第1章 ：將軍廟
大祈二十八年，農曆七月十五。
我被綁在花轎，只覺渾身燥熱難耐，猶如數萬條螞蟻在身上亂竄。
意識昏沉間清冽的雪松香吹開轎簾，一隻有力的手臂穿過我的臂膀摟住我的腰肢，嗓音溫潤動聽：「竟然是你，多年未見都長這麼大了。」
緊接著我身子一涼，尋著那抹清冽的雪松香陷入沉淪……
溫熱的唇瓣緊緊貼著我的唇，隨即撬開我的齒關，朦朧間我聽他說：「放鬆點，別害怕。」
「阿瑤……阿瑤……」
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一聲聲呼喚將我喚醒，我睜開沉重的眼皮，映目的是阿婆滿是擔憂的眼眸。
「阿婆，我……」
一張嘴只覺喉嚨疼的發緊，身下更是什麼東西撕裂般難受的我直冒冷汗。
「別說話，快把藥喝了。」
我這才注意到阿婆手裡端著一碗黑乎乎的藥湯，藥湯的苦味讓我只搖頭，說什麼也不肯喝。
見我不喝阿婆乾脆心一橫捏著我的鼻子硬給我灌了下去，濃澀的苦味使我的靈台清明不少。
手臂驀地一涼，一片冥花胎記若隱若現，我微眯著眼，腦海中思緒萬千。
我叫姜瑤，出生於農曆七月十五，也是葬新娘出嫁的日子。
生我那天，我爸喊人來打井。
在我們村只要家中有嬰孩降生要再打一口新井，水代表財，寓意添丁進口，人財兩旺。
井不知打了多深，地面開始劇烈晃動，一道紅光驟然從井口乍現，直衝雲霄，
晴朗的天空瞬間烏雲密布，血紅閃電在天空四分五裂，一股異香從屋裡湧出，瀰漫著整個杏花村。
接生婆瘋瘋癲癲從屋裡跑出來，慌張揚言往後再也不給人接生了。
我爸不明所以，進屋一瞧瞬間被嚇了一跳。
炕上的我媽眼睛瞪得賊大，仿佛看到什麼可怕東西一樣，
而我則躺在血泊里，肚臍連著臍帶，周遭被冥花包圍著，尤其手臂那處冥花胎記格外奪目。
屋內凡是沾血的地方都盛開著鮮艷的冥花，見有人進來直接伸手扯下臍帶把胎盤扔在我爸臉上，
然後看我爸躲閃不及又滑稽的表情咯咯咯的笑著。
彼時正值夏季，天空飄下拳頭大小的雪花，仰頭望去屋外天空掛著七顆血紅圓月。
奶奶領來的算命先生趕到我家，看到我的第一眼直接嚇癱在地。
「此女是煞星入命，你家要大禍臨頭了！」
「轟隆！」
算命先生話音剛落一聲驚雷驟然炸響，震的村中房屋倒塌大片。
「大夥快救火！將軍廟被雷劈了，葬新娘瘋了！」
杏花村有一座將軍廟，建立在千年古墓之上。
傳聞古墓里住著一位葬神將軍，葬神將軍法力無邊，給村里每個降生的男孩下了活不過滿月童子咒，
只有給它獻祭一名貌美的葬新娘就能解開童子咒。
我剛出生將軍廟就劈了，惹的眾人議論紛紛，
都言我是煞星轉世，剛出生就剋死親媽，冒犯了葬神將軍，嚇瘋了葬新娘惹他動了怒。
經此一遭我遭到了全家人的厭惡，我爸嫌我晦氣，姥姥家罵我剋死了他們的女兒，把我扔到後山餵狼。
可無論是山中狼群還是其他野獸只要靠近我聞到我身上的異香全都落荒而逃。
每次扔完我回家一準能看到我躺在炕上衝著他們笑。
就這樣一日復一日，折騰到我六歲那年，我爸給我娶了一個後媽。
後媽十月懷胎，給我生了一個弟弟，弟弟出生後第七天開始高燒不退，夜裡哇哇大哭。
眼見餵藥餵不進去，找大夫也無濟於事，我爸又去找那位算命先生。
算命先生搖著頭，告訴我爸：「童子煞唯有獻祭新娘方可化解，
可你這女兒惹怒了葬神將軍，只有讓葬神將軍消氣你孫子才有救。」
我爸聽完氣勢洶洶的趕回家，把熟睡的我從被窩裡拽出來，揪著我的頭髮一路拖到將軍廟。
用對仇人語氣惡狠狠的辱罵我。
「只要當著葬神將軍的面把你這狗雜種弄死，他老人家就能消氣饒我兒子一命。」
我爸舉著菜刀砍在我肩膀上，鮮血順著刀刃直往下淌，凡是被鮮血沾到的地方都綻放出散著異香的冥花。
不知從哪冒出無數道黑氣猛的竄出，這些黑氣還裹著一顆顆血呼刺啦的人頭，
那些人頭瞪著眼睛，尤其看到我的血時都露出貪婪的表情。
我害怕的閉上雙眼，就聽「砰」的一聲，周身的壓迫感瞬間消失。
過了良久我睜開雙眼，那些人頭早已不翼而飛，一個身形佝僂的白髮阿婆邁步進來，懷裡抱著我的弟弟。
「你兒子我給你治好了，但她，我領走了。」
阿婆把弟弟往我爸懷裡一塞，朝我伸出一隻手，問我願不願意跟她走。
我絲毫沒猶豫，牽著阿婆手跟上她的步伐，畢竟那個家裡對我沒有絲毫溫情可言，只有無休止的打罵與丟棄。
一同被她帶走的還有阿姊，阿姊的家人嫌她是個女孩，賣了還不值錢，把她推進河裡想直接淹死她。
恰巧被路過的阿婆撞見，索性河水不算太深，我和阿婆一起使勁把她拽了上來。
就這樣我和阿姊一同被阿婆領了回去。
阿婆家在距離杏花村五里外，回到家阿婆領我走進仙堂，指著最上方的牌位讓我磕頭。
「你的命是祈樾神君保下的，將來要好好孝敬他老人家知道嗎。」
我似懂非懂的點著頭，學著阿婆的模樣點著三根香往香爐里插。
「從今天開始，你就是祈樾神君下一任出馬弟子，就由你來帶領堂口仙家看事，積攢功德。」
說罷阿婆從供桌里掏出一張紅紙，得知我沒有名字，乾脆讓我隨了她的姓，取名為姜瑤，給阿姊取名為姜寧。
她教我握筆在紅紙上寫下我的名字，又倒了點香灰包在紅紙里，泡在碗裡餵我喝下。
一碗水下肚我身上的異香聞不到了，手臂的冥花胎記也看不到了。
從那以後阿婆開始教我出馬看事的本領。
每當有人來上門找阿婆看事，阿婆都會領著我。
轉眼十二年過去了，我成了當地最有名的出馬弟子。
這一年祈朝老皇帝病危，新帝登基，年號乾德，大赦天下，
凡是大祈百姓家中已及笄的女子無論貧賤都可參與選秀，參與選秀的少女可避免被獻祭。
本來我對宮裡選秀的事是不上心的，直到阿姊的生母尋來，徹底改變了我的想法。