第185章 或許，是時候該親自出馬了！
唐寧立在榻前，靜靜看著父親灰白的臉，良久，低聲開口：「張伯，狼毒膏解藥，當真只有北蠻王庭才有？」
「準確來說，是北蠻王庭御醫獨有配方。」
張伯一邊收拾藥布一邊低聲回話，「狼毒膏本是北蠻王室處置叛臣的毒，狼毒草粉末搭配數種烈性毒物熬製而成，中毒者七日之內必然毒發身亡，解藥配方秘不外傳，別說邊軍，就算北蠻普通大將，也難以獲取。」
唐寧沉默片刻，指尖摩挲刀鞘。
腦海中想起了精通藥理的秦子衿。
「派人加急傳信回黑風堡。」
唐寧抬眼，目光落在燭火跳躍的光暈之上，「越快越好。」
張伯領命，退出去安排信使。
帳內只剩下唐寧與昏睡不醒的唐千重。
案上燭火靜靜燃燒，時不時迸出一點細小燈花。
唐寧在榻邊坐下，短刀擱在膝頭，指腹順著刀鞘稜線緩緩滑動。
她望著父親緊閉的雙眼、泛青的唇，低聲自語：「爹，撐住，他也應當會趕來。」
夜風穿過帳簾縫隙，燭火輕輕晃動，將她的影子拉長投在帳布之上，她的目光始終沒有離開榻上之人。
同一時刻，鎮北關外，監軍大營。
夜色同樣深沉，帳內卻比外頭暖和許多，炭火熊熊燃燒，厚重氈布隔絕了曠野寒意。
馬東熙沒有落座，立於案前。
他面前站著一名身披黑色斗篷之人，兜帽遮蔽大半面容，只露出下頜淡淡的輪廓。
「主上說，時機將近。」
黑斗篷人聲線平穩，仿佛在陳述既定事實，「你這邊務必抓緊。」
馬東熙微微躬身，壓抑不住心底的亢奮與急切。
「屬下已經辦妥，唐千重那邊狼毒膏入血脈，中原無藥可解，他撐不過幾日，只要他一死，邊軍兵權再無人能壓制屬下。」
黑斗篷沒有立刻回應，似在權衡利弊：「你派出去動手的人，可靠嗎？」
「皆是死士，絕不會泄密。」
馬東熙頓了頓，繼續補充，「屬下已經派人知會北蠻新統帥都烈，前線再發動一輪猛攻，唐千重重傷的消息便再也瞞不住，軍心一旦動盪，都烈從外部施壓，邊軍內部自會分崩離析。屆時屬下再出面收拾殘局……」
黑斗篷靜靜聽完，不褒不貶，語氣淡漠：「你做得尚可，但遠遠不夠，北雲城那邊，近來生出不少變數。」
「北雲城？」
馬東熙一愣，「主上那邊……」
「主上自有謀劃。」
黑斗篷打斷他，「專心辦好你手頭之事，唐千重身死之後，如何名正言順接過邊軍兵權，才是你該細細籌謀的。」
馬東熙還想追問更多，黑斗篷已然轉身走向帳簾。
掀開簾幕那一刻，夜風湧入，帳內炭火驟然一暗，轉瞬恢復如常。
帳中只剩馬東熙一人。
他低頭望著案上鋪開的邊軍布防圖，手指按在白河原那片區域，指尖壓住標註「大武邊軍中軍」的字樣。
嘴角勾起一絲弧度，眼底卻沒有半分笑意。
燭火搖曳，將他臉上的陰影切割成斑駁碎片。
「或許，是時候該親自出馬了！」
……
北蠻軍營中軍大帳內的燈火亮了一整夜。
都烈端坐主位，面前攤開白河原全域詳圖，河道、渡口、淺灘、山丘林帶，還有大武邊軍各處營盤，盡數以硃砂細細標註。
自他收到那封密信，他便再未合眼，手指一直按在地圖上標註「大武邊軍中軍」的紅圈之上，指尖一下下輕叩紙面。
密信是馬東熙的人連夜送來，短短兩行字。
其一，唐千重身中狼毒膏，最多數日性命。
其二，邊軍軍心動盪，正是破陣良機。
都烈反覆讀了三遍，將信紙折起，收進袖袋。
他沒有半分遲疑。唐千重一倒，白河原防線便斷了脊樑，餘下士卒不過一盤散沙，只需全力一擊，便可徹底擊潰。
「傳令。」
都烈的聲音平穩沉厚，身旁傳令兵俯身凝神細聽，「集結十萬兵馬，拂曉之前吹響集結號角，準備強攻！」
半個時辰之後，北蠻軍營開始動了。
重甲騎兵列於中路，輕騎分置兩翼，步卒壓陣在後。
整支大軍如同掙脫鎖鏈的巨獸，緩緩向著白河壓去。
都烈親自坐鎮中軍，身披鐵灰色重甲，手中長柄戰斧斧面泛著冷光。
他策馬行在隊列前方，不時側頭望向河對岸。
他想要一場足以讓北蠻王庭所有人記住他名字的大勝。
大皇子將他派來前線，執掌二十萬大軍。
他要的從來不是固守河岸，而是擊穿、擊潰南岸大武邊軍，把這片土地踏於馬蹄之下。
白河對岸，大武邊軍營盤同樣早早驚醒。
銅鑼與號角在營中接連傳遞，士卒匆忙披甲列陣，守在壕溝與盾牆之後。
左翼剛收攏的殘兵編入後備隊列。
右翼弩手分發最後一批箭矢，有人低頭清點箭囊，數罷默然扣緊囊袋，沒有半句怨言。
唐寧立於中軍將台。
一身甲冑換在身上，肩頭披風隨晨風輕輕翻卷。
左臂依舊用布帶懸吊，甲冑系帶牢牢勒在腋下，固定傷臂，避免廝殺時晃動。
她手中未握兵刃，只攥著林陽所贈碳鋼短刀的刀鞘，權充手杖抵在將台木板上。
她靜靜眺望對岸列陣的北蠻騎兵，目光掃過黑壓壓的陣線，清點旗幟數量、鋪開寬度，在心中飛快推算渡河點與主攻方向。
「少主！北蠻前隊動了！」將台下傳令兵高聲來報。
唐寧目光驟然一凝。
對岸重甲騎兵緩緩向前推進，速度不快，陣列卻齊整得駭人，蹄聲匯聚成低沉悶雷，在北岸大地滾動。
兩翼輕騎同時動身，拉出兩道長長的弧線，向左右延展包抄。
都烈無意試探，一出手便投入全部主力。
「傳令右翼弩手集結，緊盯中路重騎，待敵軍行至河心再放箭，不得提前。」
唐寧的命令穩穩傳下，「左翼後撤三十步，收縮盾陣，扛住首輪衝擊後向中軍靠攏，不可被敵軍分割截斷！」
軍令層層向下傳遞，將台下響起急促腳步聲與甲冑碰撞的鏗鏘之聲。
北蠻重騎踏入白河，鐵蹄掀起漫天水花。
前排騎兵舉盾護在身前，後排俯身壓低身形，整列如同一面移動鐵牆向南岸推進。
馬蹄碾過淺灘碎石，摩擦聲響混著號角、戰鼓，震得耳膜嗡嗡作響。
待到騎兵行至河心，右翼弩手齊齊放箭。
箭雨呼嘯，釘在盾牌與馬甲之上，數名蠻騎中箭落水，轉瞬被馬蹄踩入水底。
後續騎兵立刻填補空缺，陣型不曾出現明顯缺口。