第115章 血帖宣戰
陸長青把那張血字紙翻來覆去看了三遍。
「陶敬庵咬舌自盡之前，還有力氣寫字？」
捕快搖頭。
「李捕頭也覺得不對。陶敬庵的舌頭斷得很整齊，不像自己咬的，像被人用利器割的。」
「割完舌頭還能寫字？」
「李捕頭說，字可能是割舌之前寫的。」
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「那就是有人逼他寫完這行字，再滅的口。」
姜知微走過來，把紙拿到燈下。
「血跡已經干透了，至少兩個時辰前寫的。」
「兩個時辰前，我們還在北三倉。」
「對。也就是說，殺陶敬庵的人，趁我們不在的時候動的手。」
陸長青把紙折好，塞進懷裡。
「牢房值守今晚換過幾次班？」
捕快想了想。
「兩次。第一次是戌時，第二次是子時。」
「戌時到子時之間，有沒有人進過牢房？」
「值守說沒有。但牢房後牆有個送飯的窗口，平時從外面遞飯進去。」
「窗口多大？」
「一尺見方。人鑽不進去，但手能伸進去。」
陸長青看了姜知微一眼。
一尺見方的窗口，伸進去一隻手，手裡握著利刃——
「殺他的人不需要進牢房。」
姜知微把藥箱合上。
「從窗口伸手進去，先遞紙筆讓他寫字，再割舌。」
「陶敬庵為什麼配合？」
「他不配合也得配合。右手食指兩天前就被人割開縫上，按過假指紋。他已經被控制了。」
阿蠻在門口聽了半天，插了一句。
「那這行字寫的『明早辰時，曲藝樓』——是給誰看的？」
陸長青沒回答這個問題。
他走到櫃檯後面，把所有證物重新清點了一遍。
銅牌十二塊，名冊一本，診方一摞，手書一張，黃絹一卷，木籤一根，登記簿抄件一份。
「這行字不是留給我們的。」
林玉娘從旁邊湊過來。
「什麼意思？」
「陶敬庵是被滅口的。殺他的人逼他寫完這行字，然後把紙塞在枕頭底下。李棠搜到紙之後，第一時間送到我這裡。」
「所以？」
「所以這行字是寫給李棠看的，再通過李棠傳到我手裡。目的是讓我知道——明天辰時，有人要來曲藝樓。」
「這不是通知，是宣戰。」
「對。」
姜知微靠在藥柜上。
「殺了陶敬庵，斷了我們追查京城線索的活口。同時告訴你明天的時間和地點，讓你不得不守在樓里。」
「一石二鳥。」
「你還敢讓邵承禮來？」
「必須來。」陸長青把證物鎖進鐵箱，「陶敬庵死了，程伯的供詞就是唯一能串起京城線索的東西。邵承禮的口供加上程伯的證詞，再配上這些銅牌和名冊，才能湊成一份完整的呈堂證據。」
「可對方明擺著要在辰時動手——」
「他們來，正好。」
門外又傳來動靜。
鐵橫帶著一個裹著斗篷的人從後門進來。
斗篷下面露出一張蒼白的臉——邵承禮。
邵承禮被關了太久，走路都打晃，鐵橫半架半扶地把他弄到椅子上。
「人帶到了。路上沒碰見人。」
陸長青給他倒了杯茶。
「邵先生，喝口水。」
邵承禮端著杯子，手抖得厲害，茶水灑了一半。
「陸公子，府衙門口的告示我看見了。」
「你看見了？」
「李捕頭帶我走的時候，特意讓我看的。三司聯署的公文，說我詐死。」
「你怕了？」
邵承禮把茶杯放下，水漬在桌上洇開。
「我被關在地窖里的時候，每天都在怕。怕我弟弟哪天不需要我了，直接把我埋了。現在我站在這裡，反倒不怕了。」
「明天辰時，可能會有人來鬧事。」
「我知道。」
「你還願意開口？」
邵承禮抬起頭。
「陸公子，我在地窖里待了一百多天。陳七那孩子冒著命給我送飯，被抓走了。戴先生為了不簽那份文書，死了。我要是連嘴都不敢張，那我活著出來有什麼用？」
陸長青給他續了杯茶。
「好。你今晚就住在樓里，後院有空房。明天辰時之前，我會告訴你該說什麼、怎麼說。」
「不用你教。」邵承禮端起茶杯，這次手穩了些，「該說什麼，我比你清楚。」
鐵橫把邵承禮帶去後院安頓。
大堂里又剩下三個人。
林玉娘把門閂上好。
「人到了，證據到了。現在就差明天誰來、來多少人。」
陸長青坐到櫃檯後面，把短刀橫在桌上。
「來多少都一樣。曲藝樓只有一個前門、一個後門。前門鐵橫守，後門阿蠻守。大堂里我一個人就夠。」
「你一個人？」
「師姐會回來。」
「你憑什麼確定？」
「因為沈聽雪在她手裡。師姐把沈聽雪提前調走，是怕明天的事牽連到她。能提前布局的人，不會缺席正場。」
林玉娘沒再反駁。
她把帳本收好，走到門口時回了一句。
「我去後院守著邵承禮。你今晚別睡了。」
「本來也沒打算睡。」
姜知微還坐在藥櫃旁邊，沒走。
「你也去休息。」
「我不困。」
「明天可能要用到你。」
「所以我更不能睡。」她從藥箱裡取出針囊，一根一根檢查銀針，「萬一有人受傷，總得有人縫。」
陸長青沒再勸。
他把燈芯調暗，靠在椅背上，閉著眼把明天的事在腦子裡過了一遍。
辰時。
曲藝樓。
對方殺了陶敬庵，斷了活口，又故意留下血字通知時間地點。
這不是莽撞，是自信。
自信到覺得就算陸長青提前知道，也擋不住。
那就看看，到底誰擋不住誰。
窗外的天色一點一點亮起來。
雞叫了兩遍。
阿蠻從後院跑進來。
「陸爺，前門外面來人了。」
「幾個？」
「一輛馬車，兩個騎馬的。」
「穿什麼？」
「官服。」
陸長青睜開眼，站起來。
「辰時還沒到，他們倒是急。」
他把短刀別回腰間，走到前門。
門縫裡看出去，一輛黑篷馬車停在街對面，兩個穿府衙差服的人騎馬立在車旁。
馬車的帘子掀開一角，裡面坐著一個人。
那人沒露臉，只伸出一隻手，朝曲藝樓的方向指了指。
手上少了兩根指頭。