第3章 在下黎烈
兩月一晃而過，再過幾日就快到臘月了，陶別雪已適應齊府的生活，齊夫人對她可謂是當親生女兒般相待，吃穿用度無一不妥，貼心配了丫鬟。
還替她父親在『慈鏡寺』捐了個牌位，讓她逢年過節可祭拜，消解心中思念。
只是....最近這幾日，齊夫人對她突然冷淡了許多...
陶別雪心中說不出什麼滋味，一面不安，一面勸解自己不該貪心索要太多....
因她從齊夫人口中得知齊老爺一年前就病故了，甚至走在她爹前面，兩位長者已逝，過去那些恩情除了半塊硯台，誰又知呢？
可齊夫人認了，還對她那麼好。
眼前就是父親的牌位，陶別雪跪在蒲團之上，閉眼訴說著心裡話。
「爹爹，你放心，女兒如今有瓦遮頭，高床軟枕，齊夫人對女兒很好。」
「你要保佑齊夫人身體康健，齊楓哥哥官運亨通，齊府平安。」
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該說的說完了。
她聲音霎時放輕柔，「還有...保佑方大人，就是救女兒的方檐春大人，步步高升，早日娶得如花美眷。」
最後句，她說著說著臉微微泛紅，「欠他的恩情，保佑女兒儘快還上。」
她始終閉著眼，但一說起他，眼前就浮現那張靜若琉璃的臉，五光十色又遙不可及。
忽地，一陣環佩叮噹聲響起，陶別雪猛地睜開眼，從蒲團飛速起身。
「難道是方大人在附近？」
她循著聲音追出去，廟門處閃過一個男人的身影，從身高和背影看，很像！
來不及多想，她快步追了出去，踏出廟門，轉個彎便見著他朝著臭豆腐攤走去。
心裡頓時一喜，陶別雪萬萬想不到風光霽月的方大人居然愛吃臭豆腐麼
那可是她拿手的！何愁沒話題，更不必擔心他嫌棄那股味道...
她精神一振，眼裡迸發的光更襯得瞳仁晶亮，心底小鹿亂撞，腳步輕快來到他身邊。
「麻煩給我兩包臭豆腐。」
男人的聲音乾淨利落，很好聽，可惜...不是他。
陶別雪面上羞赫的笑僵住。
小販麻利地包好，見又來一位客人，吆喝著，「姑娘要幾包？」
她回過神來，鼻子一動，攔住男人，「這位公子，別買，這是泔水摻青礬兌臭水替換滷汁的豆腐，吃過肯定會拉肚子。」
男人偏頭看她，微微失神。
小販一聽不樂意，怒道，「我張李記在這擺攤多少年了，貨真價實的臭豆腐！嬌小姐哪懂老百姓的吃食！」
陶別雪奪過長筷在盛滿臭豆腐黑黢黢的湯汁中扒拉，「莧菜、筍殼，菜梗，這些發酵生臭的底料都沒，豆腐皮硬得像腳皮，你還狡辯？」
「滾遠點，別來我這搗亂。」
「被我說中了吧！」
小販氣得咬牙，端起油鍋作勢要潑，男人卻道，「多少文？」
「還是這位公子識貨，十文錢。」
那男人給錢，接過兩包臭豆腐，突然拉起她就走，兩人走到巷口。
陶別雪甩開，「我幫你呢，你不領情就算了，扒拉我幹嘛？」
「在下黎烈，給姑娘道歉，對不住。」男人給她作揖，端正誠懇。
陶別雪這才仔細打量他，個高，肩寬，一身書卷氣，眉眼像天際的雲霞，溫柔飄忽。
她收斂脾氣，「那東西不如潲水，你還花錢買，回頭吃病了還得找大夫。」
黎烈笑起來，「我就是大夫，很多人吃了張李記的臭豆腐病倒，始終不見好，我才買來看看致病原因何在。」
聽他解釋後，陶別雪脾氣徹底消下去，她一向對治病救人的大夫敬重，同樣的，對他作揖，「那我錯怪你了，對不住。」
黎烈瞧著她脾氣來得快去得也快，心性如孩童磊落，卻面如芙蓉，「姑娘義氣，何錯之有，不知姑娘可否告知芳名？」
「我叫陶別雪。」
『別雪』，這兩個字，黎烈在心底呢喃，只嘆妙名配妙人。
兩人說話間，有丫鬟尋來，陶別雪感知天色不早得回去了，對黎烈道，
「臭豆腐的臭在食物本身發酵與佐料醃製而成，黑心小販為省工序和本錢，往往都是收集潲水，加腐壞豆渣、炭灰、青礬泡製，左右不過就是這些東西。」
黎烈明白過來，她在幫他梳理可能致病的原因。
他有些疑惑，為何她衣著光鮮，像大戶人家的千金，卻對臭豆腐這種...街邊小吃了如指掌？
陶別雪來不及分辨他研究眸光，揮手告別，「我得走了，後會有期，黎大夫。」
目送她走遠的背影，黎烈久久不動。
.....
陶別雪剛回到齊府，撞見齊楓正要出門，她低低叫聲，「齊楓哥哥，天快黑了，要出門嗎？」
齊楓隨意點頭，聞見臭味，不問青紅皂白罵她，「你又去偷吃臭豆腐了吧，好好的姑娘整日臭烘烘的，白費娘的心血了！」
她低眉不語。
丫鬟幫著她解釋，「剛剛姑娘只是路過臭豆腐攤，沒有偷吃。」
齊楓冷哼著大步跨過門檻離開。
陶別雪禮數周到，福身送人，丫鬟不解，「姑娘為何不解釋呢，少爺怪錯你好幾次了。」
她偏頭瞧這著急的小丫鬟，不過13歲，才買入府，自然不知齊楓發脾氣不是誤會她偷吃臭豆腐，而是他本來就想發脾氣。
陶別雪已聽齊夫人抱怨過好幾次，齊楓在官場被人針對，最近不順得很。
她並不惱，被齊楓當出氣筒也不算什麼，只是齊夫人已因為這些事，很久沒睡過好覺了。
對自己好的人不好受，陶別雪更難受。
酉時已到，落日漫過檐角，齊府準時掌燈，齊夫人被請進花廳用膳，幾步路的功夫，腦子裡都在猜測為何方檐春久久沒有動作，兒子被上級卓佬頻頻針對，兩母子就沒一件順心的事。
滿桌的菜，愣是一點胃口都沒。
「夫人，你沒胃口嗎？不如喝點酸辣湯開開胃？」
陶別雪不知何時來了，坐下，舀了小碗，調羹不停翻轉，等熱氣散了陣再遞過去。
這麼體貼，又如此貌美，日日擱在屋裡嬌養實在暴殄天物，齊夫人定定看著她，微微笑著，接過湯碗，心裡算盤撥得明白。
「乖。」
難得今日齊夫人對自己露出笑臉，陶別雪心裡鬆快不少。
「後日卓夫人過壽，邀我過去呢，你陪我一起去，見見世面也好。」
「卓夫人？」陶別雪回想這兩個月她聽到的所有人名，「是齊楓哥哥的上級卓大人的夫人嗎？」
齊夫人沒想到她居然馬上猜到壽宴主人來頭，有些意外，但隨即笑道，「對，你記性真好，卓家還有幾位小姐，你去找找玩伴。」
「一切聽夫人的。」