第40章 叛逆兒（下）
小樹林別院中實行的是一套任人唯才的規則，因此孔墨很容易就出頭了。儘管他是最後一個抵達譙縣的工匠。
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一開始，他只能根據內院下發的圖紙，打造一些沒頭沒腦的零件。但隨著他完成了兩次「懸賞難題」和三次「自由創新」，他的待遇就一再提升。大通鋪變成了單人間，稀粥變成了肉粥，請人洗衣服也不用再從工資里扣錢了。
然而孔墨還不滿意。
他想進入神秘的內工坊，他想結交那位人人稱頌的艾大匠，他想要知道那些奇奇怪怪的零件與奇奇怪怪的「懸賞難題」組合在一起會產生什麼樣的結果。
孔墨的背景審核沒過關，再加上他簽的是十年合作約，因此總體上來說是被排除在核心之外的。他可以清晰地感受到這一點。即便是夜校中講課的十二、三歲的「小先生」，也比他更能了解主人家的用意：
阿氏數字的使用是為了便於豎式計算。
統一的度量衡是為了圖紙的精確性和多人合作。
砍掉的樹木旁邊要種植新的樹苗和苧麻是為了保持水土，調節氣候。
克服旱澇最好的辦法是在河流上游修建水庫。
日食的成因是因為月亮的影子擋住了太陽，跟上天震怒無關。
等等等等。
聽得越多，孔墨就越是嚮往叢林深處的神秘內宅。在孔墨的心中，那裡一定住著一位開山立派的大家。他的思想綜合發展了法、墨、儒、道，還糅合了一種全新的對自然萬物的認知，最終自成一體，即便流露出隻言片語也讓人仿佛是窺見了高山一角。
大約是曹家聘請的高人吧。
不知道高人準備何時入世呢？或者是準備一輩子隱居，教育弟子？
在兗、青二州的孤兒到來之前，別院裡就已經有不少孩童了。他們被稱為丁氏學堂「一屆生」，據說是被主人親自教導了三年了。名義上是奴僕，但言行舉止皆大氣從容，涉獵廣泛，慎思明辨，甚至要超出一些豪族出身的紈絝子弟。除了幫忙管理數目龐大的「二屆生」之外，「一屆生」還在別院各個部門輪換實習。
比如，在宿舍隔壁的練武場，就常常能夠見到一名叫作廿七的少年。
這日正是每月一次上面來收投訴信的日子。說說是投訴信，其實寫的人不多。因為之前就有管事的來三令五申過：廢話、恭維話就不要去打擾主人了；誣告一旦查實要按照家規上綱上線；還沒有向管事反映過的問題先跟管事溝通，不能解決的再向上寫信。
孔墨卻是寫了信的，他要進內工坊！以他積攢的分數一個月前就達到了內工坊的標準，但因為他解釋不清自己的來歷，所以背景審查那關一直卡著他。他不服氣，既然主人跟他的十年條約中沒有說會對他區別對待，他的遭遇就是不公平的，違背了別院所宣稱的「法無明文規定不成罪，法無明文規定不處罰」的原則。
天還沒亮的時候，一個六歲的小女孩抱著個小紅箱子，跑來宿舍區挨個敲門，北風將她的小臉吹得紅撲撲的。小女孩雖然年紀小，但依舊讓人不可小看，她的厚外套上繡著「一屆生」獨有的標誌呢。
孔墨將封好的信件從上方開口投入箱中，又從屋裡找出一塊飴糖塞給她。
對方拒絕了，板著小臉義正言辭地說：「我正在執行公務，不可以私相授受。」
孔墨差點沒笑出聲來，摸摸她的腦袋放她走了。
小女孩推開門，跑進了初冬黎明前的黑暗裡。
孔墨伸了個懶腰。「往年的冬季哪裡過得這般舒坦過，地暖，嘿！」他在銅盆中淨臉洗漱，接著就披上外衣往外走。每日早起要列隊小跑洗腦教育，也是規定之一。他看距離出操的時間還有半個時辰，用來補覺又怕睡過頭，不如早點出門到處逛逛。
逛到練武場的時候孔墨才發覺不對：相比往日，今天守在這裡的管事和「一屆生」有些多啊。
一名眼生的壯漢用鐵刀攔住他：「晨練時辰未到，你不能進去。」
孔墨雙手插在袖子裡，「嘿嘿」笑：「我不進去，我就在外面。這位勇士，裡面可是有人在操練？」他知道別院的規矩，不敢用錢財賄賂他，只能開門見山地問。
壯漢搖搖頭：「看你的衣服也是別院的工匠，與你說無妨，裡面是小大郎君在挑人。」
「小大郎君，可是曹家的小大郎君嗎？」
壯漢還沒來得及回答，練武場的柵欄門就開了，帶頭走出來一個龍行虎步的小少年，身後還帶著一串高矮不一的孤兒。
孔墨給「二屆生」代過幾節識字課，一下就認出了其中不少人，不是腦筋笨學不會字的，就是喜武厭文的。他當下就明悟了，雖然丁氏學堂儘量給每個孤兒提供學習機會，但總有人不好學或者天資太差，那與其在學堂中耗費教學資源，不如放他們去陪小郎君練武。
只是這些人，如果不是在武學上天賦異稟，將來的成就就有限了。
小大郎君似乎也是這麼想的。比起身後的一串，他更關注帶路的廿七。「廿七，你真不跟我走嗎？」
廿七：「……大郎，這都是你第四次這麼說了。」
壯實的小少年叉腰而立：「士為知己者死，我可比你家主人欣賞你多了。」
廿七抽抽嘴角：「謝謝，我覺得我家主人挺知我的。」
曹大郎大笑，不需要人扶就自己翻身上馬：「她教出來的，都一個德行。」
孔墨看了一早上的八卦，心滿意足。這位曹大郎該是曹家的嫡長子，將來的繼承人，看樣子是個有擔當又聰慧的。雖然孔墨心中認定別院的主人另有其人，但曹家這個明面上主家能夠穩定傳家，也是一件重要的事。
不得不說孔墨因為想得太多，所以離真相越來越遠。別院森嚴的法度和數不盡的新知識新理念給他一種錯覺：別院主人身份成謎，遙不可及。但其實，只要他逮住一個「一屆生」問問，馬上就會知道別院主人是曹二郎。
「守規矩」的孔墨沒有打聽他自以為的秘密，於是產生了不少誤會。
事情發生在他進入內工坊的那天。
投訴信很管用。不到七日，批覆就下來了，讓他收拾收拾包裹進森林。陪同他一道的，除了護院家丁和一名叫「杜密」的「一屆生」，還有從譙縣趕過來的防氏。
「雖說讓你進去了，但會有監視，我也是其中之一，你做好心理準備。」
「知道知道，配合石部的工作嘛。」在豫州呆了幾個月，孔墨的曹氏套話也說得非常溜了。
防氏皺眉，瞪他：「油腔滑調。」
孔墨一點都不生氣，給防氏賠罪：「是我連累了防女醫。」
防氏略一思索，就明白了孔墨的意思。「你別多想，我回譙縣，是正常的調崗。即便是丁針也不能永遠留在雒陽的。而且，」她聲音突然變溫柔了，「能夠再度親眼見到主人，親耳聽她講話，也是我所期盼的。主人與我有救命之恩。」
孔墨心中警鈴大作。剩下的半截路程，他都蔫頭耷腦的不想說話。
寶寶不開心，寶寶有酸酸的小情緒了。
這種酸酸的小情緒，在他見到機械化織布機遠超人類的產布速度時徹底煙消雲散。
「有此物，則天下百姓皆有衣穿了！」孔墨差點手舞足蹈，「難怪眾人都稱讚艾大匠，大匠功在千秋，利在萬民。」
匠艾沒有理他，自顧自地研究一張機器生產的棉麻混合布。「經緯的間隙越來越大，是磨損嗎？明明用的硬木，不應該啊。」
「應該是因為成品的布卷越來越重，所以拉扯越來越強的緣故吧。」孔墨插嘴道，「在這個地方加一根轉軸試試？」
匠艾掃了他一眼，沉默，思考。
「我覺得他說得有道理啊。」不知道什麼時候房間門口已經坐了一個八歲左右的小孩，托著下巴這樣說。