第12章 試吃賣爆了
沈苗找了值班的看護大姐，塞過去兩毛錢和兩張二兩的糧票。
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「大姐，我出去辦點事，幫我照看下我媽。」
看護大姐把糧票塞進衣兜，痛快答應下來。
沈苗走出衛生院大門，順著青石板路往碼頭方向走。
小金在腦子裡算帳。
「你還有半年的命，每天都在扣。」
「趕緊換金幣，沒金幣，靈力見底你就等死。」
沈苗沒搭理系統的嘮叨。
她心裡盤算著本錢和利潤。
一斤紅糖要八毛錢，還得憑票。
自己用積分換的這些原料，雖然不花本錢，但得儘快變現。
走到碼頭附近，空氣里飄著一股柴油和爛泥的味道。
江邊停著幾艘運貨的大木船和機動駁船。
七十年代管得嚴，投機倒把抓到要遊街。
碼頭上只有幾個膽大的本地人，縮在貨堆旁邊搞營生。
有人兜里揣著熟雞蛋，有人挎著蓋著毛巾的竹籃。
他們也不吆喝，拿眼睛瞄著下工的搬運工。
這幾個位置避風又陰涼，是碼頭進出的必經之路。
沈苗掃了一圈，寬敞平整的石台子全被占滿了。
幾個漢子蹲在麻袋堆旁，警惕地盯著來往的行人。
生面孔想插進來，免不了挨一頓排擠。
沈苗把肩膀上的布袋子往上提了提。
她徑直走向離貨堆最近的一個推獨輪車的老頭。
老頭車上擺著幾捆草鞋。
「爺爺，我能在你車軲轆後頭放個盆嗎？」
沈苗仰起頭，聲音放得又軟又脆。
她指了指獨輪車和爛泥坑中間巴掌大的干地。
「我家裡窮，媽媽在醫院躺著，我就擺一小會兒。」
推車老頭打量了她兩眼。
沈苗身上穿著打補丁的舊褂子，個頭才到他腰間。
兩隻胳膊細得像麻稈，看著可憐巴巴。
老頭抽了一口旱菸，吐出灰白的煙圈。
「放後頭吧，別擋著拉板車的道。」
「還有，別瞎叫喚，引來巡邏的，老子抽你。」
沈苗連連點頭，道了聲謝。
她把木盆放在獨輪車陰影里。
旁邊擺涼茶攤的漢子轉過頭來。
那漢子光著膀子，脖子上掛著條發黑的汗巾。
他面前擺著個大陶罐，裝的是自煮的粗葉苦茶。
一碗一分錢，專賣給碼頭扛大包的苦力解渴。
漢子盯著沈苗手裡的罐頭瓶，眉頭擰成個疙瘩。
「小丫頭片子，你賣什麼的？」
沈苗老老實實回答。
「叔，我賣糖水涼粉。」
漢子啐了一口唾沫在地上。
「搶生意的貨色，碼頭這片可不好混。」
沈苗低著頭，假裝沒聽見他的威脅。
她蹲下身，手腳麻利地把東西擺開。
大搪瓷盆里已經結好了晶瑩剔透的冰粉。
這是她在醫院借開水沖泡好，一路放涼帶過來的。
蓋在盆上的乾淨白紗布揭開，露出涼潤的凍子。
一艘運煤船靠岸了。
幾十個扛著大包的碼頭工人光著膀子走下來。
火辣辣的日頭曬在江灘上，地面熱得燙腳。
工人們渾身淌汗，後背被麻袋磨得通紅。
幾個人走到涼茶攤前，掏出一分錢喝苦茶。
沈苗的攤子就在旁邊，連塊招牌都沒有。
幾個工人走過，好奇地看了一眼盆里的東西。
「這啥玩意？白生生的跟皮凍似的。」
「小娃子，這東西能吃？」
沈苗站起身，拿出洗乾淨的小白碗。
「這是甜涼粉，放了紅糖水，吃了又甜又解暑。」
工人們聽見放了紅糖，下意識摸了摸兜。
「紅糖稀罕物，這得賣多少錢？」
「兩分錢一碗。」
沈苗報出價格。
工人們連連擺手，扭頭就走。
「兩分錢太貴了，一分錢能喝一大海碗苦茶呢。」
「就是，填不飽肚子的玩意兒，兩分錢能買半斤苞谷面了。」
大家都捨不得掏錢，紛紛走開。
小攤前一下子冷清下來。
旁邊賣涼茶的漢子咧開嘴笑了。
「小丫頭，碼頭苦力肚子裡缺油水，不缺你那口甜的。」
「兩分錢你賣給鬼去，趕緊收攤滾蛋吧。」
在這個年代，兩分錢對干苦力的人確實算筆開銷。
誰也不會當冤大頭。
她從布袋裡摸出幾個極小的粗瓷小酒盅。
這些是她在衛生院跟看護大姐借來的。
沈苗拿起木勺，切下一小塊冰粉放進酒盅。
她用筷子蘸了少許濃稠的紅糖水，淋在上面。
「各位叔叔伯伯，不要錢，免費嘗一口！」
沈苗端著小酒盅，走到路邊一個正擦汗的老工人跟前。
「叔，嘗嘗看，不好吃不要錢，嘗一口也不要錢。」
老工人愣了一下，看著面前晶瑩剔透的東西。
「真不要錢？」
「不要錢，就給您嘗嘗味道。」
老工人接過酒盅，一仰脖子倒進嘴裡。
冰粉滑溜溜的，入口就化成了清涼的水。
裡面還裹著紅糖的純正甜味，順著嗓子眼一路滑進肚裡。
原本幹得冒火的喉嚨，一下子舒坦了。
老工人咂了咂嘴，眼睛一下子亮了。
「嘿！這玩意兒神了，比井水還涼快！」
「嘴裡全是甜味，真得勁！」
旁邊的幾個工友聽了，全都圍攏過來。
「老李，真有那麼神？你別是託兒吧。」
「放屁！甜絲絲的，肚子裡那股燥熱一下子就當下去了！」
沈苗立刻又倒出兩小盅，分給旁邊看熱鬧的人。
嘗到甜頭的人全砸吧起嘴來。
這年月白糖紅糖都是緊俏貨，平時根本吃不著。
碼頭搬運工每天流大汗，最缺的就是糖分和水分。
苦茶喝多了嘴裡發苦，哪有這甜滋滋的涼粉過癮。
「小姑娘，給我來一整碗！」
剛才嘗過的大漢直接從兜里摸出兩分硬幣，拍在車架上。
「好勒，馬上給您盛！」
沈苗動作飛快。
大勺子挖起一大塊完整的冰粉，滑進大粗瓷碗裡。
小刀輕輕劃上幾道，整塊的凍子變成整齊的小方塊。
罐頭瓶里倒出一大勺深紅色的紅糖水。
紅糖汁水迅速滲進冰粉的縫隙里。
沈苗又從紙包里捏出一小撮炒熟的白芝麻，撒在最上頭。
這碗冰粉賣相極好，看著就讓人流口水。
大漢接過去，仰頭呼嚕呼嚕灌了幾大口。
「爽快！又甜又滑，比雪糕還頂用！」
大漢一邊吃一邊沖工友顯擺。
周圍幾十個工人看著他手裡的海碗，喉結直上下滾動。
「給我也來一碗！」
「我也要，我有兩分錢，拿大碗盛滿點！」
「小丫頭，先給我盛，我先掏的錢！」
剛才還冷清的角落，一下子被圍得里三層外三層。
工人們爭先恐後把硬幣遞到沈苗面前。
兩分硬幣、一分硬幣，叮叮噹噹扔進沈苗的小布袋裡。
沈苗手腕轉得飛快。
盛粉、劃塊、澆紅糖、撒芝麻，一氣呵成。
她收錢找零絲毫不亂，臉上還帶著和氣的笑。
「叔，您拿好，慢點喝，小心嗆著。」
「大哥別擠，盆里還多著呢，人人都有。」
一盆冰粉肉眼可見地往下淺。
工人們蹲在貨堆邊上，一人捧著一個大海碗吃得滿頭大汗。
吃完的人抹抹嘴巴，滿臉都是滿足。
「甜，真甜！這才是人過的日子啊。」
「下午搬大包有勁了，這紅糖水真下火。」
旁邊賣涼茶的漢子攤位前空無一人。
平時這個時候，他的苦茶早就賣出去大半桶了。
今天工人們全擠去沈苗那裡吃甜食，連看都不看他的茶桶一眼。
一分錢的大碗苦茶，硬是沒人要了。
漢子攥著擦汗的黑布巾，手背上的青筋一根根鼓起來。
他看著沈苗布袋裡鼓囊囊的毛票和分幣，眼睛發紅。
那原本都該是落進他口袋裡的錢。