第933章 一切為了登基
第933章 一切為了登基
乾熙帝這輩子別的不說，看人拿捏心思這一塊，簡直是老油條里的天花板。
他心裡清楚，對這個逆子來說，眼下最想要的，就是名正言順地登上皇帝之位。
只有光明正大地坐上龍椅，才算真正執掌天下大權！
也唯有名正言順地成為皇帝，才能把他們父子之間的齷齪給掩蓋下去。
所以，他才在禪位詔書上獅子大開口，漫天要價。
而且，他精得很，所有條件都留著還價的餘地。
就拿每年二百萬兩的生活費來說，這個是可以談的。
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當皇帝的時候，一年都花不完二百萬兩，更不要說當了太上皇，根本用不上。
沈葉看完所有條款，就朝著乾熙帝道：「父皇的條件，兒臣還需要斟酌斟酌。」
「此事也需要讓大學士們共同商議一下。」
對於太子這種說法，乾熙帝並沒有生氣，反而笑著道：「太子，朕希望你儘快給朕答覆。」
「說不定過了這個時候，朕又反悔了。」
沈葉看著他一副步步拿捏的模樣，心裡暗自冷笑，表面上卻拱手行禮，轉身走人。
祝明陽也緊隨其後，一同退出乾清宮。
其實乾熙帝讓他參與這次和太子的商談，並不是覺得他會幫自己說話，只是讓他當一個證人而已。
走出壓抑的乾清宮，外頭烈日高懸、驕陽刺眼。
沈葉與祝明陽並肩而行，一路沉默無言。
兩人心裡想的都是那份處處挖坑、暗藏後手的禪位詔書。
走到宮道分叉口，一人回毓慶宮，一人回南書房。
就在二人即將分開之時，祝明陽忽然開口道：「太子，早點即位也好。」
沈葉腳步一頓，轉頭看向他，無奈道：「祝大人所言有理，只是父皇這些條件，有些得寸進尺、過分了。」
「父皇退位做太上皇，安心頤養天年便好。」
「偶爾過問朝政、提點幾句，我也能接受。」
「可是，連首輔、次輔大學士的任免權都要插手，這就越界太多了。」
祝明陽沉吟片刻，緩緩勸道：「太子，你當太子的時候，就能應對陛下的各種決斷。」
「等你登基成了皇帝，這天下萬事，還不是您一言而定？」
「譬如陛下登基之前，這天下就沒有南書房。規矩，從來都是帝王定的。」
這話一出，沈葉忍不住笑了起來。
他徹底聽懂了。
一向以君子自居的祝明陽，正在提醒他，當了皇帝，可以耍無賴。
首輔和次輔雖然尊貴，但是，等自己坐穩帝位，隨便改改規矩、稀釋職權，這兩個職位就沒那麼重要了。
這樣的提醒，沈葉也聽出了祝明陽的疲憊與心灰意冷。
要不是為了終止這場父子對峙，祝明陽絕對不會給出這樣的建議。
沈葉神色一正：「就算父皇禪位，朝廷依舊是內憂外患、根基未穩。
「孤真心希望，能與祝大學士同舟共濟、攜手理政。」
「讓這江山儘快回歸正途，讓天下百姓都能吃得飽、穿得暖。」
祝明陽定定看著太子真誠的模樣，知道這番話不是畫餅，而是誠意滿滿的肺腑之言。
他早已身心俱疲，不想再捲入皇權爭鬥的爛攤子，卻還是忍不住開口問道：「太子一旦登臨帝位，最終之志，究竟是什麼？」
尋常皇子，畢生執念不過一個皇位。
但祝明陽始終相信，太子的格局，遠不止於此。
沈葉遲疑片刻，就鄭重道：「祝大人，我的目標很簡單，讓天下萬民，都能讀書。」
祝明陽一聽，當場愣住。
他本以為太子會說富國強兵、豐衣足食之類的宏圖大志，萬萬沒想到，竟是全民教化、普及讀書。
身為文壇文宗、飽學大儒，他比誰都清楚，讀書辦學耗資巨大、推行極難。
祝明陽忍不住帶著幾分顧慮勸道：「太子之志千古未有，只是讓天下百姓盡數讀書，太難了，幾乎難以推行。」
「難，是真的難。」
沈葉坦然認可，隨即眼神愈發堅定，「可唯有開民智、教萬民，百姓的日子才能真正變好，天下才能長治久安。」
他笑著補充，解釋自己的真正規劃：「我說的讀書，並不是人人科舉做官、躋身仕途。」
「只求普天之下，人人識字、通曉基礎算數，不做目不識丁的愚民。」
「所有適齡的孩子，最少能讀五年的書，習得立身之本。」
聽完這番遠大藍圖，祝明陽瞬間肅然起敬：「太子如果真能辦成此事，功在千秋、利在萬代，必將名垂千古！」
沈葉笑了笑道：「藍圖雖好，仍需眾人協力同心方可實現。」
「所以孤懇請祝大學士能放下成見，與孤一道，為天下蒼生、萬里江山傾力奮鬥。」
這一刻，祝明陽心底沉寂已久的熱血與期許，悄然復甦。
太子描繪的盛世圖景，實在太過動人，讓他無比心動。
可是，眼下的朝堂亂象，依舊讓他滿心疲憊、無意留戀。
二人各懷心思，短暫沉默過後，便各自轉身離去。
沈葉回到毓慶宮，就把索額圖、陳廷敬叫了過來。
雖然論信任程度，沈葉更信任靳輔。
但是有些事兒，還真是術業有專攻。
談判拉鋸、朝堂博弈這種精細活，還得找老油條索額圖和陳廷敬。
待二人落座，沈葉將乾熙帝禪位詔書的所有條件全盤托出，直奔主題：「父皇的條件，你們二人權衡一番，孤是不是該答應。」
陳廷敬最近很老實，他知道自己關鍵時刻的反水，已經在太子心裡烙下了「不可信任」
的標籤。
眼下最重要的事，就是踏踏實實辦差，重新挽回太子的信任。
事關帝位傳承的核心大事，陳廷敬不敢怠慢，飛速權衡。
見索額圖暫未開口，他率先答話：「太子爺，依老臣之見，無需過度牴觸先帝的條件。」
「陛下想靠著一紙詔書確定太上皇的權力，終究是鏡花水月、白費功夫。」
「權力從來不是靠約定來保障的。」
「待太子爺名正言順登基為帝，朝野文武、天下民心，自然會盡數歸向新君。」
「陛下這點制衡手段，在絕對的大勢面前，根本不值一提，聰明人都懂該怎麼選擇。」
沈葉點點頭，深以為然。
陳廷敬這分析不算全對，卻戳中了最核心的真相。
一邊是風華正茂、掌控實權的皇帝；
一邊是日漸衰老、權柄流失的太上皇。
朝野群臣個個都是人精之輩，敦強敦弱、該靠哪邊，心裡門兒清。
可以預見的是，太子登基之後，對權力的把控會越來越牢靠；
而乾熙帝面臨的，則是權力不斷流失的場景。
沈葉點了點頭，轉頭看向索額圖，等候他的見解。
索額圖沉吟片刻，開口附和：「老臣贊同陳大人所言。」
「但凡乾熙帝提出的條件，大體上都可以答應。」
「眼下最重要的，是拿到正統禪位名分，安撫天下觀望之人，徹底坐穩帝位。」
「陛下所求二百萬兩供奉，純屬漫天要價。依老臣對陛下的了解，一百萬兩便可談妥敲定。」
「至於次輔大學士的任免干預權，不過是想留幾分顏面、拿捏些許存在感，太子爺大可順勢答應。」
「唯獨那條太上皇可以更正陛下錯誤的決定」，這個可以多討論一下。」
「咱們可以細化商議，劃定明確邊界，限定太上皇的干預範圍，杜絕無底線的掣肘朝政。」
這番拆解面面俱到、進退有度，極為穩妥。
沈葉當即點頭道：「此事便交由你二人全權交涉。」
「孤信得過你們的能力，切莫讓孤失望。」
索額圖與陳廷敬一聽，連忙躬身領旨。
他們心裡清楚，這差事雖然不好辦，但也是太子的絕對信任。
只要順利談妥、辦好此事，往後聖眷不衰，日子必定會更加滋潤。
二人鄭重抱拳：「臣等定當盡心竭力，絕不辜負太子厚愛！」
待兩人退下，殿內只剩沈葉一人。
他長嘆一口氣，現如今的他，懶得再跟乾熙帝無休止地勾心鬥角、拉鋸內耗。
這些朝堂算計、口舌談判的瑣事，還不如交給索額圖他們去辦。
正當他準備稍作歇息時，周寶拿著一本密奏走了進來：「太子爺，十三爺加急海上奏報！」
聽說是干三皇子的海上軍情，沈葉瞬間收斂鬆弛神色，神情陡然肅穆。
海上的戰鬥雖說聽上去遙遠，卻直接關乎大周國運存亡。
一旦敗給日不落帝國，讓其聯合海外列強掌控四海海域，大周海運封鎖、國門受制，後果不堪設想。
更別提北方羅剎帝國虎視眈眈，一旦陸海聯軍壓境，便是大周滅頂之災。
他快速展開密奏通讀，通篇看下來，並沒有太多勝利的消息。
現在的伏波水師，依舊只能和日不落艦隊在海上周旋拉扯、四處捉迷藏。
雙方都在謹慎觀望，等著對方露出破綻，伺機打出致命一擊。
不過，十三皇子的奏報之中，也不是沒有好消息！
這其中最好的消息，就是在朝廷密諜的努力下，古天竺的王公們接連起兵叛亂，全面反抗日不落帝國。
哪怕日不落帝國出動重兵全力絞殺，依舊壓不住燎原之勢。
叛亂隊伍越剿越多，戰火蔓延整片古天竺大地，拖住了日不落帝國的海外兵力。
看完密報，沈葉心頭大喜。
這絕對是天賜良機！
沈葉又把十三皇子的奏摺看了一遍，就覺得自己在這方面，還可以幫點忙。
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