第8章 開鑿新井
「這位兄弟，不知吳管事叫我何事？」
楚寧跟隨在鹽衛身後，有些不明所以，忍不住拱手詢問。
「過去便知。」
那鹽衛瞥了楚寧一眼，淡淡開口。
雖然同屬灶戶賤籍，鹽衛卻終究不用勞作，還能獲得幫內武學修行，自覺地位比鹽奴高出一等。
面對管事卑躬屈膝，面對鹽奴就是一副高高在上的樣子。
楚寧見對方這幅神態，心下瞭然，便也不再多問。
不多時，兩人抵達湖心邊緣。
此時這裡已經站了不少人。
吳管事位於當中，身旁數名鹽衛護佑，最外側便是身著粗布爛衫的鹽奴。
「大人，楚寧帶到了。」
鹽衛上前對吳管事行禮。
「哦？」
吳管事目光一亮，轉頭看向楚寧，頓時露出滿臉微笑，連連招手，很是熟絡的說道，「小楚來啦，快，快上前來。」
「吳管事。」
楚寧上前行禮。
「不必多禮。」
吳管事擺手，一改冷淡，顯得很是興奮。
甚至刻意做出不見嫌棄的態度，在楚寧肩上拍了拍，露出長輩器重之色，大聲道，「有你在我就放心了，這裡還要靠你多多勞神。」
「這是……」
楚寧疑惑看向對方，想不通他怎麼突然如此熱情。
「你小子，這麼重要的事情都忘了？」
吳管事笑著搖頭，提醒道，「有大人物下來視察，咱們不得弄點新東西長長臉？」
「是，小的明白了。」
楚寧恍然，這才想起之前陳管事提過一嘴，說要開鑿新井，應對上面視察。
沒想到最後負責此事的卻是吳管事。
「諾，你在咱們鹽幫的手藝大家有目共睹，開鑿新井便要靠你多掌眼了，可別讓我失望。」
「此事辦好，吳某臉上有光，好處也少不了大家的。」
吳管事認真說道。
「是，小的定然竭盡全力。」
楚寧頷首。
「好！」
吳管事撫掌大笑，視線又掃過周圍，提高聲音道，「諸位都有，我吳某從不虛言，開鑿新井是我鹽幫近期第一要事。」
「諸位都是吳某千挑萬選之輩，近日還望互相配合，協同全力。」
「鑿井期間午飯由幫里統一配送，大家敞開了吃，管飽。」
「哦……」
聽到此話，眾鹽奴頓時都歡呼起來。
雖然只是一頓午飯，卻也能為家裡減輕不要壓力，何況吳管事還承諾管飽。
這對眾人來說已經是天大的福利了。
「別急。」
見眾人熱切的模樣，吳管事雙手壓了壓，等大家恢復安靜，接著道，「鑿井期間沒有鹽產結算，但吳某自不會虧待大家。」
「每日開井之人額外支付十個銅板補償，諸位可放心上工。」
「但是不得拖延工期，十日之內，必須開鑿最低五十口新井！」
「哦——」
更大的歡呼聲響起。
「吳管事萬歲……」
更有興奮者口不擇言大聲呼喊。
吳管事聞言頓時嚇了一跳，連連擺手，「不可胡語，衝撞尊上，吳某何德何能當此贊講……」
眾鹽奴反應過來，趕緊收聲。
場中再次恢復安靜。
「好了。」
吳管事鬆了口氣，沉聲道，「開工吧，切記不得延誤工期。」
「大人放心，我等定然按時完成！」
「吳管事您就瞧好吧。」
「對，爺們說什麼也得把這些井開完……」
眾鹽奴幹勁十足。
在場一共百來號人，都是吳管事精挑細選的老手，經驗豐富。
雖說開鑿新井比平日製鹽更累，但同樣工錢也多，再加午飯管飽，大家都格外興奮。
自信十天絕對能完工。
眼見眾人已經開動，吳管事點了點頭，轉身帶著隨行護衛離去。
現場工具都是準備好的，互相熟悉的鹽奴各自匯聚，呈扇形排列，圍繞湖心先定下五十處錨位。
每個間距五十丈，確保互不影響。
定好位置，眾人立刻便拿起鐵杴開挖。
因為臨近湖心，土質較為鬆軟，挖掘並不困難，難點是井下支撐，以防坍塌。
不過這些對經驗豐富的鹽奴也不算問題，場邊早就準備好了見方青石，錯位搭砌，以青石支撐，再以輕微漏斗型挖掘，便可避免坍塌事故。
每挖掘半米，青石便立刻跟進加固，令整個鹽井都牢固無比。
楚寧也跟在其中挖掘，相比其他人的興奮，他卻是有些鬱悶。
開鑿鹽井沒法融入製鹽六式，自己的修行被迫耽擱了下來。
雖說修為突破令他氣力大增，幹這點活絲毫感覺不到勞累，反而輕鬆無比，卻終歸不如平時的修煉能增加熟練度。
奈何鹽奴的身份人微言輕，楚寧根本無從拒絕。
只能期盼冬季快來，自己選入鹽衛，便可初步擺脫低賤樊籠，擁有更多自由權限。
熱火朝天的忙碌一上午，吳管事沒有食言，中午安排鹽衛抬了幾大桶吃食送來。
野菜湯，雜糧饅頭，鹹菜條。
不算美味，但勝在量大管飽。
楚寧化鬱悶為食慾，一個人幹掉三碗湯，十五個饅頭，著實讓大家震驚了一番。
「兄弟，這飯是免費管飽，可也不用這麼撐吧，別吃壞了身子。」
有相熟的鹽奴勸解。
「放心，我沒硬撐，就是最近食量有些大。」
楚寧含糊解釋。
「哎……」
那鹽奴搖了搖頭，明顯不信。
過來送飯的眾鹽衛更是滿臉譏諷。
「什麼東西，餓死鬼投胎似得，一聽說免費就胡吃海塞。」
「就是，沒見識。這東西吃再多能值幾個錢？」
「管他呢，反正撐死的也不是咱們。」
幾名鹽衛毫無顧忌的鄙夷聊天，全然忘記他們之前也同樣是鹽奴身份。
仿佛一朝得勢，便抹去了那段不堪歷史。
對於眾人的鄙夷，楚寧懶得辯解，只顧自己吃飽。
中午短暫休息，有了充足的食物補充，下午大家依然幹勁十足。
短短一天，礦井便已經初具規模。
楚寧估算了一下，照這個速度下去，不用十天，最多七天就能完工。
見此他終於露出輕輕笑容。
對楚寧來說，新井越快開完越好，這樣自己才能繼續修煉武技。
接連三日，鹽奴們沒有半分偷懶，工期如約推進。
大多鹽井都已經開鑿出雛形，最深的達到六米左右。
這天，又到午休時間，來送飯的鹽衛中卻跟著一道熟悉的身影。
「七哥？」
瞧見對方標誌的刀疤頭，楚寧不由微微皺眉。
「他來幹什麼？」
心中嘀咕著，七哥卻已經上前，笑眯眯的跟眾人問好。
「大家辛苦啦，哈哈……」
「喲，這新井開的不錯嘛，真像樣……」
「哥幾個歇會，先吃點飯填填肚子。」
七哥四下觀察，不時和眾人打招呼。
然而在場都知道七哥名聲，鮮少有人搭理。
最多也就是礙不住臉面，勉強應對一兩聲。
七哥對此全不在意，笑眯眯的掃視一圈，最後落在楚寧身上，開口道，「楚寧兄弟也在啊，嘿嘿，多吃點。」
「這免費的飯可不容易，聽兄弟的，能多吃一口就多一口，甭管旁人。」
話落，也不等楚寧答覆，深深看了眾人一眼，便轉身搖頭晃腦的離開，逐漸消失在眾人視野。