第9章 擁抱
由於可以隨意轉動，貓咪的耳朵又被叫做「飛機耳」。
這是因為貓類每隻耳朵都分布有32塊肌肉，並且遍布痛感神經，直接導致了耳朵成為極度的敏感地帶，只要稍微碰一碰，就會讓它們倍感警覺。
此時封越挺直身子坐在沙發上，耳朵筆直向後延展，緊緊挨著腦袋，倒真有幾分像是即將落地的小飛機，偶爾輕輕顫抖，顯出十足緊張的模樣。
江月年把他耳朵上的紗布一點點放下來，蓬鬆的白色長毛終於掙脫禁錮，一股腦地向外炸開，仿佛是在家憋了太久的小孩，迫不及待想要出門吸一口新鮮空氣。
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沒有了第一次見面時猙獰的腥紅血跡，纖長毛髮呈現出純白無暇的色澤，漂亮得讓人不忍心伸手觸碰。
有幾處白毛被人殘忍扯去，露出深紅疤痕，她用棉簽沾了藥，輕輕點在那片傷口上。
不知道因為疼痛還是其他什麼感覺，封越突然條件反射地繃緊身子，耳朵隨之猛地動了動。
江月年用手指點了點他的耳朵尖：「不要亂動哦。」
跟前的少年乖巧點頭。
耳朵卻還是不受控制地顫抖著，每次被棉簽碰到，都會像被撓到痒痒肉似的瑟縮一下，讓藥物亂糟糟糊成一團。
於是江月年只好抬起另一隻手，握住貓咪軟綿綿的耳廓，小心翼翼將它固定住。阿統木很用力地抽了口氣：【摸到了摸到了！繼續繼續！】
貓咪耳朵是薄薄一層，映了點桃花般的淡粉色，指尖觸碰時，能感受到發熱的溫度。白色長毛將手指全然淹沒，刺激著指腹最為細嫩的軟肉，有些癢，更多還是細細柔柔的舒適。
江月年手指用力，將耳朵握得更緊一些。
對方畢竟是個年紀比自己還小一點的男孩子，所以即便阿統木發了瘋般慫恿她捋一捋毛，小姑娘也自始至終沒有理會它，而是認認真真地把注意力集中在傷口上。
藥物對血口具有一定刺激作用，當棉簽落下，本來就隱隱發痛的耳朵像是被小蟲子狠狠咬了一下，刺痛從耳廓徑直蔓延到血液與神經。
好在封越早就習慣了疼痛，因此只不過暗暗一咬牙，沒發出任何聲音。
——對於他來說，比起傷口帶來的痛楚，耳朵被觸摸時傳來的異樣感覺更讓人難以忍受。
貓咪的耳朵本來就十分敏感，他又受了傷，感覺便更加敏銳。
每當對方的指尖輕輕按壓，或是移動手指調整姿勢，密密麻麻的癢都會無比劇烈地炸開，擴散到四肢百骸。尤其是再加上那一點鑽心的撕裂般的疼痛——
攪得他心亂如麻。
「怎麼了？」
察覺到封越的不對勁，江月年輕聲發問：「我弄疼你了嗎？是不是很難受？」
「沒有。」
他答得慌亂，還沒從被人撫摸的感覺里反應過來，下意識不經過思考地回答：「不痛，我覺得很、很舒服。」
這句話剛一說完，就騰地紅了臉。
雖然自己的確喜歡這種感覺，也不想把耳朵從她手裡掙脫，但是……
怎麼可以這麼直白地講出來呢。
他在說些什麼呀。
像在撒著嬌祈求撫摸一樣。
好在江月年並沒有察覺到不對勁，依舊勾著嘴角微微笑：「是嗎？那就太好啦。」
萬幸自己此時此刻背對著她，封越想。所以當江月年垂眸望去，只能看見蓬鬆綿軟的頭髮與被握在手裡的單薄耳朵。
如果她在這時走到少年面前，一定會驚訝於他的模樣——白瓷般的面頰被染得通紅，連眼尾也沾了緋色，呼吸又輕又亂，牙齒死死咬住下邊嘴唇。
他沒有再出聲說話，而是不動聲色地抬起手，摸了摸鼻尖。
好燙。
明明以前差點被巨獸咬斷脖子時，他都不曾像今天這麼緊張過。
原來溫柔是把無形的刀。
*
之後的日子按部就班，江月年和往常一樣前往學校上學，封越在家裡休息養病。
被好吃好喝地細心照顧著，貓貓身上的傷口漸漸癒合了大半，從咧開的血口變成深褐色傷疤。曾經他哪怕稍微動彈一下，都會掙裂傷口滲出鮮血，如今雖然還是不能大幅度做動作，但好歹能像普通人那樣正常地活動與行走。
於是在某天吃過晚飯後，江月年撐著腮幫子問他：「想去外面走走嗎？」
封越的動作當場頓住。
她一定不會知道，這短短一句話對他來說，究竟是多麼天大的饋贈。
因為與常人截然不同的相貌，男孩自幼便被父母賣進異常生物販賣組織，像動物園裡展覽的寵物那樣被關在籠子，所能接觸到的地方，只有一片小小的、散發著腐朽氣息的昏暗角落。
等稍微長大一些，本以為終於能逃脫囚籠，卻又被當作奴隸賣給競技場，每天的活動範圍同樣僅限於鐵籠、走廊與競技台，重複著一遍又一遍的噩夢。
奴隸不配擁有自由，只不過是隨叫隨到的物件。
在很長一段時間內，封越都以為自己會在那個封閉且陰冷的建築里度過一生，直到那天被江月年攙扶著走出競技場，他才終於在十幾年之後，久違地呼吸上一口新鮮空氣。
而現在，她說要帶他去外面看看。
封越本應該毫不猶豫地點頭的。
可他卻無端想起自己與其他人格格不入的模樣，想起當年在鐵籠里時，人們投來的滿帶鄙夷與驚懼的目光——
他是註定見不到光的怪物，怎麼能光明正大行走在街上。
如果和他走在一起，想必連江月年也會受到非議吧。
「你不用擔心，其實現在已經有許多人接受了異種族的存在，街上也有不少異生物的影子。」
她看出對方心中顧慮，放慢聲音補充：「這樣好不好？如果你實在介意，就用帽子和外套把耳朵尾巴遮住——我想帶你去個地方。」
封越沒有回應，只是看著她的眼睛。
一對清亮的鴛鴦瞳滿含恐懼與痛楚，細細看去，卻也能在最深處找到一絲希冀的微光。
少年就這樣定定地凝視著她，過了不知道多久，終於臉色蒼白地點點頭。
就像是用光了體內僅存的所有勇氣，只有在看著她的時候，才有力氣下定決心。
夏天的夜晚充斥著暑氣，離開空調後好似走進了蒸籠。江月年與封越並肩走在一起，為了照顧他身上的傷口，特意把步伐放得很慢。
與她悠哉閒適的模樣全然不同，封越要顯得緊張許多。
被關在鐵籠里時，他曾經無數次幻想過自己行走在穹頂之下的場景。那時的他沒有一刻不在期待著自由，可如今真真切切地出了門，卻又多了幾分近鄉情怯的畏懼與慌亂。
原來外面的空氣是流動著的，風呼呼地來了又去，怎麼都沒辦法抓住；原來抬起頭時看見的不應該是鐵籠與牆壁，而是一片浩瀚無邊際的璀璨星空，月亮灑下溫柔的光，把整個世界都照亮。
街上的行人來來往往，因為被遮擋住了耳朵與尾巴，並沒有人察覺到他的異常之處，從而投來排斥的眼神。
只不過是因為遮住了耳朵與尾巴。
少年目光微黯，指甲用力陷進肉里。
如果沒有它們，如果自己能擁有與常人無異的長相，如果這對詛咒一樣的異色眼睛可以變成純粹的漆黑——
他的人生或許不會像現在這樣一團亂糟，可惜那只是如果。
街道拐角的冰淇淋店鋪排了長長一條隊伍，得知封越從小到大沒吃過冰淇淋，江月年興致勃勃地提出要帶他品嘗一下店裡的招牌小甜點。
他拗不過，只好安靜地跟著她排在隊伍後面。
「這家店的蜜桃碎碎冰超級好吃！冰塊被打碎後加入煉乳，頂層的冰淇淋又軟又糯還涼絲絲，桃子果肉更是一絕！」
小姑娘談起甜食便來了勁頭，說話時轉過腦袋看著封越，杏眼彎成小月牙。
戴著黑色鴨舌帽的少年身形高挑，渾身散發出與年齡不相符的內斂氣息，影子筆直籠罩在她身上。帽檐投下的陰影遮住眼眸，一言不發地望著她時，眼神中還是能瞥見幾縷柔和的光。
「草莓冰淇淋也很好吃喔。」
或許是聽她說得實在天花亂墜，站在兩人身後的一個小男孩按耐不住激動，聲線清亮地接過話茬：「我和媽媽都最喜歡它。」
站在他身旁的年輕女人噗嗤一笑，揉揉小朋友戴著小黃帽子的腦袋。
「哇塞！」
男孩正說著話，忽然眼睛發亮地看向封越，像是發現了不可思議的新大陸：「大哥哥的頭髮是白色的！好酷！」
鴨舌帽雖然擋住了耳朵，卻還是有幾縷髮絲順著額頭與後頸垂下來。封越下意識皺緊眉頭，把腦袋埋得更低。
他不想讓人們發現自己的不同。
「我也覺得他的頭髮超酷的，你真有眼光！」
江月年彎著眼睛笑，完全沒察覺到身旁的封越突然皺眉。還沒等她反應過來，就被後者一把握住手臂，將她往自己身邊猛地一拽——
排在她前面的一對情侶大概是喝了酒，正在渾身酒氣地打打鬧鬧，女人嬉笑著後退，眼看就要撞上她腦袋。
這會兒封越動作迅速地把江月年一拉，兩人堪堪擦肩而過，女人沒了靠墊，差點在慣性作用下摔倒在地。
「幹嘛呢幹嘛呢？」
伴隨著女人的一聲驚呼，與她打鬧的年輕男人滿臉煞氣地上前一步，整個身體都縈繞著難聞的酒氣：「躲什麼躲，沒看見她快摔了嗎？就你女朋友金貴啊？」
醉鬼沒有邏輯，江月年不想和他多話，正準備拉著封越走開，猝不及防聽見男人陡然放大的聲音：「奇怪，你怎麼這麼眼熟？你是——」
這不是在對她說。
江月年心臟一頓，抬頭飛快看向封越。
「你是競技場裡的那個！」
男人恍然大悟地瞪圓眼睛，說話間上前一步，徑直摘下少年頭頂的鴨舌帽，在見到那對無比突兀的白色耳朵後哈哈大笑：「我就知道是你！一個怪物裝什麼裝？你們這種東西不應該被關在籠子裡嗎，怎麼敢光明正大走在大街上？居然還傍上了這麼漂亮的小妞，我要是她，連跟你待在一起都會噁心得要命！」
帽子被粗魯地摘下，有風橫衝直撞，掃過他下垂的耳朵，冷意一點點蔓延，沁到早就殘破不堪的心底。
封越頭一回知道，原來夏天的風也可以是這樣冰冷刺骨。
單薄的遮羞布被一把扯去，周圍的人們先是被男人的大喊大叫吸引注意力，在看見他的白髮與貓耳時，紛紛露出驚訝的神色。
又來了。
這種暴露在眾多視線下，被當做怪物公開展覽的感覺——他們一定在心裡無比嫌惡地厭棄著他。
密密麻麻的視線宛如鋼針，毫不留情地刺進身體各個角落。封越咬牙低著頭，連呼吸都沒了力氣，只能努力不讓自己顫抖得太過明顯。
意識搖搖欲墜，在即將落入深淵之際，有人輕輕握住他的手。
女孩子的手掌溫柔軟糯，仿佛一汪清澈的水流，將他生滿老繭與傷疤的手指包裹在其中。
小小的人影擋在他跟前，纖細卻無比堅定，封越聽見江月年的聲音：「我可沒聽過有哪條法律規定他應該被關起來。比起他，某些沒有素質無理取鬧、觀看違法競技比賽的人，才更應該被警察抓走吧。」
「你說什麼？老子——」
男人一個踉蹌上前，在酒精刺激下稀里糊塗舉起右拳。江月年沒想到他會直接動手，正要匆忙閃躲，猝不及防就落入一個瘦削卻有力的臂彎。
——封越眼疾手快，一把將她拉進懷中，男人的拳頭筆直地過來，正好砸在他臉上。
拳頭打在顴骨，生生地發疼。本來還氣焰囂張的男人不知為何神情一變，莫名感到幾分後怕。
當他揮動拳頭時，那個自始至終沉默寡言的獸人兀地抬起眼眸，異瞳里滲出幽異詭譎、煞氣騰騰的冷光。
在那一刻他終於醒了酒，後知後覺地意識到，眼前站著的少年人曾以一己之力斬殺深淵巨獸，在遍地血海中冷冷抬眸。
死寂的瞳孔里充滿憎恨與殺意，那是個純粹的嗜血怪物。
「適可而止。」
封越低聲開口，語氣不容置喙：「別碰她。」
男人自知理虧，更沒有勇氣與他硬碰硬，只得無賴撒潑，向周圍旁觀的群眾們求救：「大家看見了嗎？這怪物威脅我！他就是個殺人不眨眼的瘋子！」
他說著看向江月年，咬牙切齒：「你一定不知道吧？他除了打打殺殺一無是處，骨子裡就是個變態——」
「大哥哥才不是怪物！」
在男人無休止的狂吠里，忽然闖進一道清澈童音。
居然是之前那個一直盯著封越看的小孩。他明顯有些害怕，緊緊抓住媽媽的裙擺，目光卻直直落在那男人臉上：「大哥哥的耳朵很好看。你打他，你才是壞人。」
男人目眥欲裂：「你這小破孩！」
「餵。」
男人一句話沒說完，站在前面的黑髮青年便懶洋洋轉身，滿臉不耐煩：「給我閉嘴。我帶著弟弟來買冰淇淋，不是為了聽你的破鑼嗓子。」
他不敢置信地加大音量：「是這傢伙先挑釁我的！你難道要幫一個怪物？」
「哦。」
青年面無表情：「要說怪物的話，我就是狼人，有事嗎？如果不信，可以等月圓夜的時候被我敲窗戶。」
男人噎了一下。
他本以為自己占據絕對的上風，沒想到周圍的討論聲越來越大，卻與預想中截然不同：
「還不如小孩明事理，真是白活這麼多年。」
「大哥，你是從清朝穿越過來的吧？現在異生物不是挺多嗎？至於這麼大驚小怪？」
「嫉妒人家比他長得好看，還有個漂亮的女朋友唄。這叫什麼，無能狂怒。」
「那個小哥是貓嗎？耳朵也太可愛了吧！」
劇本不應該是這樣的啊。
男人聽得面紅耳赤，他女朋友酒醒了大半，羞憤欲死，捂著臉一把拉住他衣袖，頭也不回地快步離開。
只剩下封越站在原地發呆。
就像在做夢。
那些人不但沒有嘲笑他的異常，還幾乎全都站在他這一邊說話。
他們不是應該一起討伐他，或是用嘲弄的視線在一旁看笑話嗎？明明一直都是那樣，就連那男人也說了，他只不過是個一無是處的醜陋怪物。
「謝謝你幫我……那一拳一定很疼吧。」
江月年從地上撿起鴨舌帽，輕輕搭在他頭頂：「還想吃冰淇淋嗎？」
封越搖頭。
「那我們今天先回家。家裡的傷藥快用完了，我要去藥店再買一些。」
她看出少年心情煩悶，說著頓了頓：「藥店不遠，這附近有個休息區，你在那裡等我吧？」
封越垂著長睫沒看她，聲音低低啞啞：「好。」
於是江月年去不遠處的藥店買藥，而封越陪她離開冰淇淋店，轉過拐角後坐在一旁的長凳上安靜等待。
買藥並不是多麼麻煩的事情，江月年很快就挑選完畢。等出了藥店，沒想到在路邊見到一個似曾相識的身影。
是那個戴了小黃帽的男孩，他媽媽在路旁打著電話，而他睜著圓溜溜的眼睛一動不動，似乎正凝視著某個方向。
順著視線看去，居然是獨自坐在長凳上的封越。少年原本筆挺的脊背微微弓起，如同冬天被雪壓彎的樹枝，寂靜夜色勾勒出他五官模糊的輪廓，顯得狼狽又孤獨。
那男人說的話一定讓他很傷心。
「姐姐！」
男孩一眼就認出她，揮著胖乎乎的小圓手打招呼，遲疑片刻後壓低聲音：「那個哥哥看上去很難過。」
他聲音軟軟的，似乎有些害羞：「但是我、我不知道怎樣才能讓他開心一點。」
四周安靜得恍如時間凝固，有微風輕輕吹過來，惹得江月年心頭一顫。
她迎著月色勾起嘴角，笑著蹲下來摸摸男孩腦袋：「那你幫姐姐一個忙，好不好？」
*
封越靜靜坐在角落的長凳上，樹木投下的陰影將他全部籠罩。
這才是他熟悉的環境，寂靜無聲、陰沉蕭瑟，終年不見陽光。
「我要是她，連跟你待在一起都會噁心得要命！」
「你一定不知道吧？他除了打打殺殺一無是處，骨子裡就是個變態。」
男人的話每個字都惡狠狠砸在胸口，痛得他幾乎無法喘息。其實那人說得沒錯，他生來就被當做奴隸養大，唯一擅長的事情只有殺戮，錢財、勢力與能力都是一無所有，就連最簡單的與人相處都並不擅長，只能竭盡所能卻也無比笨拙地對她好。
這樣的自己，的確不配站在江月年身邊。
他深深吸了口氣，毫無徵兆地，眼前忽然出現一道圓滾滾的人影。
戴著小黃帽的男孩一步步朝他靠近，手裡拿著個粉紅色冰淇淋。
坐在陰影里的少年眼底一片陰翳，語氣淡淡：「怎麼了？」
圓圓滾滾的小身子沒發出任何聲音，走到與他近在咫尺的地方。
然後男孩笨拙地踮起腳尖伸出手，一把抱住封越脖頸，把他的腦袋往前攬了一些，正好靠在小孩圓潤的肩頭。
視線越過樹木的陰影，來到明晃晃的路燈下。
封越猝不及防地被拉出黑暗，燈光四溢，晃得他眯起眼睛。
心臟開始砰砰跳動。
血液宛若復甦。
這是他有記憶以來，得到的第一個擁抱。
「大哥哥，不要傷心啦。」
小奶音柔柔響在耳畔，胖乎乎的肉手輕輕拍打他脊背：「你的耳朵可酷了，我超級——超級喜歡。那個叔叔是壞蛋，說的話也都是壞話，你不要因為他不高興。」
男孩的語氣像個小大人，末了笨手笨腳地把他鬆開，遞來一個粉粉嫩嫩的草莓味冰淇淋：「送給你，這是我最喜歡的味道。」
封越手足無措地將它接下，還沒來得及說聲謝謝，就聽見對方再度一本正經地開口：「告訴你一個秘密：和你一起的那個姐姐對你很好，你也要好好保護她哦。」
*
江月年見到封越時，他正坐在長凳上拿著冰淇淋發呆。
男孩已經不見蹤影，她佯裝吃驚的模樣走上前，強忍著笑：「咦，這個冰淇淋是從哪兒來的？」
「是之前那個戴帽子的男孩子。」封越倉促眨眨眼睛，很是困惑的模樣，「他為什麼要把它送給我？」
「笨。」
她在他身邊坐下：「因為那孩子喜歡你啊。喜歡一個人，就自然想要對他好。」
喜歡。
死氣沉沉的心臟因為這個詞語微微加速，從出生起就承受著惡意的少年想不明白，為什麼會有人喜歡自己。
「你還沒發現嗎？其實世界很大很大，你以前接觸到的，只不過是其中一個小小的黑暗角落——長樂街里很亂，也有很多居心不軌的壞人，但並不代表整個世界都是那樣。」
江月年側著腦袋腦袋與他對視，嘴角是清風般的笑意：「在很多人眼裡，異常生物和人類並沒什麼兩樣，還有不少人喜歡甚至羨慕你們。你想想，人類這個千篇一律的種族哪裡有像你一樣毛茸茸的耳朵、天使那樣炫酷到爆的翅膀、或是人魚可以在水裡游來游去的尾巴呢。」
天邊的月亮搖啊搖，把皎潔光彩灑在小姑娘臉頰上，溫柔得像是一場夢。
江月年熟稔地為他在被男人打過的地方塗上軟膏，聲音和月色一起飄過來：「你很好很好，以後會遇到許多喜歡你的人。想想那些替我們說話的人，還有那個送給你冰淇淋的小孩，世界比你想像中要美好很多。」
想起阿統木口中封越被仇恨籠罩的未來，她小心翼翼地補充：「所以，你也嘗試著去喜歡一下這個世界，好不好？」
帶著一點祈求意味的，把溫柔刻進骨子裡的聲音。
讓人根本無法拒絕。
眼看少年抿著唇點頭，江月年笑意更深：「對了，那孩子給你送冰淇淋的時候，有沒有說些什麼？」
她只是出錢讓男孩買冰淇淋送給封越，再給他一個大大的抱抱，對於兩人之間的對話一無所知，自然帶了一丟丟好奇。
他說要好好保護大姐姐。
封越終究沒有勇氣把這句話說出來，乾澀地低聲回答：「……沒什麼。」
他停頓片刻，把手中咬過一口的冰淇淋舉起來遞給她：「要嘗一嘗嗎？」
江月年欲言又止地愣了愣，偏過腦袋輕咳一聲：「那個，自己咬過的食物和用過的筷子湯勺吸管，最好都不要遞給別人。也不是出於什麼潔癖啦，只不過我們會把這種行為叫做——」
她自己也有點不好意思，用手撓了撓鼻尖：「唔嗯，間接親吻。」
封越沒再說話，只有耳朵倏地筆直立起來。
月光灑在貓咪薄薄的耳廓，透過雪白絨毛，能見到瘋狂生長的另一種顏色。
一片洶湧澎湃的紅。