第8章 蘇老太太
簡舒寧腳還未踏出屋，院裡的廊下就傳來匆匆腳步聲。
晃眼的功夫，那道駝色身影就到了近前。
簡舒寧認出，這是蘇老太太身邊的貼身嬤嬤。
「可算回來了，」那嬤嬤打量著簡舒寧憂心道，「姑娘是跟大爺一起出去的，回來卻落後幾天，可把老太太急病了，這不一聽姑娘回來就趕忙讓我來請呢。
老奴還安慰老太太說，那簡姑娘性子好，又孝順，等收拾好就來看老太太，偏老太太等不起，非讓老奴趕緊來請。」
那嬤嬤說著低頭看了一眼簡舒寧手中的包袱。
「這是？」
簡舒寧一時不知道該怎麼回答，那嬤嬤也沒再問，畢竟蘇家院裡就這麼大點地方，有什麼事情是藏不住的。
想來這姑娘之前說的不是氣話，真要離開蘇家了。
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老太太這麼著急讓她請，想必也是不想讓人離開。
「老太太最是疼姑娘了，就去看看罷，」那嬤嬤勸道，「老太太身子也越來越不好了，不見姑娘，什麼都吃不下。」
簡舒寧想了想，蘇老太太不管真心與假意，但至少是對她好的，想著離開前去看一眼也好，便回屋放下包袱喚來菊若跟自己去老太太院裡。
菊若出來的時候眼睛腫成了桃子，那嬤嬤見了讓她用熱帕子敷敷再走。
簡舒寧三人穿過月洞門就到了蘇老太太的慈靜堂。
慈靜堂不算大，三間正房附帶耳房，側畔有一間小花廳，在正房左右兩邊各種一棵石榴，采多子多福之意。
石榴樹不遠處擺著一口大陶缸，缸前靜靜垂立著一個小丫鬟。
那嬤嬤快速上前幾步問道，「老太太這會兒吃過藥了嗎？」
那丫鬟道:「正要吃呢，老太太說了，若是簡姑娘來了，只讓她一人進去。」
嬤嬤聽了走到簡舒寧身邊傳話。
簡舒寧輕輕呼出一口氣，她想不管蘇老太太說什麼，她也是要走的。
門口，兩個丫鬟左右兩邊替簡舒寧挽起帘子。
簡舒寧還未入內便聞到有重重的藥味，向前走了幾步，見一丫鬟正半跪在地上扇著火爐子。
再轉過一道屏風，就見蘇老太太閉著眼半躺在黃檀貴妃榻上。
「老太太，」簡舒寧上前屈膝見禮。
「簡丫頭來了，過來坐，」蘇老太太睜開眼睛微微坐直朝不遠處的女子招招手，手還沒放下，便猛的咳嗽起來。
簡舒寧忙過去替蘇老太太順背，然後又替她按天突穴、肺俞穴、魚際穴、列缺穴。
半晌，蘇老太太才緩和不少，但整個人依舊沒什麼精力。
「坐吧，」蘇老太太拉著簡舒寧的手在身邊坐下，「我這老婆子怕是沒多少日子了，當初要不是你，我怕是早已入了土。」
簡舒寧寬慰道，「老太太定會長命百歲的。」
蘇老太太嘆了口氣，「也不知道有生之年還能不能聽你叫我一聲祖母。」
簡舒寧默了默還是開口道:「我今日便要離開蘇家了，至於親事……」
「那怎麼行？」蘇老太太一急又咳嗽起來，「淵哥兒是個好的，留…咳咳…留在在蘇家，他會對你好的。」
簡舒寧低下頭，讓人看不清她的神情，「老太太，我與蘇肇淵並未成親，住在蘇家說不過去。」
蘇老太太忙拉著她的手放在手心，「是因為周家丫頭的事情你才這般說氣話的吧？我聽說這次淵哥兒護送她進京，想來你心裡不高興。
可做當家主母的，有些事情就得看開些，若是事事都計較，這過日子就跟吃黃連一樣了。」
「至於淵哥兒，他是個好孩子，是個值得託付終身的人，這京城沒幾個比他強的，你且放寬心些，等以後生個一兒半女的，他就會收心了。」
「我這老太太也是為你考慮，你說你要搬出蘇家，你一個弱女子又能去哪？」
「就是回房陵，你一個孤女又如何回得去？」
「再說，京城什麼都貴，你出去後怎麼過活？」
「聽我這老婆子的，這事切莫再提了，你若真覺得難受，我幫你出口氣。」
簡舒寧還想說什麼，就聽外面丫鬟打帘子的聲音。
蘇肇淵再次出現的時候換了一身月白色暗紋圓領袍，腰間繫著黑底鎏金革帶，氣質沉穩又內斂。
很符合他做事不張揚的作風。
蘇老太太見他進來微微冷臉。
「你是不是欺負簡丫頭了？」
蘇肇淵皺眉視線的落在簡舒寧身上，好似責備她在蘇老太太面前說了些什麼。
簡舒寧微微偏過頭，只當沒看見。
蘇肇淵收回視線義正辭嚴道:
「她做錯了事，孫兒只是罰她抄寫婦言婦德，這已經很輕了。」
蘇老太太問，「簡丫頭做錯了何事？」
蘇肇淵抿著唇，似乎難說出口。
自私、狹隘、耍手段是蘇肇淵最為不恥的。
一向不怎麼生病的人偏偏霽月在的時候生病，現在祖母病得這麼重又忙不迭過來告狀。
這一樁樁、一件件哪裡是當家主母的做派？！
想到此蘇肇淵態度良好語氣卻極為堅定道:
「祖母，孫兒說不出口，但是孫兒並沒有做錯。」
蘇老太太知道自己的孫兒斷然是不會說謊的，但她還是開口道:
「既說不出來，那我做主這罰就免了，還有簡丫頭不識字你又不是不知道，還罰她抄什麼婦言婦德，這不是為難人嗎？」
蘇肇淵態度依舊堅定，「祖母，非孫兒想罰她，只是國有國法、家有家規，家宅若是不寧，孫兒又何以安心在外面做事？」
「我蘇家是侯府出身，最是重規矩禮儀的，在規矩禮儀上減一分，在外面便被外人說道一分。
「孫兒此番回京升任禮部主事，若是因為後宅婦人犯了錯便當沒看見，那彈劾孫兒的摺子怕是馬上就要到通政司了。」
「所以，還請祖母體諒孫兒的難處，有些事情絕不能開先例，至於祖母說的不識字，讓人教就是了。」
蘇老太太嘴巴張了又張，一大堆勸解的話全被堵在了嘴裡。
她也實在找不出什麼話來反駁這個孫子，只得告誡說。
「簡丫頭是你的未婚妻，她不是那種無理取鬧的人，聽祖母的，以前不管發生什麼都算了，你們兩個和和美美的過日子才是正事。」
蘇肇淵視線再次落在那靜坐著的女子身上，女子一身素白，溫溫婉婉，自成芳華。
他本想讓這件事就這麼過去了，可她頂撞母親，威脅蘇家，現在又纏著病重的祖母為她說話，他斷然是不可能讓步的。
他是為了她好，她該明白的。
簡舒寧察覺落在自己身上的視線，不由微微顫了顫。
那是一種睥睨的指責，她只感覺那道視線如刀將她割得體無完膚。
她起身，一步步朝著蘇肇淵走去。
蘇肇淵以為人來是服軟的，可不管如何，有些頭是不能開的，哪怕是祖母要求他。
他面無表情開口。
「無論如何，我也不能免了你的罰，如此，你以後方能謹言慎行。」
「罰我？」
簡舒寧抬頭，那雙一向柔順的眼裡閃著蘇肇淵不曾看過的情緒。
「蘇肇淵，你給我安罪名的時候可有想過我是你什麼人？你又以什麼身份罰我？」
「當然是——」
話未說完蘇肇淵便猛的沒了聲音。
簡舒寧不是蘇家下人，也不是他的妻子。
她只是他名義上的未婚妻。
他可以罰下人，也可以罰名正言順的妻子。
但唯獨未婚妻他還沒有這個權利。
在他的潛意識裡，簡舒寧住在蘇家，就是他的人，他有權處罰她。
可事實卻並非如此，就像現在，他的確被問住了。
簡舒寧依舊昂著頭，說話擲地有聲。
「蘇肇淵，你一口一聲禮，難道這就是你說的禮嗎？還是你認為這就是所謂的禮？」
蘇肇淵臉倏的沉了下來。
「簡舒寧，你可知自己在說些什麼！我這是為了你好。」
簡舒寧沒有理會蘇肇淵的話，她回身朝榻上坐著的蘇老太太道:
「老太太，保重，我便走了。」
「砰！」
瓷片碎裂的聲音清晰傳進耳膜。
簡舒寧抬眼便見蘇老太太兩眼一閉，毫無預兆倒了下去。