第452章 尋找煤礦
第452章尋找煤礦
薛湄讓錦屏去找找，這附近哪裡有露天煤。
「往回找大約五百里。」薛湄說，「如果沒有就算了。你可認得什麼是煤？」
錦屏一頭霧水。
「就是石炭，你認得石炭嗎？」薛湄問。
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錦屏沉吟了下：「是否就是黑石呢？可以燒的石頭。」
薛湄：「對對。」
「婢子見過。」
彩鳶在旁聽得一頭霧水。她是既不知道石炭，也不知道黑石。
見薛湄和錦屏說得熱鬧，彩鳶就往盧文的藥坊去了。
「……那你找，自己當心點。」薛湄說，沒在意彩鳶的離開，只顧和錦屏說話，「有些直接露在外面的，可以跟當地人詢問。這是三吊錢，你拿著打點。」
當地兌換銀票很麻煩。
薛湄出發的時候，換了二萬兩現銀在自己的空間裡。
她的現銀大部分是五兩一個的銀錠子。在西北，這樣的銀錠子就是大錢，拿出來很惹眼，不太好兌換。
薛湄又額外換了五百吊錢。
一吊錢是一千個銅板，穿在一起的。平時大家買東西，都是用銅板。
讓錦屏去打探消息，拿出幾個銅板賞人，會顯得更可靠。
若錦屏隨手拿出一個五兩銀錠子，足夠西北的農戶賺一年的，他們先得嚇死，懷疑錦屏用心不良，什麼也打探不到。
給人家賞錢，也要恰到好處。
幸虧薛湄有空間，否則兩千多斤的「貨幣」，能直接累死她。
銀票的存在，局限性又特別大。
「三吊錢太沉了，也用不了這麼多。」錦屏道，「我拿一吊吧。我身上還有好些碎銀子，我住店就用它。」
薛湄不會讓她花自己的月錢。
她又尋摸了一番，找到了七個碎銀子，都是二兩一個的，給了錦屏。
錦屏只拿了兩個，帶上了一吊錢，回屋去裝扮了。
她出來時候，又是個猥瑣中年男，換一身半舊不新的棉衣棉褲。
薛湄對她的裝扮嘆為觀止。
她突然心中一動。
要是能讓蕭靖承不接觸她，然後讓錦屏冒充她，能否逃過蕭靖承的眼睛，她跑到匈奴那邊去宰了鬼戎？
這個念頭一起，薛湄看向了錦屏。
錦屏還不知道自家主子打這種主意，否則她就要渾身發寒了。
她被薛湄看得很不自在：「怎麼了大小姐？」
「沒事。」薛湄笑道，「恐怕你出去了，站崗兵士不認得你，我送送你。」
錦屏道好。
果然，她們倆才走出內院，立馬遇到了一波巡邏士兵，他們正好換崗到了正院門口。
瞧見了錦屏，領頭的副將立馬呵斥：「這是何人？」
薛湄：「是我的丫鬟錦屏，她做此易容，要出去替我辦事。」
錦屏也道：「魯副將，您還記得我吧？」
魯副將：「……」
這個太厲害了吧？
他看了幾眼錦屏，又因為她的確是女聲，還挺熟悉，又是成陽郡主作保，副將沒有為難她。
薛湄將錦屏送出了門。
回來之後，她沒有在屋子裡坐，因為沒有燒炕，屋子裡逐漸有點冷了。
薛湄去了盧文那邊。
盧文的藥坊炭火是不可能停的，這邊的藥都是救命的。
一場大戰下來，一半的人員損失不是戰死，而是戰後傷情惡化而死。
若是能有了青黴素，他們傷口不發炎、化膿，他們就能保住一條命，能減輕五成的傷亡率。
這是大事。
人口尚未大爆炸，士兵是很珍貴的。
「……大小姐，錦屏出去了？」彩鳶正在幫盧文培養青黴菌，特意洗了手過來陪薛湄。
梢間裡沒有燒炕，但一面牆壁是溫暖的，故而也很暖和。
薛湄在臨窗炕上坐了，點點頭：「對。」
「她什麼時候回來？」彩鳶又問，給薛湄斟了一杯熱茶。
薛湄想了下，發現她也不知道。
「可能要些日子。」薛湄說。
彩鳶哦了聲。
她又問薛湄：「錦屏去找黑石，那黑石是什麼東西啊？」
「就是炭。」
「炭？」彩鳶眼睛一亮，「就是能取暖的嗎？」
「對啊。」
「有這種東西，那怎麼沒人用？」彩鳶又問。
「有人用的，只是你不太知道罷了。」薛湄笑道。
煤的確有人在用，比如說錦屏就知道「黑石」，它是存在的。
在薛湄了解的古代歷史中，漢代就有人用煤。
只是，在封建社會前期，人口不多，自然資源足夠取用。
比如說取暖，大家用木炭即可，哪怕是很偏僻寒冷的地方，也可以砍樹燒炭。
白崖鎮情況特殊，因為此地聚集了將士二十萬人，人口密度遠遠超過了自然條件下的人口密度。
這才會造成炭不足。
也只是不足而已，並沒有到嚴重缺失的地步。
副將對寶慶公主說的話，有誇張之意。不肯給寶慶公主木炭，是蕭靖承故意折騰她。至於三品將軍，他們跟朝臣們一樣，除了俸祿、份例，還有其他補貼，不會真的只給他們五斤炭。
當然，也不能像薛湄這樣充足取暖就是了。
白崖鎮的軍營里，除了木炭之外，也燒牛糞、馬糞來取暖。
故而，煤算是不能入流的取暖選擇。
大家不用煤，不是它難得，而是它不好用。
煤礦里有矸石、煤、灰塵和硫。
不會處理煤礦，直接把原煤拿過去燒，味道特別難聞，而且會嗆人。
把人嗆得眼淚、鼻涕直流。
而在工業完全沒有發展的此刻，大家對燃料的需求，大部分都跟生活有關：燒飯燒水、取暖。
這兩樣活動，都在室內。
而煤裡面的硫燒起來味道那麼刺鼻，灰塵又嗆人，做出來的飯還能吃嗎，水還能喝嗎？更別說取暖了。
原煤燒了起來，屋子裡待都不能待。
故而，現階段的用煤，是極少數的鐵匠。鐵匠用的那個封箱，是密封式的，他們可以不在意刺鼻異味，又因為密封而不太介意灰塵。
再說了，鐵匠活兒本就髒亂，他們也不會介意滿屋子的煤灰。
若是燒飯或者取暖，誰能接受坐一會兒滿頭滿臉的灰？
煤的局限性很大，直到了宋代，人口大爆炸，天然的資源已經不夠用了，大家才會真正開發用煤。
那時候，煤仍是小規模開發，直到工業來到了世界上，煤才作為能源，被大規模利用。
不過，薛湄有辦法現在就把它們利用起來。