第1章 吊死鬼
春尤淺，柳初芽，杏初花。
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楊柳杏花交映處有個土坡，土坡上立著一間破爛爛的土地廟。
桑小小裹著一件絮襖，在神台前支起了鍋，鍋里煮著水，芭蕉葉包著一把野薺菜擱在鍋邊。
她抬頭望望廟門，也不知道今天師兄的運氣怎麼樣。
要是沒肉，晚上就只有一把野菜能下鍋了。
天色將暮，山間霧色一層一層氤氳，師兄還沒回來。
廟門外飄進一隻女鬼，帶進一陣陰風。
小小一雙眼睛生來便與常人不同，瞳色濛濛，時時刻刻都像含了一層薄霧。看人面目不分明，見鬼卻極清楚。
女鬼不知小小能看見她，一下撲倒在破敗的神像前，泫然道：「土地爺，您可要給我作主啊！」
她一邊抹鬼淚，一邊向土地爺狀告她那負心的男人，謀她財，騙她色，全靠她才能吃油穿綢。
不肯娶她便罷，竟想將她賣掉，她不堪受辱，用一根羅帶了斷了自己。
小小緊緊領口，伸手撥弄著柴火，讓火燒得更旺些。
抬頭望向山間小道，日頭只餘下一個角，等這一角落到山對面，山間野鬼便會傾巢而出。
這間土地廟早已經沒有香火供奉，自然也就沒有神力替女鬼作主了。
鍋里的水燒開了，咕嘟咕嘟冒著泡，小小猜測今天大約是沒有肉吃了，把野菜扔進鍋里，從竹簍中取出一個竹筒，木勺在竹筒里一刮，撮下點鹽花，攪在湯中。
等湯煮好，她先盛了一碗，搓土為香，供到土地爺神像前。
借居在此就要禮數周到，本地的鬼怪，就算敢在外頭作亂，也不敢輕易踏進土地爺家裡作祟。
女鬼還在嚶嚶哭告，她雙目凸出，舌頭老長，可身影窈窕，形態嬌媚，瞧得出原來是個美貌佳人。
午間來投宿的時候，小小就看見這隻女鬼了，她吊在土地廟前的老槐樹下，脖子拉得老長，身子一晃一晃，拿頭盪鞦韆解悶。
沒想到太陽一落，她會解開羅帶，把舌頭塞嘴裡，跑進土地廟告狀。
土地不能顯靈，對這女鬼的哭訴也有心無力，女鬼哭了半日，把臉一抬，指著土地：「你身為一方土地，我在你的地界含冤屈死，你竟然不管！」
小小充耳不聞，蹲在門邊抱著膝蓋，一心一意盯著山道，等師兄回來。
天色越來越暗，羊腸小道上一點亮光隱隱浮動，似是有人在暮色中點了一盞極亮的燈。
這是師兄的命火，小小一下站起來，走到門邊迎接。
女鬼哭罵完了，與小小擦肩而過，又是一陣陰風，凍得小小起了一身雞皮疙瘩。
女鬼飛身奔到樹邊，解羅帶結繯，脖子一伸，把自己掛在樹上，長舌頭「啵」一下落出來。
這一套動作萬分嫻熟，原來她是先告狀才去死的。
小小見怪不怪，心中所思只有一樁，不知今天還有沒有肉吃？
謝玄出了城門就往土地廟飛奔，跟日落比誰的腳程快，懷裡揣著剛剛買的燒雞，也顧不得燙，小小一定餓了。
槐樹上的女鬼盪了幾盪，又伸手解下羅帶，把舌頭塞回嘴裡，再次飛撲到神像前：「土地爺！您可要給我作……」
女鬼哭訴未完，謝玄就踏進廟門，女鬼只覺渾身上下似被針刺，哀嚎一聲，縮身飛出窗外，逃開一丈遠。
謝玄一腳踏入土地廟的廟門，就似暗屋點燈，剎時間滿是光華，他從懷中摸出油紙包，扔給小小，咧嘴笑道：「咱們今兒吃燒雞！」
小小唇角微微一翹，揭開油紙包一看，不光有雞，還有烘得香軟的薄麵餅，麵餅裹著雞肉，油汪汪的，看著就好吃。
她先咽了口唾沫，跟著粉唇一抿：「你又賭了？」
謝玄嘿嘿一笑：「就一把，明兒找到活，就不去了。」
小小嘆息一聲，把鍋里的湯熱了熱，盛一碗給謝玄，自己捧著麵餅往謝玄懷中一坐，靠在他肩上，把沾油最多的那張餅給了謝玄。
十五六歲的少年，已然長的身高腿長，一隻手就環住小小，等她撕雞肉，包在軟餅中，一口咬了，肉香撲鼻。
「有師父的消息沒有？」
謝玄也餓得急了，他買了吃食自己一口都沒動，張嘴就咬掉半塊餅，邊嚼邊道：「城外有個一陽觀，道士倒是多得很，可我問了一路，也沒有師父的消息。」
兩人從小就由師父一手帶大，說話走路識字修道，全是師父教的，說是師父，實則是慈父。
驚蟄那天，謝玄帶著小小上山獵野味，到城中換了酒肉凍梨回家，可師父卻不見了蹤影。
他們在家等了一個月，師父也沒有回來，附近的鄰居問了個遍，無人見他出門，一個大活人憑空消失了。
鄉間閉塞，問遍了四方村落，也只來過兩個生人。
一個紫棠麵皮，橫眼吊眉，左眼下生了一顆瘤；另一個溫文而雅，模樣像是書生，但背後背著一把劍。
兩人全無頭緒，等不下去了，這才收拾東西出門找師父，出來一個多月，也沒有半點師父的消息。
謝玄把裹著滿滿雞肉的餅送到小小嘴邊，一握她的手指冰涼，皺眉問道：「可是有哪個不長眼的鬼來煩你了？」
桑小小天生陰氣重，眼睛又太乾淨，最易招惹髒東西。而謝玄八字重命火旺，什麼髒東西見了他都要退避三舍。
小小幼年時道術未通，只有在謝玄懷裡才能安眠。
一抱就抱了十來年，抱成習慣了。
小小就著謝玄的手，張嘴咬了一小口雞肉包餅，想起那個重複告狀投繯的女鬼，搖了搖頭。
謝玄懶洋洋支著長腿，笑得眉眼飛揚，告訴小小：「這池州城十分富庶，明兒咱們就進城去，總能碰上那麼兩三個倒霉鬼。」
「不是說本地有個一陽觀，還會有人請咱們嗎？」
謝玄早就打聽清楚了，一陽觀確實是大有名頭，可池州百姓私下又叫它「拔毛觀」，雁過也要留下一身毛，富戶有錢，尋常百姓哪有錢上一陽觀解煞。
明兒進城先去城東富戶門前轉一圈，實在不成再去城西，總有生意可做。
師兄妹倆的道術堪堪入門，師父不知所蹤，出了村子才知道世道艱難，樣樣要錢，兩人就只有道術能賺點盤纏。
這一路替人化煞、作法、超度、抓鬼、起墳，靠著小小的眼睛和謝玄的命火，回回都運氣非凡。
小小喝了一口野菜湯，隨口說道：「那明天還是先去妓館。」
謝玄嗆了一口，咳嗽了幾聲，面色微微泛紅：「咱們往後不去那種地方了。」
「為什麼？」小小細眉一擰，越是魚龍混雜的地方，五蘊之氣就越是混沌，也就越有錢可賺。
謝玄瞥了她一眼，小小天生體弱，生得就比別人小些，師父常說是給她起名起壞了。
她生得小，可也十三歲了，不能帶著她往那些地方去，要是被師父知道，還不得打斷他的腿。
「那些個細碎活來錢太慢了，咱們要干就幹個大的。」他神采飛揚，「等有了錢，再找到師父，咱們就去京城，去最貴的酒樓吃席。」
小小細眉一彎，淡漠的臉上露出笑意，「嗯」一聲點頭，把吃不完的餅子仔細收起來，明兒要是沒吃的，還能用剩下的墊墊飢。
神台下已經清掃過，鋪了一床薄被，小小先鑽進去，謝玄跟著矮身鑽入，小小張開胳膊投入他懷中，兩隻手勾住他的脖子，腳丫搭在他腿上。
謝玄抱著小小，就似抱著一塊寒玉，旁人受不了這涼意，可他卻覺得通身舒泰，還摟著她往懷裡貼了貼。
兩人自幼睡慣了，誰也沒覺得不妥當。
小小鼻尖磨著謝玄的胸膛，少年伸伸長腿，打了個哈欠。
春寒料峭，兩堵薄牆擋不住風，但謝玄通身火熱，小小睡在他懷裡，比蓋著厚被還要暖和。
謝玄跑了一天，早就累了，不一會就睡熟了。
他睡著了命火金光還在發亮，小小拱拱腦袋，從他懷中探出頭，霧濛濛的眼睛望向廟門外。
將要月晦，七魄遊蕩，鬼來魅往。
那隻吊死鬼怨氣雖重，也是可憐，小小一隻手扣住咒符，她要是識趣快走，就留她一條鬼命，若是趁月晦日作亂，就別怪她手下不容情。
女鬼不知小小心中所想，她趴在屋頂，塌下長舌，那半截鮮紅舌頭在門框上一晃一晃，「卡噠」一聲輕響，倒懸下一顆頭來，兩隻眼睛直洞洞望著小小，咧嘴一笑。
女鬼嘻一聲說：「你看見我了。」
小小假裝看不見，女鬼的脖子卻突然拉長，垂到門中，那顆頭晃來晃去：「你看見我了。」
她躲在窗外，聽見了謝玄的話，這才知道小小能看見她。
吊在樹上許多年了，好容易碰見一個命盤輕八字衰的，怎麼也不願放過這個絕好的替死鬼，只要把小小從廟裡引出來，套到樹上勒死，她就解脫了。
小小看女鬼連進廟來都不敢，知道她也不敢惹謝玄，鬆開手裡的符咒，正對著女鬼打了個哈欠，往謝玄滾熱的胸膛里又拱了拱，茸茸細發磨著他的下巴。
眼睛一闔，酣然睡去。
女鬼果然不敢進廟門，她既然對著土地爺哭告，就是相信有神靈能為她作主的，只是日復一日，年復一年，也沒等來神明為她主持公道。
這女孩八字這麼輕，簡直是千載難逢的好機會。
待山霧漸濃，月色黯淡，廟中女孩三魂虛浮在體上，女鬼便張嘴唱起小曲來。
「窈窕娘，淡梳妝，鬢邊玉梨香。」
一聲更比一聲嬌媚。
小小聞聲睜眼，已然坐在了畫舫舟中，身圍珠玉，翠荷作觴，坐上還有個翩翩少年郎，沖她伸出手來，要扶她上岸，手中一枝初放的梨花簪在她鬢邊。
小小未識情愛，這曲子唱得再纏綿，少年郎再俊秀，她也屹然不動。
再低頭一看懷中已經抱著一個錦匣，錦匣內寶光瑩瑩，一顆明珠得有龍眼那麼大，價值萬貫。
小小眼睛一闔一睜，幻境剎時消散，錦匣變成骷髏頭，明珠成了人眼珠。
謝玄酣睡之中動了動腿，他眉頭一皺，眉心命火陡然一亮，直衝屋頂。
歌聲戛然而止，只聽見「撲通」一聲，有什麼東西從屋頂上摔了下來。
歌聲一停，小小夢中的少年舟歌都消散去，心中只留一片澄澈，一夜無夢睡到天明。
第二天一早，師兄妹二人便早起換行頭，謝玄穿上師父留下的舊道袍，小小拿出半把小梳，沾水替謝玄梳頭。
謝玄本來就生得朗眉星目，一根雲頭木簪插在發間，長身玉立，看上去清俊非凡。
小小個子小小，穿謝玄的舊衣還有些大，作個道童打扮，從布包中取出木劍，抱在身前。
光看打扮十分能唬人。
謝玄抖抖道袍：「走，進城去。」
小小剛邁出廟門，就見那吊死鬼癱吊在老槐樹上一動不動，舌頭拖出半尺長，那根投繯用的羅帶松松系在她項間。
女鬼瞪著眼睛，一聲都不敢出，不意竟惹著兩個道士。
謝玄伸著懶腰，一隻手提著竹簍，一隻手牽著小小，他全然不知昨夜發生的事，洋洋笑著：「吃鴨肉包子去。」
小小收回目光，抱著木劍，嗯了口唾沫，鴨肉包子，聽上去就好吃。
兩人剛邁出廟門，懸在樹上的羅帶斷了，女鬼應聲摔在地上，抬起頭來，望著小小遠去的方向。
作者有話要說：
小小：我的心裡只有肉沒有鬼
女鬼：這跟說好的不一樣啊喂