第11章 搶生意了！
「請問，這裡是許家嗎？哪位是姜娘子？」
中年男人滿臉堆笑，語氣客氣。
薑糖酥從灶房走出，抬眸打量來人：「我就是，您是？」
「鄙人是縣裡百味樓掌柜，姓楊。」楊掌柜拱手行禮。
薑糖酥心頭微沉。
百味樓是縣裡最大的酒樓，往來皆是達官貴人，掌柜親自登門，絕非小事。
楊掌柜笑意意味深長：「姜娘子，前幾日你在路口售賣的香煎蔥肉餅，我們東家嘗過讚不絕口。」
「今日登門，是想買斷這餅的獨家方子，由百味樓專營售賣。」
薑糖酥神色平靜，側身將人請進院子。
落座後楊掌柜直言：「你那蔥肉餅外皮酥脆，肉汁飽滿，野蔥辛香恰到好處，是難得的絕佳吃食。」
「楊掌柜直接出價便可。」薑糖酥穩坐原位，身形寬厚，自帶沉斂氣場。
楊掌柜伸出兩根手指：「二十兩。」
薑糖酥尚未應聲，一旁的許昀已然輕笑出聲。
「百味樓日迎客三百有餘，這蔥肉餅若是做招牌早點，佐酒小食，一日售出五百個輕而易舉。」
「成本不足一文，售價三文，二十天便可回本。二十兩買斷獨家方子，掌柜算盤打得太精。」
楊掌柜一怔，重新打量著許昀，暗自詫異農戶之家竟有這般通透人物。
薑糖酥適時開口，乾脆利落：「五十兩，一分不少。我附贈不破皮和面手法，肉餡鎖汁獨家秘訣。」
楊掌柜沉吟片刻，咬牙應下：「成！」
五十兩白銀擺上桌，許家人盡數屏息。
林清苑眼眶發熱，許晉山攥緊粗糙雙手，激動難言。
薑糖酥將銀子全數推給林清苑：「娘，您收好。往後置辦糧草、添置家什、經營生意，都用得上。」
林清苑重重點頭，鄭重收下銀兩。
次日天剛微亮，灶房已然熱氣蒸騰。
陳玉蓮守著蒸籠，內里紅豆小米糕金黃細膩，紅豆餡綿密起沙，甜香四溢，只是手工切塊模樣參差，不夠精緻。
「味道不差，就是賣相不好，若是有心形花模便好了。」
薑糖酥正思索間，許沐春緩步走來。她手裡捧著一隻細竹密編的分層小竹籃，籃身用深淺藤皮編出錯落桃花紋路，精巧雅致。
掌心還躺著兩支竹編髮簪，尾端紅線垂著飽滿紅豆。
「大嫂，二嫂，這是我閒來編的物件，你們擺攤辛苦，戴著也好看些。」許沐春臉頰微紅，聲線輕柔。
薑糖酥眼前一亮，將髮簪插入髮髻，細細摩挲籃身紋路。
「沐春，你手藝絕佳。再做幾隻帶蓋分層首飾盒，今日隨我們去縣裡擺攤試試。」
許沐春眼底亮起光亮，用力點頭應下。
三人在集市尋得空位，掀開蒸籠的瞬間，清甜糕香四散飄開，路人紛紛圍攏，不過半刻，糕點便售出去大半。
許沐春的竹編小攤前，也圍滿了駐足的年輕姑娘。
一位粉衣貴小姐帶著丫鬟停在攤前，拿起一隻壓花竹編首飾盒細細端詳。
兩層薄竹篾之間封存著風乾桃花瓣，外層透亮桐油封頂，花瓣栩栩如生，清雅別致。
「這花竟是嵌在盒子裡的？好生精巧。」粉衣小姐面露驚艷。
許沐春脊背挺直，聲音輕柔卻篤定：「春日桃花初綻採摘，宣紙吸水陰乾，木板壓七日定型，再用薄竹篾固定封存，防潮不發霉，經久不褪色。」
「我下月及笄，要六隻同款花盒，桃花、海棠、桂花各兩隻，送予手帕交。做得好，我付你一兩銀子。」
圍觀眾人皆是倒吸涼氣，六隻竹盒得此高價，極為罕見。
許沐春剛要應聲，人群中忽然擠進兩名挎籃繡娘。
藍衣繡娘滿眼譏諷：「小姐慎選！竹盒笨重易蟲蛀，哪裡配得上您的身份？」
「不如看我們繡坊軟緞荷包，六個五百文，再送兩方帕子，體面精緻多了。」
另一名繡娘立刻附和打壓：「就是！所謂壓花手藝，不過漿糊糊弄，時日一久花瓣發霉，污了首飾得不償失。鄉下小攤毫無保障，根本不靠譜。」
粉衣小姐眼底生出遲疑。
許沐春指尖收緊，面色發白，滿心心血被人無端污衊，委屈難言。
薑糖酥啪的一聲將竹夾拍在案板上，周遭喧鬧瞬間沉寂。
她上前一步，穩穩將許沐春護在身後，氣場凜然。
「做生意憑手藝憑良心，搶生意可以，無端糟踐旁人心血，就是你們繡坊的規矩？」
藍衣繡娘被震懾後退半步，依舊嘴硬：「我說的是實話！有本事證明花瓣不霉竹盒耐用！」
「我能證明。」
許沐春低頭取出一隻舊竹盒：「這是我八個月前做的壓花盒。」
掀開盒蓋，內里桃花雖稍失明艷，卻乾淨平整，無半點霉斑污漬。
緊接著她端來半碗清水，徑直潑在盒蓋上。清水順著桐油表層滾落，盒身與內嵌花瓣分毫未損。
她擦乾水漬，直視兩名繡娘：「竹篾經鹽水煮製，煙火烘乾，防蟲防潮。」
「三層桐油封層，隔絕水汽灰塵。軟緞荷包沾水即污，我的竹盒無懼水汽，經久耐用。」
真相一目了然，粉衣小姐疑慮盡消，當即遞上五百文定錢。
「六隻盒子我全數定下。做得精緻，我及笄宴的糕點，也盡數從你家訂購。」
兩名繡娘顏面盡失，在眾人嗤笑聲中狼狽離去。
薑糖酥看著從容自信的許沐春，心底滿是欣慰。昔日怯懦靦腆的小姑娘，終於學會護住自己的心血與手藝。
【檢測到許沐春獨立完成高端文創訂單，家庭成員自信值提升，文創經營路線正式開啟。】
【獎勵：精細糕點模具兌換權限。】
薑糖酥心頭一喜，系統商城解鎖桃花、牡丹，如意，福壽全套精緻糕點模具。
等首飾盒完工，搭配花樣糕點一併交付，定然能讓貴小姐滿意。
當日糕點竹編全數售罄，返程路上，許沐春緊抱裝錢竹籃，一路笑意未歇。
夜深人靜，家人盡數安歇。
薑糖酥獨坐堂屋油燈下，專注勾畫糕點模具花樣，入神得未曾察覺有人走近。
一隻溫熱白瓷碗輕輕落在桌前，清甜棗香裹挾暖意撲面而來。
「娘說你今日忙碌整日，晚飯未曾多食。」許祠晏落座，嗓音清淺溫潤，「我煮了紅棗湯。」
薑糖酥抬眸淺笑：「你竟還會做這些？」
「照著方子便可，不難。」許祠晏神色平淡，耳根悄然泛紅。
薑糖酥捧碗輕啜，清甜暖意蔓延心底。
看著桌上圖紙，她隨口試探：「我夢裡見過各式花樣點心，還有透明盒子，一眼能看清內里吃食。」
「夢裡有高樓林立，入夜通明，無需馬車便能日行千里，還有方方正正的物件，可隔遠傳聲。」
堂屋寂靜，唯有燈芯輕響。
許祠晏垂眸輕叩桌面，神色平靜無波：「莊周夢蝶，夢境無奇不有，或許千百年後，世間當真會有這般光景。」
薑糖酥心跳驟緊，俯身追問：「那你，有沒有做過這般夢？」
兩人驟然貼近，呼吸相聞。許祠晏看清她眼底直白的期待，喉結微滾，袖中手指收緊。
「沒有。」他嗓音低沉微啞，「但你若是願意，往後可慢慢講給我聽。」
薑糖酥心跳如擂鼓，慌忙低頭喝湯，險些燙到舌尖，輕咳兩聲，臉頰瞬間通紅。
許祠晏抬手溫柔替她拍背，溫熱掌心隔著衣料傳來暖意。
薑糖酥渾身一僵，連忙側身避開：「我無事，時辰不早，你早些回去讀書。」
許祠晏看著她泛紅的耳尖，眼底掠過一絲淡笑，並未點破，端起空碗安靜離去。
屋門輕合，薑糖酥捂住滾燙臉頰，心頭紛亂。
這個男人，絕對藏著秘密。她分不清，他究竟和自己一樣來自異世，還是天生通透，最會勾人心緒。
與此同時，縣裡鴻運酒樓後院。
王管事捏著一塊紅豆小米糕細細品嘗，臉色愈發陰沉。
「百味樓剛買斷她家蔥肉餅方子，如今又弄出壓花竹編、花樣糕點，連縣丞家的親戚都定點合作。」
小夥計躬身回話：「那粉衣小姐定下六隻首飾盒，還打算把及笄宴的糕點單子，全交給許家。」
王管事猛地將糕點砸回盤中，眼底翻湧陰狠。
「一個鄉下婦人，也敢擋們酒樓的財路。」
「去查她們下次趕集的時辰。既然不肯安分交方子，我便讓她們好好知曉，縣裡的生意，從來不是誰都能碰的。」