第15章 雲朵擦乾眼淚，我要往更深的山裡去！
柴刀太沉，刀尖拖過泥地，劃出一道歪斜的淺溝。
雲朵抱著木柄站在柴房門口，肩膀還沒刀背寬，臉上的淚痕卻已經幹了。
周德順看了她半晌，煙杆攥在手裡，忘了往嘴邊送。
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他當了二十年村長，替人分過地，也勸過打架的兩口子，從沒見過六歲的娃娃抱著柴刀，說要進老林子給親爹掙手術錢。
「雲朵，你曉不曉得老林子是啥地方？」
周德順蹲到她面前，伸手托住刀背，免得刀刃碰著她的腳。
「你爸年輕時跟四個壯勞力進去過，回來時褲腿全讓刺扯爛了，路上還碰著一條兩米長的五步蛇。」
「裡頭有野豬，有熊，光憑一把柴刀護不住你。」
「我曉得。」
雲朵吸了吸堵住的鼻子，兩隻手仍舊抱著刀柄。
「外山找不到能賣大價錢的東西了，爸爸說過，老藥都藏在沒人走的地方。」
「可你才六歲，連這把刀都提不起來，拿什麼進山？」
「我有藥鋤，也認得爸爸教過的草藥。」
說到這裡，雲朵抬起發紅的眼睛。
「村長爺爺，我爸只剩三天了。」
周德順張了張嘴，勸阻的話全卡在喉頭，最後只把托著刀背的手收了回來。
奶奶從灶邊爬過來，一把抱住雲朵的腿，額頭抵著她磨破的草鞋。
「乖孫女，咱不去了，奶奶再去求人，挨家挨戶磕頭也成。」
「你要是折在山裡，奶奶還怎麼活啊？」
裡屋的劉氏趴在門帘邊，手指抓著泥地，身下拖出一道汗濕的印子。
「雲朵，聽媽的，別去。」
「媽不要你的錢，媽去縣裡求大夫，哪怕把命抵給醫院也成。」
竹床上的兩個奶娃也被驚醒，哭聲擠在窄小的茅草屋裡，吵得人耳朵發疼。
雲朵低頭看著奶奶枯瘦的手，忍了半天的眼淚落下來，砸進那頭花白的頭髮里。
她把柴刀放到牆邊，蹲下去替奶奶擦臉，可袖口沾著泥，越擦越髒。
「奶奶，我害怕。」
這三個字說出口，她的肩膀便抖了起來。
「林子黑，蛇會咬人，野豬也會追人，我都曉得。」
奶奶把她摟進懷裡，手掌貼著她後腦，一遍遍喊著乖孫女。
雲朵趴在老人肩上哭了一陣，鼻涕眼淚全蹭在破衣裳上，話也說得斷斷續續。
「可我更怕爸爸沒腿，我怕他以後再也站不起來。」
「弟弟還沒認得爸爸呢，爸爸不能死。」
她哭夠了，抬起袖子抹了把臉，轉身鑽進柴房。
牆角還剩一小包粗鹽，雲朵拿布條重新紮緊，塞進夾襖內層，又翻出半盒受潮的火柴。
她劃了一根，火苗亮了片刻才滅，剩下的便用油紙裹好，貼身收著。
竹簍底下鋪著幾片舊蕨葉，抖淨泥土還能用，柴刀則穿進側面的麻繩扣里，只露出半截木柄。
小藥鋤擱在門後，雲朵拿起來試了試，隨後把簍帶套上肩膀，在胸前繫緊。
周德順站在院裡，看著她一趟趟收拾東西，煙鍋里的火星落在鞋面上，他抬腳碾了兩下。
「德順叔，你真讓她去？」
杏花堵在柴房門口，眼淚掛在下巴上，抬手便要卸雲朵的竹簍。
「醫院要五萬，你讓我上哪兒湊？」
周德順把煙杆磕在門檻邊，菸灰掉了一地。
「上回為了老三住院，全村能借的都借了，我明早再去鎮上找人，可三天內湊出五萬，誰敢拍胸口應下？」
「湊不出也不能拿娃娃的命填！」
杏花抓住簍帶不肯松，雲朵被扯得往後退了一步，後腰磕在門框上。
「杏花姐，你放開。」
「我不放，你今天敢出這個門，我就把簍子剪爛。」
「剪爛了，我背布袋去。」
杏花氣得抬起手，巴掌到了半空，卻怎麼也落不下去。
雲朵仰臉看著她，臉蛋髒兮兮的，鼻頭哭得通紅，偏偏沒有躲。
「你打吧，打完我還得去。」
杏花的手落下來，改為攥住她的胳膊，眼淚跟著往下掉。
「你咋這麼犟，你出事了，嬸子和周奶奶怎麼辦？」
「所以我得回來。」
雲朵把簍帶從她手裡抽出來，走到奶奶跟前，一項一項交代。
「弟弟還有一罐多奶粉，能喝三四天，鍋里的骨頭湯給媽媽熱了喝，米缸里還剩七八斤米，別煮乾飯，熬粥能多吃幾頓。」
「孫爺爺給的藥膏，早晚抹一次，弟弟肚臍邊上的紅疙瘩不能亂抹，明天抱去給王嬸嬸看看。」
奶奶坐在地上，嘴唇張著，卻只剩粗重的喘氣聲。
雲朵彎腰親了親她的額頭，把臉貼在她花白的頭髮上。
「我兩天就回來，最遲第三天早上，一定回來。」
她又走到裡屋門口，蹲下握住媽媽伸來的手。
「媽媽，你要喝湯，不許偷偷留給我。」
「雲朵，算媽求你了。」
劉氏的指甲陷進女兒的手背，碰到沒長好的傷口，又慌忙鬆開。
「媽寧可你爸少一條腿，也不能再丟了你。」
「爸爸也不能丟。」
雲朵把那包甘草陳皮放進媽媽掌心，替她合上手指。
「咱們家一個都不能少。」
路過竹床時，她摸了摸大弟的臉，又替小弟壓好襁褓邊角。
兩個孩子哭累了，嘴巴一張一合，只剩細弱的哼聲。
「弟弟乖，等姐姐回來。」
屋外早已黑透，山頭只掛著半輪被雲遮住的月亮，村後的土路連石頭都看不清。
雲朵跨過門檻，剛邁進院子，周德順便橫身擋住了籬笆門。
「進山可以，今夜不行。」
「村長爺爺，我不能等。」
「黑燈瞎火往林子裡闖，走不到老林子，你先得摔進山溝。」
周德順奪過她手裡的藥鋤，轉頭看向杏花。
「去請周老獵戶，讓他帶繩子和蛇藥，明早雞叫頭遍就出發，我跟著一塊去。」
杏花抹了把臉，拔腿便往院外跑。
雲朵急得追了兩步，簍里的柴刀磕在門框上，發出當的一聲。
「村長爺爺，你還得幫我爸借錢。」
「錢我去借，山我也陪你進。」
周德順把藥鋤還給她，彎腰盯住那張淚濕的小臉。
「可你得答應爺爺，進山以後不許亂跑，見著值錢的東西也得先保命。」
雲朵抱緊藥鋤，重重點頭。
院外很快響起腳步聲，杏花領著周老獵戶趕了回來。
老人肩上背著獵袋，手裡提著一捆麻繩，進門先看了看雲朵簍側的柴刀。
「刀留下，換短鐮，鹽也不夠。」
周老獵戶從獵袋裡掏出兩包藥粉，放到灶台上。
「雄黃防蛇，這包治蟲咬，天亮前再烙幾張餅。」
奶奶扶著灶台站起來，抖著手去抓面瓢。
周老獵戶卻沒再說話，只把一根沾著暗紅泥土的斷藤放到雲朵面前。
藤皮上結著三個細小的金黃果殼，斷口還帶著新鮮汁液。
雲朵認不出這是什麼，周老獵戶卻盯著它看了許久。
「這是我傍晚在老林子邊上撿的，只有深谷里的老藤才結這種果。」
他抬頭望向黑沉沉的後山，握緊手裡的花椒木棍。
「那片地方，怕是真長著能換救命錢的東西。」