第130章 「我們去挖金子吧」
第130章 「我們去挖金子吧」
「417個移民，運費總價54210兩白銀。嗯，折算成西班牙比索銀幣的話，那就是……，嘶，七萬多比索！」
羅振輝在聽到要支付給葡萄牙人的移民運輸費後，不由倒吸了一口冷氣。
「也就是說，我們兩艘船帶去的毛皮所賺的錢，還不夠支付葡萄牙人的運費？」
「嗯，根本不夠！」魏應濱也是苦笑連連，「今年帶去廣州的近四千張各色毛皮，攏共就賣了不到三萬五千兩白銀。除了我們合作的那家牙行趁機壓價外，還有就是廣州的市場容量不足以消化突然間到的這麼多毛皮，使得銷售價格普遍不及預期。」
「我琢磨著，下次再去大明的話，我們是不是在江南地區也搞一條走私渠道，那裡的市場應該足以吃下我們所帶的大量毛皮，從而賣出一個合適的價格。」
「江南地區？那裡可沒開放的港口讓我們進入。」羅振輝聞言，搖了搖頭，「而且，要前往江南沿岸，就要經過閩浙海域，很有可能還會遇到鄭芝龍的海上力量。總不至於，每次都要給他支付買路錢吧？」
「對了，我們庫存還有多少銀子？」
「還有四十三萬多比索銀幣。折合白銀的話，應該是三十三萬兩。」李顯清立時報出了一個數字：「……哦，對了，還有那個西班牙走私商欠了我們六萬多比索。不過，若是他能幫我們買一艘大船，然後再引進一些工匠以及部分生產物資，能返還的款項就沒多少了。」
「加上佩德羅能返還的部分款項，我們就算存銀三十五萬兩吧。」羅振輝沉吟片刻，說道：「這筆錢也就夠葡萄牙人幫著我們運送兩千五百多人，就算加上我們後續通過佩德羅走私東方商品，這麼高的移民費用也有些難以支撐呀！」
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「但我們目前而言，除了走私貿易和皮毛貿易，幾無太多的進項。」李顯清點了點頭說道：「倘若，葡萄牙人為了貪圖移民的暴利，直接派出兩三艘船來幫我們運送移民，那要不了幾年，就會將我們的存銀消耗殆盡。」
「除非，我們在西屬美洲的走私貿易能在最短時間裡，迅速坐大，每年能給我們帶來二十萬兩白銀的收入。」
「當然，我們擁有了更多的人力，也可以組織人員加大毛皮的獵取，將貿易數量增加至兩倍，乃至三倍。但如此一來，隨著大明市場上的毛皮數量增多，價格也勢必會呈持續下跌的趨勢，很可能會使得我們的整體收益不會隨著數量規模的增加而成比例的增長。」
「……」
「要不然，我們去弗雷澤河地區挖金子吧。」李良見在坐的委員們陷入沉默當中，緩緩地說道：「也不需要組織太多人，直接劃著名小船，沿著弗雷澤河上朔，然後建立一座臨時營地，直接下河淘金。初期，金礦地儲量應該還算比較豐富，不需要專門的大型挖礦設備，只要提供淘金工人的日常生活所需即可。」
在這個時期，淘金技術還十分簡單。
淘金者一般使用鐵鍬或者鐵鎬，從含有黃金的河底挖出砂礫，盛放在一隻淺邊盤裡用水仔細淘洗，沉重的金砂會沉到盤底，從而獲取珍貴的黃金。
稍微複雜和效率更高的工具，也不過是流礦槽，大概就是一個褶皺形底子色長盒子。
將含有黃金的砂礫鏟到槽子裡，不斷用水流沖洗，沉重的金屑就聚集在槽底的橫檔後面。
若是用水輪給流礦槽供料的話，淘金效率會更高几分。
也就是說，淘金並不是一個多複雜而艱難的工作。
「要是在弗雷澤河流域淘金的話，那我們就必須在大陸設立一處據點，並遷移部分居民入住，為淘金活動提供相應的後勤保障。」羅振輝轉頭看向李顯清，「但我們剛剛在始興堡以北一百公里的地方設立了分州堡，再加上遠在北海道的臨海堡，以及未來建立的白沙島補給點，如此一來，便有五處相距甚遠的據點，是不是拓展得太過激進了點？」
「這樣的話，也很難形成合力，並且往來消息傳遞更是無法做到及時響應，這對我們的管理是否存在一定程度上障礙？」
「這是必然的。」李顯清說道：「北海道的臨海堡作為跨越太平洋前最後的休整地，可以讓船員和眾多移民稍稍緩口氣，為即將開始的數月航程恢復一些體力和精力。而白沙島作為前往大明的一處關鍵海上補給點，可為船隻提供新鮮的淡水，並做短暫休整，讓船員們歇歇腳，喘口氣，必能提升些許士氣。」
「而為了擴大我們的移民規模，就必須籠絡住葡萄牙人。而要籠絡他們，就只能花高價支付他們的移民費用。所以，為了支撐這筆龐大的移民開支，我們只有冒著巨大的風險，在弗雷澤河流域設立一處拓殖據點，採掘金礦，從而籌集到足夠的金銀。」
「我擔心，未來某一天，西班牙人會摸過來。」羅振輝擔憂地說道：「始興堡目前集中了我們絕大部分的人口和物資，在面對西班牙人可能到來的威脅時，自保應是不難。但是，要是讓西班牙人發現了另外幾處分設的據點，怕是很難應對他們的攻擊。」
「羅主任，西班牙人發現我們的存在，也是早晚的事。」陳瑞開口說道：「但是，只要我們能籌措出更多的金銀，就能僱傭更多的葡萄牙船隻，為我們輸送更多的移民。而只要我們的人口規模不斷增加，那麼，我們的實力必然會呈幾何級增長。到時候，西班牙人不來則已，要是敢殺過來，定讓他們盡沒於啟明島！」
羅振輝聞言，不由笑了。
這些原學員兵在逐步適應了這個世界後，變得越來越急切，甚至可以說越發激進。
他們恨不得在最短的時間內，就將啟明島的人口擴充至數十上百萬人，從而占據這片豐茂的美洲大陸，為華夏民族拓展出更為廣闊的生存空間。
說他們銳意進取也好，說他們野心勃勃也罷，但他們所表現出的無所畏懼和昂然向上的心態，卻是他們整個團體不斷發展、不斷進步的最大推動力。
他們不會瞻前顧後，更不會遲疑不決，以一種凌然而又超絕的姿態，去迎接任何挑戰和威脅。
他們中的一些人，甚至會覺得自己就是這個世界的救世主，是來拯救漸入沉淪的華夏民族，是來重新引領華夏文明再次攀上世界之巔。
至於，腐朽而又沒落的西班牙王國，哪裡會放在眼裡？
嗯，如插標賣首爾！
或者，冢中枯骨耳！
「既然在坐的委員都同意在弗雷澤河流域設立一處淘金據點，那麼在秋收結束後，我們便組織人員和物資前往。」羅振輝最後做出決定，「至於誰來主持這項工作，我們稍後收集一下大家的報名意願，然後集體討論通過。」
「接下來，我們討論一下移民的安置工作。本來，我們的人員分配計劃是以新到移民六百人左右而制定的，卻不想，孟勝新居然可以說動葡萄牙人，幫我們運人，使得到港的移民數量超過了一千一百人。」
「這不僅稍稍打亂了我們的原定計劃，也對我們的糧食庫存構成了嚴重挑戰。未來一年……」
「報告！」
會議室外傳來一聲急促而又高亢的報告聲，頓時將他的發言給打斷了。
「報告兩位主任，報告諸位委員……」一名半大的少年兵氣喘吁吁地朝在坐的委員們敬了一個軍禮，「碼頭亂了……，葡萄牙水手跟我們的人打起來了！」
(本章完)