第11章 就憑她也配做世子的妾？
小善放下茶碗，「多謝少夫人惦念，只是我今日還要跟著周嬤嬤學習侯府的規矩，恐怕不得空閒。勞煩素英姐姐替我向少夫人告罪。」
素英臉上的笑意並沒有消失，眼睛一點一點冷了下來，「姑娘這話說得，倒叫奴婢不知道如何去同少夫人回話了。」
「說是規矩，說破了天，便是要以主子為尊。這侯府除了侯爺、侯夫人與世子爺，正經主子便是我們少夫人。如今少夫人請小善姑娘過去，姑娘卻推說要學規矩，不肯赴宴……姑娘還沒有正式進門呢，便已經是如此光景。往後真成了世子的妾室，還不知要將我們少夫人置於何地。」
小善的臉色略微發白。
此刻再說什麼，都顯得蒼白無力。
她只能低聲道：「是我不懂規矩。請素英姐姐稍等片刻，我去換身衣裳，即刻便好。」
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素英這才滿意地點了點頭，「姑娘快些，少夫人與幾位貴客都等著呢。」
小善轉身進了內室。
青杏連忙跟了進去，關上門後，壓低聲音問：「姑娘，不會出什麼事吧？」
小善心想，一定會出事。
她沒說話，坐到梳妝檯前，看向菱花鏡中的自己。
她這些日子瘦了許多。
下巴尖尖的，臉上沒有多少血色，唯獨那雙桃花眼仍舊水潤明亮。
青杏見她不說話，心裡更加不安，「咱們去找世子爺吧？」
「來不及了。」
更何況，找他也沒用。
小善抬手，將鬢邊秦瓚送的白玉簪取下。
她沒有穿秦瓚叫人送來的綾羅綢緞，只從箱籠最底下找出一件半舊的月白色衣裙。
衣裳寬大，罩在她瘦弱的身子上，顯得空空蕩蕩。
她又將眉畫得淡了些，用脂粉遮住唇色。
原本就蒼白的小臉，因此顯得越發憔悴。
青杏不明所以，「姑娘為何要將自己弄成這樣？」
小善看著鏡中那張黯淡無光的臉，輕聲道：「她們本就不喜歡我，我若是再打扮得好看些，她們只會更厭惡。」
她想讓自己顯得更不起眼一些，最好她們看過一眼，便覺得索然無味，早早放她回來。
青杏小聲道：「奴婢陪您一起去吧。」
小善搖了搖頭，「素英只說請我過去，沒有說要帶丫鬟。」
「姑娘……」
「你留在這裡。」
青杏眼圈有些發紅，卻只能點頭。
小善出了內室。
素英從她身上掃過，見她穿得如此素淨，眼底閃過一絲譏諷。
她什麼也沒有說，轉身往外走。
小善沉默跟在她身後，在心裡記下每一處岔路。
從海棠春塢向西，過兩道月洞門，再沿荷塘北岸走，便能到前院水榭。
第二道月洞門旁有一條窄路，路盡頭隱約能看見馬廄的青瓦。
有馬廄，便有通往府外的側門。
小善腳步不停，只在經過時，用餘光看了一眼。
水榭建在荷塘中央，四面臨水。
如今已近八月末，荷花大多凋謝了，只剩幾朵粉白的花苞，藏在大片碧綠荷葉之間。
風從水面吹過來，帶著幾分涼意。
今日宋清嘉宴請的主要是自家大嫂嫂容漪，打小一塊長大的閨中好友杜蘅芷，以及容漪的妹妹容婉。
此刻，四人正在水榭說笑。
容婉滿目艷羨，說道：「蘅芷姐姐，你不知道，天底下多少女子羨慕你，能常常與崔指揮使見面，都說將來嫁給崔指揮使的，多半就是你呢。」
杜蘅芷嗔道：「去去去，胡說什麼！」
她嘴上斥責，語氣中卻並沒有多少羞惱，「崔指揮使平日裡就跟廟裡修煉的菩薩似的，清心寡欲，不近人情。我都懷疑他這輩子不會娶妻生子了，只是可惜了那樣一張好看的臉。」
幾人紛紛笑起來。
宋清嘉輕嘆一聲：「說是不會娶妻生子，可等到將來，也還是會的。你看世子爺，當初不也說不近女色？如今不僅有了正妻，小妾都快抬進門了。」
小善走到水榭外，正好聽見這句，腳步驟然停住。
素英也跟著停了下來。
她站在小善前面，並沒有立刻進去通稟。
小善看著她的背影，心中已然明白，她是故意的，想叫她多聽一聽，在這些高門小姐眼中，自己究竟是個什麼東西。
水榭中，杜蘅芷很快開口：「清嘉，你說的是那個鄉下女人吧？」
容婉也嗤聲：「就憑她也配做世子的妾？」
水榭里安靜了一瞬。
容漪出聲，嗓音溫柔：「世子流落在外三年，我聽說，她與世子在鄉下時便做了夫妻。論起來，世子將她帶回侯府，給她一個名分，倒也並非毫無道理。」
小善微微低下頭。
宋清嘉聲音柔軟，仿佛真的在替她說話，「大嫂嫂說得是，真要論起來，她才是世子的髮妻呢。她跟來了侯府，我與世子大婚當夜，她心中不放心，親自進了我們新房送水。」
「第二日，她又哭著求世子納她做妾。那日我與世子同去給婆母公爹敬茶，世子張口便說要小善姑娘做貴妾。氣得侯爺當場砸了茶盞，險些昏過去。」
每一句話都是真的。
可從宋清嘉口中說出來，卻全都變了模樣。
水榭中頓然響起幾聲驚呼。
「竟還有這樣的事！」
小善站在門外，渾身發冷。
她忽然發現，這侯府里的人都很聰明。
她們甚至不需要編造謊言，只要將真實的事情換一個說法，她便會從一個被逼到絕路的女子，變成一個處心積慮、恬不知恥的狐媚子。
杜蘅芷惡狠狠道：「簡直就是個妖精！若是放在我家，我必定狠狠教訓不可！」
也是在這個時候，素英終於邁步走了進去，揚起聲音稟告：「少夫人，小善姑娘來給您請安了。」
小善閉了閉眼睛。
素英分明是奉命去請她赴宴，可如今進了水榭，卻變成了她主動前來請安。
她聽見裡面的笑聲瞬間停下，無數道目光隔著珠簾，齊齊落在她身上。
她已經站在這裡，沒有辦法再轉身離開。
只能硬著頭皮，慢慢走進水榭。
水榭之中，擺著一張紫檀木圓桌。
宋清嘉坐在主位，身上穿著石榴紅的衣裙，發間金釵璀璨，襯得她面若芙蓉，貴氣逼人。
容漪坐在她左側，容婉與杜蘅芷分坐兩邊。
桌上擺滿了精緻點心與瓜果，白瓷冰盤裡盛著新鮮葡萄，顆顆晶瑩剔透。
小善走到宋清嘉面前，按這半個月跟著周嬤嬤學過的規矩，低下頭，雙膝落地，將雙手交疊在額前，俯身行禮。
「奴婢小善，見過少夫人。」