第37章 奇異死氣
翌日，楚墨準時與林風、月眠二人會合。
「楚師弟怎麼一副容光煥發之相，莫非是撿了什麼寶貝？」林風笑著打趣道。
「林師兄說笑，在下只是昨夜略有所悟。」
楚墨含糊帶過，展開手中海圖，轉移話題道：「林師兄對千流區熟悉，你看我們從何處開始巡查最為合適？」
林風倒也識趣地沒有追問。他目光落向地圖，略作思索，指向一處標註：
「從此處開始吧。這裡是近月來寒水蚌減產最嚴重的區域之一，空殼、死蚌比比皆是。我覺得這裡出現問題的可能最大。」
楚墨看向對方所指的地方，見位置不算遠，便點頭道：「那就依師兄所言。」
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一旁的月眠自始至終未曾開口，只在楚墨點頭時也隨著輕點下頜，表示同意。
三人當即動身，只見林風率先駕起一葉靈舟，貼著海面低空飛掠，楚墨與月眠緊隨其後。
僅僅兩個時辰，三人便趕到了目標附近。
海面平闊，在天光泛起粼粼金波。
楚墨環視四周，卻見不遠處泊著幾艘簡陋木船。船上凡人筋肉精悍，氣血旺盛，應該是練過強身武藝。而且胸前都掛著一枚避水珠。
那珠子與徐源所賜樣式相同，卻小上許多。這些人並未察覺空中三人，他們略作熱身後，矯健躍入海中。
「這是？」楚墨有些疑惑，側首看向林風。
「哦，師弟是想問這些凡人採珠客？」林風笑道：
「一階寒水蚌本身無甚靈智，也不具備攻擊性，平時藏於深水礁石之間。筋骨強壯的凡人，憑藉避水手段，亦能下水採集，故而才有這些人的存在......」
說道自己了解的知識，他侃侃而談起來。
濁淵海內仙凡雜居，凡人於修士而言，自有用處。譬如這採珠一事，雇凡人遠比雇修士來得划算。
只是深海之下暗流、水壓，乃至一些低階妖獸，都會對凡人造成生命威脅，每一次入水皆是搏命之旅。
然對於凡人而言，能採得靈珠，換取在島上安穩度日的資格，已是萬分難得。
若僥倖遇上度厄宗開山收徒，那更是天大的機緣。
畢竟相較於其他仙門，拜入度厄宗的機會，反倒要更多一些。
要知，度厄宗幾乎日日皆可謂「收徒大典」。不問天賦，不究出身，想收徒了，便直接帶走一群。
就像楚墨，當時他才剛憑藉山寨兄弟們的「遺產」與自身努力，過上一段安穩舒心日子，結果......
意外撞見修仙高手，拼盡全力也不能敵。當時路過的江雲涯大袖一卷，便將他與周遭眾人盡數綁走，一併打包送入了度厄宗。
楚墨一時有些追憶，他低頭望向下方海面上的採珠客，感慨道：「原來是這樣，多謝師兄解惑。」
林風微微一笑：「走吧，師弟。凡人能力有限，探查之事他們幫不上忙，這事還得指望我們自己才行。」
說著，他當先躍入水中。
楚墨也立即跟上。剛一入水，腰間懸掛的避水珠便散發出朦朧光暈，化作一層柔和氣泡裹住周身，隔開海水。
初入時，天光透過海面，水中視線尚好，可見魚群穿梭。
但隨著不斷下潛，光線越發暗淡，水中壓力也逐漸增大。此等壓力對修士無甚影響，真炁運轉便可抵消。
但對於海中作業的凡人來說，卻是嚴峻考驗，不僅行動遲滯，體力也急速消耗。稍有不慎，就有可能在海底長眠。
三人沒有停留，持續下潛。
直至又深入了數十丈後，他們終於察覺到了幾分異樣，本該是寒水蚌棲息之處，卻不見多少蚌影，反倒是能看到一些破碎的蚌殼散落。
同時海水的溫度驟降，並隱隱帶著一股陰煞之意，或者說...
『是死氣。』楚墨心中暗道。這種感覺和陰靈所散發的氣息很像。
「不對勁。」林風神識傳音道，「此地的水氣過於陰寒，絕非寒水蚌所喜的環境。」
寒水蚌雖喜寒，但更喜清靈之炁。而此處在死氣的影響下，變得有些污穢。
楚墨打量周圍環境，突然目光一凝，指向某處：「林師兄，看那裡。」
林風順著他手指望去，只見一片巨大的礁石下方，堆積著數十隻寒水蚌。它們靈光黯淡，多數已經死去，只余空殼。
月眠正欲上前細察，一道陰影驀地從礁石下竄出，張開血口，直撲而來。
【3級·霜牙魚】
「小心！」林風厲聲提醒的同時，嘴巴一張，竟從口中吐出一道炁團。那炁團流光溢彩，直直撞向那道陰影。
只見水流激盪，炁團精準擊中陰影，登時將其炸作一團血霧。陰影剛脆利落地變成一團血泥，而後向海底墜去。
「居然只是一條霜牙魚？」
林風聲音有些失望，而後開口道：
「我們再找找。霜牙魚雖喜食寒水蚌，胃口卻小得很。而且它們素來獨來獨往，單憑一條魚，吃不了太多蚌。」
說話間，他隔空捲起下方那團肉泥，小心地收到一個盒匣內。
楚墨看到對方的舉動，心中疑惑：這魚屍慘不忍睹，連做材料的資格都沒有，還小心地收起來幹嘛？
林風注意到他的目光，傳音解釋道：「讓師弟見笑了。我主修功法乃是《萬象寶身訣》，自鍊氣四層起，要養一口『萬象寶炁』。
此炁欲壯其威，需服食煉化諸般靈物精華，無論靈植血肉，亦或是金石之精，皆可滋養寶炁。所以...咳咳。」
聞言，楚墨恍然頷首。
萬象寶炁與他所修洞玄霞光類似，應該是完整靈功才具備的玄異。只是比起洞玄霞光來，還需藉助外力才能壯大。
「減產原因不在霜牙魚，我們再仔細找找。」林風收好盒匣後說道。
楚墨點了點頭，選中一處蚌殼碎片散布的方向後，小心翼翼地向前游去。他探出神識，掃過滿地的碎蚌，漸漸發現了些許端倪：
蚌殼似被某種巨物打碎，才導致散落一地。
而且碎蚌殼周圍，那縷本應極淡的死氣，格外突兀。