第45章 查找香藥源頭

  天還沒透亮，偏院瓦屋裡暗沉沉的。

  林知晚坐在床沿，看向蹲在門邊的青黛：「今日你就負責盯著翠兒。」

  青黛點頭：「奴婢記住了。」

  「申時前後是重點。」林知晚聲音壓得極低，「看她什麼時辰出門，往哪個方向走，跟什麼人碰面。」

  「若她發現奴婢呢？」

  「就說你路過。」林知晚抬眼，「暖香院到夫人院那條路，誰都能走。別跟太近，保持二十步以上。」

  青黛攥緊袖口：「奴婢明白。」

  說完拉開門快步穿過偏院月洞門，拐過兩道彎，在暖香院西側那叢枯死的冬青後蹲下身。

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  從這裡看過去，暖香院院門緊閉，門縫裡透出一股淡淡的檀香味。

  她屏住呼吸，目光緊鎖院門。

  日光一寸一寸移過牆頭。

  申時剛過，暖香院院門被從裡面推開一條縫。

  青黛心頭一緊，指尖攥緊袖口。

  翠兒從門縫裡側身閃出，朝門房方向快步走去。

  青黛等她走出約莫十步遠，才從冬青後站起身，壓低身形，遠遠跟上去。

  翠兒走得很快，腳步卻極輕，踩在碎石路上幾乎沒有聲響。

  走到門房後牆根，堆著廢木料堆旁停下。

  青黛閃身躲進牆角的陰影里，屏住呼吸，透過牆角的縫隙朝外看。

  過了約莫一盞茶的功夫，門房後門被從裡面推開。

  老周走出來，袖口微微鼓起。

  他走到廢木料堆旁，左右看了看，確認無人注意，才從袖口裡摸出一隻油紙包。

  油紙包約莫兩指寬，形狀細長，像是包著細條狀的東西。

  翠兒接過油紙包，低頭看了一眼，塞進袖口。

  老周沒有多留，轉身走回門房，順手帶上門。

  翠兒也沒有停留，轉身沿原路返回。

  青黛趴在牆角後，一動不動，連呼吸都停了。

  翠兒從她藏身的牆邊經過時，袖口微微鼓起，那隻油紙包塞得嚴實。

  青黛等她走出約莫三十步遠，才從牆角後站起身，繼續跟上去。

  翠兒沒有回暖香院，而是繞到了後花園。

  青黛心頭一緊，加快腳步，遠遠跟上去。

  後花園裡一片寂靜，枯枝在風裡搖晃，投下細碎的影子。

  翠兒穿過枯草叢，走到西北角一座假山後，蹲下身。

  青黛閃身躲進另一座假山後，透過石縫朝外看。

  翠兒蹲在草叢裡，雙手在枯草間撥弄了幾下，從草根處挖出一個小坑。

  然後她從袖口裡摸出一隻小陶罐，罐口封著蠟，約莫拳頭大小。

  翠兒將陶罐放進坑裡，用枯草和浮土蓋上，又拍了拍土面，讓它看起來跟周圍一樣平整。

  做完這一切，她站起身，拍了拍裙擺上的灰，轉身回暖香院方向走去。

  青黛趴在假山後，等她走出約莫四十步遠，才緩緩站起身，走到那座假山後。

  她蹲下身，撥開枯草，果然看見浮土下面露出一截陶罐邊緣。

  罐口封著蠟，蠟面光滑，沒有破損。

  青黛沒有碰罐子，只記下位置，將枯草重新蓋好，站起身，沿來路返回偏院。

  青黛閃身進院內，反手插上門閂，後背抵在門板上，胸口起伏。

  林知晚快步迎上去：「如何？」

  青黛喘著粗氣，壓低聲音將盯梢的經過一字不漏地複述了一遍。

  林知晚聽完，指尖在窗台上輕輕叩了兩下，目光沉下來。

  翠兒申時出門，沒有去夫人院角門，而是去了門房後牆根。

  老周遞給她的油紙包，形狀與之前角門接的扁平油紙包不同。

  翠兒沒有回暖香院，而是繞到後花園西北角假山後，埋了一隻封蠟陶罐。

  林知晚走到桌邊，蹲下身，指尖蘸了點地上的炭灰，在青磚地上畫了起來。

  「府外。」她畫了一個圈，「老周。」

  從老周那個圈，她拉出一條線，指向第二個圈：「夫人院角門。」

  又從角門拉出一條線，指向第三個圈：「翠兒。」

  再從翠兒拉出兩條線，一條指向「沈知柔香爐」，一條指向「後花園藏匿點」。

  她指尖在「老周」那個圈上點了點：「老周是第一環，他從府外帶東西進來。夫人院角門是中轉站，不是源頭。」

  青黛蹲在一旁，目光緊鎖地上的炭灰圖：「那，老周遞給翠兒的兩指寬油紙包，跟之前角門接的扁平油紙包，是兩種不同的東西？」

  林知晚點了點頭：「形狀不同，大小不同。老周手裡至少有兩樣東西。」

  她站起身，走到窗邊，目光落在窗外那棵枯槐上。

  「翠兒藏陶罐，說明她手裡還有，不是每次用完就清空。」

  青黛張了張嘴，壓低聲音：「小姐，那隻陶罐，要不要趁夜挖出來看看？」

  林知晚搖了搖頭：「現在不是時候。」

  青黛一怔：「為什麼？」

  「翠兒既然敢把東西藏在府里，說明她不怕被人發現。」林知晚轉過身，目光沉靜，「貿然取罐，反而暴露我們已經盯上她了。」

  青黛咬了咬唇：「那，就讓它埋在那兒？」

  「讓它埋著。」林知晚聲音壓得極低，「我們知道它在哪兒，就夠了。」

  她走到床邊坐下，指尖在膝上輕輕叩了兩下。

  「下一次鐵盒通話，我要先問清楚老周與三皇子府的具體關聯，再決定是否取罐。」

  青黛點了點頭，沒再多問。

  林知晚閉上眼，腦中反覆回放著青黛描述的畫面。

  翠兒申時出門，沒有走夫人院角門那條路，而是直接去了門房後牆根。

  老周遞給她一隻兩指寬的油紙包，形狀細長，與之前角門接的扁平油紙包不同。

  這說明，老周和翠兒之間，存在兩套交接機制。

  一套通過夫人院角門，走的是「府內中轉」路線。

  另一套是直接面對面遞送，走的是「私下接頭」路線。

  林知晚睜開眼，指尖在膝上叩了兩下。

  老周與翠兒直接碰面，說明兩人之間的信任程度，比單純通過角門中轉更深。

  這意味著，翠兒不只是老周和沈知柔之間的中間人。

  她可能是老周在暖香院內部的核心眼線。

  林知晚站起身，走到窗邊，透過窗紙縫隙朝外看。

  院外一片寂靜，只有麻雀在屋檐下撲棱翅膀。

  她轉過身，看向青黛：「明日繼續盯翠兒，但換個方向。」

  青黛抬眼：「小姐的意思是？」

  「不盯她出門，盯她回暖香院之後。」林知晚目光一沉，「看她把油紙包藏在哪兒，是隨身攜帶，還是另有藏匿點。」

  青黛重重點頭：「奴婢明白了。」

  林知晚走到床邊坐下，指尖在膝上輕輕叩了兩下，目光落在窗紙上透進來的月光上。

  「還有一件事。」她聲音壓得極低，「明日想辦法查一下老周的值夜排班表。」

  青黛一愣：「小姐懷疑他夜裡也會遞東西？」

  林知晚沒有回答。

  月光照在青磚地上的炭灰圖上，那幾條線在暗處延伸，像一張正在收緊的網。