第193章 沃川
第193章 沃川
1631年8月21日，在距離臨海堡西南約二十五六公里的一處河流入海口，兩艘大型獨木舟孤零零地停駐在岸邊。
船上的一面風帆已是破損不堪，被撕扯成幾片布條，顯見不能再為小船鼓風蓄力了。
在岸邊不遠的的平壩上，有一座簡陋的臨時營地，幾根木頭加一堆樹枝雜草便勉強撐起了兩棟稍微遮避風雨的臨時木屋，為落魄至此的人們許以一絲安慰。
一堆篝火燃得正旺，火堆上架著一口小鐵鍋，裡面熬煮著米粥，咕嘟咕嘟地冒著泡，濃郁的米香味瀰漫在半空中。
張大山握著一隻鐵勺，輕輕地在鐵鍋里攪動著，以防米粥粘鍋煮糊。
未幾，他舀出一勺米粥，放到嘴邊使勁吹了吹，待稍稍涼了後，幾口喝了下去。
砸吧了一下嘴巴，覺得差不多已經熬煮爛了，隨即便取過一隻木碗，盛了小半碗。
想必，衛大人喝點稀粥後，能恢復一點精神。
唉，這該死的風暴！
六天前，眼瞅著就快要到家門口了，卻不期遇到一場突如其來的風暴。
所幸的是，在風暴剛剛生起時，衛大人便提前觀察到了一絲端倪，讓他們將船隻儘量往海岸邊靠攏，伺機尋找可供避險的岬灣或者溪流入海口。
狂風漸漸大了起來，捲起陣陣涌浪，豆大的雨點也不斷地砸在他們身上。
儘管，他們兩艘小船緊挨著海岸行駛，但一股又一股大浪仍舊不停向他們襲來。
要不是船上的兄弟們齊心協力，努力撐著船，調整著方向，說不定就被大浪給掀翻，或者給拍到岸邊礁石上了。
就在風暴愈發猛烈的時候，他們終於尋到一處小河入海口，遂奮力地溯流而上，進入到一處河灣，終於避開了海上滔天的風浪。
然而，在經歷了風浪和暴雨之後，帶隊的衛大人卻不小心沾了水著了涼，還染了風寒。靠岸未多久，便發起了高燒，難以視事。
於是，他們便在岸邊臨時搭了一個營地，好生照料看顧衛大人，準備待他稍稍康復了身體，再行返回。
風暴來的快，去得也快，肆虐了一天一夜後，便消散退去，而且還出了太陽，海面上也是呈現出難得的風平浪靜。
可糟糕的是，衛大人似乎病勢更為沉重了，不僅無法坐臥起身，而且還陷入到昏睡狀態，腦門上也熱得發燙。
乖乖，這可不得了呀！
熱病弄不好，可是要死人的。
要是衛大人折在這裡，他們回到臨海堡怕是都不好交代！
這可如何是好？
荒郊野外的，也沒什麼可退發熱的藥材，更沒地去尋郎中，著實讓他們七八名水手慌了起來。
無奈之下，他們只能拿布巾沾濕了水，不停地擦拭衛大人的額頭，還用水壺小口小口地餵水，想著儘量給他降降溫，可不能把人給燒死了。
兩日後，衛大人清醒了一陣，在簡單詢問了一番情況後，他便命人取來隨身攜帶的小包。
在包里摸索片刻後，艱難地掏出一小撮被雨水和海水淋成了黏糊狀的白色粉末。
他先是低聲咒罵了幾句，然後猶豫了半響，便一口將那些糊糊狀的粉末塞進嘴裡，還灌了一大口水，吞入腹中。
隨後，他又昏睡了過去。
或許，衛大人吃的那些黏糊的粉末管用了，在接下來幾天，他的熱病開始慢慢消退，腦袋也沒那麼燙了。
在他偶爾清醒的時候，會吩咐水手用溫水替他擦拭身體，並更換身上浸濕的衣服，還艱難地吞咽幾口煮好的稀粥和土豆。
眾人見狀，皆不由鬆了一口氣。
瞧這般情形，衛大人應該沒什麼大礙了，再將養幾天，想是可以恢復身體了。
「大人，你感覺可是好點？」張大山端著木碗剛鑽進木屋，便發現衛仲龍已經靠坐在木柱上，盯著某個地方怔怔出神。
「大山，這些日子可著實讓你們受累了。」衛仲龍回過神來，朝張大山露出溫和的笑容。
「大人，言重了。」張大山走到近前，猶豫著是不是還要親自餵食。
「我自己來吧。」衛仲龍伸手接過木碗。
「大人，小心燙。」
「嗯，我慢慢吃。」衛仲龍看著這名忠厚踏實的護衛，心中甚感欣慰，「大山，此番回到臨海，我必要重重賞你。若沒有你這幾日幾夜的照顧，我這條命多半就沒了。」
「大人，屬下可不敢求賞。」張大山聞言，頓感興奮，咧開嘴笑了，「這幾日照顧大人起居，可不止有俺一人，還有鐵林、栓子、狗兒、大尖他們幾個，也都是日夜伺候著你，不敢有一絲疏忽。」
「好，好，好……」衛仲龍連連點頭，「回去後，你們幾人皆有重賞。當然，你們的功勞也不止這般對我精心照顧，就憑這一個多月以來，我們歷盡千辛萬苦，探索了沃川河（今十勝川）流域的詳實地質數據，你們也當以重賞。」
「嗯，此次若是移民船隊給我們臨海堡帶來一些女人的話，你們也將獲得優先分配的權利，以便於此紮根安家！」
「謝大人！」張大山聽罷，立即喜不自勝。
嘿，這趟差事可跑得真值！
不僅獲得了重賞，還能給發一個媳婦，更難的是，此番受到衛大人的青睞和賞識，以後免不了得以重用或者受到關照。
一個月前，在這位臨海拓殖隊負責人帶領下，他們一行五十餘人，攜帶大量物資補給，駕著四艘大型獨木舟一路南下，去尋找那片據說極為肥沃的河谷，為後續殖民開拓做好前置準備工作。
貼著海岸線行了約莫一百五十多里，發現一條大河出海口（十勝川）。
探索隊在此稍事停駐一日，遂沿河上朔，順著曲折蜿蜒的河道（十勝川在後世經過多年改造，河道已裁彎取直）不斷前行，並不時地登岸探查地理情況，直至來到幾條河流的匯合處（即北海道帶廣市一帶），方才停了下來。
在近一個月的時間裡，他們幾乎將這條河的沿岸土地都大致摸了一遍，細緻評估該地區的農業種植條件。
令人可喜的是，這片廣袤的河谷地帶，覆蓋著一層厚厚的黑土，伸手隨便在地上抓一把，仿佛就能「攥出油來」！
衛大人言及，這種黑土裡，富含有勞什子「有機質」，對農作物的生長過程極具營養。
而且，初時開墾的田地，無需施以漚肥，自身就很肥沃。
這般田地里栽種莊稼的話，那到了秋天，絕對可以獲得一個令人驚嘆的收穫。
更不要提，這片地方還有幾條水量豐沛的河流，可以為農業種植提供充裕的水資源。
若是加大開發力度，興修各種水利，完全可以將整個河谷地帶開拓出的農田都變成讓人眼饞的水澆地。
沃野千里，大概就是形容這樣的土地吧！
更妙的是，衛大人還說這裡皆為無主之地，咱們想占多少，就占多少。
當然，這話說得也不太準確，最起碼河谷地帶零零散散分布了十餘個大小土人部落，算是這裡的原住民。
不過，他們跟臨海堡周邊的土人一般模樣，也是不操持田地，只知道在林子裡攆著馴鹿到處跑，過著無憂無慮的生活。
所以，大家並不怎麼瞧得上這些土人，更不會將他們當做這片土地的主人。
依著拓殖隊那些官人的說法，只要咱們華夏人將這裡占了，便理所當然地成為土地的主人，無需考慮土著人的想法。
本著這個原則，衛大人便做主將這片河谷平原地區命名為沃川，而那條大河也被稱之為沃川河。
在對沃川完成了初步考察後，他們一行探索隊便駕船一路返回。
到了沃川河口時，衛大人命令隨行的三十多個移民於此建立堡寨，作為後續沃川地區拓殖的前哨據點。
給他們留下了數月的物資補給和兩艘小船，探索隊便啟行北上，返回臨海堡。
估摸著，這個時候，來自大明的移民船隊已經抵達了臨海。
就是不知道，此次能給他們留下多少移民。
(本章完)