第59章 軍嫂們上門探口風
搪瓷杯里的紅糖水已經涼透了，葉芷蘭端起來喝了兩口，甜味沖得牙根發酸。
門外又響了。
這回不是指節叩門，是拳頭擂的，咚咚兩下，震得鐵皮門嘩啦響。
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「有人在家不？江營長家的？」
嗓門大，北方口音，把「營長」咬得又重又響。
葉芷蘭走過去開門。
門口站著個四十來歲的女人，圓臉，黑，胳膊粗壯，頭髮用黑皮筋胡亂扎在腦後，藍布衫的袖子卷到肘彎，右手提著一隻竹籃，籃子裡墊著稻草，碼著十來個雞蛋。
女人看見葉芷蘭，咧嘴就笑了，一口白牙跟臉上那層黑形成鮮明對比。
「我姓張，住你隔壁第二間，我家那口子三連的。聽說營長把愛人接來了，我尋思過來認認門。」她把竹籃往前一遞，「自家養的雞，你懷著娃得補，別跟我客氣。」
葉芷蘭接過籃子，雞蛋殼上沾著沒洗乾淨的雞糞，個頭不大，擱在掌心裡沉甸甸的。
「謝謝張姐。」
「快別謝，幾個蛋的事。」張大姐側身進了屋，一屁股坐在椅子上，手往膝蓋上一拍，「來，我跟你說說島上的規矩，省得你兩眼一抹黑。」
她掰著手指頭數。
補給船一個月一班，從對岸縣城來，米麵油鹽罐頭藥品都靠這一趟，新鮮菜少，船上顛一趟就蔫了，分到每戶一兩把青菜葉子。
用水靠營區東邊的公共水井，早上六點到八點打水，每戶限兩桶，自來水管子出水看天意。
島上沒醫院，只有軍醫站兩個大夫兩個衛生員，大毛病看不了。生孩子要提前去對岸縣城，坐船兩個小時，趕上風浪大能顛四個小時。
營區西邊整片是軍事區，有哨兵，家屬不許進。生活區就東邊水井到北邊菜地再到南邊海灘那一溜地方。
每一條葉芷蘭都記住了。
一個月一班補給船。兩桶水。兩小時的船。巴掌大的活動範圍。
比海城的筒子樓還封閉。
但海城的筒子樓里有葉嬌蘭的眼線，有陳立聞的暗手，有葉德福打著父女旗號伸過來的爪子。
這裡什麼都沒有。乾淨。
張大姐又交代了幾樁——蚊蟲多要掛蚊帳，颱風季石棉瓦頂上要壓磚，炊事班的飯菜去晚了就沒了，門口那塊地能種小蔥韭菜。說完站起來，拍了拍褲腿上的灰。
「島上的軍嫂都團結，有事儘管開口。」她走到門口回了一下頭，「嫂子，你是營長的人，咱們都看著呢。」
腳步聲踩在黃土路上遠了。
葉芷蘭把雞蛋從籃子裡拿出來，一個一個碼在桌角，數了數，十一個。她用濕布把蛋殼上的雞糞擦了擦，碼整齊。
第三撥敲門聲在她擦完最後一個雞蛋的時候來的。
兩下，輕飄飄的，指節點在鐵皮門上，跟張大姐的擂法完全不是一個路數。
門開了。
門口站著兩個女人，一高一矮。高個子三十出頭，瘦，顴骨突出，嘴唇薄，眼珠子進門先把屋裡從上到下描了一遍。矮個子年紀大些，胖，碎花罩衫，手裡攥著一把瓜子，門檻外面落著幾片殼。
高個子先開腔，笑得妥帖。
「嫂子好，我姓趙，三連趙連長家的。她姓王，炊事班王班長家的。聽說營長把愛人接來了，過來認個面熟。」
趙嫂子——張大姐提過的，兩個孩子都在對岸縣城生的那個。葉芷蘭記住了。
「進來坐。」
兩人進了屋。趙嫂子坐了椅子，目光在桌角那排雞蛋上掠過。王嫂沒坐，靠在門框上，瓜子殼往掌心裡吐，眼珠子在葉芷蘭身上打轉。
從頭頂轉到腳底。
頭髮梳得齊整，襯衫雖舊但領口乾淨，布鞋是新納的千層底，手指白淨，指甲剪得齊。七個多月的肚子撐在身前，站著沒彎腰也沒扶牆，腰板挺得直。
王嫂的目光收回去，嗑了粒瓜子，殼從嘴角吐進掌心裡。
「嫂子是海城來的吧？」趙嫂子問。
「是。」
「海城好地方，大城市。嫂子在海城做什麼？」
「服裝廠。」
趙嫂子點了下頭要接話，王嫂搶在了前頭。
「服裝廠？」她把瓜子殼攥在拳頭裡，歪了一下腦袋，聲調拔高了半截，「我可聽說嫂子家裡以前是做大買賣的，正經大戶出身。怎麼捨得跟著來咱們這地方？島上連個像樣的茅廁都沒有，嫂子在海城住慣了好房子，這兒能待得住？」
每個字面上客氣，字底下全是碎玻璃渣子。
趙嫂子扭頭看了王嫂一眼，嘴抿了一下，沒攔。
葉芷蘭的目光落在王嫂身上。
碎花罩衫缺了一顆扣子，用線頭繫著替。布鞋的鞋幫磨破了，棉花往外翻。指縫裡嵌著洗不掉的黑垢。一個在島上熬了好幾年的女人，日子過得粗糙，看見新來的比自己體面，嘴裡就冒酸水。
前世這種人她見得太多了。弄堂里蹲著嗑瓜子指點人的婆娘，沒刀沒槍，就一張嘴。不怕，但不能慣。
慣了，後面就蹬鼻子上臉。
「王嫂。」葉芷蘭開口，聲音不高，語速不快，一個字一個字落在地上。「我家祖上是有產業，後來沒了。我爹挨過批，我娘早走了，我一個人在服裝廠踩縫紉機，一個月三十二塊錢。」
她停了一拍。
「大小姐這帽子，我戴不起。王嫂要是覺得合適，我讓給你。」
屋裡沒聲了。
趙嫂子低下頭撣膝蓋上的土，嘴角鬆了，肩膀放下來半寸。
王嫂臉上的笑掛不住了，嘴角往下耷，瓜子殼從指縫裡掉了兩片，落在水泥地面上，一點聲響都沒有。
葉芷蘭沒給她喘氣的縫。
她轉身走到桌邊，從碼好的雞蛋里拿出四個，放在桌角。
「張姐送的，我一個人吃不完。兩位嫂子一人拿兩個回去。」
趙嫂子站起來，利落地拿了雞蛋揣進口袋，看了葉芷蘭一眼。那一眼裡的東西跟進門時候不一樣了——進門時是打量，現在是正經在看一個人。
「嫂子，有什麼需要幫忙的招呼我。我就在隔壁第四間。」
王嫂的手遲了好幾秒才伸出來，拿了兩個雞蛋，握在掌心裡，指節收緊。
「……謝了。」
聲音矮了一大截，跟剛才判若兩人。