第6章 求情
次日，孟母遣人來邀孟庭雲，說是府上新到了一批料子，讓庭雲和庭蘭去挑選料子，裁製秋衣和冬衣。
孟庭雲知道是那枚香囊起了作用。
人非草木，孰能無情。
孟庭雲心中有幾分竊喜，母親到底是念著幾分舊情。
幾分就夠她脫離苦海了。
孟庭雲到的時候，沈蘭抱著孟母的胳膊，和孟母撒嬌著。
「母親待我最好了。」
可能是血濃於水，沈蘭不曾在孟母長大，但經歷這些時日，沈蘭完全和孟母熟悉，兩人親密無間，好似從小在一起的母女。
孟母見到孟庭雲，面上的笑容淡了幾分。
「來了。」
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「女兒見過母親。」孟庭雲規規矩矩行禮。
孟庭雲今日穿得格外素淨，一身青碧羅裙，沉靜溫潤。髮髻僅用一根翠綠玉簪搭配。
鬢髮留得更長，垂在修長的頸側。
禮儀，容貌，無一不出挑。
孟母見她簪著翠綠玉簪，心中有些恍惚。
那翠綠玉簪，是孟庭雲及笄時候，她送的禮物。
孟庭雲甚少收到母親的禮物，收到那簪子時，差點喜極而泣。
珍藏在寶匣之中，只有珍重的場合才拿出來佩戴。
其實，也就是普通成色的簪子。
侯府什麼好東西沒有，謝母和謝清宴送的黃金珠釵與紫玉簪，論做工成色，比這好的不知多少。
但孟庭雲還是珍藏著，視若珍寶。
見孟母盯著孟庭雲發愣，沈蘭不由氣惱道：「母親！」
孟母淡淡地收回自己的視線。
「今日府上多了一些料子，叫你過來就是讓你挑選幾樣。你也要出嫁了，今日多挑些料子，多裁幾件衣裳。」
孟庭雲低眉順眼道：「是。」
沈蘭憤憤地瞪了孟庭雲一眼。
孟庭雲越優秀越貌美，她心中的怨恨越大。
若她在侯府長大，金尊玉貴地長大，臉和手必定也如她那般白皙嫩滑，若她在侯府長大，禮儀必定做得比她好。
房內，婢女站成一排，一人拿著兩樣布料，任由小姐們挑選。
孟庭雲的手剛落在那朱紅暗紋布料，沈蘭就劈頭蓋臉搶了過來。
「這個，我要了。」
孟庭雲選粉白色，沈蘭道：「這個我也要了。」
沈蘭專與孟庭雲作對，孟庭雲選什麼，她就要什麼，讓孟庭雲是一匹料子都選不上。
孟母也察覺不妥，朝著沈蘭不悅道：「庭雲要出嫁了，你讓著她一點。」
沈蘭嘟著小嘴，眼睛有些許濕潤，「母親，我在外從來沒見過這般好料子，是我太貪心了，什麼都想要。」
孟母見沈蘭要哭了，忙將她拉到身邊，捏著帕子給她抹眼淚，哄了又哄。
孟庭雲握緊袖子中的手心，心中那陣子酸楚又在心底漾開。
母親到底是偏疼沈蘭的。
孟母指了一匹煙紫色布料，道：「你拿那個吧，我記得你最喜歡紫色。」
孟庭雲的眼睛頓時亮了起來。
「謝謝母親。」
沈蘭盯著那匹煙紫色，目光陰沉。
孟庭雲離開以後，沈蘭跟著孟母發小脾氣。
「母親偏心！」
「我都為了你，急急地把庭雲嫁出去了，你還有什麼不滿意的。」
沈蘭絞著帕子，「我既已歸家，母親為什麼不把她遣送回沈家，還另外給她找了一個富庶人家嫁過去，母親不是偏心又是什麼？」
孟母有些頭疼，「嫁給王員外已經是委屈她了，總不能把她送回去，讓沈大壯將她賣進青樓去，那真是會要了她的命。」
「有何不可！」
孟母見沈蘭如此偏執，語氣帶著疲倦。
「好了，她畢竟是我養大的，清清白白女兒家，我再怨恨，也不會將她送到那等子地方。」
沈蘭眼裡帶著淚。
「那我呢，我就活該在泥濘中長大，三歲洗衣做飯，五歲上山砍柴，手上身上都是傷，還要被老子賣去青樓。」
聽到沈蘭這些遭遇，孟母心疼地將沈蘭挽進懷裡。
沈蘭攤著傷痕累累的手，聲淚俱下。
「母親，你要哪個女兒？」
「要你，我只要蘭兒一個女兒。」
孟母心中那點對孟庭雲的愧疚，蕩然無存。
——
孟庭雲對孟母還是帶著希翼。
可到了晚上，那點希翼完全被粉碎。
煙紫色布料被人送進汀雲小院，孟庭雲打開那錦盒，裡面的布料被剪得細碎，哪還能做成衣裳。
送布料的下人眼裡帶著輕視。
「夫人說了，煙紫色不配小姐。」
在這場與沈蘭的博弈中，她竟是一點勝算都沒有。
孟庭雲垂下手，滿心失望。
母親可能對她有幾分淺薄的情誼，但那份情誼，在沈蘭面前，不值一提。
靠著孟母心軟，這條路徹底走不通了。
——
謝清宴練了一會劍法，大汗淋漓。
他拿著帕子，簡單地擦拭了一下手和脖子。
北星在一旁道：「今日孟夫人遣人去了王員外府上，似是急著定婚期。」
謝清宴將帕子丟給北星，大馬金刀地坐在了一旁的石凳上。
北星畢恭畢敬伺候著，賠著笑道：「侯爺當真不管表小姐了？」
謝清宴睨了北星一眼，似是在說：他是不是有點太多管閒事了。
北星心裡委屈，表小姐這般好，嫁給王員外屬實是被糟蹋了。更何況昨日他們教訓了王員外，以他那不大寬闊的胸襟，表小姐嫁過去，必定是掉層皮。
北星難過。
晚間，謝清宴去給母親請安，剛好撞見孟庭雲。
幾天的時間，她面容憔悴。
看見謝清宴，她福了一禮，「表兄好。」
謝清宴微微頷首。
正如他所料，母親避而不見。
謝清宴深知母親性子，她性子隨和，耳根子軟，又和孟母交好，孟母在她面前傷心幾次，她便隨孟母去了。
謝清宴進去時候，謝母正絞著帕子，面露為難。
「清宴，庭雲來求我，我該如何是好？」
「母親願意幫她嗎？」
謝母眼神猶豫，「清宴，你跟我說過不要管孟家的事。」
「難為母親記得，是這個理。」
謝母出身貴族，金枝玉葉長大，父死從夫，夫死從子，父親、丈夫、兒子都是頂頂好的人，是以活到現在，人難免天真一些。
性子天真，耳根子軟，但是最最聽兒子的話。
謝母嘆氣，沒再糾結了。
謝清宴慢條斯理地理了理袖子。
這事他可以管，但是他想要管的是一個聰明的聽話的表妹。
她若不徹底落入絕境，怎麼肯攀附他？
——
孟庭雲自知這府上，已無人能幫她。
離王員外下聘的日子越來越近，逼不得已，孟庭雲只得再次來到了青楓院。
謝清宴見到她，就明了她的來意。
「我說過，求我的機會只有一次。」
他執筆畫畫，不再看孟庭雲一眼，好似渾不在意。
孟庭雲深呼一口氣道：「前幾日表兄在侯府教訓了王員外。」
謝清宴沒有抬頭，繼續畫著畫，仿佛是在說一件無關緊要的事情，「我看不慣他。」
孟庭雲攥緊手心，她知道眼下的生機全數系在謝清宴一人身上，這次她絕不能半點退讓。
她深呼一口氣，大著膽子道：「若我嫁給他，那樣的人就要時不時在表兄面前晃，喚你為表兄，表兄能忍受嗎？」
謝清宴放下筆，看向她，目光平淡如水，未有一絲波瀾。
「你又不是我的親表妹。」
孟庭雲梗著脖子，不卑不亢地看著謝清宴。
「可是我做了你十六年的表妹，就算我不是，在外人眼裡我就是你謝清宴的表妹。」
「表兄遊走在官場之上，就不怕有王員外這個表妹夫的污點。」
謝清宴覺得有些好笑，到底是小女兒家，自以為是天大的事。他行走官場多年，手上沾過的人命不計其數，何懼一個小小的王員外？
「幫我，就是幫表兄你自己。」
「哦？」謝清宴聲音慵懶，「我幫了你？我有什麼好處？」
孟庭雲掐了掐自己的手，勉強帶著笑。
「我從侯府出嫁，即使不是舅母做主，但在外人眼裡，侯府就是刻薄勢利，為了錢財，將表小姐推進火坑。」
「一些口舌而已，無傷大雅。」
「但是，侯府只因為一個微不足道的表小姐就賠了清名，表兄願意嗎？」
謝清宴放下筆，開始正視孟庭雲。
孟庭雲見謝清宴沒有拒絕自己，心中一喜，語氣無比懇切道：「這件事對表兄不難，但表兄這個舉動，卻能救我於水火中。」
說到此，孟庭雲屈膝一跪，整個身子伏在地上。
「女子一生都是艱難的。未嫁從父兄，既嫁從夫，夫死則從子。步步謹慎，稍微出了錯，便是粉身碎骨，萬劫不復。」
「我知曉往日表兄對我多有訓誡，待我是有兄長情分。兄長長我數歲，於我而言，表兄如兄，亦如父。」
「求表兄這次幫幫我，憐惜妹妹這一次。」
她跪在地上，瘦弱的，小小的一團。
謝清宴心中起了點波瀾。
曉之以情，動之以理。
謝清宴有些恍惚，自己這位妹妹當真是長大了，沒了以前追著他要糖吃的天真爛漫。
不過，這於她是件好事。
女子長大，若是再抱著些不切實際的幻想，被人生吞都不知道。
「留在侯府，便是什麼都要聽我的。」
此時此刻，孟庭雲還有什麼不能答應的。
「全聽表兄的。」
「你先別急著答應，往後你讀書習字學規矩，甚至連嫁什麼人也要聽我的，這你可要想清楚。」
「明白，全聽表兄的。」
「就不怕我把你再賣一次？」
孟庭雲的眼神堅定，「不怕。」
謝清宴為人方正，骨子裡帶著傲氣，並不會將她隨便許人，這一點孟庭雲還是放心的。
謝清宴對孟庭雲的乖巧，很是滿意。
他只喜歡聽話的表妹。
聽話的表妹，才讓人放心。