第277章 殊途
安安不甘示弱，立刻伸長了胳膊，抓起盤子裡一塊核桃酥，穩穩遞到阿芙唇邊：「娘親，先吃點心墊墊肚子，甜的定神。」
一頓飯，硬生生演變成了父子倆的無聲博弈。
一個動作沉穩、夾菜不停，另一個眼疾手快、瘋狂遞勺，兩人的視線在飯桌中央交匯，空氣中甚至隱隱激盪出幾分火藥味。
阿芙握著筷子，看著面前已經堆成小山般的碟子，有些頭疼地按了按眉心。
「你們兩個，自己吃。」
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安安立刻乖巧收手，端正坐好：「是，娘親。」
謝尋則輕咳了一聲，默默將伸出去的筷子轉了個方向，夾了一筷青菜塞進自己碗裡。
「哈哈哈哈……」
屏風後傳來一陣虛弱卻暢快的笑聲。
臉色略顯病態的李玄燁由兩名侍衛攙扶著走出來。
這位當朝皇太孫胸口纏著厚厚的繃帶，神色雖然疲憊，精神卻不錯。
「謝叔，我還是頭一回見你這般束手無策。」
李玄燁在主位落座，搖頭失笑，隨後轉向阿芙，語氣滿是劫後餘生的感慨：「夫人你可算回來了。你若是再不回，我遲早要被這小傢伙氣死。」
阿芙抬眸：「安安怠慢殿下了？」
「何止是怠慢。」李玄燁苦笑一聲，指了指桌上的藥碗，「每日三次，一刻不差。藥湯極苦，孤不過多問了一句可能放糖，這小子便板著臉道『良藥苦口，連湯藥之苦都耐不得，何談君臨天下？』行事做派、說話神態，簡直同謝侯一個模子裡刻出來的，半分情面不講。」
廳內眾人哄堂大笑。
阿蓁和靈花在旁抿嘴直樂，連素來沉靜，方才擺脫輪椅桎梏的姜秉燭也忍不住莞爾。
安安小臉微紅，低下頭小聲嘟囔：「本來就是……藥涼了藥性會變。」
午後的日頭斜照進側院的青石迴廊。
阿蓁端著空藥碗走出來，李玄燁披著一件半舊的鴉青色外袍，慢慢跟在她身後兩步遠的地方。
他身上的劍傷還沒好利索，腳步有些遲緩，但身形依舊站得筆直。
「阿蓁。」
李玄燁在連廊拐角處停下腳步，低聲喚住了她。
阿蓁頓住，轉過身來，挑眉看他：「殿下不在屋裡歇著，跟著我作甚？那藥里加了安神的沉香，喝了就該去躺著。」
李玄燁看著她那張明麗清爽的臉，指尖在袖袍里蜷了蜷。
在京城東宮裡，所有見了他的人無不戰戰兢兢、禮數周全，唯有阿蓁，從頭到尾都直來直去，沒給過他半分皇太孫該有的威儀。
他從京畿一路被死士截殺，暗衛死絕，最狼狽瀕死的時候，是阿蓁拎著短劍從泥水裡把他硬拽出來的。那一路上的血火奔逃，兩個人啃過同一塊硬餅，換過彼此身上的傷藥。
「我有話同你說。」李玄燁的聲音沉下來，帶著少年人少有的鄭重。
阿蓁靠在廊柱旁，隨手將藥盤擱在美人靠上：「說吧，我聽著。」
李玄燁目光落在她髮髻上那根素銀簪子上，喉結動了動：「先前我說回京後便請父王下旨賜婚……眼下，我收回那句話。」
阿蓁眼睫輕抬，臉上沒有羞惱，甚至連意外都沒有。
李玄燁見她平靜，心口反倒泛起一陣細密的澀意，急忙解釋道：「不是戲弄你。如今京中局勢比我想的兇險百倍，三皇叔敢在江南直接動用軍弩殺我，五皇叔在朝中暗中羅織罪名構陷東宮。我這一趟回京，是踏進吃人的泥潭裡，指不定哪天連全屍都留不下。我若現在娶你，便是將你綁在火架上烤，對你不公。」
他低著頭，眼底全是自責與愧疚：「對不住，本不該把你們姜家卷進這場皇權爭鬥里。」
阿蓁聽完，沒忍住撲哧笑出了聲。
李玄燁一愣，抬起頭有些無措地看著她。
「殿下，你想得未免太遠了些。」阿蓁拍了拍袖口上的草藥碎屑，語氣輕快乾脆，「姜家早就是東宮這條船上的人，救你是大局所趨，也是我阿姐和舅舅的意思，你用不著覺得欠了我天大的恩情。」
她收斂了笑意，那雙常年盤算帳冊的清亮眸子直視著李玄燁，字字清醒：「再者說，我從來都沒想過要做什麼太孫妃。」
李玄燁神色微僵。
「深宅大院的規矩，我阿姐受過，我看得真切、」阿蓁指了指外頭遼闊的天空，眼底泛著光，「我喜歡算盤，喜歡銀錢，喜歡走南闖北把江南的生絲運去塞北換馬匹。王侯將相聽著尊貴，可我不稀罕。我若真嫁了你，成日困在高牆裡同七十二個女人爭風吃醋，我寧可一頭撞死在門柱上。」
這番話說得半點不留情面，把天底下女子爭破頭的太子妃之位貶得一文不值。
李玄燁苦笑了一聲，心底卻沉甸甸地發酸。他知道她說的是真心話，正因如此，他才覺得眼前這個姑娘比京城裡那些溫順如提線木偶的名門閨秀耀眼得多。
「我明白了。」李玄燁壓下心底翻湧的雜念，輕聲道，「父王催我回京的密信已經到了，我在這裡待不了幾日。走之前，你能不能多陪陪我？」
見阿蓁挑眉，他趕緊補了一句：「就當是帶我在江南四處看看。從小到大，我除了東宮的四方天，哪裡都沒去過。」
阿蓁看著他蒼白的唇色，心頭微軟，爽快點頭：「成啊，只要你走得動路，這幾日我帶你把這裡的館子吃個遍。」
說完，她端起藥盤，步履輕快地轉入穿堂。
李玄燁站在原地，看著她緋色的裙擺消失在轉角，袖中的手慢慢攥緊。
他沒有放棄。
現在的他太弱，護不住想護的人。但等他回到京城，等父王肅清朝局，等他把三皇叔和五皇叔那些伸出來的爪牙一根根剁乾淨，等到江山大定、乾坤穩固的那一天，他會堂堂正正、八抬大轎來求娶。