第7章 借面
轉眼到了中午，姜蘭兮搬著小盆坐在灶台邊和面，打算蒸饅頭。
忽然門外傳來「咚咚」的敲門聲，她擦了擦手上沾的麵粉揚聲問：「是誰啊？」
拉開木門，王彩英站在門檻外，姜蘭兮疑惑開口：「王嬸，您過來有事？」
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王彩英探頭往屋裡瞟了一圈，目光落在桌子那袋白面上，立刻擺出一副為難的模樣：「小姜啊，嬸子家裡斷糧了，一點白面都不剩，想跟你借一瓢面應急。」
姜蘭兮聽到這先是一愣，這人之前下巴抬得比天高，今天怎麼換了副面孔？
她沒有馬上開口答應，目光掃過王彩英的神色，見對方看著一臉愁苦，猶豫了一下還是答應了。
「我家存糧也有限，只能借你一瓢。」
姜蘭兮拿著瓢轉身進屋，裝了滿滿一瓢白面遞過去。
王彩英連忙伸手接住，臉上堆起客套的笑容，嘴上不停念叨：「哎呀還是你們年輕人日子過得精細，不愁吃不愁穿的。」
她捧著面，眼神還黏在屋裡，嘴裡客氣道謝，腳步卻磨磨蹭蹭不肯走：「這面看著質地真好，比我們供銷社買的強多了。」
她說著又往屋裡瞟了一眼，話鋒一轉，帶著點試探的笑意：
「厲營長對你可真上心，我來的時候見他從鎮上回來，大包小包的，難為他一個大男人惦記這些柴米油鹽的。」
姜蘭兮懶得跟她多聊，擦了擦手上沾到的麵粉，淡淡開口：「我還有事要忙，王嬸你先回去吧。」
王彩英見她下了逐客令，臉上的笑意耷拉下來，可看姜蘭兮神色冷淡，只好抱著面不情不願地轉身，走兩步還回頭往她這邊看。
等人徹底走遠，姜蘭兮反手關上院門，轉身回到灶台邊，重新揉起盆里的麵團，手上力道加重了不少。
...
幾天後，白菜苗長到兩寸高，可以間苗了。
姜蘭兮蹲在地頭，一棵一棵往下拔，動作利索，拔完順手把土按一下，不讓旁邊的苗鬆動。
周嫂子路過的時候站住看了一會兒：「你拔了幹什麼？」
「長得太擠了，相互搶養分，留壯苗才能長開。」
「你咋知道哪個是壯苗？」
姜蘭兮指著自己留下的那一排：「看莖，粗的；看葉子，厚的；選那個留。矮的細的拔掉。」
周嫂子蹲下來看了一會兒，沒說話，站起來走了。
過了一會兒她回來，手裡拎著一把小鏟子：「你教教我唄，我家那塊地巴掌大，我也種幾棵。」
姜蘭兮停下來，抬頭看她：「巴掌大的地？」
「巴掌大不是地嗎？」周嫂子蹲下來，「你教我怎麼看哪棵該留哪棵該拔。」
姜蘭兮沒多說什麼，蹲下來給她指了指：「你看這一棵，莖細，葉子薄，邊上那棵莖粗，葉子厚，留那棵。」
周嫂子湊近了看了一會兒，「確實不一樣。」
她拿著小鏟子在她那塊地里試了一會兒，拔了兩棵弱的，留了一棵壯的。
「拔完要把旁邊的土按一下，不然根鬆了。」
周嫂子按了一下，站起來拍了拍手上的泥：「行，我記住了，不過我看這地幹得也快，你得多盯著點。」
她轉身走了兩步又回頭，「你那個小蔥出了沒？」
「還沒。」
「快了，」她說，「蔥芽慢。」
周嬸子猶豫片刻，壓低聲音提醒她：「對了，還有件事我得跟你說，王彩英男人是炊事班的，雖然不富裕但也不缺東西，她就是愛占鄰里便宜，借出去的東西從來都是有借無還，下回可別再借給她了。」
姜蘭兮聞言輕輕蹙了下眉，心裡瞭然：「好，我記下了。」
她蹲在原地，低頭捏了一把身邊的土。
周嫂子說得沒錯，這地確實幹得比預想中要快。
土得天天看著，還得防著點王彩英，這個秋天，這院子裡的日子可真熱鬧。
傍晚的時候，姜蘭兮去後勤還小鏟子的時候發現老周已經把那片菜地的壟重新整過了。
她蹲下來看了一會兒，壟的高度差不多對了，水渠也重新開了口子，澆水的方向改了。
老周不在，工具棚的門鎖著，她把鏟子掛在門邊的釘子上，轉身回去了。
走到半路的時候碰上厲安知，他從營部那邊過來，看到她剛從後勤出來。
「去看後勤菜地了？」
「老周把壟整了。」
厲安知看著她，停了一下：「他整的怎麼樣？」
「整的不錯。」
姜蘭兮抬眼看向厲安知，語氣帶著一點期待，開口問道：「對了，我蒸的饅頭，你吃過了嗎？味道怎麼樣？要是合你胃口，我今天再多蒸一些。」
厲安知眼底泛起一點淺淡笑意，語氣溫和：「吃過了，暄軟香甜，比食堂蒸的好吃不少。」
姜蘭兮聽見誇獎，耳尖微微發燙，嘴角不自覺彎了彎。
「不用特意多蒸，你自己留著慢慢吃就行。」
晚風輕輕吹過路邊的野草，兩人並肩慢悠悠往前走。
厲安知側頭看了眼身旁的姑娘，輕聲開口轉移了話題：「等你地里小菜長出來，要是吃不完，也可以送到食堂換點別的。」
姜蘭兮眼睛微微一亮，有些意外：「地里的小菜還能拿去換東西？」
厲安知笑了一下：「當然可以，咱們山上物資緊俏，不少東西都缺。新鮮青菜送到食堂，能換糧、肉、物品都行。」
姜蘭兮聽完心裡立刻打起了小算盤：「我那塊地里的小白菜，再過十幾天就能採收，到時候換點細糧。」
厲安知看著她滿眼期待的模樣，輕聲提點：「不用換太多，自己留一半吃。要是拎著菜去食堂不方便，早上我順路幫你捎過去。」
「那可太好了，」姜蘭兮眼底滿是笑意。
兩人一路聊著種菜技巧，走到岔路口分開。
姜蘭兮回到小院，給白菜澆了今天第二遍水，水滲進土裡的聲音和前幾天第一次澆的時候已經不一樣了——土吃水了，變成了更悶的咕咕聲。
她澆完水蹲在地頭看了一會兒，周嫂子的屋裡有燈光，燈下有人影在走動，她聽到了小孩子的笑聲。
月光比前幾天亮了一些，菜地里的苗在夜風裡輕輕晃動，坐了好一會兒才起身，把杯子端進屋，關上木門，沒再回頭看。