第3章先入「繡春刀」
天啟七年夏天，北京城南明月坊。
眼下正值多事之秋，前幾日皇帝游湖的時候，新造的寶船竟然沉了，皇帝落水染上風寒已經接連半月並沒有上朝，朝堂上的大臣隱隱有些不安，照這樣下去龍御歸天改朝換代的日子興許就不遠了。
但這些和街頭巷尾討生活的平民百姓並沒有太大關係，無論是哪個皇帝當政對他們來說似乎都沒有太大分別，正值中元節祭祖，街頭巷尾無數火盆里燒著紙錢，與其擔心皇帝和國家大事，倒不如祈求祖宗保佑今年過的順順遂遂，順便在心裡詛咒，那該死的錦衣衛番子和街上的流氓惡霸趕緊死了好。
突然一道漆黑的身影從街上急速掠過，慌不擇路的往前跑，沒頭沒腦的不知踢翻了多少火盆。
他娘的！燒紙的火盆也敢踢，不怕我家老祖宗今晚爬你家窗戶？
祭祖燒紙的人剛要破口大罵，但看見那人身上黑色的鎮撫司皮甲，到嘴話咕嚕一聲又咽回去了，錦衣衛在這個世道對他們來說簡直可以和惡鬼畫上等好了，得罪了他們進了詔獄那可是求生不得求死不能的。
但緊接著後面又跑出四五個錦衣衛的番子，手裡都拎著明晃晃的繡春刀，在後面窮追不捨。「別跑！快抓住他！」
感情是個逃犯！
殷澄做夢也想不到，在幾分鐘以前他還是街上人人畏懼的錦衣衛小旗官，現在竟然落的要亡命天涯！要怪只因為他自己嘴上沒有把門的，看見上司百戶沈煉和凌雲鎧鬥法占了上風，得意忘形之下竟然和同僚一起編排打趣起皇帝和魏忠賢的瑣事。
這些事情其實是人盡皆知的，私下裡說說倒也沒什麼，但他卻是當著凌雲鎧的面不著四六的說了。
官場上的角逐素來是你死我活的，沈煉剛下了凌雲鎧的面子，如今送上門的把柄豈能放過！等沈煉一巴掌排醒殷澄的時候，這些要命的把柄已經全都記錄在閻王債冊上了。
殷澄沒有坐以待斃，尋了個破綻撞出明月坊，發瘋似的往前跑，但身後的那些同僚也在玩命的追他。眼看身後追兵越來越近，殷澄一咬牙猛的跳下河，正落在一艘小船上，一把抽出繡春刀撂在船夫脖子上，惡狠狠道：「搖船！」
船夫嚇得差點沒尿褲子，趕緊搖動船槳，小船順流之下把追兵遠遠甩在身後。四五個錦衣衛站在岸上干著急，一大群看熱鬧的百姓更是把道路堵得水泄不通。眼看能逃出升天，殷澄滿頭大汗被夜裡的陰風一吹，感覺自己渾身的力氣都沒了，軟泥似的癱坐在船上。
但就在這時，他突然看見前面的橋上站著一個高大的身影，飛魚服和繡春刀在月色下顯得格外猙獰，宛如索命的惡鬼。沈煉猛地從橋上跳下，差點把小船掀翻在河裡。殷澄匆忙揮刀抵抗，但沒過三招就被敲中手腕子，吃痛扔下兵器。
沈煉是殷澄的老上司，兩人在一起捉拿嫌犯的時候甚至還多次救過他的性命。剛才也是他暗示殷澄情勢危險，儘快逃命。
但現在沈煉卻必須捉殷澄回去，剛才他吹牛打屁的時候，這些同僚也在隨身附和，同樣被抓住把柄，如果不把殷澄抓回去歸案，他們也免不了到詔獄裡被扒下層皮。
殷澄面如死灰，也沒有再去拿脫手的長刀，慢慢從身後拔出隨身的匕首。喃喃道：「我不去詔獄，你我抓緊去多少人，哪一個不是生不如死，，，，」
他最後決絕的看著沈煉，匕首猛地扎進咽喉，鮮血順著傷口飛濺而出，屍體栽倒在一旁。
沈煉看著殷澄自裁，沒有說一句話。他很清楚這是最好的結果，兄弟們的命保住了，不會再擔心受牽連，殷澄也不會去受那生不如死的拷打。但這也是最令他傷心的結果。
「噔！噔！瞪！」
岸邊臨水亭傳來急促的腳步聲，凌雲鎧帶著手下錦衣衛跑到岸邊，看著小船從橋下慢慢飄出來，沈煉孑然一身孤立船頭，收刀入鞘，雙眼冰冷的注視著他。
凌雲鎧的心猛的一突，但卻絲毫不見示弱。官場上的你死我活就是這樣，在鎮撫司里就算是最小的旗官也有生死仇家，他已經官至總旗，手上沾染的鮮血不計其數，其中更不乏是同袍對手的。
他甚至有那麼一絲期待，沈煉會不管不顧衝上來替殷澄報仇，這樣他就可以名正言順帶著手下弟兄把這根眼中釘徹底拔掉。
但這也只是想想，沈煉就算再蠢，也不會這麼魯莽。
本來兩人是為了爭著調查郭真公公在明月坊被殺的案子而結怨，但現在發生了這樣的事情，這份差事肯定不會再落到二人頭上了。送到手的把柄卻只鬧下兩敗俱傷結下死仇，凌雲鎧心下感覺好沒意思，正心煩意亂的時候一個修長的身影突然攔在他身前，卻是一個面如冠玉的道士。
江生一身道袍，打了個稽首：「無量天尊，看這位大人滿面紅光，想來是有貴人扶持前程遠大啊！」
要是平時有人這麼上趕著捧他，凌雲鎧肯定是心花怒放，但此刻心裡正煩著呢，哪有心思打理這群江湖騙子。不耐煩的揮手：「去去去！滾一邊去！老爺沒錢算卦！」
但江生卻依舊攔在他身前，笑道：「我沒想給你算卦。東廠魏公公是大人的舅舅，有如此靠山自然前程遠大，就算不起卦也一樣能看得出。我今天來找你，是想讓你的靠山離你更近一些！」
凌雲鎧神色猛然一變，魏忠賢是他的遠房舅舅，這點知道的人雖然不少，但卻都是錦衣衛里的上官。這話突然從一個江湖道士口中說出，他立刻感到一絲不尋常。
他猛地抽出繡春刀，直指江生，「你到底是什麼人！如此妖言惑眾，究竟有何圖謀？若不分說清楚，本官立刻送你進詔獄嚴刑審問！」
十幾個錦衣衛立刻將江生團團圍住，但江生只是微微一笑，反而走到臨水亭中石桌旁坐下。
「裝神弄鬼！還不給我放老實，，，，」
凌雲鎧話說到一半，突然瞪大了眼珠子，那碩大石桌竟突然虛化一下，然後就從道人的身邊慢慢的消失了！
這種憑空易物的戲法，他不知道在街上見過多少，但那些尋常戲法又怎麼能瞞得過錦衣衛刁毒的眼睛？不過是趁人不注意偷偷藏在袖子裡罷了，可現在哪有什麼袖子能藏的下上白斤的石桌子？再一回想起這道人剛才說要讓自己離靠山更進一下，凌雲鎧的腦中突然閃出一個如范進般的念頭。
噫！我中了！