第519章艾斯和雷利的談心

  艾斯順著雷利的目光望去，白天穿行時看到的那些搶劫、綁架、人口拍賣的混亂景象再次浮上心頭。

  他之前為了不節外生枝而強忍下的出手衝動，此刻找到了一個完美的宣洩口和修行途徑。

  他若有所思，握緊了手中的劍，眼神銳利起來：「我明白了，雷利先生。」

  第二天清晨，天剛蒙蒙亮，艾斯便悄然起身，原本酸痛的身體已經有了充分的恢復。

  艾斯將自己那頂標誌性的橙色牛仔帽仔細收好，換上一身便於行動的深色衣服，用布條將舊劍的劍鞘纏繞掩飾，如同一個幽靈般悄無聲息地離開了酒吧，再次融入了香波地群島編號靠後的混亂區域。

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  這一次，他的目標明確——那些正在行兇作歹之徒。

  並且，他給自己定下了規矩：只使用劍術和新學的霸氣，絕不動用火焰果實的能力。

  在29號GR區域，一夥海賊正在洗劫一家酒館。艾斯無聲靠近，在惡徒的狂笑聲和店主的哀嚎中，他拔出了劍。

  沒有沖天的烈焰，只有冰冷的劍光。

  唰！

  劍刃劃破空氣，精準地挑飛了一名海賊手中的砍刀。

  側身，格擋，反手用劍脊拍擊在另一名海賊的肘關節。

  他的動作簡潔、高效，充滿了雷利教導的實用風格。

  同時在這個過程中，艾斯還在磨練自己的霸氣。

  這場戰鬥結束得很快。

  剛才還囂張跋扈的海賊們躺了一地，呻吟不止。

  艾斯將散落的財物撿起，歸還給嚇傻的店主，在對方難以置信的感激目光中，拉起兜帽，迅速消失在晨霧裡。

  這僅僅是開始。

  一整天，艾斯如同一個遊蕩在陰影中的懲戒者。

  他專挑那些最惡劣的罪犯下手，在人口拍賣場外打斷人販子的交易，在陰暗小巷裡解決正在實施搶劫的混混，甚至單槍匹馬端掉了一個小型的海賊據點……

  艾斯嚴格遵守著自己的規則，僅憑劍術與霸氣對敵。

  這一天，他的劍越來越快，對霸氣的運用也越發純熟，戰鬥本能在這場場實戰中被徹底激活。

  關於一個「神秘劍客」清掃不法地帶的傳聞，開始在地下世界悄然流傳。

  當晚，艾斯帶著一身疲憊、新的劍傷以及更多的戰鬥感悟回到酒吧。

  晚飯後，雷利再次拿起了那根熟悉的掃把。

  「來，艾斯。讓我看看，一天的行俠仗義讓你長了多少本事。」

  新一輪的實戰訓練開始。

  儘管艾斯的進步肉眼可見，劍招更加老辣，霸氣的運用也更靈活，但在雷利這位傳說中的「冥王」面前，依舊不夠看。

  雷利的見聞色霸氣遠超艾斯，總能提前預判他的所有攻擊，武裝色的質量和運用更是天壤之別。

  那根纏繞著漆黑霸氣的掃把棍，依舊如同無法逾越的天塹，將艾斯的攻勢輕鬆化解，並一次次精準地點在他的破綻之處。

  艾斯再次慘敗，被打得鼻青臉腫，渾身酸痛。

  但這一次，他支撐的時間明顯更長，偶爾甚至能憑藉實戰中磨礪出的敏銳，逼得雷利稍微認真一絲。

  他能感覺到，那種在生死搏殺間獲得的成長，是單純練習無法比擬的。

  戰鬥結束，艾斯癱坐在地上，汗水混著血水從下巴滴落。

  雷利扔給他一瓶酒：「馬馬虎虎，至少知道砍人要害了，不像昨天只會瞎揮。實戰有點效果。」

  艾斯接過酒瓶，猛灌了一口，火辣辣的液體驅散著疲憊。

  他抬起頭，看著坐在對面悠閒喝酒的雷利。

  一陣沉默後，艾斯忽然開口，聲音因為脫力和之前的吼叫而有些沙啞，帶著一絲不易察覺的猶豫：

  「雷利先生……你之前說……我的倔脾氣像他。」

  他頓了頓，仿佛下定了決心，終於問出了那個深埋心底、糾纏了他十幾年的問題：

  「哥爾·D·羅傑……他到底……是個什麼樣的人？」

  雷利擦拭掃把的動作停了下來。

  他抬起頭，看向艾斯，目光似乎穿透了時光，帶著深深的緬懷。

  他沒有立刻回答，而是仰頭喝了一大口酒……

  良久，雷利才緩緩開口，聲音平和而悠遠，沒有了平日裡的調侃，只剩下純粹的追憶：

  「羅傑船長啊……」

  「他是個任性的混蛋，也是個重情義的傻瓜。」

  雷利嘴角勾起一抹複雜的笑容，像是想起了什麼有趣又無奈的事。

  「他想到什麼就做什麼，完全不顧後果。可以因為聽說某個島有有趣的傳說，就帶著我們全團沖向無風帶。

  也可以因為看某個囂張的天龍人不順眼，就差點引發一場大戰，把我們這些船員嚇得夠嗆。」

  「但他比任何人都相信自己的夥伴。為了船員，他可以豁出性命。

  他有著像野獸一樣的直覺，能看透人心，也有一種……莫名其妙的魅力，讓像我和賈巴這樣的傢伙，都心甘情願地跟著他胡鬧。」

  他的語氣漸漸低沉下來，帶著一絲不易察覺的感傷：

  「他笑起來聲音很大，有點難聽，但很有感染力。

  而他戰鬥起來像個瘋子，總是沖在最前面，卻能把後背毫無保留地交給我們。」

  雷利的目光重新聚焦在艾斯臉上，變得無比深邃和認真：

  「艾斯，你問我他是個什麼樣的人……」

  「世界政府說他是惡魔，是開啟混亂時代的罪魁禍首。

  但在我們這些船員眼裡，他從來不是什麼完美的英雄，更不是神。

  他只是一個……轟轟烈烈地按照自己心意活完了短暫一生的男人。

  他愛這片大海，愛他的夥伴，甚至……以一種我們當時無法理解的方式，愛著即將出生的你。」

  「你的眼神，你的倔強，你那種不顧一切、燃燒自己也要向前沖的勁頭……確實很像他年輕的時候。」

  「但……」

  雷利加重了語氣，目光灼灼地看著艾斯，「你就是你——波特卡斯·D·艾斯，而不是哥爾·D·艾斯。

  你不需要成為他，你也不需要背負他的罪孽或者榮光。

  你只需要，像他一樣，找到屬於自己的答案，找到你真正想守護的東西，然後，無悔地走下去……」

  艾斯靜靜地聽著，心中翻湧著驚濤駭浪。

  憎恨、困惑、一絲連自己都不願承認的嚮往……各種複雜的情感交織在一起。

  雷利沒有去美化，也沒有貶低，只是平靜地描繪著一個有血有肉、遠比通緝令和傳說更加真實的形象。

  這個形象，與艾斯從小被灌輸的「惡魔」形象相去甚遠，而艾斯也是第一次聽到這些事。

  「屬於自己的答案……無悔地……走下去嗎？」

  艾斯低聲重複著這句話，像是在問雷利，又像是在問自己。