第11章 何時開堂
黎烈倚靠在牢房冰冷牆體上，警惕四周動靜，他被關進來有好幾日，除了提審問口供，並無嚴刑拷打。
但空氣中仍有久久不散的血腥氣。
燭火閃動，獄卒拖著一條被折磨得不成人形的犯人扔進對面牢房，地面拖曳的血痕昭示著酷吏的殘忍。
似乎在『殺雞儆猴』給他看，黎烈抿唇壓下心中驚駭。
「放飯了！」獄卒提著堪比潲水桶的吃食，隨意舀一勺扣進每個破碗裡，到他這，偏偏多給了一個窩窩頭。
黎烈皺眉不碰，就這麼坐到半夜，等所有人都熟睡後，他再撿起掰開，果然發現內有乾坤——一張紙條。
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他小心展開，借著月色看清，「我會找到那個樵夫，堅持住。」
字跡是陶別雪的，他一眼認出，心頓時抽緊。
她相信他，她冒風險給他傳話，她還在為他奔波。
黎烈怔了片刻，淚兀自從眼眶滾落。
跟著，他連紙帶窩頭全塞入嘴裡，太過乾巴一時咽不下去，腮幫子被塞得鼓起。
高牆之外響起三更梆子聲，黎烈不由得抬頭望著窗台那片小小月色，想著這時的她，那瘦弱身影是否還在夜色中獨行。
不久前他還罵她『沒腦子』、『不自愛』。
眼下，他喃喃道，「別雪，對不起。」
此刻方府中，方檐春在堆成小山的文書中發現陶別雪那份『還方帳本』。
她將欠他的銀子分期，每期設定一個還銀數。
細細記錄每日營收多少文，豆腐佐料成本多少文，盈餘多少文，每月必存多少文。
詳盡得每文錢都有去處。
若她的臭豆腐攤再開個一年半載，還清他的銀兩也不是不可能。
方檐春愣住。
他身家多少已數不清，每年幫人救災灑出去的錢銀更是不知凡幾，但....真正能息數奉還的人少之又少。
大抵都認為他不缺這點錢。
他也的確不缺，可看著陶別雪這本帳，甚至還算上利錢，心裡有種說不出的滋味。
這時，張青敲門而入，皺眉稟告，「她找著那個樵夫了。」
方檐春側目，「我們的人都找不到，她找到了？」
張青如實道，「她跟收乾柴的客棧夥計打聽樵夫有何嗜好，得知他愛釣魚愛貪杯後，跑去城郊魚塘，那樵夫正醉倒在岸邊，就這麼找著了。」
「呵。」方檐春啞然失笑，「為了救那男人，平日炸臭豆腐的腦子轉得比誰都快。」
張青聽出主子的嘲諷，覷他面色更是鐵青，「這樵夫也喝過黎烈的湯藥，若是在公堂作證，怕很難給他定罪了。」
「要不要我去做點.....」
方檐春不置可否，轉而問道，「何時開堂？」
「後日。」張青回應，又抱怨道，「陶別雪一直守著那樵夫，生怕出紕漏，您真沒夸錯她，機警得很。」
方檐春眉眼間醞釀出好戲開場的從容。
他勾唇冷笑，「不必做什麼，人心難辨，這次便讓她親身領教。」
.....
開堂當日，也是除夕前一日，陶別雪和樵夫提前來到堂前。
樵夫見到公堂，緊張得嘀咕，「我只會砍柴，什麼都不懂。」
她安慰，「李哥，你到時候實話實說便是。」
「要不算了，我還得砍柴賣呢，耽誤不得。」
陶別雪從袖中掏出一兩銀子塞給他，「夠你砍半月的柴。」
樵夫接過塞袖中不吭聲了。
此時天亮透了，府衙大堂青磚冷冽，塵埃浮在清晨冷光里。
徽城知府王明遠正襟危坐於主位，面色端嚴。
兩排衙役分立廊下，皂衣黑棍杵地，齊齊垂首屏息。
側首另設一張紫檀小案，方檐春獨自安坐。
陶別雪從這個座位看出他只是監審，並非主審，她有些擔心，朝他笑笑算打招呼，他卻只淡淡抬眼。
時辰一到，王明遠大力落下驚堂木，「帶人犯黎烈！」
陶別雪轉頭，只見黎烈手腳拴著鐵鏈上堂，面青口白，憔悴不已，但好在衣衫完整，並無受刑痕跡。
她眸光溫柔望向他，黎烈很想朝她露出『我沒事』的笑容，可淚卻先濕潤了眼。
兩人四目相對。
方檐春斜睨，冷冷道，「王大人，還是抓緊時間。」
王遠明忙不迭點頭，厲聲質問，「黎烈，你看看堂上是否有你說的那個樵夫。」
黎烈目光移向陶別雪身旁的樵夫，心霎時安穩了，這樵夫是老熟人，他喚道，「就是這位李大哥。」
樵夫也認出他，「黎大夫，你怎麼搞成這樣啊？」
兩人寒暄起來，王遠明打斷他們，「好了好了，看來你們相識，這點本官就不求證了。」
「李勇，十二月初十，你是否進入黎烈的醫館？」
「是啊！」
「當時醫館除了你還有什麼人？」
「黎大夫、陶姑娘、還有個乞丐婆子。」
「那...你看見黎烈對那個乞丐婆子做了什麼？」
李勇想也不想，「黎大夫去後堂端了碗藥餵她。」
詢問到此處，方檐春眉眼掃過去，「陶別雪、黎烈，你們二人是否同意李勇證詞？」
他面目肅正，更讓堂上氣氛緊繃。
陶別雪看黎烈一眼，他微微點頭，似在鼓勵她。
她道，「我同意。」
黎烈道，「我也同意，但李大哥說漏了一點，我給他也端了碗藥，因他手臂拉傷，需活血化瘀。」
方檐春則輕輕『噢？』一聲，起身行至堂中，問李勇：「黎烈真的端藥給你了嗎？」
問話同時，他眼神銳利，極有攻擊性，李勇兩股戰戰，不由得咽口水。
黎烈今日算親眼見到陶別雪口中的『方大人』。
外表斯文俊逸是女子青睞模樣，可那雙眼，像屠城後的瘋子，不屑一顧又狂傲狠絕，絕非良善之輩。
陶別雪看出李勇的懼怕，她急切道，「李哥，你別害怕，實話實說便是。」
全部人都看向李勇，他背脊僵硬，結結巴巴承認：「黎大夫..是端了藥給我的....」
這話落地，陶別雪對上黎烈的眼，兩人都鬆口氣。
可下一刻，李勇卻道，「我聞著太苦，就沒喝。」