過目。」