第3章 同病相憐
帷幔落下，燭火搖曳。
蘇木壓在青棠身上，正要繼續方才未完的戲碼，手掌卻不經意間觸到她後背。
入手之處並非光滑細膩，而是凹凸不平，像是有什麼疤痕。
他微微一怔，低頭看去。
只見青棠雪白的後背上，交錯著好幾道深淺不一的鞭痕。
有的已經結了淡粉色的疤，有的還泛著淡淡的青紫，顯然是新傷疊舊傷，觸目驚心。
蘇木手上的動作停了下來，皺眉道：「這是怎麼回事？」
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青棠身子一僵，臉上的潮紅迅速褪去，眼神閃躲著不敢看他：「沒……沒什麼。」
「這傷不輕。」蘇木伸手輕輕碰了一下那道最深的疤痕，「是誰打的？」
青棠咬著嘴唇，沉默了好一會兒，眼眶漸漸紅了。
「是二爺。」她的聲音很低，還有些顫抖，「每次他在二奶奶那兒受了氣，就會到我這兒來發泄。他……他在床上跟換了個人似的，又掐又打，拿鞭子抽我。我要是叫得太大聲，他會打得更狠。」
蘇木聽了，心裡一陣發堵。
他雖然早聽說蕭承安這人表面紈絝，骨子裡陰狠，卻沒想到對自己的女人也能下這樣的狠手。
「你為什麼不跑？」蘇木問道。
青棠苦笑一聲，眼淚順著眼角滑落：「跑？我一個無依無靠的女人，能跑到哪兒去？被抓回來只會被打得更慘。」
蘇木不由得嘆了口氣。
他和青棠，說到底是一樣的。都是蕭承安手裡的工具，用的時候拿來使喚，不用的時候隨意丟棄。
區別只在於，青棠是暖床的工具，而他是背鍋的工具。
「你別動。」蘇木翻身下床，走到外間的藥箱旁翻了翻。
他找到了幾味活血化瘀、消腫止痛的草藥，又翻出一小罐蜂蜜，找了個乾淨的石臼，蹲在地上開始搗藥。
青棠裹著被子，看著他認真搗藥的樣子，眼神有些恍惚。
「你還會配藥？」
「我是藥童，這點本事還是有的。」蘇木頭也不抬，手上的動作不停，「你後背那些傷，不及時處理會留疤的。我配的這個藥膏，雖然不能保證完全消除，但至少能讓它好得快些。」
青棠看著他的側臉，鼻子忽然一酸。
她在蕭承安身邊待了大半年，挨了無數次打，從來沒有人為她上過藥。甚至連她自己都覺得，反正已經這樣了，破罐子破摔吧。
可眼前這個少年，卻蹲在地上，認真地給她搗藥。
「好了。」蘇木搗好藥膏，又找了一塊乾淨的布條，端著藥碗走到床邊，「你趴好，我給你敷上。」
青棠猶豫了一下，還是乖乖趴了下去，把後背露出來。
蘇木用手指蘸了藥膏，小心翼翼地塗抹在她的傷口上。他的動作很輕，生怕弄疼了她。
藥膏塗在傷口上涼絲絲的，原本火辣辣的痛感頓時減輕了不少。
青棠趴在枕頭上，眼淚止不住的往下淌。
「謝謝你。」她的聲音有些發悶。
「不用謝。」蘇木繼續給她塗藥，「我也是給人當奴才的，知道你心裡苦。」
青棠吸了吸鼻子，忽然說道：「小郎君，你一定要抓住這次機會。」
蘇木的手頓了頓：「什麼機會？」
「勾引周晚卿的機會。」青棠轉過頭看著他，眼神認真，「我知道你覺得這是送死，但你想想，你現在的處境，不是生不如死嗎？」
蘇木再次怔了一下。
青棠繼續說道：「你在二爺手下當差，他隨時可以要你的命。你替他頂了過錯，他不但不感激你，反而要挾你去做更危險的事。這樣的人，你跟著他，遲早會被他害死。」
「可是勾引主母，一旦敗露，也是死路一條。」蘇木苦笑一聲，「我只是個藥童，除了懂點藥材，什麼都沒有。沒有背景，沒有人脈，就算真的勾引到了周晚卿，蕭承安也會拿這個把柄要挾我一輩子。」
「那可不一定。」青棠忽然壓低聲音，「如果你有本事讓周晚卿心甘情願幫你呢？」
蘇木愣了一下：「什麼意思？」
青棠咬了咬嘴唇，過了一會兒，她忽然翻身坐起來，披上外衣，光著腳走到牆角的一個木箱子前。
那箱子看起來很舊，上面落了一層灰。
青棠拿出一把小小的銅鑰匙，插進鎖孔里，咔嚓一聲打開了。
她從箱子最底層翻出一個用油布包裹的東西，小心捧到床邊，遞給蘇木。
「這是什麼？」
「你打開看看就知道了。」
蘇木疑惑地接過油布包，一層層揭開。
裡面是一本泛黃的古書，書頁邊緣已經破損，但封面上的字跡依然清晰可見。
《純陽煉體訣》。
蘇木瞳孔微微一縮，翻開書頁，裡面密密麻麻寫滿了蠅頭小楷，還配有一些簡單的人形圖案，標註著經脈穴位的走向。
「這是……武功秘籍？」
「是我祖上傳下來的。」青棠低聲說道，眼神黯淡，「我家原本也是江湖中人，祖上出過一位武道高手，留下了這本秘籍。只可惜後來家道中落，傳到我這代，就只剩下這本書了。」
蘇木快速翻了幾頁，越看越心驚。
這上面的功法極為霸道，講究以自身陽氣為引，打通全身經脈，淬鍊筋骨血肉。
修煉到高深之處，力能扛鼎，拳碎巨石，尋常刀劍都傷不了分毫。
「這麼珍貴的秘籍，你怎麼不早點拿出來？」蘇木抬頭看她，「要是給了蕭承安，說不定他能對你好一點。」
青棠冷笑一聲：「給他？他那個身子骨，先天體虛，腎氣虧損，連床上的事都撐不了多久，怎麼可能練得了這種至陽至剛的功法？再說了，他要是真練成了武功，只怕對我下手會更狠。」
蘇木一想也是。蕭承安那種人，越是強大就越囂張，到時候青棠的日子只會更難過。
「那你給我是什麼意思？」
「我想讓你練。」青棠看著他，眼神裡帶著一絲期盼，「這秘籍上說，只有陽氣充沛的男子才能修煉。我看你身體健壯，又懂草藥，可以配合藥材進補，說不定真的能練成。」