第552章 硝水
第552章硝水
戰後，戰利品並不需要上繳朝廷，這是先皇在世時，為了鼓勵戰士們戍守邊疆而定下的軍律。
主帥擁有絕對所有權。
蕭靖承得到了之後，也不會占為己有，會分派給自己的士卒們。
然而，白崖鎮的確沒有牧場，平民也很少，哪怕把牲畜分下去，士卒們也換不了自己想要的。
他們多半是不太願意要這些。
所以，抓住匈奴貴族，搜刮他們的財富，再分發下去，才是蕭靖承要做的。
士卒們寧願要一把馬刀，也不願意要十隻羊。
鬼戎部落里的數十萬隻牲畜現在被圈養在一起，很快就會把牧草吃光，哪怕不殺它們，它們也要餓死。
而七月份，白天炎熱，宰殺之後的肉特別容易腐爛，不易保存，並非最好的屠宰時機。
這些牲畜，讓將軍們頭疼極了。
薛湄說要帶人去看看，將軍們挺高興的，還問她可有辦法。
「再有辦法，我們也要等入秋。」薛湄笑道，「無法對抗大自然。」
她要教扎合乾等人製作硝水，這個需要時間。
而製作皮草，最好的季節就是秋季——秋季牲畜的毛髮最濃密油亮；而剩下的肉要製作成牛肉乾的話，也需要稍微低溫，夏季肯定不行。
好在荒原上八月就會降溫，再等二十來天就行。
正好這段時間，薛湄要帶著扎合干和他的部下，挖出大量的硝土。
一般在潮濕的地方，會產生一種白色晶體，鹹味，很像是鹽卻又並非鹽，這種白色晶體就是硝土。
在荒原的湖泊旁邊，這種硝土很容易尋到；若是在中原，就要往牆根、廁所旁邊背陰的地方找。
薛湄每天半夜起床，讓人割了野草，燒出草木灰，然後趁著天色將亮微亮，帶著人去湖邊深窪處挖硝土。
盧文和盧殊兄弟倆處理完了傷兵，無所事事，見薛湄帶著丫鬟們和扎合乾等人做這件事，他們兄弟倆也好奇，加入進來。
「老祖宗，咱們要大清早的？不能等天色大亮嗎？」盧文對起早有點怨言。
「硝這種東西很容易揮發。等你上午去找，就什麼也沒有了。」薛湄道。
盧文：「……」
他都不知道還有這個講究。
他們每個人早上都要挖兩背簍的硝土，然後背簍的口子要用粗布封好。
回來之後，硝土要摻入草木灰里。
盧殊很好奇，但是他沒有問。他保持少神醫的風度，不會嘰嘰咋咋。也因為他知道，他那二貨堂弟盧文會忍不住替他問。
果然，盧文對攙入草木灰很是不解，又問：「這是要淨化硝土？」
「不是，也是為了防止硝的蒸發。」薛湄笑道。
挖到了硝土，這是第一步；然後就是製造硝水。
薛湄的辦法很簡單，把摻和了草木灰的硝土放在粗布里，淋上水，然後在一口大缸上放了竹篩，把粗布包裹著的硝土放上去。
慢慢的，水會滲透進大缸里。
「這一步很繁瑣，需要每隔一段時間就澆一次水，不能斷，要得到一大缸水。」薛湄道。
這些大缸，都是前幾天蕭靖承派人回白崖鎮抬過來的，並非匈奴的東西。
硝水是深紅色。
這裡並非成功，接下來就是熬製硝，把硝水倒進鍋里煮，重新得到白亮色的晶體，就是後世說的硝酸鉀。
這個硝酸鉀，才是熟制皮草最重要的東西。
「……熟制皮草的時候，需要大量的硝。現在我們每天都製作這個，等到了後面的時候就可以直接用。
我也是順便教他們。若是我們開始熟制皮草，他們也可以繼續制硝，不會斷貨。」薛湄道。
盧文和盧殊對她這般博學很是驚訝。
彩鳶和錦屏兩個丫鬟看上去不動聲色，實則心裡很得意。
她家主子連匈奴單于都能殺了，何況小小的硝土？
沒有大小姐做不到的事。
「我以前有個狐皮領風氅，光那個領子就花了一百兩銀子。」盧文對薛湄道，「在皮子上保留毛髮，還要油亮、順滑、漂亮，可不容易做到。老祖宗，咱們行不行？靠這個像鹽一樣的東西啊？」
薛湄：「把你的疑問收起來，別一驚一乍的。」
盧文：「……」
扎合幹這段日子不發一言，只是沉默跟著薛湄做事。
他心裡也有盧文一樣的疑問。
他是匈奴人，一輩子跟牛羊打交道。皮子上還能保存毛髮，這個特別難，偶然才得一件，故而價格很高。
若是成陽郡主能做到，那麼這門手藝就會發大財。
扎合干既懷疑，又期待。
若是他和他的族人會這門手藝，那麼不僅僅可以給自己的羊炮製皮草，還可以給其他部落的人炮製，收取一點好處費。
如此，他們也可以像中原人那樣，成為手藝人了。
扎合干想著薛湄上次給他的皮子，心裡火熱；然而，他又不敢期待，故而時刻給自己潑冷水，保持懷疑。
薛湄沒有理會他們這些小情緒。
她在後方弄這些硝，蕭靖承已經追上了賀蘭部。
賀蘭部足有六七萬人馬，第一次交戰時，雙方皆有損失。賀蘭部的老將軍在這次戰事裡被蕭靖承給殺了。
賀蘭小將軍帶著剩下六成的人馬逃了。
為了拖延，他讓自己一名大將，帶著他妹妹，要獻給蕭靖承，希望蕭靖承可以給他一個投降的機會。
大將和他妹妹還在蕭靖承的大營里時，他已經不顧他們，自己跑了。
蕭靖承把賀蘭部的大將和賀蘭小姐都當俘虜捆了起來。
賀蘭小姐哭著說自己願意做蕭靖承的女人，蕭靖承對此莫名其妙——難道還委屈了她？
他大手一揮，讓人把賀蘭小姐和奴隸們關在一起，不必優待這個俘虜；倒是那位大將，待遇還不錯。
七月底，蕭靖承回到王庭地界的時候，薛湄已經開始帶著扎合干和他的部下們宰殺牛羊了。
牧草已經斷了四天，不少牛羊快要餓死了。
冬天即將到來——荒原上的秋天特別短，從夏到冬不過短短一個月時間而已。
硝制熟皮草，薛湄需要二十天。
她時間緊急。
扎合干帶著將近兩千人，幫著薛湄宰殺牛羊。
而薛湄讓人從鬼戎從前的鹽堡里，運回來大量的粉鹽。
小郡王、薛池、盧殊盧文和彩鳶、錦屏，全部被薛湄弄過來幫忙。
不少人「以貌取人」，看到粉色的鹽，下意識覺得此物有毒。
比如說薛湄的五弟，他正好過來尋自己姐姐，瞧見了就問：「大姐姐，這是什麼毒物？」
薛湄：「……」