第35章 驚雷突起
周管事由下人引著到了棠寧苑，內心惶惶難安。
方才見完了這府里的老爺，現下老夫人也要見自己，也不知到底是為了何事……
心下忐忑的走進正房，才一見到端坐在正中央的老夫人他便「撲通」一下跪了下去，「老夫人納福。」
「嗯。」
老夫人不咸不淡的應了一聲，並沒有叫起。
聞言，周管事心裡更不安了。
他深深的低著頭，濃黑的眉緊緊皺起，眼中充滿了擔憂和疑惑。
自己並不曾得罪了這位貴人，何以對方如此作態呢？
「老爺與你說的事情，你可知道該如何做？」忽然，老夫人漫不經心的問了一句，讓周管事瞬間明白了過來。
敢情她老人家是關心田莊的事情……
在心底輕嘆了口氣，周管事展眉答道，「回老夫人的話，小人明白該如何做。」
「你且說說。」
「是。」他將容敬對他說的話一五一十的轉述了一遍，末了還補充了一句，「年終歸帳的時候，小人會直接找府上的帳房議事。」
周管事自認回答的沒錯，卻沒看到老夫人驟然變色的面容。
他沒去細想老夫人與楚千凝之間的感情，只當後者是一介孤女，能在這府里容身已經不容易了，何苦還去計較那些莊子。
何況容敬與老夫人才是母子，「隔一層差一層」，自然是他們的關係才更親近。
如此說來，將楚家田莊收為己用的意思沒準兒就是眼前這位的主意。
因此，周管事就毫無遮攔的將與容敬「合謀」之事抖了個徹底。
這事兒也不能完全怪他沒算計，主要是老夫人模稜兩可的套他的話，讓他難以分辨對方究竟是個怎樣的態度。
容敬倒是叮囑了他此事不可外傳，畢竟涉及到他的名聲。
可如今是老夫人問起，他若是不說，回頭容敬自己交代了，那他豈非得罪了老夫人！
生怕因此惹禍上身，周管事便將事情仔仔細細的道來。
此舉，卻害慘了容敬。
趙嬤嬤一直在留意老夫人的反應，此刻見她怒容頓顯，趕緊遞了一杯茶給她，「您消消氣兒，老爺未必是這個意思。」
即便真的是，此事也須得遮掩下來才行。
否則的話，讓表小姐知道就不好了。
聽到趙嬤嬤的話，老夫人緊緊皺著眉頭，手微微顫抖的接過了茶盞。
「把他給我叫來！」滿含怒氣的聲音，令周管事心下一突。
老夫人何故動怒呢？
聯想到可能是自己說的話令其不悅，周管事本欲解釋，卻被下人帶了出去。
等到容敬匆忙趕到棠寧苑的時候，便只見趙嬤嬤一人在房中服侍。
方才來之前，他已經聽孟姨娘說起楚千凝來見老夫人的事情，可他並不認為那丫頭有那個心機破壞自己的事。
偏偏事實證明，他的如意算盤就是落空了。
不止如此，還被老夫人狠狠責罵了一通。
「咣」地一聲，一個茶盞直直的砸在腳下，容敬面色惶恐的跪在地上，與在外人面前大不相同，「您當心身子。」
「我都要被趕出府去了，還要這身子做什麼！」老夫人沒好氣兒的喝斥道。
一聽這話，容敬急的連連在地上磕頭，「您這是從何說起啊……」
「你妹妹妹夫死了，只留下凝兒這麼一個孩子孤苦伶仃的活在世上，偏生你不給她留活路，豈非要苦死我嗎……」
話落，老夫人捶胸頓足，臉上淚如雨下。
「容敬不敢、容敬不敢啊……」
「你不敢？！」老夫人狠狠的瞪著他，「連幾處莊子你都要占，你還敢說不敢？」
聞言，容敬眸光一凝。
搭在膝蓋上的手緊緊攥起，他硬著頭皮回道，「此事定然是有何誤會，兒子的本意是要幫凝兒打理那些莊田，並非要獨占，定然是那些傳話的小人不清楚，讓您誤以為兒子是那般唯利是圖的人。」
「哼，你身為當朝尚書，竟有那個閒工夫去管幾處莊子？」老夫人冷哼。
「兒子只是為了震懾那個管事，您切勿聽信小人之言啊。」
「小人……」
老夫人輕輕重複了一句，看向容敬的目光滿含深意，「君子喻於義，小人喻於利……你小時候，你父親常用這句話教導你，但願你沒忘了。」
容敬面色惶惶的跪在地上，連連應聲，「兒不敢、兒不敢。」
「去吧。」老夫人像是累了，微微閉上了眼睛，「到祠堂去上柱香，好生想想你爹生前教你的那些。」
「……是。」
走出去之前，容敬還不忘叮囑道，「您保重身體，勿要再動怒。」
老夫人沒有應聲，閉著眼睛假寐。
直到他離開了棠寧苑，她才緩緩睜開了眼睛，眉頭微微輕皺著嘆了口氣，「唉……此事萬萬不可讓凝兒知曉……」
不然，那孩子該多傷心啊。
「奴婢明白。」
點了點頭，老夫人心裡想著待到楚千凝及笄，須得在私下裡給她物色一門婚事。
雖說孝期內不宜議親，在至少她心裡得有個算計。
自己畢竟不能一直護著她，得為她籌謀好以後的路。
這孩子吃得苦……
已經夠多了。
*
話分兩頭，且說周管事被帶去棠寧苑之後，老夫人便直接命人拿銀子打發了他，楚家田莊上的事情她會另擇老實可靠的人去打理。
一來是想給楚千凝找好幫手，二來也是為了杜絕類似這次的事情發生。
丟了這份差事，周管事心裡本就不順，誰想準備離開的時候，卻發現四處都尋不到輕羅的身影，一打聽方才知道，原來那丫頭不知如何入了小姐的眼，被留下在身邊伺候了。
聽聞這個消息，周管事心裡這個氣啊。
他本來相中了那丫頭給他兒子做媳婦的，哪裡想到小姐在中間橫插了一腳。
這下好了，差事沒了、兒媳婦也跑了……
「周管事走了？」楚千凝隨意掃了一眼孟姨娘派人送來的錦緞，聲音中帶著明顯的笑意。
「是。」
「舅父呢？」
「從棠寧苑出來，老爺便去了祠堂，現下還未出來呢。」流螢一五一十的回道。
點了點頭，楚千凝話鋒一轉，「表妹今日如何？」
流螢被問的一愣，「二小姐？！」
「嗯。」
「奴、奴婢沒太注意……」
「去打聽一下吧，想來她或許心氣兒不順。」撫過掌下淡粉色的錦緞，楚千凝笑的醉人。
這般顏色的料子，一看就是容錦晴喜歡的。
孟姨娘為了圓回在外祖母面前說的話，強從容錦晴手裡哄下這匹緞子，依照對方那個性格，這會兒定然在鬧脾氣呢。
真是可惜，不能親眼得見。
「這顏色我如今不宜用，你們拿下去裁衣裳吧。」
「賞給奴婢？！」流螢很是驚訝。
「嗯。」
不比她那般謹慎，冷畫笑嘻嘻的咧開了嘴，「多謝小姐，這料子真好看。」
主要是，被二小姐看到，還不得氣吐血。
想想都有趣，冷畫便笑的更歡快了。
「好了，時候不早了，你們也下去歇著吧。」想到什麼，楚千凝柔聲道，「輕羅才來府上，許多規矩還未知，今夜便還是流螢服侍。」
「奴婢遵命。」
臨走前，輕羅看了楚千凝一眼，後者幾不可察的朝她點了點頭。
*
是夜，驚雷突起，春雨驟然降下。
楚千凝被雷聲驚醒，卻意外發現一雙厚實的手掌輕覆在自己耳側。
眼前——
是一雙湛亮的眸子。