第5章 紅巾

  一路上還經過了不少村落，也都是土牆茅頂，村民一個個面黃肌瘦，看著趙汗青一行人，臉上多多少少帶著惶恐。

  趙汗青望著這一幕，手在馬韁上攥了又松，終是沉沉嘆了一口氣。

  按理來說，這地方不該有村子。

  再往前走便是烽燧線了，這裡已經算是真正的前線了，現在大周和戎越的關係，雖不說多麼緊張，但是總有戎越斥候越過烽燧線，來侵擾，在這裡生活恐有性命之禍啊！

  可沒辦法，窮啊。

  縣城裡一間土坯房的賃錢，抵得上莊戶人家半年的口糧，就是城外荒坡上的地，也被豪紳圈了去，連個落腳的地方都不許人站。

  這些村民，只能一路往西走，走到不能再走的盡頭，用幾把茅草和著稀泥，支起個遮頭的屋頂，好歹算個家。

  都說虎踞關是西境第一道關，可這關前第一道防線居然是這些村子！

  趙汗青正想著，心頭沉甸甸的，走在前列的兵卒忽然停了步子，抬手喊了一聲。

  「有情況！」

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  聲音傳到了所有人的耳朵里，眾人向前望去，只見土路邊一塊略開闊的平地上，聚集了十來個黔首，麻衣褐褲。

  趙汗青同老韓對了一眼。老韓眉峰一蹙，兩人便雙雙夾了夾馬腹，朝前趕去。

  到了近前才看清，地上停著一口薄皮棺材，漆都沒上，木板縫裡還露著草屑。棺材旁立著幾個漢子，正蹲在地上商議著什麼，見身穿皮甲的邊軍到了跟前

  他們急忙朝著兩人跪了下來，口中喊著「軍爺」，每個人都害怕地哆嗦著身子。

  老韓擺了擺手，語氣儘量壓得平和：「你等在此地作甚？莫慌，起來說話。」

  跪在最前頭的一個中年漢子上牙磕著下牙，好半天才擠出一句：「回……回軍爺的話，我們……在埋人……」

  「埋人？」趙汗青兩人對視一眼，眉頭同時皺了起來。

  「出了何事？」趙汗青問道。

  人群一陣窸窣，緊接著，一個穿麻衣的年輕人從後頭擠了出來，手邊還緊緊牽著一個更小的身影，是個穿著打滿補丁麻裙的小女孩，約莫七八歲年紀，手中攥著一條紅巾。

  「兩位軍爺，」那年輕人開了口，眼眶先紅了。

  「死的人是家父……」

  他話沒說完，眼淚便滾下來，砸在腳下的干土上，洇出一個個小圓點。小女孩仰頭看了哥哥一眼，扁了扁嘴，也跟著抽噎起來。

  趙汗青在一旁聽得都有些揪心，他們是一對兄妹，父親乃是在烽燧線上駐守的邊軍，前些日子，有戎族來犯，為了保護村子，他死在了戎族人的刀下。

  家中只剩下了他們兩個，村裡的人幫忙埋人，這前幾日下了小雨，路上泥濘得很，抬棺的人腳下一滑，遺體便從前方的土坡上翻了下去。

  兩人對視一眼，快步前去，果真在前方不遠處發現了一個陡峭的坡段，一個裹著草蓆的男人正被枝葉托著，沒有掉下去。

  不過那地方危險得很，這些村人也是束手無策。

  看著他們，趙汗青只是微微嘆了口氣。

  「韓隊率，你們出巡，可有帶繩子？」

  老韓心領神會，便朝著人群中喊了一聲：「拿根繩子來。」

  「是！」

  一人應道，將一根麻繩遞了過來。

  趙汗青接過繩子，在自己的身上綁了一紮，然後將繩子的另一頭交給了老韓。

  「韓隊率，幫個忙。」

  「好。」

  然後趙汗青緩緩沿著土坡往下，將那男人抱緊。

  「拉！」

  他朝著上頭喊了一聲，老韓等人猛地一用力，將他們拉了上來。

  看著父親的遺體，兄妹倆感動的眼淚在眼眶中打轉。

  他們跪在地上朝著趙汗青磕頭。

  「謝……謝謝軍爺……」

  趙汗青退了一步，瞥了他們一眼。他沒伸手去扶，也沒說那些安慰的話，只是淡淡開口：

  「趕緊去埋吧，莫要誤了時辰。日頭偏西前入土，底下人不冷。」

  「是……」

  兄妹兩人應道，起身便準備離開。

  趙汗青等人繼續趕路。

  兩伙人分道揚鑣，只是那小女孩不時地扭頭向後看，眼中閃過一絲異樣。

  下一瞬，她撒開了哥哥的手，朝著趙汗青等人跑了過去。

  「哎，小妹！」

  那年輕人喊了一聲，卻沒將妹妹喊停。

  趙汗青等人聽見了「噠噠」的腳步聲，也轉過了身子。

  只見那小女孩在趙汗青的身前站定，將手中的紅巾遞了過去。

  「軍爺，這個，給你……」

  趙汗青看著她長長的紅巾，毛茸茸的，類似圍巾，也是常見的保暖之物。

  「這是我給爹爹織的……給你……」

  聞言，趙汗青微微一愣，他深吸一口氣，接過紅巾，又撓了撓女孩的腦袋。

  「謝謝你了。」

  這時那少年便過來牽妹妹，趙汗青目送他們離開後，便將紅巾圍在了脖子上，很快便生出了一陣暖意。

  「呼，真暖和啊……」他喃喃。

  此時，不遠處的深林中，一道陰狠的目光正死死地看向這邊。

  「該死，這姓韓的是鐵了心要和我們作對！竟然還一路送那小子去營里，真是氣死老子了！」

  何大胖憤憤一聲。

  身邊一隨行兵卒這時開口勸慰：

  「頭兒，不就是些許軍功嘛，咱們有的是辦法，犯不著與那姓韓的計較。」

  何大胖聞言，深吸一口氣，壓下了心中的火氣，朝著遠去的村民瞥了一眼。

  「也罷，咱們走。」

  ……

  虎踞關關口，站崗的哨兵看到了遠處走來的老韓和趙汗青幾人，議論聲起了。

  「韓隊率，不是說烽燧線上有異動，他過去偵察，怎麼這麼快就回來了？」

  「不清楚，還有，怎麼還帶回個年輕人，你們看，那年輕人怎麼渾身是血，他腰間是不是掛了什麼？」

  一人眼尖，喃喃道：

  「是三個腦袋！三顆戎族人的腦袋！」

  霎時間，所有人都倒吸了一口涼氣。

  「韓隊率這麼厲害？砍了三個戎族人，身上連一點血都不見。」

  「不可能！那可是戎族！戎族啊！若是韓隊率真能兵不血刃拿下三個戎族，還當什麼隊率？」

  「咱們虎踞關的鎮關司馬都該是他的了！」

  一語出，眼中皆閃過一絲疑惑。

  「那是誰？總不能是那個年輕人吧？」

  不知是誰說了一句，眾人明顯都頓了一下，所有人的目光都聚焦在了趙汗青的身上，滿是不可置信。

  趙汗青經過之時，自然也注意到了他們的目光。

  「哈哈哈，不必拘謹，營伍中大都是些普通人，看到這三顆戎族人的腦袋，自然有些驚訝。」

  趙汗青微微頷首以示回應。

  眾人沒有多留，沒多久，便到了西區主營帳外，老韓讓趙汗青在帳外稍候，自己先進去通報一聲。