皇位
是夜,新任的英王殿下趙啟星被吳庸領到了乾元殿，皇帝正坐在桌案後，一豆燈火將他的半張臉照得明滅不定，愈發顯出老態。
啟星面無表情,給他行禮請安,聲音依舊冷硬,
「見過陛下。」
皇帝許是在出神,被他的聲音陡然驚醒,眼中聚起一絲焦距看了過去,
「是啟星啊……」
皇帝扶著椅子費勁的坐直身體，
「起來吧。」
現在殿內除了他們兩個,旁人都被屏退了,包括吳庸,啟星垂著眼,瘦弱的脊背無端顯出幾分倔強。
「敢問陛下傳召啟星來有何事？」
更深露重，讓人遍體生寒,皇帝以拳抵唇，壓抑著低咳,
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「不論地位,朕也是你的叔叔，何必如此生疏。」
「啟星生於民間,長於山野,高攀不起。」
皇帝被他頂撞也不惱，
「你就如此厭棄你的身份？縱然不為你過世的父親著想，也得替你過世的母親想想。」
「想？想什麼？」
啟星嗤笑出聲，
「她等了一個負心漢五年，又整整念了他五年,臨死的時候還等著那人來接她去享榮華富貴，何其愚蠢！」
啟星是被外婆養大的，他生於河阜小鎮，讀了幾年書，中了秀才，如果不是皇帝執意尋他，也許他這一生就會在那個小地方平凡的度過。
啟星覺得自己被打擾了，他無心富貴，也無心皇位，偏生皇帝不覺得自己有錯，
「你是趙家為數不多的血脈了，日後江山交予你手，又何苦生這許多的怨懟。」
「交給我？不是要交給九皇叔麼？」
啟星對他的話嗤之以鼻，
「你不過是見他投靠了那個宦官，所以才改變主意罷了。」
皇上是個很矛盾的人，大晉江山分明敗於他手，他卻死不承認，固執的想找一名後嗣接下這個千瘡百孔的帝位，說白了，就是當了/婊/子還要立牌坊。
倘若破罐子破摔的當個昏君，啟星還能高看他一眼。
皇帝窩囊的很，少年時的壯志豪情被這些年的酒色盡數磨滅，被他如此譏諷也並未出聲，只是疲憊的道，
「你既然都知道了，也該明白朕的難處，老九投靠了謝初雲，這皇位是萬不能交到他手中的，朕今日找你來，不過是想先交個底。」
皇帝手邊擺著一副傳位詔書，剛剛寫完不久，墨跡還是濕的，上面正正寫著趙啟星的名字。
「我不想當皇帝。」
啟星沒什麼抱負，他在河阜鎮已有了心愛的女子，只想在那個小地方當教書先生餬口，然後把她娶回家，平平淡淡過完後半輩子也就罷了。
「你身上有著趙氏的血脈，容不得你說不，朕知道你心裡想什麼，日後登基為帝，把她帶回來給個位分便是了。」
啟星再沒說話，不是默認了，而是皇帝的思維與他完全不同，便也懶得白費口舌，他飛速行了個禮，
「皇上若無事，微臣便先行告退了。」
說完後退一步，轉身決然的離去，吳庸從殿外探進了半個腦袋，
「陛下？」
「你陪朕出去走走吧。」
皇帝將聖旨小心翼翼的捲起來，塞進了一個玉筒中，然後藏進袖子裡，裹上披風走出了殿外。
長夜寂寂，星河皎皎，樹梢被風吹得一晃一晃，發出沙沙的聲響，吳庸在皇帝身側打著燈籠，一步步的陪著他走。
「朕有許多年……許多年未這樣看過星星了……」
皇帝睜大了那雙渾濁的眼睛，瞳孔深處多了幾絲亮意，他知道自己時日無多了，此刻看著周圍的景致，忽然覺得怎麼也看不夠，
「這碧曇花，是朕當年同舒妃一起栽種的，如今已長得如此茂盛了……」
皇帝粗糙的手撫摸著那碧綠的葉片，指節都在顫抖，他似乎已經神智不清，問吳庸，
「舒妃呢？」
吳庸垂眸，
「舒妃娘娘十年前便仙去了……」
「啊，是了，朕想起來了，那年她小產，一直鬱鬱寡歡，沒多久便去了。」
皇帝忽然用袖子抹了把臉，踉踉蹌蹌的往前走，然後一路到了上朝的大殿裡，值夜宮人許是偷懶睡覺了，裡頭空無一人，寂靜空蕩，走路稍微響些都有回聲。
這個陌生而又熟悉的地方，皇帝三年都沒來過了，他一步步的走上那九十九道玉石階，倉皇而又失措。
「陛下小心些。」
吳庸攙扶著他走上去，臂彎里的燈籠一晃一晃。
皇上愣愣的在龍椅上坐下，愣了會兒，忽然在上面站了起來，然後踩到了批閱奏摺用的桌案上，他費勁抬頭，堪堪能瞧見正大光明牌匾下的暗格。
「吳庸，」
他忽然出聲，
「朕百年後，你要昭告天下，讓英王繼位。」
吳庸低低的應了，
「是。」
皇上緩緩從袖子裡摸出玉筒，對準暗格輕輕一擲，叮鈴一聲輕響，竟被他扔了進去。
「唉……」
皇帝忽然長嘆了口氣，似解脫，似愧疚，似後悔，似乎還有其他的說不清道不明的東西。
他扶著桌沿顫顫巍巍的下來，吳庸連忙去扶，臂彎里的宮燈閃了閃，刷的一下熄滅了。
所幸夜不算黑，依稀能瞧見些輪廓，皇帝步下台階，只覺遍體生寒，他拉了拉身上的披風，啞聲道，
「回吧。」
吳庸找門口的宮人要了盞新燈，攙著皇上回了寢殿，等他入睡之後，又悄悄原路返回大殿，不多時便出來了，直奔長信宮而去。
彼時謝初雲已經和陳宇直睡下，聽聞吳庸有要事求見，不得不從床上起身。
陳宇直原是抱著他的，忽覺懷裡一空，迷迷糊糊的哼唧了一聲，
「幹嘛去……」
謝初雲下意識屏住呼吸，又返回去拍了拍他的背，
「我喝口水，馬上回來。」
於是陳宇直又沉沉的睡了過去。
吳庸正焦急的在書房等著，不多時謝初雲就來了，他身上還穿著寢衣，只隨意披了件玄色的披風，愈發顯得皮膚蒼白，面上是被人擾了清夢的慍怒，聲音沉沉的道，
「何事深夜來此？」
吳庸趕緊請罪，
「奴才該死，擾了督公休憩，只是事關重大，奴才不敢拖延。」
說完將今日的事講了一遍，從袖中將一件東西呈上，赫然是方才皇上扔進暗格的玉筒。
謝初雲接過來把塞子拔掉，取出一卷明黃色的布帛，一目十行的看完，忽的嗤笑了一聲，
「這老東西。」
他揮手招了身旁的近侍，耳語幾句，也不知吩咐了什麼，那近侍出去片刻，再回來時懷中便抱了個錦盒。
謝初雲打開，裡面是一張明黃色用來書寫聖旨的布帛，另還有一方玉璽，吳庸隱約猜到了他要做什麼，乖覺的上前磨硃砂墨。
只見謝初雲提筆，將聖旨原樣照抄了一份，筆跡分毫不差，只是將「英王趙啟星」五字改成了「信王趙握瑜」，末了他用玉璽在下方蓋了印，吹乾後塞原樣進了玉筒，將東西遞給吳庸。
「拿回去，放到原位，屆時老東西駕崩，你知道怎麼說的。」
「奴才省得。」
吳庸把玉筒塞進懷裡，低調的離開了。
謝初雲拉了拉滑落的披風，纖細的指節襯著玄色的衣料無端顯得蒼白無力，他的手握緊又鬆開，踟躕片刻才入了內室。
陳宇直睡得沉，往日俊美逼人的容貌此時少了幾分侵略性，謝初雲半跪在床邊，慢吞吞的俯身，與他額頭抵著額頭，聲音一板一眼的道，
「殿下日後登基，可莫負了奴……」
他大權在握，縱然陳宇直日後登基懷了什麼不好的心思，謝初雲也是不怕的，照著他以前的規矩，一劍殺了便是，再扶一個傀儡皇帝登基也沒差……
可謝初雲到底不想那麼做。
陳宇直是一個難得合他眼緣，不討厭，甚至還有些喜歡的人，若是殺了，世間還有第二個麼？
不，沒有了。
謝初雲心中搖頭，就這麼一個了。
陳宇直睡眼惺忪間似乎感受到了什麼，他抬手，在黑暗中摸索著覆上了謝初雲的臉。
掌心是溫熱的，臉頰是微涼的。
他迷迷糊糊的問，
「怎麼還不睡？」
然後手往下，抱著謝初雲的腰一個翻轉，二人便都滾到了床的裡頭去。
謝初雲悄悄解了披風扔出床下，如同往常一樣，聲音帶著些軟軟的意味，
「喏，這便睡了。」
皇上昨日晚間受了風，第二日便不大好了，渾身高熱不退，一直說胡話，太醫扎針又餵藥，卻是半點好轉的跡象都沒有，中間醒過一次，卻是讓吳庸傳召諸位內閣大臣進宮。
這是要交代後事了。
陳宇直與啟星在殿內侍疾，心裡一時也說不準是個什麼感覺，也許他見慣了生老病死，心中更多的只是感慨和淡漠。
皇帝活了這許久，也享了這許久的福氣，他不苦，苦的是要接下這個爛攤子江山的人。
朝中各路文臣武將，但凡有些地位的，都在乾元殿外面候命，說是候命也不恰當，只不過是在等著皇帝駕崩的消息罷了。
他們有的是真傷心，有的是假傷心，更多的大概是心如死灰，畢竟都是大晉多年的老臣，當初投靠謝初雲一是為了保命，二則是因為皇帝昏庸，扶不起來。
他們之中，武將浴血疆場，文臣十年寒窗，年少時亦有拳拳報國之心，可如今皆已被盡數磨滅。
昨日的氣候尚是寒涼，今日卻是艷陽高照，謝初雲抬眼望了望天，被烈日刺得沁出了些許淚意，恍惚間又聽得殿內一陣嘈雜的驚呼，轉身走了進去。
皇上方才吐了口血出來，面若金紙，雙眼瞪得老大，一副呼吸困難的模樣，他胸膛像是風箱一般，哼哧哼哧的喘著粗氣，
「太醫都退下……啟星……老九……你們……你們上前來……」
陳宇直聞言半跪在了床邊，啟星也沉默著跪下。
「老九……朕……朕對不住你……」
皇帝迎著陳宇直疑惑的目光，斷斷續續的道，
「啟星還小……等朕百年……你……你要好好輔佐他……」
言下之意就是皇位會傳給啟星，陳宇直心想這年頭皇帝說話都跟放屁似的嗎，說過就不算話，要是沒記錯的話，他之前好像說會把皇位傳給自己的吧？
不過也不是什麼大事，人都快死了，讓他走的順暢點吧，陳宇直正要點頭，外間便傳來了一道細細柔柔的聲音，
「陛下何出此言，您乃真命天子，何必妄言生死之事？」
轉過頭，是謝初雲站在外間，他雙手揣在袖子裡，一步步的走來，經過一名太醫身邊，毫無預兆的一腳把人踹趴下了，
「你們是幹什麼吃的，還不去給陛下診治，一個個跪在外面是等本督公給你們賞錢嗎？！」
聲音又狠又厲，那名被他踹倒的太醫慌忙起身，不著痕跡的抬頭與他視線對上，然後趕緊磕了一個頭，
「微臣該死，這就去，這就去。」
說完一眾太醫拎著藥箱擠到了床前，陳宇直後退給他們讓出位置，悄悄到了外間，跟謝初雲說悄悄話，
「皇兄約摸是想傳位給啟星的。」
陳宇直說這話沒什麼意思，就是單純告訴他一聲，豈料謝初雲似笑非笑的搖了搖頭，
「陛下這幾日病得昏昏沉沉，腦子也是糊塗的，怎麼他說什麼你就信什麼，」
說完安撫似的拍了拍他，嘴角不著痕跡的微微勾起，
「這皇位一定是你的。」
「是不是的也不打緊，人好好的最重要。」
陳宇直說的敞亮，心裡其實也虛呢，他當不成皇帝就得被發配到末世去，喪屍滿街晃，腸子流一地，吃了上頓沒下頓，這種日子想想都令人頭禿。
謝初雲正欲說些什麼，殿內忽然傳來一陣驚天的哭嚎聲，
「皇上！」
太醫院院首哭著跪爬了出來，
「督公，皇上他……他駕崩了！」
二人聞言俱是一驚，不同的是，謝初雲的驚是驚喜的驚，他眯了眯眼尾，見吳庸從內閣中走了出來。