第103章 歸途
紅綢封皮的聘書剛蓋上章，印泥還沒幹透，右下角那枚國徽印章泛著硃砂的油光。
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周懷安老司長把那個掉漆的保溫杯夾在左腋下，騰出兩隻手，將聘書遞到沈黎跟前。
「底蠟的方子禮賓司封存進甲字庫了，第一批三百六十盒國禮香，下個月十五號前的入庫。」
周懷安擰了擰保溫杯蓋子，這次終於對準了螺紋，咔嗒一聲擰緊。
「往後每年的冬至大典，天香坊直接走東華門的紅牌通道，不用再過外貿部的初審。」
「勞周老費心。」
沈黎雙手接過聘書，大拇指在硬殼封皮的稜角上摩挲了一下，順手塞進隨身的刺繡手包。
包里的銀色機械鎖磕在聘書硬殼上，發出一聲輕響。
傍晚五點四十分，釣魚台東門外的十九盞玉蘭花路燈同時亮起。
啞叔拎著那隻掉了漆的雕花木箱，走在沈黎左後方半步遠的位置。
剛邁出香儀殿的大門，漢白玉台階下頭烏泱泱圍了三十多號人。
十幾根長柄麥克風順著警戒線遞過來，最前頭那個穿格子襯衫的男記者舉著單反，閃光燈咔嚓咔嚓連閃了四下，晃得人眼花。
「出來了！二號代表出來了！」
「沈小姐！我是《財經周刊》的記者，請問天香坊這次擊敗顧氏拿下國宴訂單，背後是否有京城其他資本注資？」
「沈主理，外頭都在傳顧雲舒在盲選現場違規使用違禁致幻劑被警方帶走，請問這事跟您的舉報有關嗎？」
女記者腳上的白球鞋被人踩了一腳，鞋幫上留了個灰印子，她顧不上擦，拼命把錄音筆往沈黎嘴邊遞。
兩名執勤的禮賓司內衛上前一步，伸開胳膊把麥克風擋在一米開外。
沈黎停在最上面一級台階上，風吹過來，她抬手把耳邊吹亂的一縷碎發別到耳後。
「原料合不合規，禮賓司的質檢報告會公示。」
沈黎看了一眼那個舉著《財經周刊》牌子的男記者。
「至於天香坊，帳面上現在只有四十二萬八千塊的流動資金，沒融過資，以後也不打算上市。」
話音剛落，右側的專用車道上滑過來一輛掛著京A黑牌的紅旗轎車。
車門推開，穿著一身深青色長衫的葉忠邁下車，手裡捧著一隻用紅綢裹著的紫檀木長盒。
周圍的記者認出車牌，嗡的一聲往兩邊讓開一條道，鏡頭齊刷刷掉轉方向。
葉忠快步走上台階，在沈黎面前三步遠的地方停住，雙手把紫檀木盒舉高了半寸。
「沈小姐，老太爺在家裡燉了八寶鴨，特意讓我來接您過去吃頓便飯。」
葉忠把木盒的搭扣撥開一條縫，露出裡頭一套純金打造的古法香篆工具，中間還壓著一張城東三進四合院的房契。
「老太爺說了，您這次替葉家保住了百年招牌，按族裡的規矩，下月初一就開正門大祠。「
」把您的名字寫進葉氏宗譜的嫡支，往後京城這攤子買賣，葉家給您撐腰。」
後頭的閃光燈閃得更急了，快門聲連成一片。
旁邊一個戴黑框眼鏡的時尚主編小聲跟同伴嘀咕，聲音順著晚風飄過來。
「到底是葉家，這一手收編玩得漂亮，幾件金器一套宅子，直接把國宴主理人的名頭吞進自家門裡了。」
沈黎低頭看了一眼那個紫檀木盒。
盒角包著銅片，擦得很亮，上頭連個指紋印都沒有。
她沒伸手去接，右手伸進刺繡手包，摸出那枚二號木牌，大拇指在木牌邊緣的凹槽里颳了一下。
「葉管家，昨天在西庫房，徐老已經把天香坊內庫的鑰匙交給我了。」
沈黎把二號木牌放進葉忠捧著的木盒蓋上。
「當初在江城簽的協議，白紙黑字寫著，我只接天香坊的盤子，不進葉家的門。」
葉忠捧著盒子的手往下沉了沉，臉上的笑掛不住了。
「沈小姐，京城這地方水深。顧海生在海外還有三條原料線，司家那邊雖然剛清理了門戶。「
」可底下盯著這塊肥肉的人多的是。您一個外地來的姑娘，不靠著葉家這棵大樹，單憑手裡這點手藝，怕是鎮不住場子。」
「鎮不鎮得住，那是我的事。」
沈黎把刺繡手包的拉鏈拉到頭。
「國宴的聘書上寫的是沈黎兩個字，沒寫葉氏。「
」勞您回去轉告葉老太爺，下個月的坊市分紅，我會讓財務按合同打進葉家的公帳，一分不少。」
葉忠嘴唇動了兩下，想再說什麼。
「可是老太爺那邊，昨晚就已經通知了族裡的幾位叔公……」
「讓一讓，借個光。」
沈黎打斷他，側過身，直接從葉忠右手邊繞了過去。
台階下的馬路對面，一棵老槐樹底下，大爺正支著個摺疊小桌收象棋。
楚河漢界的塑料棋盤裂了一道縫，粘著透明膠帶。
兩道刺眼的車燈從南側的林蔭道拐過來，劈開暮色。
一輛黑色的吉普車沒有進貴賓停車區，直接順著紅線滑到漢白玉台階正下方，輪胎碾過路面的落葉，發出一聲輕響。
後排的車窗降下來大半。
星野把兩隻胳膊搭在車窗框上，腦袋探出來，胸口那面「校園安全小衛士」的流動小紅旗在風裡一晃一晃。
「媽咪！」
小孩嗓門極亮，直接蓋過了前排記者的提問聲。
「司叔叔買了牛舌餅，我給你留了兩個最大的，皮兒都沒掉渣！」
圍在台階下的記者全愣住了，十幾台攝像機順著聲音轉過去，鏡頭對準了那輛改裝過的黑色吉普。
駕駛座的車門推開。
司夜寒邁下車，右手食指勾著那串黃銅車鑰匙，在指尖轉了一圈，嘩啦一聲攥進掌心。
他今天沒穿西裝，套了件深灰色的連帽衛衣，外頭敞著件厚實的黑色長款風衣，大步穿過閃光燈交錯的人群，皮鞋踩在石階上，一步跨兩級。
那個穿格子襯衫的《財經周刊》記者倒吸了一口涼氣，手裡的單反差點沒拿穩，鏡頭蓋晃蕩著撞在三腳架上。
「司……司夜寒？司家那位剛出暗祠的掌權人？」
周圍瞬間安靜下來，原本舉到沈黎面前的十幾根麥克風往後縮了半截，沒人敢往司夜寒跟前湊。
沈黎順著台階往下走。
傍晚的北風颳過廣場，吹得她身上的旗袍下擺貼在小腿上，有些涼。
走到第五級台階時，司夜寒正好迎上來。
他沒看站在上頭的葉忠，也沒管周圍還在閃個不停的鏡頭，自然地伸出左手，從啞叔手裡接過那隻掉了漆的雕花木箱。
緊接著，他騰出右手，把身上那件還帶著體溫的黑色風衣脫下來，抖開，直接披在沈黎肩上。
風衣很寬大，下擺直接蓋過了沈黎的膝蓋，領口殘留著一點極淡的雪松混著菸草的味道。
沈黎把胳膊從袖口裡伸出來，袖子長了一截，遮住了她半個手掌。
她抬手把袖口挽起兩折。
「機場那邊辦完了？」
「嗯，送進去了。」
司夜寒替她把風衣領口的防風扣攏上，手指在她下巴底下擦過。
低頭湊近她耳邊，聲音壓得很低，只有他們兩個人能聽見。
「司成峰名下的帳戶全封了，市局緝私支隊下午三點查封了城南那三家新廠，顧家塌了一半。往後在京城，沒人敢再攔你的路。」
沈黎偏過頭看他，風衣領子有點高，蹭著她的耳垂。
「牛舌餅真沒掉渣？」
「他在車上偷吃了一個，掉了一褲子芝麻，我剛拿濕巾擦乾淨。」
司夜寒單手拎著木箱，另一隻手極其自然地扣住沈黎藏在寬大袖口裡的手腕，帶著她往台階下走。
啞叔跟在後頭，經過那個還舉著錄音筆發呆的女記者身邊時。
、順手把對方掉在台階上的防風海綿套撿起來，塞回她手裡。
吉普車停在路邊，雙閃燈一跳一跳地，在柏油路面上映出兩團橘黃色的光暈。
司夜寒拉開副駕駛的車門，右手撐在車頂邊緣，等沈黎坐進去，才彎腰把滑落到踏板上的風衣下擺往裡收了收。
星野從後排中間的縫隙里鑽過來，半個身子趴在中央扶手箱上，手裡捧著一個印著紅色「稻香村」字樣的紙盒。
「媽咪你看，我用機械鎖把盒子壓住了，一點風都沒漏進去。」
沈黎伸手捏了捏他熱乎乎的耳朵尖，把刺繡手包扔在腳邊的墊子上。
駕駛座的車門砰的一聲關上，隔絕了外頭嘈雜的快門聲和議論聲。
司夜寒系好安全帶，啟動引擎，暖風順著出風口呼呼地吹出來。
儀錶盤上的數字時鐘跳到了十七點五十二分。
中控台上擱著司夜寒的手機，屏幕突然亮了一下。
彈出一條老陳發來的微信消息，預覽框裡只顯示出前半句。
「少爺，顧海生剛從新加坡包機落地，說是要見……」
司夜寒看都沒看，修長的手指伸過去，直接按滅了屏幕，反扣在儲物格里。
「坐穩了。」
他單手打滿方向盤，黑色吉普調了個頭，匯入長安街亮起尾燈的晚高峰車流里。
「今天周六，蘇老師沒留作業？」
沈黎從紙盒裡拿出一塊牛舌餅，咬了一小口，酥皮掉在風衣領口上。
後排的星野立刻縮回腦袋，兩隻手捂住嘴巴，眼睛滴溜溜轉著看向窗外剛亮起霓虹燈的百貨大樓——
「那個……圓圓媽媽在群里說，今天只需要背兩首古詩，我已經背完了……吧。」
（完）