第十一章 下山尋道，偶遇驪山
次日清晨，吳穹將七女叫到正殿。
「貧道要下山尋訪一段道緣，少則三五日，多則半月。靈田中的三陽金穗剛剛破土，離不得人，你們七個便留在觀中，不必跟隨。」
「觀主放心，我等一定看好靈田。」
吳穹又交代她們每日只需引靈泉灌溉兩次，切不可因為三陽金穗喜愛日華，便任由泉水整日浸泡根須。
銀環靈蚯則不必理會，只需在田邊堆放一些腐葉，它自己便會鬆土養地。
諸事安排妥當，吳穹才迎著晨霧下了黃花山。
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他原以為，這西遊天地之間神仙雲集，妖怪修行也不是什麼稀罕之事。
只要肯花一些工夫，總能尋到一兩座願意向異類傳法的仙門道場。
真正進入紅塵之後，他才發現事情遠沒有想像中容易。
山外三百里有一座道觀，香火雖不算鼎盛，觀中老道卻是貨真價實的煉神修士。
吳穹收斂妖氣，登門論道。
那老道起初待他十分客氣，二人從陰陽升降談到龍虎交會，也算相談甚歡。
然而當吳穹問起，觀中是否有適合妖族修行的法門時，那老道沉默許久，最終只是搖頭。
「道友修為遠勝貧道，貧道也不敢以人妖之別輕慢於你。」
「只是本觀所傳乃人身周天之法，以十二正經、奇經八脈為根基。妖身經絡與人不同，若是強行修煉，輕則法力逆行，重則損傷元神。」
「貧道縱然願意傳，也是在害你那幾位門人。」
吳穹聽罷，並未強求，反而向老道鄭重道謝。
至少對方沒有拿一卷不合用的功法糊弄他。
第二日，他又循著一名採藥人的指引，找到一處藏在深山裡的修行別院。
別院主人是一名披著鶴氅的中年道人，自稱門中祖師曾收過異類弟子，手裡確實有一部妖修法訣。
吳穹本來有些意動，待看過法訣前三篇，神情便冷了下來。
那部法訣名為《陰元蛻形篇》，名義上是采天地陰氣蛻去妖胎，實際修行時卻要以生靈血氣調和陰煞。
法訣初成之前尚且看不出什麼，等到修成陰胎，每逢月圓便要吞食精血，否則就會受到陰火焚身之苦。
「道友若是嫌活人生血麻煩，以雞犬牲畜代替也是一樣。」
那中年道人還想勸說。
吳穹卻將法訣推了回去，留下兩枚丹藥作為看閱法訣的報酬，便轉身離開。
「這部法，不適合貧道門人。」
此後數日，他又陸續走訪了幾處道觀，也在城中經坊翻過不少舊書。
有人一聽他要替七隻蜘蛛精求法，當場閉門謝客。有人願意出售法訣，取出來的卻只是粗淺服氣術。
還有一位老道倒是不在意人妖之分，卻要求七女入門之後斬斷舊緣，從此不得再回黃花觀。
吳穹自然不可能答應。
七日下來，他走過了數百里山路，見過十餘部經卷，真正能入眼的只有兩三部，卻都不適合七女共同修煉。
至於那些真正底蘊深厚的仙山洞府，更不是隨便一個人登門，便會拿出根本傳承相授。
吳穹坐在一座縣城的茶棚之中，望著街上熙攘往來的行人，第一次切身體會到「法不可輕傳」這五個字的分量。
其實對世間絕大多數精怪而言，莫說聞道，便是尋到一處可以叩門的地方，都要耗去數十上百年的光陰。
難怪山中妖怪大多只憑本能吐納日月精華，偶然撿到半卷殘經，便敢當作傳家之寶。
吳穹心中有些失望，無奈準備就此回山。
他正想向茶棚主人打聽附近是否還有雲遊道人，長街盡頭忽然傳來一陣銅鑼聲。
「讓路！讓路！」
「桑家姑娘閉氣三日，今日要送出城安葬了！」
幾名青壯抬著一口薄木棺材，自長街另一頭緩緩走來。
棺材後面跟著一個滿頭白髮的婦人。
那婦人哭得幾乎走不動路，卻還是抓著棺材後面的麻繩，不肯讓眾人繼續向前。
「我家阿繡沒有死，她胸口還有熱氣……她只是睡著了……」
旁邊一名老者嘆息道：「桑大娘，阿繡已經三日沒有氣息。眼下天氣悶熱，再不停放，便要壞了身子。」
「入土為安，也是讓孩子少受些罪。」
街邊百姓紛紛避讓，臉上大多帶著同情。
吳穹本不願插手凡人喪葬之事，可當棺材從茶棚前經過時，他體內元神忽然察覺到了一縷微弱氣息。
「且慢。」
抬棺之人停下腳步，疑惑地看向他。
那白髮婦人像是抓住最後一根救命稻草，跌跌撞撞來到吳穹面前。
「道長，我家阿繡沒有死，對不對？」
吳穹並未立刻回答，只走到棺材旁邊，將一隻手按在棺蓋上。
神念穿過木板，裡面躺著一個約莫十三四歲的少女。
她臉色蒼白，身體冰涼，胸口也確實沒有起伏，然而心脈最深處仍藏著一縷生機。
「開棺。」
領頭老者有些遲疑。
「道長，死者為大……」
「她尚未死。再耽擱半個時辰，那縷生機才會真正斷絕。」
白髮婦人聞言，立刻跪下來懇求眾人開棺。
幾名青壯不敢耽擱，很快拔去木釘，移開棺蓋。
吳穹發現少女體內沒有中毒，也沒有外傷，只是胸腹之間積聚著一團濁氣，封住了口鼻呼吸。
這種症狀，倒像是修煉胎息法出了差錯。
「她從何處學過吐納之術？」
白髮婦人愣了一下，連忙從懷裡取出幾張發黃紙頁。
「半個月前，阿繡在城外桑林里撿到幾頁舊書。她見書上說，學會以後可以數日不食，便偷偷照著練了。」
「家裡窮，她是想把口糧省給我這個老婆子……」
吳穹接過那幾張殘頁，只看了一眼，便知道了問題所在。
紙上記載的確實是一篇胎息法，只是前後殘缺，最要緊的換氣之法恰好少了半頁。
少女只知閉口藏息，卻不懂「綿綿若存，用之不勤」的真意，將胸中一口氣越鎖越死，最後才陷入假死之狀。
這幾頁殘經，也算是一部正經道法。若放到山中，尋常精怪說不定會將其當作寶物收藏。
但也僅此而已。
它只能用來調養呼吸，絕不是吳穹要尋找的修行根本法。
吳穹讓人取來一碗溫水，將一縷黃花靈泉的水氣融入其中，又扶起少女，以指尖抵住她背後夾脊。
「氣聚則生，氣散則亡。可是聚氣並非將一口氣鎖死在腹中，而是如風過山林，水行江河，來時不拒，去時不留。」
「你既聽得見，便隨貧道這一口氣走。」
吳穹緩緩吐出一口氣。
少女體內那團閉塞濁氣也被法力牽引，沿著喉間一點點上升。
片刻之後，她身體忽然一顫，咳出一口渾濁氣息，緩緩睜開雙眼，似乎不明白自己為何躺在棺中。
直到看見棺旁那名白髮婦人，才費力抬起手，輕輕喚了一聲。
「娘……」
白髮婦人握住她的手，眼中積蓄許久的悲色也隨之散去。
長街兩側響起一片低低驚呼。
幾名抬棺青壯更是下意識退開半步，再望向吳穹時，眼中已經帶上了敬畏。
吳穹搖了搖頭，拿過那幾張殘缺經頁，將缺少的吐納口訣補在空白處，又刪去了幾句容易使人誤解的辟穀之言。
「這篇胎息法只能調養肺腑，不能真正絕食辟穀。往後每日清晨修習一刻便可，不可貪功，更不能再將一口氣鎖死在胸中。」
吳穹將經頁放在棺沿，又以一縷法力替她梳理心脈，這才起身離開。
沿著長街走出十餘步，身後忽然傳來一道聲音。
「道長留步。」
他回過頭，看見那名白髮婦人已經追了上來。
「道長救了我家阿繡，老婦家中沒有什麼珍貴之物，只有一鍋剛剛煮好的黃粱。若道長不嫌棄，便請隨老婦回去吃一碗，也讓我這做母親的心裡好受一些。」
吳穹心中微動，他本來早已不用凡間飲食，卻沒有拒絕。
對眼前婦人而言，這一碗黃粱或許不值幾枚銅錢，卻已經是她眼下所能拿出的全部謝意。若是不收，她心中反而難安。
「既然如此，貧道便厚顏吃一碗。」
白髮婦人臉上多出一點笑意，轉身在前面引路。
她所住的小院就在長街盡頭，地方不大，牆邊生著一株老桑樹，枝葉繁茂，樹蔭幾乎蓋住了半座院落。
桑樹下面擺著一架織機。
機上只織了半幅錦緞，錦緞中隱約可見山巒起伏，雲霞流轉。
吳穹多看了一眼，那些山峰明明只是普通絲線織成，卻讓他生出一種遙隔萬里的縹緲之感。
白髮婦人推開屋門，將阿繡交給鄰里照看，自己則從灶上端出一口黑陶鍋。
鍋里的黃粱已經熟了，她盛了滿滿一碗，又在上面放了兩枚紅棗，遞到吳穹面前。
「山野人家，沒有好茶好飯，道長莫要見怪。」
「老人家客氣。」
吳穹在桑樹下坐下，接過陶碗。
白髮婦人沒有再說話，只坐到織機前，慢慢搖動機杼。
吱呀，吱呀。
吳穹連日尋法，走過數百里山路，拜訪數處道觀，心神始終不曾真正放鬆。
此刻吃完一碗熱騰騰的黃粱，靠坐在古桑樹下，竟漸漸生出幾分倦意。
他放下陶碗，閉目調息，耳邊的織機仍在緩慢響動。
不知過了多久，那吱呀聲忽然變成了山間悠遠的松濤。
吳穹睜開雙眼，發現眼前的小院已經消失不見。
頭頂仍是那株老桑樹，只是樹身高逾百丈，繁茂樹冠深入雲海，千萬片桑葉被風吹動，發出潮水般的沙沙聲。
樹下放著一隻空陶碗。
碗中沒有黃粱，只有一輪清澈明月。
吳穹看著碗中月影，伸手輕輕一碰。
水波盪開，月光隨之化作一條銀白山路，自桑樹下延伸向雲霧深處。
他沿著山路向前行去。
偶爾有白鹿從林間經過，也只是隔著樹影看他一眼，便輕盈躍入雲中。
越往前走，天地間的紅塵氣息便越淡。
吳穹一步步沿山而上。
走過一處溪澗時，他看見水中有日月同映。穿過一片松林時，又聽見松風之中夾雜著若有若無的誦經聲。
「穀神不死，是謂玄牝。玄牝之門，是謂天地根……」
吳穹駐足傾聽，卻只能聽清這一句，待他繼續向前，那道音已經重新融入風聲，再難分辨。
山路盡頭，雲海忽然向兩旁分開。
一座仙山橫亘於天地之間。
山中丹霞縈繞，峰巒層疊，古柏之間隱約可見宮觀飛檐。數隻青鸞自霞光中掠過，羽翼帶起的清風吹散了山門前的薄霧。
一塊古老石碑隨之顯露出來。
碑上只刻著兩個篆字。
驪山。