第十三章 祭典前夕
豐收祭典祭台，桔梗正蒙著眼睛站在祭台上。
楓則是在台下百無聊賴地踢著小石子。
明日祭祀在天還沒亮的時候就會開始，祭台上會先點燃火把。
隨後城裡家家戶戶都會從自己去年收成的稻穗中挑出最豐滿的一根，放到台下。
桔梗作為主持，會穿上祭禮服，蒙上眼睛，在眾人的注視下隨機撿取一根谷穗，以無根之水洗淨，放到祭台上供奉。
屆時還需在台上跳一場祭祀舞，祈禱稻荷神的恩惠。
舞畢，她的任務就完成了。
接下來就是城裡的狂歡。
被稱作「太夫」的舞者與吹笛人、敲鼓人、打鑼人、歌手等10?30人組成一組，會沿街巡遊。
民間也會有人手持農具，穿著艷麗的服裝，跟在遊行隊伍身後一同祈禱豐收。
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現在她剛剛完成第二次演練。
「桔梗大人，很完美。」一位中年男子站在台下說道，他的周圍還有不少壯漢子。
他是大名欽定的負責人，負責維護祭典的秩序並且確保祭典能正常進行。
「還需要再排練一次嗎。」桔梗取下眼睛上的布條，問道。
「不必了，桔梗大人，您請回去休息吧，我們還需要將祭台再布置一二。」
桔梗點點頭。
她已經向大名說明了祭禮服的事情。
幕府里並沒有準備多餘的衣服，明日她只能穿自己的巫女服上陣了。
不過她並不在意。
外表是否光鮮不會影響祭祀的結果，心是否真誠才會。
即使一直這樣相信著，但她還是稍微有些可惜。
畢竟穿新衣服的機會對她來說並不多。
祭典這天，家裡只要不是特別拮据，都會置換上新衣服，一同歡慶。
她也只是個十幾歲的少女，自然也會期待。
但她也明白，自己不是個普通的女孩。
「或許自己除妖的時候應該收些報酬，這樣至少能為楓買一套新衣服。」
這樣的想法在她的腦子裡一閃而過。
但她很快又搖搖頭，將這個想法拋出腦外。
回過神，她看到了台下無聊的楓。
這孩子，怎麼就這麼不懂事呢！
「楓！剛剛我跳的祭祀舞，你學會了嗎。」桔梗走到台下，呵斥道。
楓的動作一頓，回過身對上了自己姐姐嚴厲的眼神。
隨後她垂下了自己的小腦袋，顯得十分委屈。
「我怎麼教你的！你全忘了嗎！」
楓沒敢抬頭看，只是保持著沉默。
桔梗愈發生氣，妹妹這麼貪玩，要是有一天她不在了，那怎麼辦啊。
現在她攬下了保護四魂之玉的任務，保不准那一天就被前來搶奪的妖怪用車輪戰給磨死了。
到時候楓要是還像這樣子什麼都不會，那她怎麼在這亂世活下去啊。
她目光銳利，死死盯著妹妹，一副恨鐵不成鋼的模樣。
這時，旁邊走過來一對父女。
女孩子看起來和楓差不多大，她穿著新衣服，騎在父親的臂膀上，發出銀鈴般的笑聲。
「爸爸，駕，快跑！」
「好嘞！抓緊了！」小女孩的父親答應一聲，一下加快了速度，把女兒逗得開懷大笑。
楓聽到動靜，這才抬起頭，滿懷憧憬地看著他們遠去。
隨後看到姐姐的眼神，又拘束起來，低下了腦袋，把雙手背在身後，等待批評。
桔梗看著她，嘆了口氣。
自己是不是對妹妹太嚴厲了。
已經好些日子沒給她添過新衣服了，也很久沒有帶她玩過了。
她朝那對父女離開的方向看了一眼，心裡有些愧疚。
明天就是祭典了，到時候帶楓去逛逛街吧。
也是該給她買套新衣服了。
「走吧，我們回去找江羽君玩。」桔梗溫柔地摸了摸楓的腦袋，「這次就算了，明天祭祀的時候，你一定要認真看我是怎麼跳的祭祀舞，知道了嗎。」
「真的嗎！」楓一下抬起頭，大眼睛閃個不停。
「嗯。」
「好耶！姐姐最好了！」
桔梗注視著歡呼的楓，似乎也被她的情緒給感染了，露出了微笑。
................
幕府內，江羽正像個無頭蒼蠅似的到處亂闖。
他左手提著袋子，右手拿著盒子。
袋子裡裝的是椿給他的衣服，盒子裡裝著十二個做好的牛奶布丁。
「這地方怎麼這麼繞啊。」
他已經完全迷路了。
而且走了這麼久，他連個人影都沒見著。
「人都去哪兒了啊！這麼大個地方，怎麼連個活人都找不著！」
他當然找不到人了，府里的人都去準備明天的祭典了。
在府里做工的僕人大多都是城裡的百姓，現在他們都回家了。
每年的新年和祭典，大名都會給僕人們放幾天假，讓他們回去和家人聚一聚。
就連大名，也會在白天帶著家人出門逛到夜晚。
這幕府里的人，現在用一雙手都能數的過來。
而他們大多都在固定的地點等待差遣，江羽在這到處亂闖，自然是看不到人的。
就在他快崩潰的時候，終於看到了人影。
是桔梗和楓！
他激動地沖了過去，「終於找到組織了！」
桔梗和楓一臉懵逼，完全沒想到會在這遇到他。
「你怎麼會在這啊，江羽哥哥。」楓問道。
「這個啊，我本來是想來找你們的，但這幕府，它實在是太大了。」
楓投來狐疑的眼神，「你不是迷路了吧。」
「哈哈哈，怎麼會呢。」江羽把盒子遞到楓的面前，試圖轉移注意力，「來，嘗嘗這個好吃的。」
他打開大盒子，裡面是用小盒子裝著的布丁和幾隻小勺子。
淡黃色的布丁上淋著些許巧克力醬，一顆顏色鮮艷的飽滿櫻桃點綴在黑色的巧克力醬上，散發出香甜的味道。
不得不說，這個牛奶布丁的賣相比江羽之前做的任何一道料理都好。
桔梗和楓一眼就被吸引住了。
「這個，是吃的嗎！」
「對，這個叫布丁。」
他剛把盒子冰箱裡拿出來，現在還是冰的。
江羽把裝著衣服的袋子放在地上，取了兩顆布丁，把小勺子插在上面，遞到了姐妹倆的面前。
「用勺子吃吧。」
楓迫不及待地接過盒子，「謝謝江羽哥哥。」
桔梗也接過一個，輕聲地說道：「多謝江羽君。」
舀起一塊Q彈的布丁，她們紛紛將勺子遞入嘴裡。
涼爽的口感瞬間擴散到整個味蕾，剛剛在祭台上的炎熱感一下就被驅散了。
這是？
桔梗感受自己的靈力，這種感覺，和之前吃魚的時候好像。
不對，不是那種感覺！
她又吃了一口，閉上眼睛細細品味。
好似有什麼東西在呼喚她！
還差一點就能感覺到了，是什麼？
桔梗乾脆不顧形象，將剩下的布丁一口吞下。
終於，她找到了位置，是從胸口傳來的。
那裡，是四魂之玉的位置。