第472章 後宮鬥法

  鄭婉賢覺得自己「坦白」得很是時候，她的兒子也確實聰明。

  她將這秘密說完，他便立刻改了謀劃，以最糟糕的情況為出發點，想出了一個新主意，那便是：若鄭知茵沒死，且鄭知茵確實從自己的父親那裡知曉了當年的事，並將此事透露給了藏在開封府里跟他們作對的那個人，他們該怎麼做才能贏下這一籌。

  「宴清玩心大，出些紕漏也沒辦法，順勢而為或可有別的收穫。」這是趙琰的原話。

  母子二人在這件事上都表現得很淡定，只是在將事情商量好後，為求保險，鄭婉賢還是調動著她在宮裡埋藏的耳目，盯著慶壽宮的動向。

  剛好她剛得了一半鳳印，後宮的進進出出，都得向她匯報，有沒有宮外的人給太后送信，一目了然。

  儘管太后年事已高，這些年也幾乎不再過問後宮的事，連帶著她曾經布置在後宮的那些勢力也都縮在了慶壽殿內。

  可鄭婉賢知道她這個姑母的本事。

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  姑母一旦知道了信王之死的真相，必定會毫不猶豫地將矛頭轉向她。

  有趙桓這個共犯在，她並不害怕，但她仍得為此做好準備，謀求萬無一失。

  第二個籌備，便是後宮的財政命脈——知內庫。

  鄭婉賢覬覦了鳳位十八載，甚至這六宮之權不在於那個鳳印，而在於這後宮的每一文錢、每一粒米，乃至由月錢和份例串起的衣食住行。

  上到嬪妃，下到奴婢。

  知內庫的帳簿，便是後宮的命脈。

  蕭茹元一定會搶，而她總是能勝她一籌。

  皇后並不聰明，管理後宮的這十多年，用的也是笨辦法，她不知何為知人善任，心中的忮恨和自卑又讓她恐懼，只能想方設法地「結黨營私」，推些沾親帶故的人，到這些後宮女官的要職上，比如尚儀局，比如知內庫。

  掌管知內庫的韓喬，便是太子妃的母家，安國公府的旁支，因心算的技法一絕，理帳的速度是旁人的數倍，這才被皇后安插到了這個要職上。

  可，會算帳算不得什麼。

  會做帳才是真本事。

  王絡英這皇后確實兢兢業業地做了十年有餘，鄭婉賢的人日夜盯著也沒抓到什麼紕漏，直到太子自江南賑災歸來，陛下降下雷霆之怒，責罰他禁足於東宮，王絡英第一次在後宮的帳目上動了心思。

  起初是很微不足道的。

  幾年後，便滾成了一個不得了的數字，但也不足以掀起太大的風浪，鄭婉賢捏著這些證據，按兵不動。

  但這些涉及錢財的事情上，主子們約束得嚴格時，下面的奴才尚且會變著法子的蠅營狗苟，若連上頭的主子都開了徇私謀利的口子，下面的奴才就更是膽大包天、雁過拔毛了。

  韓喬的貪心就這樣被既不聰明又非要貪些什麼的王絡英餵肥了。

  她剛開始中飽私囊時還算謹慎，鄭婉賢並不能抓到太多痕跡，但近些年大約是越做越順手且從來沒有被發現，她膽子越來越肥，手伸得越來越長，鄭婉賢的細作們不用費什麼力，就給她送來了厚厚一沓的證據。

  樁樁件件都能誅族抄家。

  韓喬沒想到自己的主子皇后娘娘會倒得這麼快這麼突然，她連一丁點兒準備都來不及做，只能在百口莫辯的證據下，當即對鄭婉賢俯首稱臣。

  鄭婉賢很滿意，她翻著帳簿，挑了一頁數字最大的，撕下來捏到韓喬面前晃了晃：

  「韓夫人呀，這些東西說好聽點是證據，不好聽呢，也就只是一沓紙而已，你若安心為我辦事，辦成一件，我便撕一頁，待到這帳簿全都撕完，你就再無後顧之憂了。可若你沒辦成，這帳本會出現在哪裡，會不會牽連你那好吃懶做的夫君和你那揮霍無度的兒女，可就難說了。」

  韓喬臉色發白，恭敬磕頭：

  「一切但聽娘娘吩咐。」

  這種感覺讓鄭婉賢很享受，她故作沉吟地思索了一刻鐘，才又開口：

  「皇后禁足，後宮之權落於我和蕭貴妃之手，我會尋你問話，蕭貴妃定然也會尋你。不過蕭貴妃與我不同，我向來知人善任且推崇能者居上，就算是皇后一手將你提拔起來的，只要你事情辦得好，我便不會去動你這知內庫郡夫人的位置。」

  「但蕭貴妃不同，鳳印尚未旁落時，她便想蠶食皇后的勢力，一度逼著陛下為她謀權，掌事女官，六個換了兩個，連尚儀局這種微不足道的小差事，都要想方設法地握在手裡。」

  「若她獨理後宮，你說，她會不會用自己手邊的親信換掉你這個郡夫人的要職？」

  韓喬知道鄭婉賢這些話都是用來籠絡她的。

  先威逼再利誘，主子們一貫的手段，承諾說得再好聽，事成之時，也難免卸磨殺驢。

  可就算她心裡清楚，也無力反抗，只能不斷重複：

  「妾身知曉娘娘的恩典，妾身願為娘娘效忠。」

  鄭婉賢這才說出目的：

  「待蕭貴妃尋你時，她讓你做什麼你就做什麼，只是她說的話你要一字不落地記下，待無人察覺時到殿中來，一個字一個字地告訴我。」

  韓喬應「是」，同時在心中確信，這只是個開始，是這位賢妃與蕭貴妃鬥法的開始。

  她若不儘快尋個靠山，一定會死無葬身之地。

  鄭婉賢的野心，蕭茹元當然有所覺察。

  她與鄭婉賢認識的，比跟趙桓還要早，她們這些降生於公府的女眷，總有各種相識相知的機會。

  她自小就不喜歡鄭婉賢，只是因為趙玉的關係，才與她有過些私交。

  兩人一同入了趙桓的後宮後，這種厭惡的直覺就更深切了。

  一方面是大大咧咧假借「直率」擺在明面上的野心，一方面是能跨過趙桓對魯國公府的厭惡籠絡住趙桓的心，只憑這兩點，蕭茹元就知道鄭婉賢遠沒看上去的那麼好對付。

  所以得知她傳見了韓喬後，蕭茹元又額外喚了身邊親信，讓她去知內庫的門前候著，偷偷盯著，看韓喬是幾時回去的，回去時臉色又是如何，盯到消息後，不論夜半幾時，都可立刻回宮稟報。

  宮婢應聲而去，在知內庫門外候了一個時辰有餘，又伴著亥時的更聲歸來，向等在殿中的蕭茹元匯報：

  「回稟貴妃娘娘，韓夫人是亥時二更回的，回時神色匆忙，奴婢假意值夜，上前與其撞了個滿懷，瞧見她臉面發白，神思恍惚，連斥責奴婢的心思都沒有了，像是心神惶惶、頗有心事。」

  蕭茹元點點頭，賞了她一錠銀子便讓她下去歇息了。

  她知道這韓喬往日手腳不乾淨，沒少跟皇后一起做那些侵吞公帑的醜事，但她在知內庫郡夫人這個位置上做了那麼多年，不該是這種不沉穩的性子。

  鄭婉賢應當是拿了要命的把柄威脅她了。