第40章 搶下第一個，後頭還排著三個！

  「咚——！」

  重鼓砸下，震得腳底板發麻，滿場的叫好聲、嗩吶聲，被這一鼓壓得齊齊一矮。

  周恆指尖一彈，那張折角的鎮邪符貼著地皮飛出去，順著長凳腿悄沒聲繞上去，直撲老宋臉前那張花臉。

  蘇晚紅袖在火把上虛虛一拂，一排火把齊齊矮了下去，

  鼓點被一陣陰風帶亂半拍。

  就這半拍，符火舔上花臉內側那縷黑氣。

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  「滋——」

  黑氣像滾水潑雪，「唰」地縮成一團。

  花臉「

  咔」地裂出一道細紋，往旁邊一歪。

  按著老宋肩膀的兩個花臉伶人動作齊齊一頓，面具底下漏出一聲不像人的低嘶。

  老宋臉前一燙，渾身激靈，猛地睜眼。

  「哎喲媽呀——」

  他從長凳上彈起來，卡在喉嚨里的半句戲腔，一下子變回大嗓門人話，扭頭就往台下躥。

  班主滿臉笑紋僵了一瞬，眼珠子飛快掃過台下。

  可他到底沒聲張，反倒哈哈一笑，沖四方拱手：

  「這位施主福緣太厚，神面認生，緣分沒到哇！先請下台歇著，歇著！」

  台下哄地笑開，只當老宋是個沒福氣的，誰也沒瞧出異樣。

  兩個花臉伶人一左一右架住他，半扶半拖往台側帶去。

  周恆眉頭一皺。

  他剛要跟上，前頭腳步聲響，

  班主踱下台，正正停在戲箱另一頭。

  隔著一排箱子，班主沒朝他這邊看，卻衝著他藏身的暗處，壓著嗓子開了口。

  「哪條道上的小朋友，躲著算什麼本事，出來呀。」

  周恆後背貼上冰涼的箱板。

  壞了，他這先天純陽的身子，在幹這買賣的人眼裡，跟黑夜裡舉著盞燈籠沒兩樣。

  他手上沒亂，摸出貼身那張斂息符往胸口一按，把一身純陽熱氣一寸寸往下壓，呼吸放得又緩又輕。

  蘇晚紅影一閃擋在他身前，冰涼的手按住他肩，朝他極輕地搖了搖頭。

  班主繞著戲箱慢慢踱了半步，枯瘦的指甲在箱板上一划。

  「刺啦——」

  「頭夜的事，壞就壞了。」

  他沒再往前，慢悠悠理著腕上那截舊紅繩，

  「老朽勸你一句，這三夜戲，是給玄塵老爺暖場的。三夜唱完，玄塵老爺親自到場。

  到那時候，小朋友你想走，怕也走不成咯。」

  他冷笑一聲，到底沒掀開箱子，背著手踱走了。

  等那腳步聲遠了，周恆才把斂息符揭下半邊，

  沖蘇晚擠了擠眼，「聽見沒，大魚三天後才上桌。」

  周恆繞回前頭那片貨攤，從攤上捏起個五文錢的小花臉，翻來覆去地看。

  「看什麼呢？」蘇晚飄在他肩側。

  「你瞧這個。」周恆把花臉遞到她眼前，「死物，半縷黑氣都沒有，就是塊刻了臉的木頭。」

  他抬眼，掃過不遠處幾個追跑的半大孩子，

  一個個臉上戴著同款小花臉，臉頰勒出一圈紅印，眼神直勾勾的。

  「可這東西賣得滿洲都是，大人小孩都戴。」周恆把木頭臉放下，

  「戴得多了，人身上陽氣一點點被磨虛。」

  他朝台上那張會鑽黑氣的花臉努了努嘴。

  【叮！首次打斷「奪臉」，救下名單上一人。功德+50。】

  【奪臉門道·其一：面中黑氣屬陰，遇至陽雷氣即散；花臉本體不毀，裂了紋，照樣能換人再扣。】

  周恆嘴角剛翹起來，又壓下去了。

  散得了黑氣，毀不了那張臉。

  紅影一晃，蘇晚去而復返，臉色發白，聲音壓得極低：「阿恆，我跟著那擺渡的到了後頭……後台，你得自己看一眼。」

  周恆心裡咯噔一下，跟著她繞到戲棚背後，尋了道板縫，把眼貼了上去。

  後台用油布隔出一小片，並排擺著三張長凳，每張凳上都按著一個人，嘴裡塞著破布。

  老宋被兩個伶人架著，正往最左邊那張凳上按，他被人繞了一圈送回來。

  中間凳上是個賣熱湯粉的婦人，傍晚他還喝過她一碗湯；

  右邊凳上，竟是個半大男孩，也就比他高半個頭。

  三個人拼了命地掙，凳腿在泥地上蹭出刺耳的響，眼淚鼻涕糊了一臉，嗚嗚地，喊不出聲。

  班主背對著板縫，不慌不忙，從一隻朱紅箱子裡又取出一張花臉。

  嶄新，完好，黑石眼珠泛著油潤潤的光。

  他踱到中間那婦人頭頂，花臉，緩緩舉了起來。

  「咚——咚——」鼓點又起。

  周恆的手摸進懷裡。

  鎮邪符救老宋用掉一張，滿打滿算，只剩兩張。

  蘇晚的寒氣凍得住一瞬，凍不住一整台的伶人；

  硬沖，就是選項一里「名單上添第二個」的下場。

  兩張符。

  三張凳。

  那張嶄新的花臉，已經壓到婦人眉心一寸的地方。

  差一張，

  先救誰？