第一章 危機

  崇禎十七年二月初三。

  廣州府香山縣仁厚坊。

  這是一片山嶺和盆地交錯的地形，遠處全是山嶺，近處盆地里全是稻田。去年的晚稻早已收割，此時稻田裡只剩下一些被割了稻穗的稻根，讓這嶺南的盆地看上去格外蕭條。道路的兩側時不時有一些被燒焦的廢墟，都是原先種稻人守田的茅屋。不過這些茅屋現在都被賊人們燒毀了，只剩下焦黑的木頭茅草廢渣散在土上。

  秦昭和老帳房兩人沿著小路，往秦家村走去。

  走到一條小河邊，兩人發現就連過小河的木橋也被賊匪們燒了。秦昭和老帳房沒有辦法，只有脫了鞋，挽起褲腳，從冰冷的小河淺處趟過去。

  嶺南的二月本來不是很寒冷，不過這是小冰河時期，氣溫遠較尋常年份寒冷。即便遠在南國如廣州府，寒流也逼得人們穿著襖子。本來這樣的棉襖只在臘月里穿半個月的。

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  二月的河水讓秦昭感覺到刺骨的冰涼。他過了河，正要在枯黃的水邊雜草上弄乾腳面，卻看到老帳房突然間往地上一蹲，大聲哭起來。

  「我的娘啊，這可怎麼辦啊？」

  帳房越哭越大聲，最後竟是嚎啕大哭。四十多歲的人一頭白頭髮，白髮隨著哭泣的動作上下搖擺，說不出的淒涼。

  秦昭沒有說話，只找了個大石頭坐在旁邊，靜靜地等帳房哭完。等了一刻鐘帳房才哭幹了眼淚，一抽一抽地停了啜泣。

  秦昭拍了拍他的肩膀，說道：「走吧，回村里。」

  帳房沒來由地又是眼睛一紅，氣短地說道：「回村？怎麼回？我倆這次出去借錢沒借到，那些賊人要的銀子我們湊不齊，賊人們肯定要殺我們全村。我們回村里，怎麼有臉和村里人說？」

  秦昭皺了皺眉頭，說道：「車到山前必有路。不要著急。」

  聽到秦昭沉穩的回答，老帳房愣了一下。

  這次出去借錢，老帳房是看秦昭素來老實本分才帶上他的。以前這秦昭在村里一聲不吭，一巴掌也打不出兩句話來，被認為是全村最老實本分的人。所以就沖這一點，老帳房這次出去籌錢就把他帶上了。

  但秦昭這一路雖然不說話，卻處處顯得沉穩冷靜，說話做事井井有條，像變了個人似的，哪裡還像原先那個十七歲的少年。恐怕就是原先村里族長還在，也沒有秦昭這麼冷靜。

  老帳房抬起頭看了看秦昭，訕訕問道：「秦昭，你有辦法？」

  秦昭皺眉說道：「你不要急，我們慢慢來，總是有辦法的。不就是六十多個賊人麼？」

  老帳房感覺眼前一亮，追問了一句，說道：「那可是六十多個積年老賊！」

  秦昭瞥了老帳房一眼，淡淡說道：「走吧，回村里再說。」

  「好，好。」

  老帳房現在在心理上有些依賴秦昭，下意識地開始服從秦昭的安排。

  兩人走上小河河岸，秦昭看了一眼蕭涼的大地，吸了口氣。隨著秦昭吐氣，一口白霧出現在秦昭面前。

  帶著老帳房，秦昭走在前面，在鄉間小路上快步行走。

  秦昭確實不是原先那個秦昭了。

  現在的這個秦昭是穿越者，三天前他剛剛穿越到這個時代。在原先的二十一世紀，秦昭本是一個二十八歲的工業設計師，專門為各色工業企業改善或定製工業設計。因為經驗豐富以及設計符合市場，秦善原先的收入頗高。然而他卻在一次參觀高頻變壓器生產企業時候突然觸電，一下子就穿越到了崇禎十七年的廣州府香山縣。

  奇妙的是秦昭穿越而來占據的這個身體也叫做秦昭。而且長得和秦昭年輕時十分相像，就像是同一個人似的。

  穿越者秦昭還直接獲得了土著秦昭的所有記憶。

  土著秦昭是一個孤兒，父母去世好幾年了。現在他生活在族人聚集的秦家村，名下有水田八畝，瓦屋院子一個。

  不過這些都不重要，一穿越過來秦昭就發現自己，或者說整個秦家村面臨一個極大的危機。

  現在是崇禎十七年，錦山大戰大明輸得一敗塗地，韃子在東北已經處於不敗之勢。闖賊也已經在西安稱帝，國號大順，建元永昌，建六部置百官，所到之處傳檄而定。大明朝這破屋子千瘡百孔眼看就要塌了。

  現在全國各地到處都是匪賊，不光是從北方流竄過來的流賊，就連一些衛所和營兵裡面的老兵也有嘯聚成賊的。官方的組織能力已經接近崩潰，對各地的匪賊無力剿滅，置之不理。

  沒等清兵殺過來，明朝內部已經是亂成一片了，民不聊生。

  秦昭所在的這個香山縣山溝小村子叫做秦家村，就被插雲峰上的盜賊盯上了。這伙盜賊勒索了秦家村數次，綁架，把秦家村的族長一家都殺了，現在又要這個村子交「春耕銀」。

  盜賊們要求的銀兩數字是這個小村子根本拿不出的。但如果村子裡的人拿不出這筆錢，盜賊們就要血洗秦家村。

  盜賊們給的時間是一個半月，要在春耕前交銀子。這已經過去了十天，再有一個月，恐怕秦家村的人就只能遠走他鄉逃難了。否則如果繼續待在香山縣仁厚坊，那些兇殘的盜賊恐怕連一個村民都不會放過。

  一旦村子拿不出贖命的銀子，秦昭也要做難民流落他鄉。

  這是個很棘手的危機。

  不過秦昭作為一個穿越者，作為一個後世的工業設計師，自認為還不到毫無辦法的境地。老帳房絕望得哭天搶地，秦昭卻依舊沉穩。

  秦昭和老帳房慢慢行走，回到了秦家村。

  村子不大，也就一百戶人家不到，村子南角依著一條小河，讓正南方向易守難攻。不過在其他方向上並沒有什麼防禦設置。村子裡的屋子大多是一進的黑瓦院子，院門大多是最簡單的「隨牆門」。不過也有一些貧窮的村民住在土屋裡，屋頂上蓋著茅草。

  「老帳房回來了！」

  「帳房回來了！」

  老帳房一走進村里，四面八方的人就圍了上來，搶著打聽老帳房出去借錢的結果。

  「借到錢了嗎？老帳房？」

  「強人要一千兩銀子，老帳房你借到多少兩？」

  看到四面八方圍過來的村民們，老帳房長長地嘆了一口氣。

  「唉~」

  「哪裡借的到錢？強人們索求無度，這是個沒底的窟窿，哪個村子會借錢給我們填這樣的窟窿？」

  「我和秦昭走了一圈，一兩銀子也沒有借到。」

  老帳房叫秦有理，是原先族長家裡的帳房。老族長一家人被綁架殺死後，老帳房就是村里最有見識頭腦的人了。所以出去借錢這件事情就落到了老帳房的肩上。可惜即便是他，也無法完成這個不可能的任務。