第210章 羽、骨
李察的心在這一刻猛地沉了下去。
女孩翹課來到校園最深處的廢屋裡，一個人用鑷子做著什麼……
李察幾乎是本能地往最壞的地方想了。
他繞到小屋後牆，那裡有一扇通氣窗，糊的油紙已經裂開了幾道縫。
李察彎下腰，從最長那道縫裡往裡看。
屋子中央木桌上，鋪著一塊亞麻布。
亞麻布上整整齊齊地擺著幾樣東西：
一把解剖刀，一把鑷子，三個玻璃瓶，一卷銅絲，一把刷子。
還有一隻死去的鳥。
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那東西躺在亞麻布正中，已經被拆解得只剩骨架和零散的幾簇羽毛。
少女端坐在桌前，袖子挽到了手肘上方。
頭髮被盤了起來，露出一截白得過分的頸項。
她左手按著那隻鳥的胸骨，右手握著鑷子，正在把一截細碎的肋骨從肉渣里分離出來。
李察本來繃緊的那根弦，慢慢鬆了下來。
這間屋子裡，莉莉安在做的是和自己想像中相反的事情。
她在把一具粉身碎骨的屍塊，一根骨頭一根骨頭地重新拚回活著的樣子。
李察在那道裂縫外面站了一會兒，繞回到屋子正門前。
他抬起手，用指節在門框上敲了一下。
門裡的聲音一下子停了。
「……誰？」
少女的聲音隔著門板傳出來，有些發顫。
「是我，李察。」
門開了一條縫。
莉莉安站在門後面，身體擋住了門裡的景象。
她把襯衫袖口匆忙放了下來，但手指上還沾著一點藥水痕跡。
「我可以進來嗎？」
莉莉安的嘴唇動了動。
「……裡面不好看。」
「我已經看見了。」李察坦白：「後面那扇窗戶的油紙裂了。」
少女的眼睫毛輕輕顫動了兩下。
她低著頭糾結了一會兒，最終還是側過身讓開半個身位。
「請進。」
李察進了屋，順手把門帶上，但沒反鎖。
小屋裡比外面暖和。
燈光把亞麻布和那隻被拆解到一半的鳥照得清清楚楚。
少女沒說話，只是看著他。
那雙灰藍色的眼睛裡，有一種「等待宣判」的沮喪。
「是鷦鷯？」他問。
「屋子外小徑上我沒見過鷦鷯，離這裡最近的棲息地應該是西邊的林子。」
「……你還認識這些？」
莉莉安有些不敢置信的看著李察。
她排練過無數次被質問和厭惡的場面，卻沒有排練過有人能和她聊這些。
「我昨天在林子邊上撿到的。」莉莉安的聲音還是很小。
「撞在了什麼上面，脖子折了，身體還比較完整。」
李察走到桌邊，注意到了一件小事。
這張桌子已經超過了尋常乾淨和整潔的層次。
它被人按照嚴格順序整理出來，解剖刀和鑷子並排擺放，刀柄和鑷子柄間的距離是兩指寬，分毫不差。
玻璃瓶呈等腰三角形分布，瓶蓋螺紋朝向一致，都朝莉莉安坐的那一側。
李察暗暗留心，嘴裡隨意找著話。
「工具和藥水是你自己配的？」
「石腦油三份，石灰水一份。」少女有些害羞的快速回答著。
「油脂多的鳥要加蒸餾水稀釋，不然表皮會發黃。」
「你做了多久了？」李察繼續搭話。
「……有好幾年了，從上中學開始。」
他環顧了一下小屋。
角落裡有個大木箱，從他的角度，可以看到箱子裡整整齊齊地擺著好幾排玻璃罐。
最上面一排是鳥。
麻雀、山雀、一隻看起來像是紅腹灰雀，還有一隻他叫不出名字的、翅骨比身骨還長的小鳥。
每一具骨架的姿態都不一樣。
有的展開翅膀在飛，有的蜷成一團在睡。
不只是鳥，各類小動物都在其中。
李察蹲在木箱前面，一排一排地看過去。
田鼠啃食，鼩鼱攀爬，刺蝟蜷縮，蛙在跳躍，蛇在游弋，鼴鼠挖掘……
動物們全都被永遠定格在最鮮活的瞬間。
「這些都是撿來的？」他問
「都是死的。」莉莉安回答的很快，生怕他誤會。
「我不殺它們，我只撿已經死了的。
路邊的，林子裡的，河灘上衝上來的……冬天最多，凍死的鳥會從樹上掉下來。」
李察沒有評價。
他又看了一眼那個木箱，目光停在最上面那一排。
那樣有隻山雀，姿態和別的小動物都不一樣。
別的標本都在飛、跳、啃食、攀爬。
那隻山雀卻站在一截枯枝上，頭微微偏向一側在聽著什麼。
莉莉安的目光跟著他的視線移過去。
「……那是第一隻，我十二歲那年冬天在窗台上撿到，凍死的。」
她走過去，蹲下來，手指隔著玻璃罐壁輕輕碰了碰那隻山雀。
「它死的時候頭就是歪著的，我沒改。」
「後來的那些，你都改了姿勢。」
「嗯。」
「為什麼？」
「因為它們死的時候的樣子不好看。」
莉莉安低著頭。
「凍死的鳥會蜷起來，爪子緊緊扣著。
被車軋死的刺蝟是攤開的，淹死的田鼠渾身濕透了，看起來只有活著時候一半大。」
她抬起頭看著李察。
「所以我把它們變回去。」
李察在她對面蹲下來。
「變回去之後呢？」
「之後它們就一直在這裡了。」
莉莉安低頭看著那些整整齊齊的玻璃罐。
「它們不會腐爛，不會散架，不會被風吹走。」
她伸手把木箱蓋子往上推了推，讓光照進去更多一些。
「我會經常過來看看它們，坐一會兒，看看它們還在不在。」
「你一開始來這裡，」莉莉安忽然反問：「是因為什麼？」
李察本來想隨便扯個理由。
但莉莉安已經把屋裡的東西都攤給他看了。
「我在找一個沒有人會想到來找我的地方。」他鬼使神差的說道。
莉莉安抬起眼睛。
「圖書館三樓，我有間屋子。」
「但那間屋子，有人知道是我的。」
李察沒有說那個「有人」是誰。
莉莉安也沒有問。
她把桌上亞麻布拉過來一點，騰出了桌面右邊的空位。
「那你可以用這張桌子，只要你不介意對面有一個在剝骨頭的人。」
李察看著那塊被騰出來的空位。
桌面不大，兩個人的東西擺上去會有點擠，但夠用了。
「當然不介意。」
他在莉莉安對面坐了下來。
莉莉安重新拿起了鑷子。
她猶豫了一下，明顯在考慮要不要當著李察的面繼續做。
最終鑷子尖端還是伸進了鷦鷯胸腔里，夾住了一截還沒剝離的肋骨。
動作比剛才慢了一點，大概是因為多了一雙眼睛在看。
李察從書包里取出草稿紙和鉛筆，攤在桌面那塊空位上。
他低下頭，開始在草稿紙上落筆。
屋子裡安靜了下來，煤油燈火苗偶爾晃一下。
鑷子碰到骨頭的聲音很輕，像有人在敲一隻很小的鐘。
大約過了二十分鐘，莉莉安把鷦鷯最後一截肋骨放進了清水瓶里。
她活動了一下手指，把鑷子和解剖刀一一擦乾淨，放回鐵皮餅乾盒裡。
每一樣工具放回去的位置，都精確到毫米。
「今天先做到這裡，剩下要等骨頭泡夠時間才能繼續。」
李察從草稿紙上抬起頭。
「你每周來幾次？」
「看情況，有標本在處理的時候每天都來，沒有的時候就一周兩三次。」
她把玻璃瓶放進木箱旁邊一個單獨的小格子裡。
「冬天來得多一些，冬天死東西多。」
李察站起來，把椅子推回桌邊。
「那鑰匙呢？」
莉莉安從襯衫口袋裡掏出一把黃銅小鑰匙，在燈光下晃了晃。
「門從裡面可以反鎖，從外面鎖需要這個。」
她想了想：
「你先來的時候別鎖門，我來了看到門沒鎖就知道你在裡面。
我先來會從裡面反鎖，你敲門就好。」
「敲門定個節奏吧。」她補了一句：「免得我以為是別人。」
「兩短一長。」李察說。
莉莉安點了點頭，把鑰匙重新放回口袋。
「嗯。」
李察站在桌子這一邊，看著對面的莉莉安。
他抬手隔著襯衫，按了一下胸口那枚銀戒指。
被調暗的燈塔，火苗往上竄了那麼一點點。
莉莉安眼睛睜大了。
燈沒有滅，只是被人擋住了。
李察重新把那一線氣息收了回去。
他沒解釋那枚戒指是什麼，從哪來，為什麼戴。
他只是讓少女知道，自己沒出事。
兩個人收拾完，一前一後走出小屋。
外面的冷空氣湧進來，煤油燈的火苗猛地歪了一下。
天已經全黑了，花園裡的黃楊籬變成了一片模糊的暗影。
走到花園入口，小徑分成兩條。
左邊通往正門，右邊通往側門。
分岔口上，莉莉安停了一下。
「李察。」
「嗯？」
她站在暮色里，灰藍色的眼睛在最後一點天光下顯得很淺淡。
「剛才……謝謝你讓我知道你沒事。」
李察把手插進外套口袋裡。
「你也沒問那是什麼。」
莉莉安笑了，她的笑和她的眼睛一樣淺淡。
「我可不笨，知道什麼該問，什麼不該問。」
「下周見。」
「下周見。」
少女轉身往右邊小徑走去。
李察站在分岔口看了一會兒她的背影。
走了十幾步，她的身影被黃楊籬的暗影完全吞掉。
李察轉身往左邊走。