第一章 他鄉
凌晨五點二十八分。
城東礦場。
調查局局長在眾人的擁簇下走出礦洞，頭也不回地說：
「抓到了就好。」
「這件事你們都有功勞。」
兩句話說得所有人都彎下腰，臉上掛起諂媚的笑容。
但是沒人敢出言奉承。
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局長說話的時候不喜歡別人插嘴。
上一個敢插話的人，當天就被調到城外守瞭望塔去了。
此刻。
大家只能把腰彎得更低一點。
「但是。」
局長話鋒一轉，讓所有人都緊張起來。
「這次抓捕，我們死了不少人，總歸是場面上不好看。」
「要挽回一下調查局的顏面。」
「……誰來說說？」
這話一問出來，大家更不敢吭聲了。
局長說話的語氣，明顯能聽出來，他是在思索該如何做。
這種時候，誰敢教他做事？
礦洞裡的血腥氣順著陰風「嗚嗚」吹來，仿若千百頭厲鬼的咆哮。
這似乎提醒了局長。
他開口道：
「我們死了二十一個好手，礦場裡的保安加礦工死了一百三十五個。」
「有倖存者嗎？」
——這種問話可以回答。
而且是越快越好。
「有一個礦場保安倖存了下來。」
「查了沒有，是什麼根底？」局長問。
「是個少年，叫葉歡，他父親原本是礦區的老廚子，上次瘟疫爆發，全家死絕了，剩下他一個人，寄住在他父親同事家裡。」
「成年後被安排到礦上來幹活。」
「因為身份清白，知根知底，所以就放在保安隊。」
「抓捕的時候，他衝上去被打飛，頭撞在牆上，一直沒醒，本以為死了。」
「結果又活過來了？」局長感興趣地問。
「收屍的時候忽然醒了，好像什麼都不記得——醫生說是很嚴重的腦震盪。」
這很合理。
——這小子身上確實帶了點運氣。
調查局現在就需要運氣！
「可以，」局長點了頭，「能主動衝上去，至少勇氣可嘉。」
「把他的人事檔案送調查局來——讓他當個見習調查員。」
「記得做好宣傳工作。」
「立個正面典型。」
「去辦吧。」
「是！」眾人齊聲應道。
車窗搖上去。
小汽車一溜煙開走了。
等到車開出礦區，再也聽不到引擎的轟鳴聲，眾人這才略略放鬆下來。
「葉歡在哪裡？」隊長問。
「隊長，他還在醫院躺著。」
「沒死就行，去兩個人，跟他說明情況。」
「是，頭兒。」
……
醫院。
病房裡只有葉歡一個人。
他出神地盯著天花板，每過一會兒就用手狠掐自己大腿。
「不是夢……」
「這到底怎麼回事？」
自己本是地球華夏的一名考古隊成員，剛畢業不久，跟著教授和大部隊進行一項緊急的搶救性發掘。
但那大墓下面的情況非常讓人意外。
自己看到了盜墓者的骸骨。
密密麻麻的骸骨。
眾人都有些被嚇到，畢竟屍骨見多了，但拿著各種盜墓工具的盜墓者骸骨，從來沒有這麼多過。
這時候，大地震爆發了。
所有同伴都被掩埋。
唯有自己，第一反應就是朝墓道里鑽。
一路上竟然跳出來各種機關、水流、滾石，自己都幸運地躲了過去。
最後，自己衝進一間墓室。
正以為逃過了一劫，卻眼前一黑。
再睜眼。
就來到了這個世界。
一個完全陌生的人類文明世界。
篤篤篤——
敲門聲過後，門直接被推開。
兩名穿著黑色制服的男人走了進來，在病床前坐下。
葉歡怔然望向他們。
兩名調查員看著他一臉懵懂模樣，不由也暗暗嘆了口氣。
這次事件死了太多人。
這個少年原本就沒有親人，這次又有很多從小一起長大的朋友，全部都犧牲了。
他心裡肯定難受。
「醫生說你渾身上下都沒問題，至於腦震盪帶來的失憶，不需要去管它，說不定什麼時候就能想起來。」
「你現在沒事了。」
「還有，從現在開始，你就是調查局的一員，是我們的同志。」
兩人說完，望著葉歡。
葉歡盯著兩人，一時有些沒反應過來。
為什麼……
這兩人的頭上浮現出了一些東西？
左邊那個瘦高個兒的頭上，顯現出「初級調查員」五個字。
右邊那個絡腮鬍子的頭上，顯現出「黑潮教徒」四個字。
——不僅如此，葉歡自己眼前的虛空中，懸浮著一枚古銅色的硬幣。
一道道信息自然浮現在腦海之中：
「你活了下來，一直活到了第二天。」
「贏得獎盃：」
「勉強通過考驗的存活者第一名（註：其他人都死了）。」
「直接兌換『初級擬態信息讀取』權限，計一次。」
「已兌換。」
「使用方法：」
「1、選擇目標，進行投幣；」
「2、獲得對方的全生命信息要素投影，持續3分鐘。」
「——把握住這次機會吧，不然的話，死了就再也沒機會活了。」
葉歡有些無法理解。
我從古墓里活下來，腦子裡才會出現這些信息？
但人家等著自己回話，自己必須要說什麼。
這是為了證明自己是個正常人。
正常人——
就不會惹來更多麻煩。
「我知道了，謝謝兩位大哥。」
葉歡憨厚的笑了笑，目光真誠，語氣充滿感激。
兩人見他這般態度，都有些滿意，但該說的話必須說到。
「你在昨晚的戰鬥中表現英勇，局長知道後親自發話，才有了你進入調查局工作的事。」
「這跟你之前的身份可是天淵之別，你要懂得珍惜。」
兩人說道。
葉歡用力點頭：「我會找機會表達感激的。」
「那就好，以後有採訪的話，好好說。」
「知道了。」
兩人見他上道，不由更滿意了，順手拍拍他肩膀，起身準備走。
葉歡掙扎著要從床上起來。
「我送兩位大哥——」
「不必，你再休息一會兒吧。」
「我們這就回去復命，你放心，一會兒單位的車會來接你。」
兩人要走。
葉歡心頭一緊。
他們要走了！
如果想嘗試一下，那就要快！
他在心中默念道：
「投幣，選擇黑潮教徒。」
——這二人顯然都是調查局的人，但一個是初級調查員，另一個卻是什麼教徒。
單純從信息的收集上來看，這個教徒似乎更有用！
葉歡剛念完。
那枚銅幣消失了。
初級調查員、黑潮教徒也已經轉身出門，並且將門輕輕關上。
病房裡。
只剩下了葉歡一個人。
……什麼也沒發生。
又等了一會兒。
還是沒事。
所以我剛才是幻視了？
等等，我這身體似乎撞傷了頭，前身就是這麼死的。
也許真是幻視。
葉歡定了定神，慢慢起身，試著下床走了幾步。
行動自如。
他走進洗手間，怔怔地看著鏡子裡的陌生臉龐。
——應該滿十八了吧。
樣貌算是清秀。
比地球的自己要好看得多。
這就是我？
我將以這樣的面孔，在這個陌生的世界生活？
忽然。
一道身影出現在鏡子裡。
葉歡驀然回頭。
只見那名絡腮鬍男子站在房間裡，嘴裡叼著一根煙，沖自己笑笑。
黑潮教徒！
「您怎麼又回來了？」
葉歡露出訝然之色，開口問道。
「什麼回來不回來的，我又不是真正的趙強。」男子說。
「趙強是誰？」
「剛才那個黑潮教徒就是趙強。」
「那您是？」葉歡問。
「你剛才使用了『初級擬態信息讀取』，就產生了我這個投影。」絡腮鬍男子說。
葉歡睜大眼睛，忽然快步走出洗手間，來到窗戶前，朝外面的街道望去。
只見絡腮鬍男子正與那瘦高個兒剛過了馬路，正朝一條巷子走去。
葉歡再回頭一看。
病房裡也有一個絡腮鬍男人！
奇了！
「你是鬼嗎？」葉歡小心翼翼地問。
「當然不是，請相信科學——總之，時間不夠我進行全面解釋，我只能說，我知道那個人的一切。」絡腮鬍子道。
「你能做什麼？」葉歡又問。
「這個。」
絡腮鬍子上前一步，用手指輕輕點在葉歡眉心。
霎時間。
葉歡看到了一副畫面。
——那還是絡腮鬍子年輕的時候，耗費了所有信用點，兌換了一個盒子。
盒子裡是一本功法。
《鐵手》！
隨之而來的還有一道聲音：
「這一門《鐵手》乃是常見武學，但有多個版本，其中有一些能達到十都武者的程度，市面上時有出售。」
「我們黑潮教會也對這門功法進行了改良。」
「你要好好練，如果有一天能大成，領悟其中蘊藏的奧妙，就升你做裁判長。」
「是，多謝大人！」絡腮鬍子恭敬說道。
——這是過去某個時刻的一段記憶。
葉歡默默聽著，目光朝那本功法望去。
一瞬間。
無數信息沒入他腦海之中。
他仿佛跟隨絡腮鬍子一起冬練三九、夏練三伏，在烈日下揮汗如雨，在風雪中全力揮擊。
時間過去了四年。
直到絡腮鬍子覺得自己已經無法再進步，灰心喪氣之下，不再每日苦修之後——
葉歡的腦海中突然跳出來一行信息：
「正在採樣、比對、全面解讀。」
「正在採取進化路線。」
絡腮鬍子消失了。
葉歡依然在進行著鍛鍊。
晝夜交替，四季輪轉。
他獨自在那環境之中，又整整練了七年！
某一天。
《鐵手》這門功法突然發生了變化。
葉歡忽然領悟到這功法並不像表面上那麼簡單，許多運功口訣其實蘊藏著某種奇特的秘密。
或許這就是黑潮教會改良這功法的奧妙？
葉歡定了定神，開始深入其中，慢慢琢磨功法的奧妙。
又過了一年。
葉歡再次施展鐵手之際，手上忽然冒出了一團緋紅色烈焰。
手。
竟然能冒出烈焰！
——自己領會了《鐵手》蘊含的真正奧妙！
葉歡舉起雙手，滿臉驚奇地看著那無聲燃燒的火焰。
這火焰明顯透著一股妖異的意味。
根據前身的記憶，也未曾聽聞有人的手上能冒出火。
這個世界……真的超出想像……
用此刻的眼光，再去看絡腮鬍子當年的成就，便會發現他不過才剛剛把這門拳法練至入門！
太可惜了。
才練了四年，受了點挫折，幾個月沒有進步，就放棄了這樣一門神奇的功法！
真是愚蠢。
剎那間。
葉歡睜開眼。
剛才的一切仿如夢境，卻又那麼真實。
他抬起手，默運功訣。
雙手變得堅硬如鐵，用之敲在床的欄杆上，發出「咣咣」響聲。
「這是練成了《鐵手》。」
葉歡喃喃道。
不僅如此。
他手上忽然騰起緋色的烈焰。
床尾鐵欄杆在他手上就像橡皮泥一樣，隨意揉搓，改變形狀。
烈焰一出現，渾身氣血迅速拉升，雙臂肌肉也暴漲了幾分，就像是實力臨時拉升到了一個更高的境界。
葉歡順手把鐵欄杆搓回原形，便開始靜靜體悟。
剛才自己施展鐵手，效果不錯，應該達到了「入流」水準。
那烈焰一出現，自己整個人的狀態立刻不同了。
——臨時達到了十都水準？
「唔……」
他正默默想著，忽然有些頭暈。
手上的烈焰立刻就消失了。
緊接著，一股極度的飢餓感從肚子裡冒出來。
他下意識地朝床頭櫃望去。
那裡擺放著礦業公司送來的鮮花和果籃。
再也顧不上其他，葉歡直接把果籃開了，也不管是什麼果子，一個接一個朝嘴裡塞去。
「我只有最後1分15秒了，請聽我說。」
絡腮鬍子忽然道。
——他還站在一旁，靜靜地看著這一些。
葉歡呆了呆。
牆上時鐘慢慢地走動著秒針。
似乎剛才那麼多年的修煉，並未耗費什麼時間？
畢竟這個投影只能存在三分鐘！
「請講。」
葉歡回過神道。
「這是一個有恐怖怪物存在的世界——人們稱之為妖魔。」
「但其實在妖魔之上，在食物鏈的頂端，還有一種更恐怖的存在。」
「用你能理解的方式來講，它們是克蘇魯那種類型的未知存在。」絡腮鬍子道。
克蘇魯……
葉歡忍不住道：
「既然有那種怪物，我練武有個屁用啊。」
「別激動，聽我說——接下來，你必須活到明天，否則的話，你就死了。」絡腮鬍子道。
廢話。
絡腮鬍子似乎也這麼認為，繼續解釋道：
「——活到明天，才可以得到新的評定和對應獎盃，用來增強你的實力。」
葉歡一邊吃果子，一邊接話道：
「這不就是每日結算嗎，你叫它『每日存活結算』也沒錯，為什麼要說是獎盃？」
「一般認為，對人類而言，獎盃更具有儀式感，更鼓舞人心。」絡腮鬍子道。
「太囉嗦了，我倒是喜歡『每日存活結算』這個說法。」葉歡道。
「你的意見已接收，今後將取消獎盃，直接使用『每日存活結算』這種說法。」絡腮鬍子道。
這到底是個什麼？
它竟然還採納我的意見。
葉歡默默想著。
「既然每存活一天就能結算，那我今天躲起來，誰也找不到。」葉歡道。
絡腮鬍子搖搖頭，飛快地說：
「調查局的能量很恐怖的，你若是無緣無故失蹤，分分鐘就能把你找回來。」
「到那個時候，你的境況就完全不同了。」
他的語速變得更快了：
「聽著，這人的記憶里，有一件極其危險的事。」
「什麼？」葉歡問。
「礦洞裡抓到的那個變異武者，囚禁在調查局的地下密室里。」
「今天下午他就會被押送離開。」
「黑潮教會安排了大批人手，要劫走那個人。」
「記住，你萬萬不可參與其中，否則很可能大難臨頭。」
「變異武者是怎麼回事？很厲害？」葉歡問。
「來不及細說，總之他殺了近兩百個圍捕者才被抓住；而且根據最新線索，黑潮教會非常重視他。」絡腮鬍子說。
葉歡倒吸了一口涼氣。
自己雖然不知道黑潮教會的底細，但人家隨便就能對一門基本的功法魔改，讓「鐵手」可以冒出緋紅色火焰。
僅憑這一點，就足夠匪夷所思了。
自己絕對不想沾這件事！
「你要想辦法活到明天，明天就可以進行新的結算，可以幫助你……」
「活下去……」
說完這幾句話，絡腮鬍子徹底從房間裡消失。
葉歡靜靜看著這神奇的一幕。
明天。
我要活到明天！