第342章 糧食風波

  「一粒糠都不許放。」

  「熬粥，熬那種筷子扔進去能立起來的粥。」

  沈武安糊塗了。

  「不是，我這連夜買了這麼多糠，你不讓我放？」

  林凡使了個眼色，一旁的人接過糠。

  他拉著沈武安去到別處。

  「今天你把糠倒進去，明天你就要被問候祖宗十八代了。」

  「表面功夫要做好。」

  他抬了抬下巴。

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  「有些事情得先讓人看見你的誠意，再說你的難處，這樣才會有人聽。」

  「第一天就摻糠，傳到京里也不好聽。」

  「畢竟陛下可剛撥給你二十萬兩。」

  沈武安摸著下巴。

  「那我天天白米也不行啊。」

  「咱們在江寧這邊的存量可不多，難不成要頂著那七兩多的價格去買米？」

  林凡笑了。

  「你信不信，不出三天，江寧城那些有頭有臉的大人物家的僕人，也會穿件破衣裳過來。」

  沈武安點了點頭，沒說什麼。

  這他可真知道。

  林凡看著遠處的長隊。

  「到時候那些真正的船工家想吃不飽，一群流浪閒漢倒吃得撐了。」

  沈武安越想越氣，牙關緊咬。

  「那咋辦？」

  「我托人看著，遇到這種死皮賴臉的，把他拖出去打一頓。」

  林凡搖了搖頭。

  「你不僅不能打他，你還要給他們，而且是大張旗鼓的。」

  「領一碗粥記一個名，姓名，籍貫，家裡還剩幾口人，一個個全部記清楚。」

  「等到京里看見這個數目，他自然會過問。」

  「真到了那一天，你就當著所有人的面，往鍋里抓一把糠。」

  「摻了糠的粥難以下咽，都不會再有人來蹭了。」

  「真來的，都是快活不下去的。」

  沈武安點了點頭。

  「好，妹夫，就按你說的做。」

  吩咐完，林凡便轉身向著粥盆而去。

  白粥的香味瀰漫四周，排隊的人伸長了脖子。

  粥盆前響起了一片吞咽聲。

  婉瑩拿著木勺，一碗一碗地盛著。

  「慢些，後面還有。」

  「都有。」

  小栓提著桶，一趟一趟地添水。

  隊伍里忽然傳來一聲高喊。

  「小栓！」

  小栓抬頭，咧開嘴。

  面前的漢子蓬頭垢面，佝僂著身子。

  「你他娘的還真在這！」

  小栓把桶放下。

  「是你啊，興子哥。」

  「我表哥呢？」

  漢子的笑沒了，低著頭，不敢看他。

  「我不知道。」

  沈武安帶著十幾個親信抱著帳簿，在隊伍里穿行。

  「姓名，哪一縣的？」

  「家裡幾口人？」

  一行人走了一圈，嗓子都喊啞了。

  被問的人神色各異，有縮脖子的。

  還有眼神閃躲，哼哼唧唧準備搪塞的。

  更有人連自己的籍貫地都說不全。

  林凡就這麼靜靜地看著，直到日頭西下，隊伍才散。

  回到城裡，沈武安癱軟在二樓，臉色有些難看。

  見林凡進來，從懷裡取出厚厚的冊子，遞了過去。

  「妹夫，你真是料事如神啊！」

  林凡看也沒看，直接問道。

  「多少？」

  「三萬七千三百一十六。」

  沈武安揉著太陽穴。

  「碼頭上的冊子，三萬一千零四十二口，多出六千二百七十四張口。」

  林凡偷看了兩眼。

  「那些大戶人家的下人，可比這些碼頭的船工還要多。」

  沈武安愣住。

  「你是說？」

  「放心吧，後面還會來，甚至會更多。」

  沈武安的呼吸不由得加重了。

  若是被這些人把糧食吃光了，那他這次來還幹什麼？

  「那咱們明天摻糠不？」

  林凡想了想，晃了晃手。

  「再等兩天。」

  「到時候還不走的，那就不是來蹭粥的了。」

  「第四天一早，粥棚剛開，隊伍還沒排，前頭就亂了。」

  一個佝僂著的老頭拽著七八歲的女娃，咕咚一聲跪進泥地里。

  「貴人，求貴人把孩子買去使喚吧。」

  「不求別的，只求給她一口飽飯。」

  他抓著林凡的靴子，額頭一下一下砸進泥里。

  女娃娃臉上見不到任何血色，慘白慘白的。

  此刻正死死咬著嘴唇，不讓自己哭出聲。

  林凡低頭看了看。

  「我不缺丫鬟。」

  另一邊，婉瑩的身子猛地一頓。

  「先生，要不就收下她吧。」

  「這裡是碼頭，晚上風大，往骨頭裡吹，她熬不過幾宿的。」

  這一次，她太失望了。

  在她眼裡一向仁慈和藹的林凡，此刻卻是那般的不近人情。

  「今天我收一個，明天這盆子底下就又會跪下一個。」

  「日復一日，成百上千。」

  「我救得了一個，救不了一千個。」

  老頭子還在磕頭，泥漿已經將整個身子裹滿。

  林凡蹲下去看。

  「孩子他爹呢？」

  老頭的身子一顫。

  「沒了。」

  「怎麼沒的？」

  「去年臘月跟著招工號上的船，說是去南方賺錢。」

  「結果到現在，愣是一個消息都沒傳回來過。」

  「孩子他娘等不下去，年前就走了。」

  林凡看著這孩子，沒說什麼。

  婉瑩匆匆過來，抱起孩子。

  「公子，我收養她可不可以？」

  「我拿我的錢去養她。」

  林凡眯著眼看著她。

  「你可知道，連你的錢都是在我這拿的。」

  婉瑩一下子被抽空了力氣。

  小姑娘咬著唇，要從她懷裡掙扎出去，可婉瑩不讓，就死死地箍著。

  淚水在眼眶裡打轉。

  她偷偷瞄了一眼林凡，那樣子可憐到了極點。

  「行了行了，這孩子你留下吧。」

  「不過我說好，這不是我養的，是你養的。」

  「謝謝。」

  那老頭轉頭，對著婉瑩重重磕了兩下頭。

  「爺爺。」

  小姑娘淚花終於止不住噴涌而出。

  哭腔一出口，就被對方瞪了回去。

  「不許再說。」

  說完，頭也不回地便走了。

  周圍先是一靜，而後就炸了。

  「貴人，把我女兒也收了吧。」

  「我兒子啥都能幹，啥活都會。」

  「不要錢，只要讓他活。」

  一群人蜂擁而上。

  這個年代，能在貴人家為奴為婢，也比在普通人家過得滋潤。

  林凡神情一變，拽起婉瑩，抓起小姑娘往後退。

  幾人擠進馬車，車夫一馬鞭抽下去，車輪遠離人潮。

  車裡只剩喘氣聲。

  小姑娘縮在婉瑩的懷裡，渾身發抖。

  小姑娘小聲地問道。

  「我今後是不是都看不到爺爺了？」

  婉瑩不知道該怎麼回答，林凡也不知道該怎麼回答。

  只是掀開帘子，看著兩邊倒退的光景。

  這古代，沒一件是過得順心的。

  他已經無數次勸自己不要同情心泛濫。

  可每次都會自己打自己的臉。