第103章 海灘

  第103章 海灘

  十月，啟明島的秋意更加濃郁了，金黃與蒼翠交織，間或點綴幾抹暈紅，整個大地仿佛是一幅濃墨重彩的畫卷，顯得是那麼的旖旎和多姿。

  河流在陽光的照耀下，閃爍著銀光，偶爾有鮭魚躍出水面，激起一圈圈漣漪。

  島上的野生動物也忙碌起來，松鼠忙著收集松果，黑熊在冬眠前大快朵頤，麋鹿急著啃食青色的草葉，野狼則遊蕩在林間和谷地，尋覓著它們的獵物。

  天空中，候鳥成群結隊地飛過，它們的身影在藍天白雲間划過優雅的弧線，鳴叫聲在空曠的原野上迴蕩。

  始興堡、廣豐堡的人們也在忙碌著收割莊稼，迎接豐收的喜悅。

  而就在這個季節，無數的海豹則擠滿了啟明島的海灘，在煦暖的陽光下，懶洋洋地曬著自己的皮毛。

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  海岸邊的灌木林中，一群捕獵者手持木棍、投槍，伏低身子，緩緩地走了出來，小心翼翼地逐步接近這些無憂無慮的海豹們。

  「啊魯……，啊魯……」

  幾隻海豹似乎察覺到了某種潛在的危險，將身子立了起來，扭頭四下張望著。

  但更多的海豹依舊渾然無覺，互相簇聚在一起，趴在海灘上，享受著難得的陽光照射。

  「殺！」

  一聲低喝，十數人迅疾地奔出，然後將手中的投矛狠狠地擲出，朝著海豹群便狠狠地扎了過去。

  立時間，血液四濺，慘叫聲此起彼伏，整個海灘被染成一片血紅。

  受驚的海豹們紛紛撲騰著身體，朝海里爬去，躲避這場突如其來的血腥殺戮。

  但一群捕獵者已經衝到近前，揮舞著手中的木棒，不斷地敲擊海豹的腦袋，使得這些笨拙爬行的大傢伙在極短的時間內便喪失了行動力。

  隨著時間的推移，越來越多的海豹被殺死，而捕獵者猶如冷血的機器一樣，不斷地重複著自己的動作，直到視線所及之處，再無動彈的海豹為止。

  「好了，休息一刻鐘！」劉國強將手中的木棒朝海灘上隨便一扔，然後走到一塊礁石旁，一屁股坐了下來，大口大口地喘著粗氣。

  「嘿，這差不多有二十六七頭吧！」舒文東也走了過來，挨著他坐了下來，「剝皮，切肉，然後再運到始興堡，夠咱們忙活一天了！」

  「這麼多海豹弄回去，就是不知道熬煮車間忙得過來不？」劉國強說道：「現在所有人都在忙著收莊稼，可沒多少人手來熬煮海豹油。」

  「忙不過來的，那就辛苦點，晚上花些時間來熬煮。要不然，這油脂放幾天，可就不好吃了。」舒文東看著海灘上幾個仍舊興奮異常的印第安土著，正操起刀子開始剝取海豹皮，不由感嘆這些人的無窮精力。

  「也是，再過些時日，這些海豹就要離開啟明島海域，到更南邊的加利福尼亞地區了。我們是得趁著它們在這片海域頻繁活動的機會，多獵殺一些，以儲備更多的肉食。要不然，這一等，就得明年春天了。」

  在啟明島附近海域，有大量的海豹和海獅活動。

  不過，它們的活動規律具有一定的季節性。

  每年的八月到十月，就會有大量來自阿拉斯加地區的海豹和海獅游到該海域，享受這個時間段鮭魚洄游的饕餮盛宴。

  除此之外，在每年的三月到五月，會有灰鯨和虎鯨從墨西哥海岸遷徙至阿拉斯加，途中也會經過啟明島。

  不過，目前啟明島尚未具備獵殺鯨魚的船隻和工具，更沒有任何捕鯨的經驗，只能眼巴巴地看著這些大傢伙噴著水，經過啟明島後，揚長而去。

  「你說，『破浪號』和『征途號』這次能帶回多少大明移民？」

  「誰知道呢！」

  沉默半響，舒文東幽幽地問道：「能不能超過六百五十人？」

  「夠嗆！」劉國強想了想，說道：「兩艘船需要採購大量的生產生活物資，就是糧食的數量恐怕也不會少。這麼一來，船上留給移民的空間就不是很大了。我猜，六百出頭吧。要是路上海況不是很好，船艙里的環境再糟糕點，說不定會死不少人。」

  「孟教官和鍾明輝不是留在廣州了嗎？按理說，他們應該在『破浪號』和『征途號』到來之前，就將所運的移民準備好，並讓他們養好身體。待船隻抵達後，便可以直接挑選身體健康的移民上船起運。這樣的話，路上的移民死亡率應該不會很高的。」

  「海上的事情很難說的。」劉國強搖搖頭說道：「萬一，某個移民身上攜帶了隱藏的病毒，說不定就會使得大量移民中招。要知道，這次前往大明，董軍醫可沒跟著去。」

  「那應該招攬幾個大明的郎中大夫上船。不僅可以沿途照看一下移民的身體健康，而且到了啟明島，還能增加我們的醫生儲備。就董軍醫教授的那四個學生，至少也得七八年才能頂上事。」

  「估計很難。郎中、大夫在大明應該很吃香的，除非發生大規模的戰亂和災荒，一般情況下，他們都能過上衣食無憂的生活。如此一來，怕是沒有人願意冒險出海淘金。」

  「沒有人願意來，咱們可以暗地裡將人綁了來！」

  「靠，你還真當大明秩序已經崩潰了！」劉國強樂了，「就算十幾年後，崇禎上了吊，滿清入了關，占了北京城，整個南方還挺了幾年，也不是咱們想幹什麼就幹什麼。人家大明地方官府，打不過清虜，也干不過流民，但抓咱們一百多號小蝦米還是沒問題的。」

  「唉，你說，咱們當初為啥不駕船回到大陸，或者南洋地區，尋一座無人的小島，以此為根基。說不定發展的速度要快得多，畢竟距離近了，也好移民不是？」舒文東低低說道。

  「瞧你這話說的！萬一，咱們在海上將所有的日用品用完後，在大明附近或者南洋地區無法站住腳，那怎麼辦？」劉國強反駁道：「要知道，咱們當時抵達啟明島時，也不知道何年何月，更不知道天下大勢，哪敢隨便亂跑！要是遇到一股強橫的地方勢力，豈不是會造成人員的白白犧牲？」

  「我覺得吧，落腳在北美也挺好的，至少這裡有我們發展的一切資源，更重要的是，這麼一片廣袤的大陸沒多少人，可以讓我們隨意圈地搶地盤。」

  「這麼大的地盤，那可需要海量的人口來填充。這一船一船地拉人，也不知道猴年馬月才能將這裡塞滿。等我們死了以後，人口能不能達到五百萬？」

  「估計達不到吧。……一百萬出頭想來應該可以，只要……」

  「哦！哦！哦！……」

  「……船，船來了！」

  突然間，海灘上的幾名印第安土著揮舞著手中的木棒，面朝著大海的方向大聲地嚎叫起來。

  坐在海灘礁石上的人紛紛起身站立，循著他們的目光，朝海上望去。

  卻見一艘三桅帆船從遠處的海面上顯現，半張著風帆，以三到四節的速度緩緩駛來。

  高聳的桅杆，白色的風帆，淡藍色的船體，修長的造型，前翹而突出的前艏，船舷一側隱隱標識著幾個數字。

  「破浪號回來了！」

  ——

  (本章完)