世子
大嵐都知道的燕王世子是個啞巴，可偏偏他還真不是。
燕王和燕王妃伉儷情深，這一脈有四個兒子，辛弈是最小的。他出生的時候他三哥都十二歲了，他才斷奶的時候燕王妃身體不好，哥哥們就輪流帶著他。大概是自小被哥哥們在馬背上拎來拎去，辛弈起初不大會說話，說話也是個詞不達意的小結巴。他三哥最沒個正經樣，就喜歡跟著他學，被燕王和他大哥揍了無數次也改不掉捉弄小麼的習慣，久了辛弈就不愛說話，尤其到了年末元春的時候，王府里都是亂七八糟的客人，一旦出席宴會他就跟著他面癱臉的二哥一起當柱子。這樣漸過了幾年，他長大些的時候外邊就已經在傳他是個啞巴的蜚語，那會京都和北陽關係漸繃，燕王大抵是察覺到了京都對他兒子們的虎視眈眈，所以對外傳的啞巴言論絲毫不解釋。
後來燕王妃會叮囑他出門少語，哥哥們在外也時常護著他不言。他起初以為是自己結巴讓家裡丟臉，一個人在屋裡對著牆壁含著石子讀書練習過一年多，練得口齒伶俐可以笑話他三哥的時候，他二哥死了。
洪興五十年冬時，燕王二子辛敬凍死在平王藩地山陰婆娑城外八百里。屍體是平王差人送回北陽的，身上隨便蓋了面北陽燕王旗。到府里的時候天還飄著雪，他大哥掀開旗盯著人看了半響，一言不發。後來要下葬的前一天夜裡，辛弈在靈堂看見他大哥睡在棺材裡，無聲中眼淚濕了一夜。
緊接著五十一年秋，大苑因草場劃歸與大嵐再起紛爭，燕、平王相繼出征，才入冬時，燕王三子辛笠被射殺在陣前。一箭穿心，四箭定身，就在北陽燕王旗上，像是赤/裸/裸/的挑釁。然而其中三支箭，自後而來。
五十三年冬，燕王妃應太后懿旨入宮，於元春節夜暴斃而亡。
五十四年初，燕王辛振盛於大苑境內戰死。
五十四年春，燕王長子辛靖破大苑，逐各部，於宛澤遭襲，戰死。
五十四年冬，平王凱旋。
辛弈被送入京都，然而車至城外，聖上因心力交瘁病倒龍榻，平王以舊子傷目為由，將辛弈轉接入自己府中。
這一入，就是四年。
辛弈醒過來。
眼睛紅腫得難受，他用手背貼了半響，覺得燙手。腦中渾渾噩噩，胸口空蕩無物。
床邊放下了沉沉的帷幕，不知道是什麼時辰，也聽不見其他聲響。
辛弈翻了個身，一塊冰涼咯在手臂一邊，他抬臂一看，是昨日在柏九手中見過的羊脂玉佩。這玉佩出彩的地方是一面活靈活現地雕出了猛虎撲食的兇悍雷霆，一面又急轉畫風雕成了幼兔抱白菜的天真活潑。底下墜了藏藍色的穗子，十分寶貝。
辛弈拿在手上看，腦中便漸漸浮出昨夜柏九近在咫尺的眉眼和低音，臉頓時變得和眼睛一樣燒灼燙手。他揉了揉臉，又翻個身，想不到啞巴會開口說話這件事該怎麼解釋。
燕王世子是啞巴，和燕王世子會說話，這兩者作用大大不同，整個大嵐對此態度也截然不同。該怎麼繼續遮掩，這是問題。
他正望著床沿苦惱，不料帷幕開了條邊。正午的陽光泄進來，微微刺眼，然而比陽光更刺眼的是露出的那個人。
柏九今日著的是象牙白的寬衫，松垮在肩頭，與他在外緊扣盤領的禁慾迥然不同。見辛弈還腫著眼睛，神情和睡醒時的懵態如出一轍。不禁探了身進來問，「餓了嗎？」
辛弈肚子立刻應景地叫了幾聲，他面上一滯，目光只管飄開，轉了一圈又回到柏九臉上。
柏九沒笑出聲，但目光也差不多了，轉身對曲老道：「收拾一下上飯。」
辛弈洗漱收拾完後飯菜已經上了桌，他碗裡的米飯堆成了小山尖。辛弈對糧食很珍惜，把碗裡的飯吃得乾乾淨淨。柏九也不出聲催促，就坐在窗邊榻上拿著一塊還未經雕琢的璞玉想著什麼。飯後有個大夫來，開了些平心靜氣和平復傷痕的藥。不過有些疤痕時間太久，恐怕難以消掉。
曲老送大夫出院，屋裡就剩下他們兩個人。柏九端詳著玉不開口，辛弈也不知該說什麼，在柏九的對面有些坐立難安。
「下午無事，你若困了還可以睡。」突然一聲讓辛弈嚇了一跳。柏九正用指尖在玉上輕輕划動著，沒有抬頭。
「啊。」辛弈輕啊一聲，喉嚨有些乾澀，他道：「多謝……大人。」柏九沒回答，辛弈緩了緩嗓子，道：「昨夜也多謝大人……我……」
我什麼呢？
我不是啞巴？或者我是因為平王死的大快人心了所以不啞巴了？
柏九看過來，辛弈一陣緊張，手心都泛起了細微的濕意。他見皇帝都沒這麼緊張，不知是不是昨夜近在咫尺的後遺症，總之在那雙眸子注視下他有些燥，到了嘴邊的我一個轉彎，變成了：「大人下午要睡嗎？」
璞玉在指間轉換著把玩，柏九靠在軟靠上直直地看著他，「你要和我一起睡嗎？」
「不……」辛弈結巴道：「不敢勞煩。」
柏九看了他半響，看到他耳尖微紅，目光不禁一陣停留。辛弈只得垂頭將案上的茶杯看了個仔仔細細徹徹底底，還能感覺到他目光沒移動過。
幸好謝淨生及時來了，辛弈才鬆了口氣。誰知這一口氣還沒徹底松完，柏九陡然回頭將他放鬆的神色看了個清楚，辛弈還沒來得及恢復，這人就真走了。
這一次辛弈提著一口氣直到看不見柏九，才舒出來躺倒在軟榻上。墊子鬆軟，他滾了一圈，埋臉在軟靠上，一股清清涼涼特別的味道……是柏九身上的味道。辛弈埋了半天，才翻過身仰躺，日光散了一身，他張開手臂，渾身都暖洋洋得舒服。就是胸口空蕩蕩得發寒，讓他忍不住將軟靠拉過來抱住，感覺好受一些，就這麼眯著眼躺在陽光里，睡著了。
謝淨生不能在京都久待，今日柏九給他在京都最好的笑笑樓里開了送行宴。來的大多都是錦衣衛出身的兄弟，謝淨生和眾人少不得對柏九敬酒。柏九在宴上一向甚少說話，大家玩得熱鬧，他在座上也頗顯慵散，大家才敢更熱鬧。
酒至酣時自然不能少了美人，男男女女只要是美人都是嬌客。不過謝淨生這個人有個有意思的地方，他每每喝醉酒就會十分正派，正襟危坐目不斜視，被眾人又嘲笑一番。
昨夜哄睡了辛弈，柏九卻沒有睡。現在又喝了不少酒，難免有些頭疼，習慣性的去摸腰間玉佩，又想起來扔在辛弈床上了。想到辛弈的床，就得想到辛弈。想到辛弈，他敲著案沿的指尖就亂了節奏。愣了半響，突然覺得這宴到這個點已然無趣了。
不如回去？
不如……回去。
這個念頭一清晰，柏九就忽然煩躁起來。有眼色的怕他覺得冷場，趕緊又敬酒，這一敬又是輪番不停。
辛弈是被曲老喚醒的，醒來時外邊已經黃昏了。曲老讓人上了飯，站一邊陪著他用了，末了還怕他無趣，又陪著他在院子裡轉轉。
辛弈樂的和老人家轉，兩人就這麼在院子裡走。到了書房那塊地，曲老給他指，「世子爺瞧，這池裡都是莊子裡挑送過來的魚，新鮮肥美，改日您要是有興致，一定要在這池裡釣幾條玩。」
侍奉的都隔了七八步，曲老又是柏九打點過的，辛弈不怕人聽見，只笑，酒窩甜不死人。他還未聽說過哪個達官顯貴書房前的池裡放這些魚養，想到柏九笑似非笑的樣子又覺得正合適，不禁笑出聲，對曲老小聲道：「誰的主意？」
曲老也配合地小聲道：「大人整院子的時候想的家裡要閒適舒服，釣魚是最好不過的嘛。」
辛弈瞧見那池子裡的魚還真一個個肥美得很，覺得有趣，道：「那還少些東西，不然還真頗具野趣。」
曲老立刻洗耳恭聽。
辛弈道：「如果再添一葉扁舟，那不湊個正好。」
曲老合掌哈哈大笑，「若再上兩三布衣漁童，就是桃林散境，美得很。」
兩人便這麼邊聊邊轉，不待到後邊的馬場天已經暗了，辛弈便停了步，沒去看，和曲老往回走。自有下人在前邊引燈照路，曲老在一邊留心著辛弈腳下，見辛弈神色漸漸平復，便知道他心中有事。
「老奴這一到夏夜就心煩。」
辛弈嗯了聲，抬頭好奇道：「為何？」
曲老摸著短須露出不堪其擾的神情，指了指一旁的草叢，道：「鍾樂鼎鳴，實在擾人清夢。」
辛弈被老人的神情逗樂，他聽著這四下熱鬧的蛐鳴，笑道：「若是再添上蛙聲，更是苦不堪言。」他說著偏頭，有幾分回憶道：「過去我家三哥喜歡鬥蛐蛐，每次怕被大哥發現，總往我屋裡藏，一藏就是幾夜，我那會還是個小結巴，一著急又說不過三哥，被蛐蛐吵的睡不著，就求二哥。二哥總有法子，半夜帶我把蛐蛐塞到三哥被窩裡，被三哥記住了，找機會揍我。最後鬧到大哥那裡，讓大哥揍了一頓。」他說到這裡，目光望向昏暗中起伏的房檐，聲音漸低：「娘為了哄我，就讓爹和哥哥們在府里給我掛燈籠，五顏六色，一個一個掛，掛滿整個府上，晚上舉目都是顏色......」
辛弈聲音停了，在昏暗中露出茫然的神色，像是說到這裡，才驚覺這一切都已經煙消雲散。
曲老一直聽著，面上浮出慈色，輕聲道：「都是好顏色。」
辛弈笑了笑，兩人繼續往回走。回到了屋子柏九還未歸，辛弈沐浴完後喝了藥。曲老本想為他上膏藥，辛弈推了，曲老也不強求，便退出屋子不提。
辛弈和柏九一樣不喜夜裡屋裡有人伺候，故而熄了外屋的燈，到裡屋隔著屏風褪了衣，對著銅鏡自己給傷痕上傷藥。最重的傷在後背，是五十七年寒食節平王受刺，拴他在馬樁，放了兩條惡犬留下的痕跡。
辛弈背過身轉頭思忖著這傷要不要塗，正認真的想著，忽聽屏風邊沿被人屈指敲了敲，他一抬眼，就見柏九靠在屏風邊，目光平靜的從他臉上往下滑，如同實質掠過他脖頸鎖骨，胸口小腹。
這個目光太平靜，平靜得令辛弈下腹微微收緊。他拉了拉衣衫，又覺得兩個男人何必故作矯情，手便上下不是，只能望著柏九發愣。
柏九抬手揉了揉額角，道：「我來吧。」
「不敢勞煩。」可是柏九已經到了身前，高出他一頭多的男人就這麼傾過來，在燈火中異常穠麗鮮明的眉眼讓辛弈胸口怦怦撞響，眼見他就要靠過來，辛弈猛然後退一步，柏九一把按住他後退的肩頭，辛弈才發覺柏九是傾身拿他身後的傷藥。
一股酒氣包圍住辛弈，柏九直起身，眉梢微挑，「怕什麼。」說罷又垂頭湊近他眼前，「你不是天不怕地不怕嗎，連婆娑城都敢燒。」
辛弈啞然，想說什麼，誰料柏九認真的揉了揉他的發，像哄小犬一般的低聲道：「無妨無妨，一個婆娑城而已，你就是燒了平王的山陰也沒什麼大不了。轉過去吧，我來給你上藥。」
他這低語聲和昨晚的天差地別，聽在耳朵里竟然激起一陣溫柔的酥麻。辛弈的耳尖已經燒起來了，只覺得他的氣息和酒味混合在一起，讓自己也頭重腳輕暈起來了。
「嗯？」柏九指尖輕輕觸碰在他紅透滾燙的耳頭，低笑道：「這什麼，好燙。」