[第二十九章]
廳中一下就只剩了楚明允和蘇世譽兩人，炭火燒出畢剝輕響，廳外朔風低吼，大雪紛紛揚揚地落下，滿庭積雪在沉沉深夜裡映著皎白月光，整個太尉府中竟靜得連一絲人聲也無。
「我原以為我府上已經足夠冷清了，沒想到你這裡也這般寥落。」蘇世譽忽然出聲。
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「我是向來不過什麼佳節的。」楚明允低笑了聲，隨意道：「用不上人伺候，就讓下人都散了。我自己無家，又何必拆散那些有家的團聚。」
蘇世譽點了點頭，未出聲，將手中剝淨了的金橘隨手遞給了他。
楚明允見狀便挑眉笑了，不伸手去接，瞧著蘇世譽道：「蘇大人是拿我當三歲小孩了嗎，一隻橘子就能哄開心了？」
「……」蘇世譽低眼看向另只手裡剝開一半的橘子，一併遞了過去。
楚明允笑意更深，蹙眉道：「難道兩隻就行了？」
「你不想吃便罷了。」蘇世譽收回手。
「哪個說不吃了？」楚明允一把抓住他的手。蘇世譽輕笑一聲，難得沒有掙開。
廳外風聲漸漸低了下去，落雪無聲，聽得見檐角護花鈴泠泠輕響，間雜著檐下冰凌倏然墜落的脆響。
楚明允撕下一瓣橘肉，忽然想到，「對了，那天你和陛下提到的除夕禁足東宮是怎麼回事？」
「也不是什麼值得提的事。」蘇世譽輕嘆道。
「蘇大人這麼一說，我就覺得更值得一聽了。」
「……」蘇世譽看了他一眼，道，「陛下一向容易輕信他人，儲君時更是不小心在近侍面前說錯了話，被人抓了把柄。先帝罰他除夕之夜禁足東宮不得入席，我身為侍讀替他抄了一夜的書，如此而已。」
楚明允忍不住把金橘又遞還給他一個，聊表同情。
蘇世譽笑看他一眼，頓了頓，忽而道：「說來，有件事此前一直沒能找到合適時機告知你。」
「嗯？」
「叔父那件案子的判書你應當看過了？」
「你是指對淮南王秘而不宣的事情？」楚明允道，「我差不多能猜到你想做什麼。」
蘇世譽意外地側頭看他，「你猜得到？」
「蘇大人，」楚明允慢悠悠地嘆道，「算下來我好歹也是追求了你大半年的人啊，還不許我多少了解你些嗎？」
「多少了解些？」
「是啊，你的行事手段我大概猜的到，不過——」楚明允單手撐住身子，傾身湊近些許，素白的指尖落在儒白衣襟上，他輕點上蘇世譽心口，低低地道，「你這裡想的什麼我就猜不到了。」
蘇世譽身形微滯，卻沒躲閃，垂眸看著他道，「楚大人想要猜什麼？」
楚明允極輕地笑了，慢聲道，「想猜的多了去，比如你如何看待我，又比如，」他一點點掀起眼帘，正對上蘇世譽的目光，「你今夜為何會過來？」
他手指隨著話音在衣襟上打了個圈，不輕不重的力度划過心口，動作放緩近乎曖昧，蘇世譽按住他的手，淡聲笑道：「原因如何很重要嗎？」
「自然重要。」楚明允彎眉一笑，「秦昭覺得你是為了杜越，可我偏就覺得不是，可若不是那樣，難不成會是為了我嗎？」
「我還以為依楚大人的作風會直接視為後者。」
楚明允反握住他的手，逼視進他眼底，「回答我。」
可他不知該如何作答，畢竟連自己也不明晰當時為何會忽然做出獨自前來的決定。其實這世上本就不是事事皆有緣由的，多是的心潮忽起一念之間，但如此說了楚明允只怕是不會信。
蘇世譽略一思索，抽回了手，淡淡一笑，「正是因為你。」
始料未及的回答，楚明允微怔。
炭火的暖光映著他眼中笑意，蘇世譽反問：「楚大人難道忘了，不是你在陛下面前邀請我來的嗎？」
楚明允回過神，微挑了眉梢，「我自然記得，所以說——蘇大人是覺得深夜寂寞了來找我的？」
這話總覺得有幾分歧義，蘇世譽收回目光，及時挽救了話題走向，「總之，我同陛下商議過了，決定復朝後巡狩諸侯國時拘捕淮南王，待那時會將之前的案子重新提起。」
「和我猜的差不多，可這跟我有什麼關係？」
「叔父的案子了結只為了打消淮南王的戒心，難免有些草率，旁人看來疑點重重。先前那些誣陷你的證物誤導了許多人，而且扶風郡的流言這些日子也傳了過來，恐怕現在坊間私下裡都認定了你是真兇。」
楚明允無所謂地道：「那又怎樣？」
「因此這段時日要委屈楚大人遭受非議了，不過你大可放心，淮南王伏罪後我定然會將誣陷之事昭告天下，還你清白。」
「你也不必如此，我並不在意旁人如何看我。」楚明允漫不經心地笑道，「況且天下最愚昧無知的就是這些百姓，何必費力氣向他們解釋。」
蘇世譽淡笑道：「即便楚大人不在意，為你洗清嫌疑也屬我分內之事，我定然是應當做到的。」
楚明允歪頭盯著他看了片刻，忽而低頭輕笑了一聲，不再答話。
廳外風雪不知何時停了，忽然有渾厚鐘聲潮湧般地盪了過來，一聲挨著一聲，子夜已到。爆竹聲頓時響成一片，滿空赤紅碎屑翻飛，無數煙火簇擁上濃墨夜空，綻開千般光華星芒，喧鬧聲將深夜吵醒。
「喂，」楚明允眼睛直望向外面，忽然開口，「要不要跟我出去放煙火玩？」
「楚大人還備了煙火？」蘇世譽問。
「我沒有，不過杜越買了，我知道他藏在了哪兒。」
「你就不怕明日阿越醒來後找你？」
「好辦，」楚明允看向他，眨了眨眼，「就說不知道，沒見過，杜越不信我，但一定信你。」
「那我為何要幫楚大人隱瞞呢？」蘇世譽笑道。
楚明允直接拉過蘇世譽就往廳外走去，「因為你現在是共犯了。」
那堆煙火就藏在角落裡，他們拿到庭中依次擺好，這才發覺杜越買的真是式樣繁多什麼都有。
楚明允點起兩個火摺子，側頭看見蘇世譽正研究著個蓮花燈似的煙火，「那個燃得快，你放在最後點。」
「嗯，還有別的要注意的嗎？」
楚明允想了想，「點完後記得跑過來抱緊我。」
「……」蘇世譽想了想，「為什麼？」
「我擔心等會兒聲音太響你害怕啊。」
「……楚大人果然貼心。」
赤紅沿著引信一閃而上，伴著悶雷般的巨響，束束火光飛竄上蒼穹，旋即大朵大朵煙花綻開，點點光華如星似雨落下，美不勝收。他們這處稍一黯淡，又有別處的夜空絢爛，煙火聲遠近相接，連綿不絕。
有孩童嬉笑著沿著巷子跑過，細弱的歌聲透過朱紅府牆，穿過硝火味的薄煙，唱著月兒彎彎照九州，幾家歡樂幾家愁。
幾家歡樂幾家愁，蘇世譽在心頭默念幾番，不禁斂眉輕笑，這佳節之中，自然是只有伶仃孤影才會倍添仇。他側頭看去，發覺另一個伶仃人不知何時半蹲在了庭中紅梅下，正專注地團著雪。
蘇世譽走過去跟著蹲下，靜靜地看他指骨分明的一雙手團出了兩個雪球，忽然笑道：「我給你捏個別的看看。」
言罷果真跟著下手攏了一捧雪，捏出了個扁圓身子，按上個圓腦袋，又用指尖仔細地雕琢出兩個尖耳朵來。蘇世譽正在地上尋著合適的落瓣作眼，一直偏頭瞧著的楚明允忽然伸手過來，蘇世譽不明所以地看著他手停在那顆腦袋旁，微一屈指，頓時彈飛了一邊耳朵。
「……」蘇世譽深深地看著楚明允，只見他笑得眉眼彎彎，唇角上翹，興致勃勃地又將另一隻耳朵無情摧毀，對稱至極到連蘇世譽都不知說什麼好。
於是蘇世譽一言不發地在身側虛握了一掌鬆軟剔透的雪，略一端詳，塞進了楚明允毫無防備的衣領。
楚明允反應已是極快，才一觸及就彈開幾尺，卻仍是被後頸冰得一顫。他微眯起眼，顧不上拍雪就眼疾手快地拽住了起身就要走的蘇世譽。那邊蘇世譽未及站穩，猝不及防地被他扯住頓時腳下一滑，這瞬息間心念陡轉，蘇世譽忽然不再穩住身形，而是反握住了楚明允的手臂，一把將其拖下了水。
兩人就這麼不顧形象地平地摔在了厚厚的積雪上，倒下的混亂中楚明允只來得及以手撐地才免於壓在蘇世譽的身上，他才鬆了口氣，心情幾許複雜地正欲說些什麼，一低眼正對上蘇世譽笑意深深的眼眸，直覺不妙。
下一刻蘇世譽伸手拍在了身側梅樹上，梅樹隨之一顫，堆了滿枝的雪帶著殷紅花瓣鋪天蓋地落下，紅梅落雪紛紛然，砸了楚明允滿發滿背，頓時遍體生寒。
楚明允單手撐在蘇世譽的頭邊，拂去了腦後的雪，然後看著化開的滿手冰涼雪水，「蘇世譽，」他道，「這若是換了旁人，就已經被我活埋在雪裡了。」
落雪拂下時有瓣紅梅擦過楚明允鬢角飄轉而下，悠然落在了蘇世譽的眼眸上。他嗅見紅梅冷香中一點檀香，視野里有一角赤紅微染，而楚明允的眉目極近，染了霜白的鴉色長髮被風吹起，朦朧了靡靡夜空里的煙火。
蘇世譽拿下落梅，躺在雪中好整以暇地笑道：「若是隨便哪個旁人都能讓你這麼狼狽，楚大人恐怕是要無顏見人了吧。」他復又抬起手，將楚明允鬢髮上的碎雪仔細抹去。
指尖才觸及額角時是微涼的，隨著劃入發中而一點點溫熱，極溫柔極輕的動作，引得頭皮微微發麻。
不待楚明允細想，蘇世譽便收回了手，「好了，起來吧。」
「你想起來就起來了？」楚明允笑了聲，微眯了眸，「說句好聽的來呀。」
蘇世譽沉吟片刻，道：「多謝楚大人替我將雪全擋下了。」
楚明允一把掐住了他的下巴，四目相對，「很好，你今晚就別想起來了。」
蘇世譽無奈地笑了，思索著該如何解決眼下情況，一時沒有答話。
紅廊下華燈搖曳，一晃晃地映得庭中光影明滅。楚明允捏著蘇世譽的下巴，目光不自覺地落在了唇上。他唇色向來較淡些，此刻不知是因為冷了，還是身下的白雪映襯，竟浮現出了點顏色，在雙唇間隱約顯出了一線殷紅。
楚明允忽而鬼使神差般地俯下身去。
「……楚大人？」溫潤聲線突兀響起，略帶錯愕。
楚明允陡然頓住，咫尺間正對上蘇世譽的眼眸，才發覺他近乎要吻上蘇世譽，差了不過分毫的距離，呼吸可感。
他驚醒般地起身，退開一步抬手按了按眉心，這才將蘇世譽也拉了起來。
蘇世譽不解地看了他一眼，轉而不以為意地笑了笑。
這一遭折騰下來兩人衣袍都被雪給浸濕了大半，回了廳中對坐著慢慢烤乾。楚明允瞧著蘇世譽雲淡風輕地也脫下了外袍，暗嘆了幾句色令智昏，索性不再去想方才的事。他懶散地支著身子，忽然道：「對了。」
「怎麼？」蘇世譽打量著濕透的袍背應道。
「其實你方才捏的老鼠還挺可愛的。」楚明允道。
「蒙你謬讚了，」蘇世譽看他一眼，「方才我捏的是兔子。」
「……行。」