第59章 奉河休整
又或許，是因為他比旁人更早一步，便靠那本清風養氣決在丹田中煉出了內息，根基打得比誰都紮實。
具體為何，楚寧也猜不透。
但有一件事他可以肯定——
如今這世上尋常的八品武者，已經再無法與他相提並論。
撫蒼山里那些八品妖獸，哪怕是其中最強的八品巔峰，正面遇上都接不住他五招。
若是換成人類——
比如史大力那等八品後期的高手，楚寧有把握，對方在他手下撐不過一個照面。
至於傳說中的七品。
他還從未真正見過七品高手出手，心中暫無判斷。
這三個月，楚寧一直都在撫蒼山八品妖獸活動的範圍里打轉。
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唯有一次，他一時好奇，稍稍往深山裡多走了數十里。
還沒等靠近，便猛然感應到一股從密林深處隱隱透出來的氣息。
那氣息只是遠遠一壓，便讓他後頸的汗毛瞬間倒豎，心臟都漏跳了一拍。
楚寧沒有半分猶豫，轉身便退。
修行越是精深，他便越相信自己這一身被千錘百鍊出來的直覺。
七品與八品之間的差距，恐怕比八品與九品之間還要大上許多。
哪怕他如今自信八品無敵，一想起自己還沒破八品前，在這山里與那頭八品妖獸拼命時的兇險，也仍覺心有餘悸。
修行不能閉門造車。
可也不能無腦冒進。
再三思量，他終究沒有再往深山裡闖。
想到這，楚寧收起面板。
火堆上的獸肉，已經烤得兩面金黃，油光滋滋。
他撕了一大塊，慢慢嚼著。
抬眸，遠遠望了一眼撫蒼山最深處，那一片被雲霧鎖住的層巒疊嶂。
三個月，不短了。
這一次他準備得比上回充分得多，可隨身帶的乾糧，調料，也都見了底。
而且算算日子，距離夏至那一場鎮妖閣的武考也已不遠。
是時候下山了。
楚寧三兩口吃完烤肉，拍了拍手上的油星，將那隻鼓鼓囊囊的獸皮口袋往肩上一甩，寒冰刀在背後一掂。
他沒有再回頭。
順著下山的獸徑，一步一步朝山外走去。
先回奉河，稍作休整。
而後便正式起程，前往臨陽府城，報名參選。
……
奉河縣，鹽幫總堂。
門口兩個守門的鹽衛正靠在牆根底下曬太陽。
就見從大路上晃晃悠悠走來一個衣衫襤褸，鬍鬚拉碴的漢子，背後一隻大得誇張的獸皮口袋，走得一搖三晃，活像個剛從山裡下來討飯的乞丐。
兩名鹽衛對視一眼，眉頭立刻皺了起來。
「喂，哪兒來的叫花子？」
一個鹽衛上前一步，伸手就要推搡。
「這地方也是你能來的？滾滾滾……」
話沒說完，那「乞丐」抬手，一枚烏沉沉的銅牌，便慢悠悠地拋了過來。
那鹽衛下意識接住，低頭一看——
牌面上「供奉」兩個篆字，再翻過背面，則是一個大大的楚字。
他猛地一哆嗦，再抬頭，借著日光仔細辨認那張鬍子拉碴的臉。
頓時，鹽衛臉上的血色「唰」地一下就沒了。
「楚……楚供奉？」
他「噗通」一聲單膝跪下，手裡捧著那枚令牌，全身顫抖，頭都不敢抬，「小的有眼無珠，求供奉恕罪。」
旁邊那鹽衛也嚇得腿一軟，跟著跪了。
楚寧懶得理會兩人，隨手將令牌收回懷裡，淡淡「嗯」了一聲，便踏步埋進大門。
先拐去供奉堂，把背後那隻幾乎拖到地上的獸皮口袋「嘩啦」一聲倒在堂中。
十一枚寒光幽幽的八品妖丹，還有堆得像小山似的妖獸皮、骨、爪、牙，滾了一地。
供奉堂那老管事一輩子管著這些東西，一眼掃過去，眼珠子都直了。
楚寧也不囉嗦，讓他自行盤點，便轉身出了供奉堂，返回自己的偏院。
……
偏院。
春桃早得了信，手腳麻利地燒好一大桶熱水，備在浴房當中。
楚寧進屋便三倆下脫掉身上的碎布，泡在熱騰騰的木桶里，滿身荒野里的風塵經這一泡，整個人都放鬆下來。
半晌過後，楚寧拿過剃刀，對著銅鏡，仔細把臉上亂糟糟的鬍鬚刮個乾淨。
又把那頭用草繩束了三個月的長髮，重新梳洗束好。
換上一身乾爽的月白錦服，再出門時，那個在山裡野人似的楚寧終於消失。
站在廊下的依舊是那個眉目清朗的翩翩少年。
只是比起三個月前，他身上又多了點別的東西。
一身刀槍不入的鋒銳被他完完全全收進骨頭裡。
此刻楚寧站在那，整個人氣息平和，眉眼溫潤，竟透出幾分說不出的儒雅。
倒像個寒窗苦讀的世家公子，多過一個刀口舔血的武者。
春桃捧著乾淨衣裳站在一旁，看得微微一怔，臉頰不知怎地，悄悄染上一層紅暈，連忙低下頭去。
楚寧沒留心這些。
剛收拾停當，便有幫里夥計來請。
史大力收到消息，已經在花廳擺酒等著他。
楚寧頷首出門。
花廳中，史大力早已候著。
三個月過去，鹽幫和原長樂幫那片地盤，已經初步磨合妥當。
眼看下月一開春，鹽湖便要重新開火熬鹽，雖沒有剛過年那陣子忙亂，可畢竟地盤大了一圈，總堂上下比從前還是要忙碌不少。
史大力親自給楚寧斟了一杯酒，一雙眼睛在他身上轉了兩圈，忽然苦笑著搖了搖頭。
「兄弟，你這一進山，又是三個月。」
「如今連我都看不透你了。」
楚寧笑了笑，沒接這話。
史大力也識趣地沒追問，話鋒一轉，拍了拍手，「不過話說回來，兄弟這趟收穫可真不小。」
「供奉堂那邊已經報上來了，單是八品妖丹你就帶回來十一顆。」
「其餘那些皮毛利爪，獸骨等等，也全是八品以上的貨色，這一單下來價值不菲啊。」
他放下酒杯，看向楚寧，「說吧，這趟回來打算怎麼安排？」
楚寧也不繞彎子，直言道，「我想把這些東西都折成銀子。」
「然後去一趟臨陽府城，參加今年夏至鎮妖閣的大選報名。」
聽到此話，史大力端著酒杯的手微微一頓。
他沉默片刻，終是嘆了口氣。