第35章 暗中較量
苟蛋慢慢往家走。
太陽掛在頭頂，曬得他後背發燙，可他卻一點熱意都感覺不到。
右手臂那塊屍斑，又開始隱隱發癢。
不疼，只是麻，順著皮肉往胳膊上面竄。
他抬起手，隨意擼了一把袖子，遮住手臂上的屍斑。
路邊，有村民路過，看見他，都停下腳步問好。
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語氣中帶著客氣，眼神里卻是藏著慌張。
誰都怕。
好好的日子，突然冒出人偷偷下厭勝，背地裡害人，防都沒地方防去。
苟蛋點頭應聲，臉上看著沒什麼，心裡卻是七上八下。
破煞簡單。
找暗中下厭勝的人才難。
剛才破的只是埋在牆根的陰毒煞氣，真正動手的那個人，還躲在黑瞎子溝的暗處，無跡可尋。
對方太陰險了。
挑的時間剛剛好，專挑他去外村辦事的空檔下手。
還不鬧出大亂子。
只殺兩頭牛，破財，嚇人，不害人命。
分寸拿捏得剛剛好。
這根本不是普通村里人能幹出來的事。
懂陰術，懂分寸，懂人心，還懂怎麼試探人。
苟蛋走著走著，腳步頓了一下。
他站在村口老槐樹下，抬頭望了一眼後山的方向。
後山靜得嚇人。
那間孤零零的茅草屋，看不見，卻像一直有雙眼睛，悄悄盯著整個村子。
他放下心裡的猜測。
沒證據的事，不能亂講。
亂猜，只會給自己惹禍。
剛挪步，身後傳來小跑的腳步聲。
張曉曉追了上來。
她跑得有點急，額頭上沾著細汗，一停住，就直接盯著苟蛋的胳膊看；
「你剛從老王家出來？」
「嗯。」
苟蛋點點頭，收回視線。
「牛的事，解決了？」張曉曉又問。
「煞破了。」
苟蛋垂下手，指尖輕輕攥了攥。
「但是根子沒找到。」
張曉曉眉頭一下皺緊。
她往前湊了半步，聲音壓得很低；
「我剛聽村里人傳，說是有人故意埋東西害人，是不是真的？」
「對。」
苟蛋沒瞞她。
這事早晚都得知道，瞞不住。
張曉曉咬了下嘴唇，眼神里滿是不解；
「誰能幹這種事？咱們村這麼多年，從來沒有出過厭勝害人的情況。」
「以前沒有，不代表現在不會有。」
苟蛋低聲道。
他看著村口來來往往的村民，每個人臉上都是人畜無害的好人臉。
可人心藏在皮肉下面，誰又能看得透。
張曉曉沉默了幾秒，忽然開口；
「你是不是心裡有懷疑的人選了？」
苟蛋側頭看她。
張曉曉眼神很認真，不像是隨口瞎猜。
「我看你臉色不對。」
她繼續說。
「你剛才從牛棚回來，一路都沉著臉。不是因為難破，是因為不敢確定，對不對？」
苟蛋沒說話。
他不想把自己的猜測說出來。
許三多是村書記，在村里威望太高。
一旦話說出口，沒有確鑿的證據，就是造謠生事。
張曉曉見他不吭聲，也不逼問，只是嘆了口氣；
「不管是誰，這人太缺德了，那兩頭牛可是老王家的命根子呀。」
「還有，那人專挑你不在村的時候動手，擺明了就是試探你。」
「他想看看，你能不能擺平，看看你的底線在哪。」
苟蛋嗯了一聲。
這點，他早就看出來了。
對方不是沖老王，老王純是倒霉蛋。
那人是沖他苟蛋來的。
拿一個無辜村民的家當試水，看看他的本事，看看他的反應。
軟刀子割人，最陰，也最毒。
「你胳膊怎麼樣？」
張曉曉忽然轉移話題，伸手想碰，又不敢真碰到他皮膚。
「剛才又碰陰物，是不是又蔓延了？」
「還行，只是一點點。」
苟蛋說得輕描淡寫。
其實剛才破厭勝的時候，煞氣反撲，屍斑明顯往上竄了一小截。
只是他不想讓張曉曉跟著瞎擔心。
「我給你的草藥粉，你敷了沒？」
「還沒，剛回來，沒來得及。」
「趕緊回去敷。」
張曉曉語氣帶著點急。
「你別不當回事。這東西積多了，真的會要命。」
「你次次都幫村里人擋災救人，沒人替你分擔，最後吃虧的全是你自己。」
苟蛋聽著，心裡有點暖。
全村人只看見他能鎮鬼破煞，本事大。
只有張曉曉，時時刻刻記得，他也是普通人，會沾陰，會傷身，會扛不住。
「我知道。」
苟蛋點頭。
「今晚回去就敷。」
兩人並肩往村里走。
沒走幾步，前面迎面走來一個人。
是許三多。
他穿著乾淨的中山裝，步子不急不緩，臉上帶著一貫的溫和笑意。
手裡拎著一個布袋子，看著像是剛從鎮上回來。
老遠，他就主動開口打招呼。
「苟蛋，回來了？」
聲音平穩，語氣親和，看不出半點異常。
苟蛋腳步停下，眼神不動，面上平平淡淡。
「許書記。」
許三多走近，目光在苟蛋身上掃了一圈，最後落在村口方向。
「老王家牛的事，我剛聽說了。」
他嘆了口氣，一副惋惜模樣。
「好好兩頭牛，一夜沒了，可憐老王一家人。」
「我聽村里人說，是有人暗中做手腳，下了陰術？」
苟蛋盯著他的眼睛。
許三多眼神坦然，笑意溫和，看不出半點閃躲。
正常人看不出任何問題。
可苟蛋心裡，那根弦瞬間繃緊了。
他沒直接答，只是輕輕點頭。
「嗯，厭勝術。牆根埋了陰木。」
許三多眉頭皺起，一臉義正詞嚴。
「太不像話了。」
「都是鄉里鄉親，同住一個山溝，有啥矛盾不能當面說？非要搞這種見不得光的陰毒法子。」
「這事太惡劣了，擾亂村子安穩。苟蛋，你務必好好查一查。」
「不管是誰，查出來，我絕不輕饒。」
話說得堂堂正正，完全是村幹部秉公處事的模樣。
苟蛋看著他，心裡越發沒底。
太穩了。
穩得過分。
真不知情的人，不會這麼從容。
真心裡有鬼的人，也不會這麼坦蕩。
他摸不透。
「我會查。」
苟蛋緩緩開口。
「就是對方藏得太深，沒留半點痕跡。」
許三多拍了拍他的肩膀，力道不輕不重。
「不急。」
「慢慢來。天網恢恢，只要做過事，早晚漏馬腳。」
「村裡的安穩，就靠你多費心了。」
說完，他又看向旁邊的張曉曉，溫和笑了笑。
「曉曉也長大了，懂事，一直惦記著村裡的事，惦記著苟蛋。」
張曉曉沒接話，只是微微低頭。
她不喜歡許三多。
說不上為什麼，就是看著溫和，讓人親近不起來。
許三多沒多停留，擺擺手，徑直往村裡面走。
擦肩而過的瞬間。
苟蛋鼻尖，隱隱聞到一絲極淡的木頭腥氣。
和剛才那根陰棗木的味道，有一點點像。
就一瞬。
風吹過，味道立馬散乾淨。
快到讓他差點以為是錯覺。
苟蛋瞳孔微微縮了一下。
他沒回頭，依舊站在原地。
後背卻悄悄冒出一層細汗。
真的是他？
還是巧合？
如果真是許三多，那他圖什麼？
身居書記，有權有體面，日子安穩，何必暗中做這種陰毒勾當？
張曉曉看著他一動不動，小聲問：
「怎麼了？」
「沒事。」
苟蛋收回思緒，壓下所有波瀾。
不能露半點破綻。
對方在暗，他在明。
誰先沉不住氣，誰先輸。
「許書記剛回來，應該是聽說了村裡的事，過來問問情況。」
他淡淡解釋了一句。
張曉曉撇撇嘴。
「他每次都這樣，出事了就出來說兩句漂亮話，啥實事也不干。」
苟蛋沒接茬。
漂亮話最害人。
最狠的人心，永遠嘴上最乾淨。
「你先回去吧。」
苟蛋轉頭對張曉曉說。
「我再去老王家一趟。」
「還去？煞不是破完了嗎？」張曉曉不解。
「煞破了，事沒完。」
苟蛋道。
「我再問問老王，最近村里誰去過他家牛棚附近。」
「剛才人多，他緊張，說不定漏了細節。」
張曉曉點點頭。
「那你別待太久，早點回家敷藥。」
「嗯。」
張曉曉轉身走了。
看著她走遠的背影，苟蛋站在原地愣了兩秒。
他抬手，再次擼起袖子。
小臂上的屍斑，確實往上挪了一小圈。
皮肉隱隱發僵。
他輕輕按了一下。
不疼，就是沉。
像有東西，一點點鑽進骨頭裡。
三叔當年說過。
沾陰太多，活人會被煞氣慢慢吞掉。
輕則廢體，重則絕命。
他不是不怕。
他也惜命。
可他不能退。
他退一步，黑瞎子溝就沒人頂事。
全村老實人，就要任由暗處的人隨便拿捏。
深吸一口氣，苟蛋轉身，再次往村西頭老王家走。
走到牛棚門口，老王還守在原地，蹲在地上看著死牛，一臉愁容。
聽見腳步聲，他猛地回頭。
看見是苟蛋，立馬站起來。
「苟蛋，你咋又來了？是不是還有事沒處理完？」
「沒有。」
苟蛋走近。
「就是再問你兩句細節。」
「你好好想想。」
「最近三四天，有沒有誰，特意靠近過你家牛棚？」
「不用有仇。」
路過、張望、隨便搭訕，都算。
老王皺著眉，使勁回想。
半天，他搖了搖頭。
「真沒有。」
「我家牛棚偏，平時沒人來。」
「村里人都繞著走，嫌牛糞味大。」
苟蛋不死心。
「那最近，誰來過你家串門？」
「哪怕坐兩分鐘，聊兩句閒話的。」
老王繼續琢磨。
想了好一會，忽然眼睛一亮。
「對了！」
「前天下午，許書記來過一趟！」
苟蛋眼神瞬間一凝。
「他來幹嘛？」
「就是串個門。」
老王回道。
「他說巡查村里田地，路過我家，進來坐了幾分鐘。」
「問了問莊稼長勢，問了問家裡牲口情況。」
「當時我還挺納悶，書記平時很少來我們普通農戶家閒聊。」
苟蛋心臟輕輕沉了一下。
前天下午。
正是他在三道口救人、整夜不在村的前一天。
時間，剛好對上。
許三多提前過來摸清情況，確認家裡牲口、確認他不在村的消息。
所有線索，隱隱都串到了一起。
但依舊沒有實打實的證據。
只是時間湊巧，只是味道相似，只是來過串門。
拿不出任何能擺在明面上的東西。
苟蛋沉默片刻，開口問：
「他當時，有沒有靠近牛棚？」
老王回想了一下，點頭。
「靠了。」
「他還特意走到牛棚邊看了兩眼。」
「說我家牛養得壯，今年收成肯定好。」
苟蛋沒再問話。
心裡已經有數了。
對方不是臨時起意。
是提前布局。
摸清時間、摸清地點、摸清他家情況。
一切都是算計好的。
見苟蛋不說話，老王心裡發慌。
「苟蛋，是不是……是不是許書記有問題？」
他聲音壓得極低，帶著不敢相信。
畢竟是一村書記，體面人物。
誰都不敢往他身上猜。
「現在不好說。」
苟蛋說得很穩。
「沒證據，不能亂講。」
「你也別出去亂說，容易惹禍。」
老王連忙點頭。
「我懂我懂！我絕對不亂說！」
苟蛋看著他一臉慌張，心裡嘆氣。
老實人，永遠最怕事。
暗處的人，就是拿捏住了所有人的心理。
不敢猜，不敢問，不敢查。
任由他在村里為所欲為。
「王叔，你安心在家待著。」
苟蛋開口。
「近期家裡不會出事。」
「對方這次只是試探。」
「試探完，要麼收手，要麼很快就會有下一步動作。」
「他只要再動一次，就一定會露餡。」
老王苦著臉。
「我就怕他下次又偷偷搞我家……」
「不會。」
苟蛋搖頭。
「試探目的達到，他不會再浪費手段在你身上。」
「接下來，他的目標，是我。」
這句話說得很輕。
卻帶著百分百的篤定。
從始至終，對方的目標，從來不是一頭牛、一戶人家。
是他苟蛋。
是想逼他現身，逼他出錯，逼他沾煞殞命。
老王愣住，半天說不出話。
苟蛋不再多留，轉身離開牛棚。
走在村道上，陽光刺眼。
可他渾身，透著一股涼意。
鬼不可怕。
最可怕的，是披著人皮、身居體面、心底藏著陰毒的活人。
黑瞎子溝的平靜，從這一刻起，徹底破了。
暗處的棋局，已經正式開動。
而他，只能接招。
苟蛋順著村道往家走。
日頭偏西，地上影子被拉得老長。
他雙手揣在兜里，步子不快，看著像是隨便溜達。
心裡卻一刻沒停。
對方試探完了。
目的很明確。
摸清他的本事，摸清他的底線，摸清他什麼時候不在村。
順便，打亂黑瞎子溝安穩的局面。
讓全村人心慌，讓所有人開始猜忌。
人心一亂，陰陽就容易失衡。
到時候，暗處那人隨便再動點手腳，所有髒水，最後都會扣在苟蛋頭上。
這算盤，打得太精；了。
走到自家院門口，他抬手推開木門。小院子安安靜靜。
他反手把門扣上，落了一道簡易木栓。
他轉身進屋，把鐵皮箱子放在桌角。
伸手摸出張曉曉給的草藥油紙包。
拆開，裡面是細細的干藥粉，帶著淡淡的草木苦味。
他坐在炕邊，慢慢擼起右胳膊袖子。
小臂上那塊屍斑，比昨天確實大了一圈。
黑灰色的印記貼著皮膚，邊緣發暗，看著格外刺眼。
指尖輕輕碰了一下。
涼，硬，還有點微微發麻。
每次破一次重煞，碰一次陰毒東西，這玩意就往上爬一點。
照這個速度，撐不了太久。
苟蛋沒多想，倒了點溫水，把藥粉攪開。
指尖蘸著糊糊的藥泥，一點點均勻敷在屍斑上面。
敷的時候，皮肉隱隱刺痛。
像是有東西在皮膚底下不甘，來回竄動。
他咬著牙，沒吭聲。
這點疼，比起要命的東西，根本不算啥。
敷完藥，他扯了塊乾淨布條，輕輕纏上胳膊，固定住。
動作慢悠悠的，穩得很。
做完這些，他坐在炕沿，愣了好一會。
屋裡沒人，安靜得能聽見自己的呼吸聲。
他開始復盤整件事。
三道口救人，通宵不在村。
前一天許三多突然串門，去老王家牛棚邊上看。
隔天夜裡，牛棚被人埋厭勝木。
時間線，太順了。
順得像是提前編排好的。
可所有線索，全是虛的。
沒有目擊，沒有證據，沒有痕跡。
就算他當眾說出自己的懷疑，沒人會信。
一個是兢兢業業的老書記，村里人信服。
一個是年輕後生，靠陰陽手藝立足。
誰輕誰重，村里人心裡一目了然。
真鬧起來，反倒會被說成他心思不正，無端猜忌村幹部。
得不償失。
苟蛋抬手揉了揉眉心。
難。
對付鬼，他有一百種法子。
對付藏在人皮底下的惡意，他一點法子都沒有。
屋外，忽然傳來輕輕的敲門聲。
不是急促那種，敲得很慢，三下，停一秒，再兩下。
規矩得過分。
苟蛋眼神瞬間一凝。
普通村民敲門，不會這麼講究。
他站起身，慢慢走到院門口，沒立刻開。
「誰？」
門外傳來許三多溫和的聲音。
「是我，苟蛋。」
「有空沒，跟你聊兩句。」
苟蛋心裡沉了一下。
剛復盤完這個人，對方直接找上門。
太巧了。
他抬手，撤掉木栓，推開院門。
許三多站在門口，手裡依舊拎著那個布袋子。
臉上笑意如常，看不出半點異色。
「剛在家休息？」
許三多隨口問一句，目光自然掃過苟蛋的胳膊。
布條纏著，不顯眼。
他掃了一眼就挪開視線，沒有多看。
「嗯。」
苟蛋點頭，側身讓他進來。
院裡沒凳子，兩人就站在院子中央。
風吹過來，涼颼颼的。
許三多開口，語氣隨意，像是嘮家常。
「老王家的事，我回去想了一路。」
「越想越不對勁。」
「咱們黑瞎子溝多少年了，鄰里之間就算有小摩擦，沒人敢玩厭勝這種東西。」
「太缺德，也太危險。」
苟蛋看著他，不接話，靜靜聽。
許三多繼續說。
「我剛才挨家挨戶轉了一圈，問了幾戶老人。」
「沒人懂這手藝，也沒人聽說誰學過。」
「看樣子，是外頭進來的人？」
他故意把話往外引，想把水攪渾。
苟蛋心裡透亮。
對方這是在提前鋪路。
萬一以後事發，直接推給外人進村作祟。
乾淨利落，自己半點不沾。
苟蛋淡淡開口。
「不一定是外人。」
許三多眉頭微挑。
「哦？你的意思是村里人？」
「村里看著平靜。」苟蛋聲音平平，「藏點東西，外人看不出來。」
許三多笑了笑。
「你這麼說，我心裡更不安了。」
「都是自己村里人，真有人藏這種陰毒本事，太嚇人了。」
「苟蛋，你得多費心。」
「村里老少的安穩，現在全靠你。」
又是漂亮話。
句句好聽，句句不落地。
苟蛋看著他，忽然問了一句。
「許書記，前天下午，你去老王家串門了？」
這話一出。
許三多臉上的笑意頓了半秒。
很短。
普通人根本察覺不到。
但苟蛋盯著他，看得清清楚楚。
只是一瞬的僵硬，立馬恢復如常。
「對。」
許三多大大方方承認。
「那天巡查田地，路過他家，進去坐了兩分鐘。」
「怎麼了？有問題？」
「沒問題。」
苟蛋搖頭。
「就是問問。」
「王叔說，你還看了他家牛棚。」
「隨口看兩眼。」
許三多笑得自然。
「他家牛養得好，村里人人都知道。我隨口誇了兩句。」
「難不成，看一眼牛棚，還看出禍事了？」
話說得半開玩笑，還帶著一點無奈。
把自己摘得乾乾淨淨。
苟蛋沒再追問。
再問，就是刻意針對。
對方的心理防線穩得滴水不漏。
許三多看他不說話，輕聲道。
「苟蛋，我知道你最近壓力大。」
「接連出事，三道口、村里，一樁接一樁。」
「你年輕，扛這麼多事，不容易。」
「但是也別太緊繃。」
「有些東西，是命數，人力擋不住。」
這話，聽得苟蛋心裡一冷。
命數？
明明是人禍，他想歸為天命。
用意太明顯。
想讓他認命，想讓他別查，別追，別擋對方的路。
苟蛋抬眼，直視他。
「命數歸命數。」
「人為的惡，不能算命。」
「有人故意下手害人，我要是裝看不見。」
「以後村里人人自危，誰都沒好日子過。」
許三多看著他，笑意慢慢淡了一點。
就一點點。
「你性子太執拗了。」
「年輕人，太較真，容易吃虧。」
這句勸告，帶著隱隱的警告。
苟蛋聽得明白。
對方在提醒他，別追太深，不然會惹禍上身。
「吃虧不吃虧，是我的事。」
苟蛋語氣不硬，卻寸步不讓。
「我吃手藝飯，干良心活。」
「能護住一村安穩，我吃虧也認。」
「護不住，我對不起三叔，也對不起村里這些老實人。」
許三多靜靜看了他幾秒。
院裡風靜止，氣氛一下子沉下來。
兩人表面依舊平和，底下已經暗暗對上一招。
過了幾秒，許三多重新笑起來。
「行，有擔當。」
「黑瞎子溝有你，是福氣。」
「你好好休息，我不打擾你了。」
說完，他轉身往外走。
走到門口，他忽然停下腳步，回頭補了一句。
「對了苟蛋。」
「後山那片荒草，最近長得旺。」
「沒事別往後山跑。」
「山里陰濕氣重，對你身子不好。」
說完，他推門出去。
木門輕輕合上。
院裡瞬間安靜。
苟蛋站在原地，後背徹底發涼。
後山。
他唯一藏著的疑點，唯一沒解開的秘密。
許三多特意提點一句。
不是善意提醒。
是警告。
你別查後山。
你別碰我的底。
你再碰，我就對你動手。
短短一句話，藏的殺機，比任何陰煞都重。
苟蛋抬手，摸了摸胳膊上纏著的布條。
藥泥貼著皮膚，微涼。
他心裡徹底清楚了。
這件事，沒完。
對方不會收手。
他也不能退。
從今天開始，不再是簡單的破煞安魂。
是活人對活人的局。
誰先慌，誰先輸。
誰先退，誰死。
他緩緩吐出一口氣。
三叔以前跟他說過一句話。
鬼有忌憚，有輪迴，有因果。
人沒有。
人心一旦黑透，什麼事都做得出來。
以前他只是聽懂。
現在，他徹底看透。
他轉身走到門口，輕輕拉開一條門縫。
看向遠處村道。
許三多的背影不急不緩，慢慢走遠。
身姿端正，步伐平穩。
看著就是一個正經村幹部。
誰能想到，這人心裡藏著這麼深的陰毒算計。
苟蛋關上門，背靠門板站著。
他沒怕。
反倒徹底穩下心。
既然對方不肯露馬腳。
那他就等。
等對方下一次出手。
只要再動一次，他就能抓住破綻。
不管藏得多深，人心做的惡，一定會留下痕跡。
夜色慢慢落下來。
山裡的黑，來得又快又沉。
村里家家戶戶陸續點燈。
點點燈火，看著祥和安寧。
只有苟蛋知道。
這片平靜的山村底下。
一張看不見的暗網，已經徹底鋪開。
而他，是唯一一個站在網中央，等著接招的人。