第148章 六角
曹軍大營，泥濘的地面上還帶著秋雨的寒氣。
從前打黃巾、打董卓的時候，仿佛也是這樣的天氣。陰寒、濕冷。想也是當然的，總要等士兵們收了當年的糧食，才好發兵，可不就是到了深秋了？
帳中的火盆里跳動著一團團黃色的火焰，能驅走身上的冷，卻驅不走心頭的寒。
「陛下染疫……陛下染疫……」曹操握緊了拳頭，「阿生自己就是做醫的，這能不能治，會沒有一句準話？」
諜部的傳信郎目光漂移了一下：「卑職離開河東的時候，陛下已經退燒，想來能夠保住性命。但主人說……說，怕是臉上要留疤……」
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曹操一拳砸桌案上：「怎麼個留疤法？」
「就……臉上幾百個麻點子……」
謀士武將們全都倒吸了一口冷氣。最口無遮攔的夏侯惇當即就說：「他原本就威望不高，如今剛有點起色，就得了這般怪病。叫袁家兄弟知道了，又說他被先祖厭棄了。」
「閉嘴！」
小皇帝腿上的傷疤都得遮遮掩掩，這臉上的疤，卻是遮都遮不住的。一上朝，誰都看見了。你讓一個人頂著一臉麻子去祭祀天地，恐怕是最忠心的漢臣心肝都要發顫。
「大郎，還有，」信使站得離夏侯惇遠一些，「陛下的同窗，與他共往河東的有二十餘人……」
這下所有人臉上都繃不住了，對哦，自家的娃兒也陷在疫區里呢，摔！其中還有好幾個嫡長子呢！
曹操嘴唇都抖了：「病了幾個？」
「就……一個。是元讓將軍家的阿充。」
夏侯惇只覺得一陣天旋地轉，好不容易在夏侯淵的攙扶下站穩了，伸手就要打人。
信使一個閃身避開了。
夏侯惇再打。
信使再躲。
兩人繞著兵器架兜起圈子來。信使一邊繞，一邊求饒：「主……主人說，夏侯公……公子底子好……比陛下……好得快，所……所以，不讓聲張。」
終於，典韋、曹洪幾個上去抱住夏侯惇。夏侯惇兩隻胳膊都被架住，只能往信使的方向提出一腳，惡狠狠的，踢到了空氣。
說起來算是搞笑的場面卻沒有一個人能夠笑得出來。
「主公，」郭嘉第一個反應過來，「如今上策是封鎖消息。正逢兩軍對壘，後方失火，最動搖軍心。」
曹操經人一提醒，也立馬目光精明起來：「你說得對。然後呢？是速戰速決比較好，還是偷偷撤兵更加妥當？」
郭嘉還沒有張嘴回應，外面就跑進來一個小兵。「報——主公，大事不好了。張邈、張繡、劉表等部不見了。」
「什麼？」曹操一驚，親自帶人上了營中最高的攻城車。果然，西北方向小丘上駐紮的劉表部隊，以及東邊水邊駐紮的張繡部，已經消失不見了，只剩下南方的青山綠水，在深秋的小雨中搖晃著深綠色。
青色的天，青色的景，青色的妖魔鬼怪。
說好的一起打袁術呢？友軍你們跑得有些快啊。
唯有同樣住兗州的張邈，跟曹操交情深厚些，臨走前還往曹操軍營里跑了一趟。
「孟德，你不厚道。」張邈進了寨門就說，「這般大事竟然隱瞞不說。」
曹操幾乎是用跳的從攻城車上下來，拉住張邈就進了帳篷。「什麼事？請孟卓細細說來。」
「嘿呀。」張邈嫌棄地甩開曹操的爪子，「你還給我裝糊塗？天子在河東染了瘟疫，這麼大的事，你……你……你這是要坑死我們啊。」
「我也是剛剛才得到的消息，孟卓是怎麼知道的？」
「袁術的勸降信射到我營中……」
「袁術是怎麼知道的？」
兩人面面相覷。張邈摸摸腦袋：「對啊，袁術是怎麼知道的？難道……這不對啊，這瘟疫還能聽人指揮不成？」
曹操咬牙：「我胞弟來信說，有人知道陛下巡視河東，故意買了帶疫病的夷人，在陛下跟前射殺取樂。我就說，誰能指使得動司州那些眼高於頂的世家？不是他袁術還能有誰？」
張邈都快震驚了，慢動作般地找了個坐具坐下來：「袁公路好本事啊。那我們現在還是快撤兵吧。」
「不能撤。」兩個聲音幾乎是同時喊出這句話。
一個是郭嘉，另一個就是匆匆進來的劉備。
郭嘉：p，今天怎麼這麼多人斷我話？
「孟德公也是收到了陛下染疫的消息了吧。」劉備氣都沒喘勻就開口說道，「且不說後方有仲華公坐鎮，陛下定然無恙，我們這些人不通醫術，回去也幫不上忙呀。壽春城中藏兵十萬，若是我們倉皇而逃，袁術趁機追擊，就是死傷慘重的大敗啊！孟德公三思。」
「玄德公真知灼見。」雖然提防劉備很久了，但郭嘉這個時候一點都不吝嗇讚美。
張邈瞪眼：「你們還想打一仗再走？軍心動搖，援兵盡退，怎麼打？」
郭嘉不和張邈爭辯，只在曹操這邊下功夫。「主公，哀兵必勝。且眼下這局勢——」他壓低聲音，湊到曹操耳邊，「可有馬陵減灶的先機？」
春秋戰國時期，孫臏率領的齊軍用假裝灶火減少的方法示弱，讓魏軍誤以為其部隊不斷有人逃亡，實則埋伏道旁伺機而動，最終大敗魏國十萬大軍，俘虜魏太子，魏軍主帥龐涓自殺，史稱馬陵之戰。
教科書一般的示弱伏擊戰。
曹操秒懂，盯著郭嘉就笑起來。這是自收到皇帝患病的消息以來他第一次笑。張邈、劉備被他笑得毛骨悚然。
「孟德公？」
「打，玄德，打。」曹操拉過劉備，「你帶領部眾，如此這般……」
後來據《魏書》記載，漢獻帝七年十月，袁術陰刺漢帝於河東，意圖動搖太祖軍心，解救壽春的困局。太祖聽從郭嘉的計謀，撤兵到豫州汝南郡內，在慎縣附近的森林中伏擊追兵，斬獲二萬。袁術不敢再追，雙方在豫、揚邊境對峙，直到十二月大雪封路，才各自罷兵。
入冬了，許縣學宮被初雪覆蓋上一層白色。空曠的廣場上白茫茫一片，只有黑色的石經無聲佇立著，不被人事的變遷所打擾。
小皇帝剛剛遷回許縣的時候，許縣也著實戒嚴過一陣。對瘟疫的恐慌，是人類群體記憶最深處的傷疤之一。但隨著時間進到十二月，從城中到鄉村都沒有發現新的虜瘡病患，這才漸漸讓人放下心來。
「皇帝是真的痊癒了。」茶樓酒肆中又有了出來閒談的士子，只是比起夏季的盛景，蕭條得不是一點兩點。
「還是仲華公本事。我可聽說，她沒去河東之前，那裡得虜瘡的是病一個死一個，楊太尉他們就差給天子準備棺木了。」
「別說天子了吧，那一位能不能繼續當天子還不知道呢。」
「你瞎說什麼？」
「我瞎說？你沒見整個十一月，皇帝連面都沒露嗎？皇帝沒露面，可夏侯充的臉可是有人見過的，嚇得人當場就吐了。」
「非議天子，你還反了不成？小心治你一個大不敬的罪名。」
「事實如此，我說與不說，也阻擋不了那些高門顯貴出了梅冰閣就跑路啊。學宮周圍的客棧都關了幾十家了。」
「唉，漢帝來許縣也不過一年時間，怎麼就急轉直下到這種地步了？以後也不知道要怎麼辦哦。」
「要我說，袁術能出毒計，也是個做大事的人。」
「怎麼，你不會準備南下投奔袁術吧？袁公路可是被曹公壓著打啊，你找他？還不如找袁紹。」
「你們——曹氏也好，朝廷也好，都對你們不薄啊！如今正是艱難的時候，就要拋棄故主嗎？」
「這……這……天子有所不測，也是曹家護衛不周嘛……沒準是曹家自己下手……」
「你說這話你自己信嗎？天子如今不過是略有缺陷，孟德公差點死在壽春城下，仲華公的學宮也人走茶涼。你不相信仲華公對待陛下的一片真心，也要信他們不是蠢貨吧。」
流言甚囂塵上，許縣處於巨大的變動之中。有人留下，更多的人離開。寬敞的街道上被泥濘的車轍印劃出一道道傷痕，只有沉默的居民，會用竹枝做成的掃帚將它們慢慢清掃乾淨。
阿生更加忙碌了。
外聘的客座教師跑了不少，她想讓名家、墨家這些小門派的學子們不失學，就只能親自上陣。一天六個時辰的課，講得喉嚨都啞了，如今便只能以筆代紙。
「年底了，南島又該有一批人畢業了。」她在小婢女川潭的攙扶下從墨家的庭院裡出來，聲音輕得如同羽毛一般，「調人來，還有印刷機。」
「諾，諾。主人您不要再說話了，保護嗓子。」
阿生於是住嘴，慢慢地走在布滿積雪的廣場上。夕陽灑下來，將雪地的一半照成橘紅色，有一種溫暖的美感，讓人聯想起火爐上熱烘烘的烤番薯和凍柿子。
幼童們的說話聲，從學宮外的大街上傳來。
「你夠得到嗎？」
「你把我抬高些就夠得到了。」
嘰嘰喳喳的，像雛鳥一樣清脆。阿生的眉頭慢慢舒展開來。
川潭從大門往外望了望：「主人你看，是孩子們在樹上掛繩結，給陛下祈福呢。」
我看見了，浮華和泡沫散去後，只有最樸素的人心還留在這裡。